Handsome Since Birth, Road to Stardom RAW novel - Chapter (3)
003
나는 고개를 끄덕였다.
‘잘생겼다면 이름이 춘삼이라도 상관없어.’
생긴 것만 받쳐준다면 촌스러운 이름도 얼마든지 꽃미남 이름처럼 보이니까.
수녀님이 나를 바라보았다. 나는 기꺼이 작은 손을 뻗었다.
“우리 공자, 손도 작고 예쁘네.”
아기의 손은 보통 이렇지 않나?
‘뭐, 그렇지만 우리 수녀님께 뭘 못하리오.’
나는 수녀님의 손가락을 꽉 잡았다. 별거 아닌데도 수녀님은 활짝 웃으셨다.
“공자야. 엄마가 요즘 허리가 너무 아야 했어요. 병원에 가도 그때뿐이라서, 이 아픔도 주님의 시련이라고 생각하고 받아들였어. 그런데 어제부터 허리가 멀쩡하단다. 왜일까?”
저런, 고통이 심하셨었나 보네.
‘제가 소원 빌었습니다.’
“뿌빠아아아! 뿌아아!”
“어머! 귀, 귀여워라…….”
수녀님께서는 내 손에 입을 맞추며 말씀하셨다.
“우리 공자가 치유의 은사를 받은 건가.”
그건 아닙니다.
나는 고개를 저었다.
제가 원래 좀 착하게 살긴 했습니다. 비록 수녀님을 낫게 한 건 실험에 가까웠지만요.
‘그래도 끝이 좋으면 다 좋은 거 아닙니까.’
뿌아아앙. 뺘뺘!
팔다리를 퍼덕거리니, 수녀님이 웃으셨다.
“이대로 엄마 아이로 자라도 좋지만, 우리 공자는 이렇게 예쁘니까…….”
수녀님은 작게 속삭였다.
“엄마보다 더 좋은 부모님을 만나면 좋을 텐데.”
아.
‘입양 말하는 건가.’
한숨이 저절로 나왔다. 그거 로또 아닌가.
‘뭐, 입양한 아이를 잘 키우는 부모도 있긴 하지만…….’
그게 그렇게 쉽지 않다는 건, 나도 알았다.
‘입양이라…….’
간다면 어릴 때 가는 게 낫나.
뭐, 아니다. 시기보다 더 중요한 건 어떤 부모를 만나느냐이지.
‘세상에는 고작 아파트 청약 때문에 아이를 입양하는 사람도 있으니까.’
그런 집에 가느니, 여기가 백배 낫지.
수녀님의 까칠한 손이 내 뺨을 어루만졌다. 나는 일부러 그녀의 손에 입술을 댔다.
‘당신은 참 좋은 사람입니다.’
“뿌빠빠빠빠.”
‘그러니 아픈 곳 있으면 하소연 좀 하세요.’
“뺘아아뺘아아뺘뺘!”
경 단위 소원을 받았으니 얼마든지 당신들에게 쓰겠습니다.
“아이고 귀여워라.”
[귀여운 옹알이를 들은 수녀님이 기뻐합니다.> [러브 앤 피스 코인 1 증가합니다.> [총 코인: 71>어라.
나는 고개를 갸웃거렸다.
‘뭔가 단위가 줄었는데? 1씩 느네?’
이거 왜 이러지?
잔뜩 모으려고 결심하니까 늘어나는 양이 줄어들다니?
‘이거 혹시 모르니까 아껴야 하나?’
나는 수녀님을 바라보았다. 허리가 좋아지신 수녀님은 마냥 기뻐 보이셨다.
참 선한 분이었다.
‘그래도 이런 수녀님을 위해서라면, 당연히 써야지!’
나는 바로 말했다.
‘러브 앤 피스 코인을 사용!’
“뿌우우! 빠빠빠, 뺘뺘!”
나오는 소리는 참혹한 옹알이였지만.
‘괜찮아. 나는 잘생겼어!’
원래 잘 생기면 다 괜찮은 거야!
나는 화끈거리는 얼굴을 애써 무시하고 자막을 바라보았다.
[러브 앤 피스 코인을 어떻게 사용하시겠습니까?>‘수녀님 몸을 건강하게!’
“뿌빠빠빰, 빠뽀빠빠빰!”
