Handsome Since Birth, Road to Stardom RAW novel - Chapter (182)
182
체온이 필요해서 그럽니다.
덕수 씨의 눈동자가 흔들리더니, 금방 고개를 끄덕였다.
“공자가 열이 나긴 하는군요.”
덕수 씨는 내 엉덩이를 들어서 어깨에 걸쳤다. 뭔가 쌀 포대처럼 매달린 기분이지만, 아이의 몸은 작아서 그런가. 은근히 재미있었다.
“꺄~ 선생님. 한 바퀴 돌아주세요.”
덕수 씨는 내 등을 안전하게 안고 한 바퀴 돌았다.
“이런 거 안 좋아하는 줄 알았습니다만, 공자도 아이이긴 하군요.”
그거야 이게 얼마나 허리 쓰는 일인지 아니까요. 번잡스럽게 하고 싶지 않았습니다. 뭐, 덕수 씨 허리는 튼튼해 보이긴 하지만요.
나는 계속 둥실둥실 날아다녔다. 덕수 씨는 마지막에는 나를 다시 침대에 내려놨다.
“열은 내렸군요.”
“공자, 괜찮아질 거라고 했잖아요.”
솔직히 해열제도 괜히 먹었을걸요.
“약이 잘 듣나 봅니다.”
뭐, 그렇다 칩시다.
덕수 씨는 시트를 덮어줬다.
“공자, 이제 자죠.”
“낮인데요.”
“낮잠이요. 코합시다.”
순간 몸이 굳었다. 이제 익숙해지긴 했지만, 아직도 우락부락한 사람이었다. 그런 인상을 가진 사람이 ‘코합시다’라니. 이상한 정신 공격을 당한 기분이었다.
나는 고개를 저었다.
“자야 합니다. 자야 낫죠.”
“열 내렸어요!”
“열만 내린 거죠. 공자 지금 많이 놀랐습니다.”
덕수 씨가 진지하게 말했다.
“선생님이 계속 안아줄 테니까, 코 낮잠 잡시다.”
혀, 협박인가?
‘음. 그건 아니겠지?’
아, 아니… 챙겨주시는 건 감사하지만, 덕수 씨. 진심으로 괜찮습니다.
“공자는 자고 싶지 않아요.”
“자야 합니다.”
“공자는 일어나 있어야 해요.”
나는 생긋 웃으면서 문가를 바라보았다.
“곧 우리 엄마가 적장의 목을 베어 올 거잖아요.”
“어머님이요?”
“네. 전투에서 이기신 마마가 오는데, 공자 자고 있으면 안 돼요. 마마는 누나와 공자를 위해 열심히 싸우셨어요.”
힘들게 전투를 마치고 오셨는데, 제가 어찌 자고 있겠습니까. 승리를 치하해야죠.
‘우리 장군님, 또 이기셨다.’
나는 키득키득 웃으면서 다리를 흔들었다.
“위험합니다.”
“에헤헷. 잡아주실 거잖아요.”
“공자는 오늘, 정말 그 나이대 아이 같군요.”
사실 조금 졸리긴 했다. 그래서 계속 움직이는 게 필요했다.
“공자는 참 행운아예요.”
“무슨 말입니까?”
“공자에게는요, 회사도 있고요. 건물도 있어요. 그거 일반적으로 이루기 힘들다는 거, 공자는 알아요.”
실제로 전생에서는 발끝도 못 가봤습니다. 일단 내 집 마련도 못 했는 걸요.
‘뭐, 딱 돈 확 벌 시기에 죽긴 했지만요.’
나는 웃으면서 말했다.
“공자는 이미 모든 걸 가지고 있었어요. 그런데 이번에 누나도 생겼어요!”
이렇게 차고 넘치는 삶이라니, 역시 착한 일은 많이 하고 봐야 했다.
웃음이 멈추지 않았다. 덕수 씨가 그런 나를 빤히 보며 물었다.
“누나가 생긴 게 기쁩니까?”
“네!”
“어머님의 애정이 흩어지는 게 싫지 않습니까? 섭섭해해도 됩니다.”
“애초에 그거 다 누나와 죽은 형 건데요.”
덕수 씨의 눈동자가 흔들렸다. 왜 이런 질문을 한 지 알았다. 갑자기 형제가 생기면 애한테는 천재지변이겠지.
‘이건 경우가 좀 특수하지만, 보통 애라면 확실히 충격받지.’
하지만 덕수 씨, 저는 인생 2회차 아닙니까. 무엇보다 말입니다.
나는 고개를 저었다.
“공자는 기뻐요.”
“이유를 물어도 됩니까?”
“반드시 행복해졌으면 하는 사람이, 이제 그렇게 될 거니까요.”
