Handsome Since Birth, Road to Stardom RAW novel - Chapter (2)
002
나는 분유를 열심히 빨아먹으며 생각에 잠겼다.
‘소원이 이뤄진 건 맞아.’
나는 내 몸을 움직여봤다. 손가락과 발가락이 움직였다.
그때 수녀님이 내 얼굴을 요리조리 살폈다. 그리고 이마를 짚더니, 조금 웃었다.
“너무 추운 곳에 있어서 열이 나면 어쩌나 싶었는데. 다행히 괜찮아 보이는구나.”
와우.
추운 곳에서 빈사가 될 정도로 울었는데. 정말요?
‘지금쯤 앓아누워야 정상 아닌가?’
성인도 아니고 갓난아기나 다름없는데 말이다.
나는 손가락을 꼬물거렸다. 발도 손도 잘 움직였다.
“우리 아가, 참 건강하구나.”
그런가 봅니다. 수녀님.
나는 내가 빌었던 두 번째 소원을 떠올렸다.
-건강이요.
확실히 이 몸은 건강했다. 결국 그 소원도 이뤄진 게 맞았다.
‘잠깐, 그러면 첫 번째 소원이 남는데…….’
그건 어떻게 된 거지?
내 생각이야 어떻든, 어느새 분유가 텅 비었다. 수녀님은 능숙하게 내 등을 쓰다듬었다. 곧 우렁찬 트림이 나왔다.
“옳지. 옳지.”
손길이 부드러웠다. 나는 작은 손으로 수녀님의 옷깃을 잡았다.
새삼 이분이 정말 고마웠다.
‘감사합니다.’
쥐고 흔드니, 수녀님이 웃으셨다. 나는 그녀를 빤히 바라보았다.
“우리 아가, 잘 먹었니?”
생면부지의 아이에게 분유를 먹이고 등을 쓸어주다니. 게다가 저 사랑스런 눈빛. 장담컨대 진심이 담겨있다.
‘복 받으실 겁니다. 수녀님.’
나는 그녀를 마주 바라보며 환하게 웃었다.
꺄르륵-
고맙다는 표현을 웃음으로밖에 할 수 없으니. 이게 최선이었다.
그런데.
“어머!”
수녀님이 내 손을 꼭 잡았다.
“너, 너무 예뻐. 이걸 어떡하니!”
그때였다. 눈앞에 자막이 다시 떠오른 것은.
뭐야?
나는 다리를 파닥거리며 자막을 흐트러트리려고 했다. 하지만 예전처럼 글자가 없어지지 않았다.
대신 다른 글자가 쓰여졌다.
[당신은 사랑받기 위해 태어났습니다.> [러브 앤 피스 코인을 사용하시겠습니까?>‘코인을 사용하라고?’
이게 무슨 귀신 씻나락 까먹는 소리야.
나는 눈을 가늘게 떴다. 그러고 보니 갑자기 떠올랐다.
‘내 첫 번째 소원.’
-첫 번째 소원은 경 단위의 소원을 이루는 거야.
분명히 그랬었다.
‘설마 이 자막, 그 소원의 연장선인가?’
뭔가 좀 이상하긴 했다. 하지만 묘하게 그럴듯했다.
‘이럴 때는 일단 사용해 보는 게 최고지.’
그런데 어떻게 사용하는데?
[러브 앤 피스 코인 사용하고 싶으면 ‘러브 앤 피스 코인 사용!’ 이라고 외쳐주세요.>나는 자막이 말하는 대로 했다.
“뿌뿌- 빠빠빠! 뿌아아- 빠아앙!”
러브앤 피스 코인 사용!
[러브 앤 피스 코인을 어떻게 사용하시겠습니까?>나는 손을 파닥거렸다.
뭘 어떻게 사용해. 돈이라도 줄 거야?
그때 나를 토닥이던 수녀님이 신음을 뱉었다.
“에구구. 허리야.”
나는 파닥거리는 걸 멈췄다. 그걸 안 수녀님은 부드럽게 말했다.
“괜찮다, 아가야. 몸을 좀 많이 쓴 거뿐이야. 나이가 들면 다 이렇단다.”
순간 감동이 쓰나미처럼 밀려왔다.
‘정말 좋으신 분이군요.’
