Handsome Since Birth, Road to Stardom RAW novel - Chapter (266)
266
나는 고개를 갸웃거리며 말했다.
“왜? 공자에 대한 곡, 사람들이 많이 좋아해 주셔. 그거 순위 상위 찍었어.”
“누나. 누나의 사랑은 제가 잘 아는데요. 그, 그래도 그건, 제발…….”
누나는 나를 고쳐 안으며 생각에 잠겼다.
“왜 말리는 거야? 나는 내 동생 귀엽다는 걸, 전 세계에 알리고 싶은데?”
아니, 그걸 왜 전 세계에. 누님, 그건 아닙니다.
“공자야. 세상에는 막을 수 없는 게 몇 가지 있어. 나는 그중의 하나가 우리 공자의 귀여움이라고 생각해.”
아니, 그건 제가 동생이라서라니까요.
‘물론 이 외모가 귀엽긴 하지만, 곡이 나올 정도는 아닙니다!’
나는 다시 한번 결심했다.
‘말려야 한다.’
안 그러면 이번에야말로 쥐구멍을 파야 할지도 몰라.
하지만 누나는 단호했다.
“나는 우리 공자 곡 만들고 싶어.”
“안 돼요.”
누나의 입술이 쭉 나왔다. 우리 누님, 마음에 안 드는 일 있으면 입이 좀 나오시는구나. 이것마저 좀 멋있네…… 가 아니지.
누님의 사랑은 아름답지만 이건 어쩔 수 없었다. 나는 온 마음과 정성을 다해 마지막 한 수를 보였다.
“누나. 또 제 곡을 내면요.”
“응.”
“가출할 거예요.”
누나는 충격을 받았는지 눈동자가 확 커졌다.
“뭐?”
“진짜예요. 확 해버릴 거예요.”
“안 돼.”
“집 나가서 안 올 거예요.”
누나는 고개를 푹 숙였다. 끙끙거리며 고민하고 계셨다.
“너무해.”
“너무하신 건 누나예요! 저 얼굴 못 들고 다녀요. 지금이야 누나 동생이 저인 거 몰라서 겨우 들고 다니지만, 이거 알려지면 저는…….”
나는 한숨을 푹 내쉬었다. 누나가 물었다.
“알려지면 어떻게 할 거야?”
“한적한 섬을 알아볼 거예요.”
누나가 활짝 웃으며 말했다.
“같이 알아보자. 나도 우리 공자랑 캠핑 가고 싶어!”
“혼자 갈 거예요.”
“뭐?”
누나의 동공이 떨렸다.
“한 일주일 섬에서 안 나올 거예요.”
“안 돼!”
“섬이 없더라도 가출 일주일은 기본으로 할 거예요. 그러니까 웬만하면 저란 거 몰랐으면 좋겠어요. 음, 하지만요.”
나는 방긋 웃으면서 말했다.
“뭔가 엄청나게 주목받는 기자회견장에서, 마공자는 내 동생입니다. 하는 건 괜찮을 거 같아요.”
누나는 진지하게 대답했다.
“지금이라도 기자회견은 할 수 있는데?”
“벌써요? 누나 그룹 앨범도 이제 나오잖아요. 너무 일러요!”
“그렇지. 그런데 공자야. 진지하게 생각해 봤는데, 나 지금이 제일 주목받는 시기일 수도 있어.”
아니, 누님. 왜 이러십니까.
“아니, 가능성을 왜 줄이세요. 누나는 지금이 전성기가 아니에요.”
큰일 날 소리 하시네.
“앞으로 훨씬 더 유명해질 거예요. 누나잖아요.”
누나의 눈동자가 다시 요동쳤다. 나는 누나를 꽉 안았다가 놨다.
“누나는 할 수 있어요. 왜 지금이 제일 잘나간다고 생각하는지 저는 모르겠어요.”
누나는 한참 말이 없었다. 그러다가 피식 웃었다.
“내 동생이 별거 아닌 나를 대단하다고 하네.”
아니, 왜 누나가 별거 아닌데요. 큰일 날 소리 하네요.
누나는 나를 소파에 앉혔다. 그리고는 얼굴을 조심스럽게 매만졌다.
“공자야, 그거 아니?”
나는 눈을 깜박였다. 누나는 작게 속삭였다.
“나 오디션 보면서 많은 걸 느꼈어. 나는 내가 대단하다고 생각했는데, 별거 아니더라. 세상엔 재능있는 사람들이 엄청 많더라고.”
아니, 오디션 관계자가 우리 누나 기를 죽인 건가.
“알아. 나는 노력했지. 솔직히 하루하루 충실하게 살았다고 생각해. 그런데 느꼈어. 노력하는 거, 당연한 거더라. 연예계에서는 말이야.”
아, 이런.