애초에 엄마에게 왔을 때부터 누나를 알았다. 쓸쓸하게 영정 사진을 들고 있던 그 소녀의 미래가 바뀐 건, 퍽 기분 좋은 일이었다.
“게다가 믿음이 생겼어요.”
“어머님은 공자를 사랑하십니다.”
“그건 당연히 믿었고요. 다른 믿음이요.”
“그게 뭔가요?”
나는 웃으면서 침대 위에서 바르작거렸다.
“저 귀엽다는 거요.”
순간 덕수 씨가 비틀거렸다.
“헤헤. 농담이에요.”
물론 저의 귀여움은 지금은 굉장하지만요. 문제는 기간 한정이라는 거죠. 애는 자라니까요.
나는 담담하게 말했다.
“할 수 있다는 거요. 지금까지 뭘 해도, 할 수 있다는 확신은 안 들었거든요.”
이번 일로 깨달았다.
‘할 수 있어.’
더 많이 받은 만큼, 더 나아갈 수 있었다.
“공자는요. 유명한 사람이 되고 싶어요.”
“이미 유명합니다.”
“더요. 그리고 귀여운 거로 말고요.”
연기 지독하게 잘하는 거로 유명해지고 싶습니다.
‘내 열정이 귀여움에 가려진 경향이 있지.’
하지만 이제 참지 않겠습니다.
“공자는 연기 잘하는 배우가 되고 싶어요. 그리고…….”
나는 활짝 웃으며 말했다.
“자랑스러운 배우 마수정의 아들이자, 아이돌 오마리의 동생이 되고 싶어요.”
뭔가가 되고 싶다는 바람은, 얼마나 많은 걸 수반해야 할까. 하지만 이 바람은 어쩔 수 없었다. 나는 덕수 씨를 보며 환하게 웃었다.
“공자가 할 수 있겠죠?”
물론 답안이 정해진 질문이었다. 아이가 이런 거 묻는 데 아니라고 하면, 사람이 아니었다.
덕수 씨는 내가 듣고 싶은 대답을 했다.
“할 수 있습니다. 공자라면요.”
“헤헤헤. 감사합니다.”
뭐, 빤한 대답을 하게 만들어서 죄송합니다. 오늘 나잇값을 못 하는 건 맞네요.
‘음, 슬슬 시간이 되었는데…….’
나는 눈을 비비며 침대에서 일어났다. 그리고 덕수 씨를 뒤로 한 채, 문가로 걸어갔다.
덕수 씨는 어디 가는지 묻지 않았다. 나는 문을 열고 복도를 가로질렀다. 거실로 가니 누나가 안산댁이랑 앉아 있었다.
나는 방긋 웃으며 말했다.
“누나!”
누나는 아무 말 하지 않았다. 하지만 천천히 손을 뻗었다.
나는 냉큼 달려가서 안겼다. 누나는 나를 무릎에 올려놓고 꼭 안았다.
안산댁이 물었다.
“공자야, 열은 괜찮아?”
“선생님께서 괜찮대요.”
“다행이다. 어휴, 갑자기 왜 열이 난대.”
음. 원래 아이는 자주 나지 않나요. 여태 너무 건강했던 거 같은데.
나는 배시시 웃으며 말했다.
“그럴 수도 있죠!”
“아이고. 공자야.”
안산댁이 한숨을 내쉴 때였다. 누나는 내 머리를 쓰다듬으며 말했다.
“긴장했던 거겠죠. 아무렇지 않아 보여도요. 걱정했을 테니까요.”
아니, 그건 아닌데요.
‘일이 이렇게도 해석될 수 있는가.’
누나가 귓가에 속삭였다.
“좀 더 자지 그랬어.”
나는 고개를 저었다.
“지금 자면 안 돼요. 왜냐하면요.”
곧 엘리베이터 기계음이 들렸다. 나는 누나 품에서 살짝 빠져나왔다. 그리고는 바로 달려갔다.
저 멀리서, 내 승리의 여신님이 적장의 머리를 들고 오셨다.
엄마는 나를 보자마자 팔을 벌렸다. 나는 바로 냉큼 달려가서 안겼다.
“마마!”
“아이, 우리 천사. 열났다면서.”
엄마는 내 이마를 짚었다. 그러더니 싱긋 웃었다.
“내린 거 같네?”
“선생님이 이미 다 내렸대요.”
“어휴, 다행이다. 엄마 걱정했잖아.”
아니, 내가 열난 게 뭐 대수라고요. 게다가 절 병원으로 데려갈 사람이 한두 명입니까.
나는 엄마 얼굴을 빤히 바라보았다. 살짝 피곤해 보이셨다.
‘하긴 여독도 안 풀린 채, 이것저것 준비하고 기자회견까지 하셨으니까.’