허리가 아프면서, 길에서 주운 아이를 안고 달래주기까지 하다니.
‘이런 분은 꼭 복 받으셔야 해.’
하지만 어떻게?
나는 자막을 바라보았다.
[러브 앤 피스 코인을 어떻게 사용하시겠습니까?>나는 처음 빌었던 소원을 떠올렸다.
-첫 번째 소원은 경 단위의 소원을 이루는 거야.
설마 이거, 내가 말하는 대로 다 되는 건가?
시험 삼아 내가 원하는 걸 말해 보았다.
‘수녀님 허리 완치.’
물론 내 입에서는 옹알이가 나갔다.
“뿌와왕- 아앙!”
말하자마자 자막이 변했다.
[마음씨 좋은 수녀님의 허리를 완치하기 위해서는 100코인이 필요합니다. 실행하시겠습니까?>나는 바로 실행이라고 외쳤다.
“빠빠!”
[실행되었습니다.> [모든 일에는 대가가 따릅니다.> [코인을 쓴 대가로 10분간 허리가 욱신거립니다.>뭐, 뭐야?
‘왜 대가가 있는데?’
그걸 왜 이제 말해!
아, 아니, 처음에 말하긴 했지만…… 그래도 확실하게 말해줘야지!
갑자기 허리가 욱신거리기 시작했다.
‘미, 미친!’
나는 이 아픔에 익숙했다.
‘노가다 이틀 뛰고 나면 이렇게 아팠었는데…….’
얼굴이 미친 듯이 찌푸려졌다. 아픔을 참으려고 입술을 오물거리자, 수녀님이 볼을 살짝 쓰다듬으셨다.
“에구. 우리 아가, 어디 불편하니?”
수녀님이 걱정스럽게 말했다.
‘걱정시켜 드리긴 싫은데…….’
나는 울먹거리며 애써 참으려고 했다. 하지만 입에서는 정직한 칭얼거림이 나왔다.
“히잉.”
“어머?”
수녀님이 나를 번쩍 들어안고는 토닥이셨다. 그렇게 좀 지나니 괜찮아졌다.
‘아, 수, 수녀님. 그…… 거기보다 조금 밑이요.’
제대로 된 위치를 잡으려고 움직일 때였다. 수녀님께서 고개를 갸웃거리셨다.
“어라? 갑자기 허리가 안 아프네? 번쩍 안을 때마다 욱신거렸는데.”
거참 다행이군요. 뭔지 모르지만 그거, 제가 고친 것 같습니다.
‘뭐, 내가 아파봤자 고작 10분이니까.’
이 잠깐의 고통으로, 선한 수녀님은 평생 허리 걱정이 없으실 테니.
‘다행이다.’
배시시 웃음이 났다. 오랜만에, 다시 착한 일을 해서인지 퍽 뿌듯했다.
* * *
‘선한 사람들 수녀회’ 소속, 엄마 수녀 데레사 수녀는 가뿐해진 허리를 손으로 툭툭 두드렸다. 뻐근했던 허리가 오늘따라 새것으로 갈아 끼운 것처럼 가벼웠다.
“이상하다……. 이런 적이 없었는데.”
어쨌든 다행이었다. 허리가 아파서 돌보지 못하던 아이들을 단 하루라도 맘껏 볼 수 있게 되었으니.
정 데레사 수녀는 오늘 처음 만난, 작은 아이의 뺨을 살짝 건드렸다. 보들보들한 뺨이 온전히 느껴졌다.
곤히 잠든 아이를 요람에 넣고, 가만히 들여다보았다. 너무 귀여워서 웃음이 새어 나왔다.
수녀는 작게 속삭였다.
“우리 모성원에 온 걸 환영한다. 아가야. 이제부터 내가 엄마 수녀란다.”
예쁜 아기의 살결은 너무나 부드러웠다.
정 데레사 수녀는 그윽한 눈으로 아이를 바라보았다.
수많은 아이를 손수 키워 보았지만, 이렇게 예쁜 아기는 처음이었다.
그때 문이 열리며, 또 다른 꼬마 아이가 아장아장 걸어 들어왔다.
올해 네 살배기인 노아였다.
“수녀님!”
“그래, 노아야.”