아니라고 하고 싶었다. 하지만 이건 맞았다. 연예계는 정말 그랬다.
“막상 해보고 알았어. 우리 엄마가 정말 대단하구나. 내 생각보다 훨씬 더 크고 거대하구나. 그리고 너에 대해서 알게 됐어.”
나는 고개를 갸웃거렸다. 인제 와서 알 게 있습니까?
“항상 공자 네가 아파하며 무리하는 거, 이해를 못 했거든. 뭐든지 다 줄 텐데, 별을 따달라고 하면 운석 조각이라도 가져다줄 텐데. 내 동생은 왜 죽자 살자 노력하는 걸까.”
저, 저런. 아니, 게다가 운석…….
‘필요 없어요.’
먹을 수도 없는 거 왜 사요. 아니다. 시야를 다르게 봐야지.
‘미술품처럼 보관해 놓고 비싸져서 판다면 한번 살 만하지.’
음, 이런 생각 안 했는데 내가 변했네. 마신 녀석 때문인가.
아무튼, 필요 없습니다. 돌덩어리를 어디다 씁니까. 누나, 과학자나 줍시다.
“이걸 알아서 그런 거구나. 우리 공자는 연예계를 잘 알았어.”
누나는 방긋 웃으며 말했다.
“확실히 우리 공자가 나보다 선배야.”
뭐라 할 말이 없었다. 나는 조용히 숨을 골랐다.
“이 세계 참 비정하죠.”
“아무리 노력해도, 빛을 보는 건 너무나 소수야.”
“가끔은 저도 이 세계가 운이 다하는 거로 생각해요.”
누군가에게는 아무 이유 없이 쉽게 오고, 어떤 이에게는 잔인할 만큼 기다려야 했다. 하지만 그런데도…….
“항상 노력해야 해요. 할 수 있는 한, 최선을 다해서. 어떤 위치에서건이요.”
빛나는 자리에 높이 있어도, 하찮은 곳에서 숨죽이고 있어도, 어느 장소에서건 있는 힘껏 달려야 했다. 그런 각오가 아니면 이 자리에서 버틸 수가 없었다.
“맞아. 노력해서 성과를 보일 수 있는 거 자체가 행운이지.”
나는 방긋 웃으며 누나를 껴안았다.
“누나. 하지만 자신을 작게 생각하지 마세요.”
누나가 내 등을 토닥였다.
“뭔가를 이룬다는 게 다 그런 건가 봐요. 힘껏 박차고 나갈 때는 더없이 초라해 보이죠. 하지만 달리고 나서 돌아보면 알게 돼요. 그때 내가 나를 작게 생각했구나, 하고요.”
누나가 눈을 깜박였다. 나는 누나 눈가에 살짝 뽀뽀했다.
“누나가 어떤 곳에 있든 응원해요.”
별거 아니지만요. 해줄 수 있는 게 이거밖에 없네요.
누나의 눈동자에 물기가 어렸다.
“우리 공자는 왜 이렇게 사람을 감동하게 할까?”
아니, 제가 뭐 했다고요.
“공자야. 누나가 정말 사랑해.”
“저도요.”
우리 둘은 한창 얼싸안고 있었다. 누나는 숨을 골랐다.
그때 뒤에서 헛기침 소리가 들렸다. 나는 방긋 웃었다.
‘관객이 있었구나.’
나는 고개를 빼꼼 뺐다. 엄마가 우리 둘을 따듯한 눈으로 보고 있었다.
“정말 우리 애들은 사이가 좋다니까.”
관객은 한 명만이 아니었다. 안산댁은 앞치마를 괜히 만지며 대답했다.
“정말, 아름다운 오누이예요.”
누나는 팔을 풀고 슬쩍 돌아봤다.
“엄마 오셨어요. 안산댁, 오랜만이야.”
“우리 아가씨, 얼굴이 반쪽이 되셨네. 기다려요. 저 고동 삶고 있어요.”
누나는 고개를 푹 숙이며 말했다.
“체중 관리해야 해.”
“어머나! 마리 아가씨는 꼬챙이처럼 말랐는데!”
“지금 딱 좋으니까, 유지하래.”
가혹한 연예계였다. 게다가 소녀 그룹이면 더 심하겠지.
“마리야. 운동하자.”
“응. 엄마. 같이 가자.”
“엄마가 식단 좋은 거 알려줄게. 너무 그렇게 참다가는 큰일 나.”
나는 엄마와 누나를 번갈아 보았다. 두 분 모두 한없이 마르셨는데, 여기에 식단관리를 해야 한다니…….
‘너무하다.’
코인이 넉넉해지면, 뭐 어떻게든 안 될까.
“습관 되면 괜찮아질 거야.”
누나는 한숨을 푹 내쉬었다.
“그래도 나는 유지니까 버틸 만해. 빼야 하면 정말 힘들 거 같아. 하지만…….”