[마음씨 좋은 정 데레사 수녀님의 몸을 건강하게 만들기 위해서는 1,000코인이 필요합니다. 러브 앤 피스 코인이 모자랍니다.>순간 딸꾹질이 나왔다.
‘뭐, 뭐야?’
아니 물가가 왜 이래.
‘허리 고치는 건 100코인이었잖아!’
왜 건강하게 하는 건 1,000코인이냐!
한참 따지니 자막이 변했다.
[모든 일에는 대가가 따릅니다.>딸꾹!
어린애라서 그런지 딸꾹질 한 번에 온몸이 진동했다.
‘수녀님 건강이 안 좋은가?’
나는 수녀님을 찬찬히 바라보았다.
부지런한 수녀님은 다른 아이의 기저귀를 갈고 계셨다. 우는 애를 달래는 건 덤이었다.
‘안색이 나쁘지는 않은데…….’
그래도 이 물가 차이는 심각했다.
‘일단 코인을 모아야 하나.’
천 단위를 어떻게 모을 수 있을까. 그냥 다른 거로 쓸까.
딸꾹!
다른 아이 기저귀를 간 수녀님은 나를 보더니 걱정스럽게 말했다.
“우리 공자, 딸꾹질하니? 물 좀 마실래?”
수녀님은 내 배를 쓰다듬었다. 순간, 가슴이 뭉클했다.
이건 정말 무조건적인 사랑이었다.
‘복 받으십시오! 수녀님!’
“뿌뺘뺘뺘뺘! 뺘뺘뺘!”
수녀님은 그런 나를 보며 웃었다.
‘이런 분을 건강하게 만들지 못하면, 이한조가 아니라 김한조다.’
내가 성을 갈 거야. 물론 이번 생 이름은 이미 공자지만.
‘제가 기필코 건강하게 해드리겠습니다. 젠장. 이거 언제 모으지.’
그러려면 뭘 해야 할까.
‘코, 코인을 모으려면…….’
나는 물끄러미 수녀님을 바라보았다. 사실 정담은 이미 나와 있었다.
‘귀여워야 해!’
그것도 압도적으로!
나는 활짝 웃으며 팔다리를 퍼덕거렸다.
[귀여운 모습을 수녀님이 기뻐합니다.> [러브 앤 피스 코인 1 증가 합니다.>오, 역시!
나는 입에 손을 넣고 애교를 부렸다. 수녀님은 그런 나를 보며 따라 웃었다.
“우리 공자는 참 귀엽다니까!”
[귀여운 행동을 본 수녀님이 기뻐합니다.> [러브 앤 피스 코인 1증가합니다.>한참 더 애교를 피우려는데, 다른 아이가 울었다. 수녀님은 금방 거기로 가버렸다.
이런.
방법을 안 동시에, 한계를 깨달았다.
‘너무 적게 올라.’
왜일까. 나는 추측을 해봤다.
‘혹시 한 사람에게 얻을 수 있는 코인이 정해져 있는 건가?’
처음에는 100개 단위 였지만, 이제는 그냥 1개가 전부였다.
‘러브 앤 피스라더니, 쪼잔하네. 하긴 사랑과 평화는 항상 찔끔찔끔씩 오긴 하지.’
결론은 쉽게 나왔다.
‘다른 사람이 필요해.’
내 귀여운 모습을 많은 사람이 본다면 1,000개 쯤은 쉽게 모일 텐데.
‘어떻게 하면 많은 사람이 나를 볼까.’
영아실은 위생 문제로 들어오는 사람이 별로 없었다.
그때였다. 문이 스르륵 열리더니 작은 애가 조심스럽게 걸어왔다.
“수녀님! 저 왔어요!”
“노아구나. 공자 보러 왔니?”
웬 작은 아이가 발꿈치를 들어올리고 나를 들여다보았다.
‘오우! 관객이 한 분 오셨군.’
들어오는 사람이 손꼽히는 이상, 지금으로서는 매우 소중한 분이었다.
나는 일부러 팔을 움직이며 웃었다.
꺄하-
파닥파닥하자, 아이 얼굴이 발그스름해졌다.
“작아, 귀여워.”
그렇게 말하는 너도 작단다, 아이야.
노아는 자그마한 손을 열심히 뻗어서 내 발을 잡았다.
‘뭐, 귀엽기는 내가 더 귀엽겠지만.’