정 데레사는 노아를 번쩍 안아 들고는 곤히 잠든 아기를 보여줬다.
“아기, 괜찮아요?”
“그럼! 방금 우유 먹고 잠들었단다.”
“다행이다!”
“우리 노아가 발견하지 못했으면 큰일 날 뻔했어요.”
“헤에…….”
수녀는 활짝 웃으며 노아의 뺨에 입을 맞췄다. 노아는 좋아서 배시시 웃으면서도, 닿은 살이 간지러운지 얼굴을 긁었다.
‘노아 아토피가 여전히 심하네.’
하얗게 일어난 살결을 보며 수녀는 작은 한숨을 내쉬었다.
먹을 것, 입을 것 모두 성심성의껏 가려서 챙겨줬지만, 많은 아이를 돌봐야 하는 모성원에서 더욱 세심하게 봐주기는 힘들었다.
어쩔 수 없는 현실에 정 데레사는 마음이 아팠다.
“엄마, 이거요.”
노아는 계속 긁적이며 작은 가방을 내밀었다.
하지만 수녀의 온 신경은 긁고 있는 노아의 얼굴에 가 있었다.
“노아야, 계속 긁으면 피부가 아야 해.”
“그치만…… 간지러워요.”
“어떡하면 우리 노아가 안 간지러울 수 있을까…….”
정 데레사는 못내 한숨을 내쉬며 가방을 뒤적였다.
허름한 옷가지 몇 개와 쇠로 만들어진 이름표 하나가 나왔다.
수녀는 이름표에 적힌 아이의 이름을 나직이 말했다.
“공자.”
성 부분은 완전히 녹이 슬어서 조금도 알아볼 수 없었다.
“공자?”
수녀의 말에 노아가 깨끔 발을 들어 아가를 바라보았다.
“애기 이름이 공자예요?”
“응. 노아야. 공자.”
“헤. 지인짜 귀여워요.”
노아는 아이를 보며 배시시 웃었다. 정 데레사도 그런 노아의 머리를 쓰다듬으며 웃었다.
“그러게. 이렇게 예쁜 아기는 엄마도 처음이야.”
“으헤헤.”
“우리 노아가 잘 돌봐주렴.”
“네!”
여느 아이였다면 잠든 공자의 볼을 꼬집어 보고 싶을 만하건만, 노아는 그러지 않았다.
“헤에.”
혹여 잠이라도 깰까, 그저 공자의 작은 손을 가만히 들여보다가, 살포시 수녀의 손을 잡았다.
“우리 아이가 한 명 더 늘었구나.”
노아는 주위를 둘러보았다. 빈 요람 대여섯 개가 더 있었다.
“공자는 나보다 어리니까…… 제 동생 삼을래요!”
수녀는 웃으면서 노아의 손을 잡았다.
“그래. 이제부터 공자는 노아 동생이야.”
노아는 세상을 다 가진 얼굴로 공자에게 속삭였다.
“내가 축구도 가르쳐 주고, 우유도 먹여줄게!”
정 데레사는 노아를 보며 웃었다. 비록 한때 버림받은 아이들이지만, 행복하지 말란 법은 없었다.
행복은 모든 아이에게 공평하게 주어져야 한다고, 그녀는 굳게 믿었다.
정 데레사는 온 마음을 담아 신에게 화살기도를 했다.
‘자비로우신 주님, 이 아이들을 축복하소서.’
공자는 세상 모르게 자고 있었다. 그 모습이 너무 예뻐서, 수녀는 다시 한 번 미소 지었다.
* * *
‘젠장’
잠에서 깬 나는 한숨을 쉬며, 머리를 저었다. 생각을 정리할 필요가 있었다.
‘다시 태어나다 보니 고아다.’
어쨌든 천국에서 빈 소원은 이루어진 셈이다.
‘일단 몸 건강하고, 거기에 잘생겼고…….’
나는 미간을 찌푸렸다. 갑자기 전생에서의 연예계가 떠오른 탓이다.
‘아무리 잘생겼어도 고아인 거 알려지면 처음엔 좀 힘들겠네.’
사기꾼들도 줄줄이 달라붙고 말이야.
‘아니, 애초에 갓난아기란 게 문제군.’
나는 한숨을 내쉬었다.
“뿌뿌.”