엄마는 나를 안고 걸어왔다. 나는 천천히 말했다.
“마마. 공자 TV로 봤어요.”
“어머, 그랬어?”
“마마가 너무 멋있어요!”
엄마는 활짝 웃으며, 내 이마에 뽀뽀했다.
“공자야, 그거 아니? 엄마는 그렇게 멋있는 사람이 아니야.”
엥. 무슨 말입니까. 마수정은 언제 어디서나 멋졌습니다.
“하지만 공자가 자꾸 멋있다고 하니까, 진짜 멋있는 사람이 되고 싶어져.”
엄마는 이번에는 내 눈가에 입 맞췄다.
“내 예쁜 아들. 어떻게 이런 애가 내 품에 온 걸까.”
음, 입양이라는 법과 제도로 엄마에게 왔죠. 하지만 저도 요즈음 생각합니다.
‘그게 다가 아니었을 거야.’
엄마가 말한 것처럼 운명이 아니었을까요.
“오늘 너무 고생하셨어요!”
“이게 고생이랄 게 있니.”
“마마, 제가요. 그런 마마에게 선물을 준비했어요.”
엄마가 자리에서 잠시 멈췄다.
“어머나. 우리 공자가 뭘 준비한 걸까?”
“세상 그 어떤 보석보다도, 마마가 기뻐할 선물이에요!”
내가 세상에서 제일 사랑하는 사람이 눈을 깜박였다. 나는 두 손을 내밀어 공손하게 엄마의 등 뒤를 가리켰다.
“저기 있어요!”
엄마가 돌아섰다. 엄마의 긴 머리카락이 흐트러지다가 멈췄다. 나는 웃으면서 누나를 바라보았다.
누나는 살짝 어깨를 떨며 울고 있었다.
“마리야?”
엄마는 나를 안고, 마리 누나에게 다가갔다. 마리 누나는 천천히 고개를 들었다.
“왜 울어. 그 개자식이 전화 왔니? 안 그래도 내가 한 소리 했어. 어떻게 자기 딸을 못 믿지.”
“엄마.”
“응. 그 개자식 신경 쓰지 말렴. 안 가도 돼. 옷? 그런 거 엄마가 새로 다 사줄게. 나랑 같이 살자.”
“아빠가 나 못 믿는 게 당연해. 나 어렸을 때, 거짓말을 크게 했었잖아.”
엄마의 어깨가 움찔했다. 누나는 눈물을 훔치면서 고백했다.
“죄송해요.”
앓다가 패인 상처가, 드디어 드러났다.
“그때 거짓말해서, 죄송해요.”
누나의 눈물이 바닥으로 떨어졌다. 나는 작게 숨을 몰아쉬었다.
‘예상이 맞나?’
엄마는 나를 바닥에 내려놨다. 그러고는 누나를 꽉 안았다.
“죄송해요. 죄송해요. 도대체 왜 그랬는지 모르겠어요. 엄마는 넋이 나가 있고…… 그래서 나도 모르게 엄마가 날 다그쳤다고 했어요.”
진실이 서서히 드러났다. 나는 엄마 옷자락을 잡고, 누나의 고백을 들었다. 머릿속에 있던 퍼즐들이 하나씩 맞춰줬다.
“마리야.”
“죄송해요. 다 죄송해요. 너무 늦게 사과해서 죄송해요. 이딴 게 알려져서 더 죄송해요. 너무 큰 거짓말을 했어요. 나는, 나는…….”
누나는 엄마 어깨에 얼굴을 묻고 오열했다.
“일이 이렇게 될지 몰랐어요.”
누나는 거의 쓰러질 거 같았다. 엄마는 마리 누나의 어깨를 잡았다.
“내 새끼, 얼굴 좀 보자.”
나는 주위를 둘러보았다. 찾는 건, 손 닿는 곳에 있었다. 나는 티슈 곽을 들고 대기했다.
“우리 마리. 진짜 날 닮았네.”
“다들 엄마랑 붕어빵이래요.”
“날 닮아서, 안 예쁜 구석이 없네. 마리야.”
엄마는 희미하게 웃으면서 말했다.
“나도 사람이 덜된 거 아니?”
“엄마?”
“그때 정신이 없었지. 우리 마루 죽은 후에, 뭐가 어떻게 되었는지 눈 떠 보니 며칠이 훌쩍 가 있었어. 그때, 네가 말했지. 내가 너를 다그쳤다고 말이야.”
엄마는 담담하게 말했다.
“엄마가 마루가 너 때문에 죽었다고 했다며?”
드러난 진실은 생각보다 가슴 아팠다. 나는 티슈를 든 채, 숨을 죽였다.
오