[당신의 귀여운 모습을 본 노아가 기뻐합니다.> [러브 앤 피스 코인 5 증가합니다.>노아라면 아까 자막에 나왔던 애네. 그래도 아직 5개였다.
나는 짧고 통통한 팔을 뻗었다. 서비스였다.
아니나 다를까 노아가 감탄했다.
“우아!”
[당신의 귀여운 모습을 본 노아가 기뻐합니다.> [러브 앤 피스 코인 1 증가합니다.>이런.
‘역시 줄어들었어. 어떻게 하면 1, 000 코인을 모으지?’
이거 보통이 아닌데?
노아는 한참 내 얼굴을 한참 바라보았다. 애의 눈동자가 동글동글했다.
아이가 고개를 돌리며 말했다.
“수녀님, 내일 사람들 오신대요!”
어라.
‘내일? 관객이 더 오시는 건가?’
거기서 애교 좀 부리면 코인 모이려나?
‘좋았어.’
그런데 수녀님은 한숨을 푹 내쉬었다.
“음? 아, 그래……. 오시지.”
어라?
그다지 반기는 얼굴이 아니었다.
“수녀님?”
“걱정이구나. 그분들은 그저 한 번 왔다 가시는데, 애들은 그리워하니까 말이다. 너무 감사한 일이긴 하지만 그래도…….”
이런.
‘……일리 있는 말이군.’
내가 봉사 활동할 때도 이런 건 흔했다. 어떤 연예인은 TV 프로그램 때문에 한번 와서는 지킬 수 없는 약속을 하곤 했다.
‘꼭 다시 온다느니 하는.’
그거, 진짜 몹쓸 짓이야. 순수한 아이들은 그 말을 철석같이 믿잖아.
적어도 나는 그런 짓은 하지 않았는데.
‘나는 진짜 주기적으로 왔었다고.’
나중에는 애들이 그만 오라고 할 정도였는데 말이야.
피유-
내가 한숨을 쉬자, 노아가 내 발바닥을 살짝 긁으며 말했다.
“돈 많은 분이 오신대요!”
“아, 성진 그룹에서 오시는 날이지.”
“그래서 수녀님들이 바쁘세요.”
아이 기저귀를 간 수녀님은 손을 닦고, 노아의 머리를 쓰다듬었다.
“그런 거, 나는 별로지만…….”
수녀님은 수심에 찬 얼굴로 나를 바라보았다. 나는 관객 두 명을 위해, 환하게 웃었다.
꺄아아-
노아는 웃었지만, 수녀님은 내 볼을 살짝 쓸어내리기만 했다.
“그걸로 지원이 느는 건 또 어쩔 수 없지.”
맞는 말이었다.
‘뭐, 그런 거로 죄책감 느끼시지 마세요. 수녀님.’
산다는 게 다 그런 거죠.
나는 수녀님을 위로하기 위해서 팔을 버둥거렸다. 짧은 팔다리가 움직이자, 이번에는 두 사람 다 웃었다.
“아이고, 이쁜 것. 귀엽기도 하지…….”
코인은 더 늘지 않았다.
하지만 수녀님께서 침울한 표정을 짓는 게 싫었다. 그래서 두 사람을 위해 평소보다 더 열심히 웃으며 애교를 부렸다.
두 사람의 얼굴이 조금이나마 환하게 펴졌다.
* * *
며칠 뒤였다. 아침에 일어나니 분위기가 심상치 않았다.
나는 수녀님이 주는 우유를 마시며 팔다리를 퍼덕거렸다.
‘늘어라, 코인!’
날 귀여워해 주세요! 빨리!
“뿌우!”
하지만 수녀님은 도통 내게 집중을 하지 않았다.
‘원래 이런 거야, 아니면 다른 일 때문이야?’
그러고 보면 성진 그룹에서 사람들이 온다고 했었다.
‘아직도 씁쓸하신 건가.’
코인이 늘 생각을 안 해서, 나는 얌전히 우유나 먹었다.
곧 분유 병이 비워지자, 수녀님은 내 등을 쓰다듬었다.
끄윽-
트림이 나오자, 수녀님은 나를 요람에 내려놓고 빤히 바라보았다.
‘왜, 왜 그런 눈으로 보십니까.’
나는 혹시나 코인이 늘까 싶어, 슬쩍 웃었다.
“뺘뺘!”
볼때기가 아플 정도로 웃으니, 그제야 수녀님의 얼굴이 조금 풀렸다.