굉장히 귀여운 목소리가 나왔다. 나는 고개를 저었다.
‘제일 중요한 건 소원이지.’
천국은 내 소원을 들어줬다.
나는 눈앞에 선명한 자막을 둘러봤다. 내가 잘 때 누군가 날 봤는지 코인이 늘어 있었다.
[당신의 잠자는 모습이 귀여워서 수녀님이 기뻐합니다> [러브 앤 피스 코인 20 증가합니다.> [당신의 잠자는 모습이 귀여워서 노아가 기뻐합니다> [러브 앤 피스 코인 50 증가합니다.>나는 자막을 물끄러미 바라보았다.
‘단순하게 생각하자.’
누군가가 내 귀여운 모습을 보고 기뻐하면 코인이 늘어난다. 그리고 나는 이 코인을 쓸 수 있다.
‘코인을 쓰면 소원을 들어주고.’
하지만 소원과 동시에 부작용이 있었다.
‘모든 일에는 대가가 따릅니다. 였나?’
그 탓에 잠깐이지만 허리통증에 시달렸다.
나는 다시 한숨을 내쉬었다.
“뿌루루!”
하지만 소원은 굉장히 효과적이었다.
‘허리 디스크 낫기가 얼마나 힘든데, 그걸 한방에 낫게 하다니.’
생면부지의 아기를 데려와서 분유까지 먹인 수녀님께 뭘 못하리오. 이 정도 대가는 아깝지 않았다.
‘게다가 천국에서 소원 몇 개를 빌었지?’
순간 피식 웃음이 나왔다.
“뿌아아!”
무려 경 단위였다.
‘와, 조도 아니고 경이라니. 나 진짜 욕심 많구나.’
그러고 보니 그때 그랬지.
[대신 선행의 대가로 인과율이 조정됩니다.> [모든 일에는 대가가 있습니다.>나는 곰곰이 생각에 잠겼다.
‘인과율이 조정된다고?’
아, 설마.
‘내가 소원 경 단위로 이루어 달라고 해서, 고아가 된 건가?’
매우 그럴듯한 추측이었다. 순간 헛웃음이 나왔다.
“빠아아!”
나는 내 입에서 나오는 옹알이를 들으며 고개를 저었다.
‘와, 사기가 따로 없네!’
이렇게 중요한 걸 숨기다니, 역시 대단한 놈들이었다.
‘뭐, 그래도 소원은 강력했어.’
나는 씩 웃었다. 비록 고아였지만 잘생긴 얼굴과 건강한 몸을 가지고 있었다. 이 정도면 한세상 살아볼 만했다.
‘그리고 무엇보다 소원!’
좀 황당한 능력이긴 하다만.
‘난 사용할 수 있는 건 다 사용하는 사람이야!’
나는 대놓고 말했다.
‘사용한다!’
“뿌아아앙!”
나는 자막을 사랑스럽게 바라보았다. 좀 수상하긴 했다. 하지만 애써 다시 태어난 삶이었다.
‘이번 생은 주연이다! 흥행하는 영화에 죄다 나올 거야!’
그리고 또 다른 바람이 있었다.
‘이번 생에는 하루만 못 생기게 살아야지!’
“빠아아, 뿌야! 뿌아앙!”
‘왜냐하면, 이제 평생 잘 생겼을 테니까.’
그렇게 웃고 있을 때였다. 허리 디스크가 나은 수녀님이 다가오더니, 나를 보고 웃었다.
“어머, 공자야, 왜 이렇게 손을 파닥거리니?”
엥, 내가 그랬나요. 수녀님.
‘그런데 공자는 뭐야?’
수녀님은 나를 보며 환하게 웃으며 말했다.
“아가야. 네 이름은 공자야.”
저기요. 수녀님, 공자왈 맹자왈 할 때 그 공자 말입니까?
“성은 아직 정하지 않았지만, 이거 보이니?”
수녀님은 쇠붙이를 들고 흔들었다.
“여기에 네 이름이 쓰여 있었어. 성은 누가 일부러 긁어서 안 보이지만…….”
아하.
‘공자라.’
웃긴 이름이지만 잘생긴 얼굴에는 뭐든 어울리는 법이었다.
‘패션의 완성은 얼굴이듯, 이름의 완성도 얼굴이지.’