누나는 나와 엄마를 번갈아 바라봤다.
“나도 이제 같은 길을 가니까 말이야.”
엄마는 감격스러운지 입을 막았다.
“안산댁, 봐. 얘네가 내 아이들이야. 나 세상에서 제일 복 많이 받은 엄마 같지 않아?”
“후후후. 밥 안 먹으셔도 배부르시겠어요.”
그래도 밥은 드셔야 배부르죠.
누나는 나를 보며 말했다.
“진짜 닮고 싶어요. 엄마랑 공자, 둘 다요.”
누나는 내 머리를 쓰다듬었다.
“둘 다 강해. 안쓰러울 만큼.”
아, 이런.
‘유괴당했던 거 생각하는 걸까.’
엄마와 누나는 그 얘기를 잘 꺼내지 않았다. 하긴 굳이 집에서 얘기하지 않아도 아직도 밖은 시끄러웠다.
나는 숨을 길게 내쉬었다.
“아직 저는 멀었어요.”
다친 덕수 씨. 걱정하는 엄마와 누나. 일부러 얘기 안 하는 마신과 마적이.
‘마적이는 일부러 시시콜콜한 일상만 얘기하지.’
화면에 비치는 표정만 봐도 알았다. 이 녀석 염려가 가득했다.
다들 배려가 가득했다.
‘예전이라면 내가 강해지려고 했겠지.’
하지만 나는 이제 알았다.
나는 엄마를 보며 말했다.
“그러니까 도와주세요. 제가 어른이 되면, 두 분을 지켜드릴게요.”
엄마의 눈동자가 살짝 떨렸다. 하지만 그것도 잠시였다. 내가 사랑하는 두 분은 아주 부드럽게 웃으셨다.
“자식을 지키는 건, 부모의 기쁨이란다. 공자야.”
“동생 지키는 건, 누나가 취미야.”
아니, 저기요. 엄마는 그렇다 쳐도, 누나는 뭐죠?
“내가 곰자인 걸 잊지 말렴, 공자야. 곰자는 뭐든지 알고 있어.”
더욱 알 수 없었다.
“어떤 놈이 공자에 대해 비방하면 신상을 까발린다.”
“네?”
“기자 놈들. 기사 잘 쓰란 말이야.”
뭐라 할 말이 없었다. 누나는 계속 중얼거렸다.
“자기들 조회 수 올리려고 애 가지고 자극적인 말만 하고 말이야.”
아, 뭔가 있었구나.
“인간 불신 걸리는 줄 알았어. 아니, 이미 걸린 거 같아. 도대체 자기들 망상을 왜 기사로 쓰는 건데?”
“원래 그렇단다. 마리야.”
“엄마. 저 돈 벌어서 언론사 차릴래요. 공자 보고 있으면 그 생각만 나요.”
엄마는 한숨을 내쉬었다가 조금 웃었다.
“그냥 돈을 먹이는 게 빠르단다, 마리야.”
“역시 그렇군요. 더러워.”
나는 어색하게 웃으며 말했다.
“누나. 그러려니 해야 해요. 하나하나 열 받으면 한도 끝도 없어요. 그리고 묻히는 거보다는 나아서요.”
나는 엄마에게 말했다.
“선처는 없어요. 선생님은 모르지만요.”
“선생님도 선처 없어. 공자야.”
“반성문 썼다면서요. 그런 거 쓰고 감형받을까요?”
“아닐 거야. 시끄러워서 함부로 감형 못 해.”
나는 한숨을 내쉬었다.
“진짜 법 앞에서 평등은 개뿔인 거 같아요. 사람에 따라 형량이 달라지는데, 법이 어떻게 평등해요.”
엄마는 쓰게 웃었다. 나는 내가 꾹꾹 묻어뒀던 말을 꺼냈다.
“조금만 기다려 주세요. 빨리 자랄게요.”
누나는 내 손을 꽉 잡고, 엄마는 고개를 저었다.
“빨리 어른이 되지 않아도 돼. 말했잖니. 자식을 지키는 건 부모의 기쁨이라고. 공자는 지금도 매우 어른스러워.”
이런 게 어떻게 기쁨이 되죠. 복잡하고, 괴롭잖아요. 무엇보다 무겁지 않나요?
‘내가 자식을 낳게 되면 알 수 있을까?’
다시 태어나고, 시간을 거슬러 올라도 이건 영 알 수 없었다.
‘내가 부모가 되어도 엄마만큼은 못할 거 같아요.’
그냥 내 욕심껏 살아온 삶이었다. 늦었지만 지금에 와서야 이런 생각이 들었다.
‘좋은 사람이 되고 싶어.’
적어도 지금보다 더.
‘왜냐하면, 등을 밀어주는 사람이 너무 많으니까.’
오