[귀여운 웃음을 본 수녀님이 기뻐합니다.> [러브 앤 피스 코인 1 증가합니다.>코인 감사합니다. 수녀님. 이번에는 귀여운 파닥거림은 어떠신지요.
막 팔다리를 버둥거리려고 할 때였다. 또 다른 수녀님이 문을 열고 들어왔다.
“데레사 수녀님!”
“네. 마리아 수녀님.”
처음 보는 수녀 님이셨다.
“오늘 마수정 씨 오시는 거 아시죠?”
그레이스 수녀님은 한숨을 내쉬었다.
“알죠.”
“홍보 자료로 아이를 안고 사진을 찍었으면 좋겠다고 하는데, 어떤 아이가 좋을까요?”
마리아 수녀는 나를 바라보았다.
이건 기회다! 나는 있는 힘껏 눈을 깜박였다.
‘받아라, 눈빛 공격!’
어떠십니까! 나의 애교!
사랑의 애교는 정 데레사 수녀님에게 쐈는데, 뜻밖에 다른 사람이 걸려들었다.
“어머, 귀여워라! 이 아이, 누구예요?”
“노아가 화단에서 발견했어요. 공자라는 아이예요.”
“공자?”
뉴페이스가 내 앞에 섰다.
나는 새로운 관객에게 기꺼이 애교를 부렸다.
‘나의 잼잼을 봐요!’
나는 손을 내밀어서 주먹을 쥐었다가 풀었다. 처음 보는 수녀님은 그걸 보며 활짝 웃었다.
[당신의 귀여운 잼잼에 수녀님이 기뻐합니다.> [러브 앤 피스 코인 100 증가합니다.>“정말 너무너무 귀엽네요.”
“네. 찬 곳에서 오래 있었어요. 다행히 건강한 거 같아요.”
“아이고…….”
안쓰럽다는 눈빛이 쏟아졌다.
“그럼…….”
처음 보는 수녀가 나에게 손가락을 내밀었다. 나는 기꺼이 잡아 드렸다.
“이 아이로 하시는 건가요?”
나는 눈을 가늘게 떴다.
‘그래요! 접니다!’
데레사 수녀가 말했다.
“그렇죠. 아무래도.”
“사진이 잘 찍히긴 하겠네요.”
좋았어!
그런데 그렇게 말한 두 수녀님이 동시에 한숨을 내쉬었다.
‘왠진 모르겠지만 썩 내켜 하는 거 같진 않은데.’
나는 손가락을 꽉 잡았다. 데레사 수녀님은 나를 보며 말했다.
“그럼 준비를 해야겠네요.”
“네, 아기한테 예쁜 옷을 입혀야겠어요.”
“마수정 씨가 여기 오는 건 맞죠?”
“네.”
“아기들 있는 곳인데, 너무 우루루 몰려올까 걱정이네요.”
아하. 뭔지 알겠다.
‘성진 그룹, 마수정, 아기.’
답은 간단했다.
‘이곳 후원해 주는 회사에서 홍보 사진 좀 찍으려고 여기에 온다는 거군.’
그러려면 귀여운 아기가 필요한 법이었다.
‘그 귀여운 아기가 바로 나고.’
그런데 수녀님들은 이런 보여주기식 행사가 자칫 다른 아이들에게 피해를 줄까 걱정인 거다.
‘그 마음, 이해하지.’
수녀님은 나에게 새 옷을 입혔다. 나는 팔다리를 버둥거렸다.
수녀님들은 그런 나를 복잡한 눈으로 바라보았다. 나는 안심하라는 듯 활짝 웃었다.
‘괜찮습니다. 수녀님들.’
“빠뺘뺘뺘뺘!”
‘제가 열심히 웃어서 돈 많이 타올게요.’
뭐, 좀 그렇긴 하지만, 돈은 돈이죠. 그 돈, 저처럼 버림받은 애한테 사용하실 거잖아요.
‘원래 사는 건 복잡한 겁니다.’
내가 계속 웃자, 수녀님들은 동시에 한숨을 내쉬었다.
“언제 오신대요?”
“벌써 왔어요. 이제 곧 오시겠죠.”
마침 문밖에서 웅성거리는 소리가 들렸다. 수녀님께서 나를 막 깨끗한 옷으로 갈아입었을 때였다.
문이 열렸다.