Hard-working billing engineer RAW novel - Chapter 14
열일하는 과금 기사 13화
“하, 진짜 리젠되나 보네…….”
기가 막힌 현실에 헛웃음을 흘리며 고개를 돌린다.
“스틸스톤! 헌드레드!”
“네, 영주님.”
“네, 영주님!”
“영지민들을 이끌고 북쪽으로 계속 이동해라. 여긴 내가 막는다.”
내 말에 두 기사의 눈이 흔들린다. 녀석들 또한 오크와 몇 번이고 맞붙었던 만큼 녀석들의 전투력을 잘 알고 있었으니까. 심지어 녀석들은 킬리언스 산맥의 지배종이라 할 수 있는 늑대 마수들을 타고 있는 상황이 아닌가.
스틸스톤이 말했다.
“영주님, 헌드레드 경은 실버소드 가문에서 전문적인 교육을 받은 엘리트입니다.”
“그래서?”
“그라면 겨우 1000명밖에 안 되는 영지민쯤 혼자서도 이끌 수 있을 겁니다.”
그렇게 말한 스틸스톤은 등에 매고 있던 히터 실드를 왼팔에 단단히 고정하고 롱 소드를 뽑아 들었다.
“죽을지도 모른다.”
“평민 사냥 때도 그랬죠.”
씩 웃는 녀석의 모습에 나 역시 피식 웃고는 헌드레드를 돌아보았다.
“북쪽으로 쭉 올라가라. 북쪽 영지에도 괴물들이 나타났겠지만 오크 놈들보다는 훨씬 약할 거야. 평균 신장이 1미터가 간신히 넘을 정도라니까.”
물론 영지 말고도 땅은 많다. 영지와 영지 사이의 거리는 100킬로미터나 되는 이상, 영지와 영지 사이에도 인간이 살 공간은 얼마든지 있지.
문제는 마수.
영맥, 그러니까 대륙의 가로줄과 세로줄을 벗어난 땅에는 마수들이 그야말로 미친 듯 버글거린다. 인간들이 괜히 드넓은 땅을 놔두고 용맥이나 영맥 근처에 영지나 마을을 만드는 게 아니다.
“그리고 스마일.”
“네, 넵.”
여태 조용히 있던 영지 유일의 마법사가 딱딱하게 굳은 얼굴로 나를 바라본다. 언제나 싱글벙글하던 미소는 찾을 길이 없다.
“헌드레드를 보좌하고 매일 정오에 수정구로 통신을 보내라. 나도 무조건 죽자고 가는 건 아니니.”
“네! 영주님!”
혹시나 따라오라고 할까 봐 불안해하던 스마일이 빠릿빠릿 대답한다. 나는 고개를 끄덕이고 저 멀리에서 달려오는 오크들을 향해 걷기 시작한다.
뒤로 헌드레드의 목소리가 들린다.
“……보중하십시오.”
“그래.”
“모두 서둘러! 짐이 되는 건 버려라! 전력으로 북상한다!”
영지민들을 보내고 미친 듯 달려오고 있는 오크 라이더를 본다. 의연한 척했지만 상황은 심각하다.
‘기동력을 얻다니.’
오크 전사 100마리가 몰려와도 두려워하지 않던 것은 일 대 백이 가능해서가 아니라, 우월한 기동력으로 각개격파가 가능했기 때문이다.
내가 아무리 잘 싸워도 검기를 뿜뿜 뿜어내거나 광역 마법을 펼치지 못하는 이상 수적 열세를 이겨 낼 수는 없다.
심지어 일대일로 날 사경에 몰아넣었던 오크 투사까지 찾아온 상황!
직업과 컬렉션의 도움으로 강해졌다 해도 정신 바짝 차리지 않으면 목숨 간수하기 어려운 상황이다.
“앞서겠다. 스틸스톤, 내가 흘리는 놈들을 마무리하면서 따라와. 특히 늑대 마수들을 죽여야 한다.”
“네, 영주님.”
방패를 든 자신을 뒤로 보내는 명령에도 의문을 표하거나 반문하지 않는 스틸스톤. 나는 저 멀리에서 달려오고 있는 수십 마리의 오크 라이더들을 살피다 상태창을 확인했다.
아이디 : 한재연
클래스 : 듀얼리스트(영웅)
칭호 : 신규 모험가(일반)
레벨 : 28
근력 : 46(+100) 체력 : 48(+102)
생명력: 36(+59) 민첩 : 52(+180)
마나 : 1(+70) 마나력 : 1(+25) 항마력 : 1(+15)
회복력 : 51(+15) 마나 회복력 : 21(+11) 운 : 10
자유 스텟 : 79
상태 : 정상
스텟은 미친 듯 뻥튀기되어 있다. 심지어 21레벨부터 주어지는 자유 스텟을 딱 1포인트만 실험용으로 사용하고 남겨 뒀음에도 그렇다.
‘옛날의 내가 10명이 덤벼도 이길 수 있을 것 같아.’
영웅 등급의 클래스 보정과 컬렉션의 효과는 실로 엄청나다.
마나의 현묘한 이치와 깨달음의 경지가 없어도 이 정도의 스펙이면 인간 이상의 전투력을 발휘할 수 있기에 더욱 그렇다.
‘아, 전설 클래스까지 있었으면 100마리쯤은 그냥 들이받았을 텐데.’
그러나 전설 클래스가 나오지 않은 이상 상황을 냉철하고 명확하게 파악해야겠지.
나는 천천히 언덕을 오르며 생각했다.
‘가능한가?’
결론은 빠르게 나왔다.
‘불가능. 적어도 이대로는.’
저 멀리에서 달려오는 오크 라이더들의 모습을 본다. 눈으로 나무와 나무 사이의 거리를 잰 후 오크 라이더가 그곳을 지나치는 시간을 확인했다.
100미터를 6초에 뛰고 있다.
“와, 늑대 새끼들, 저 덩치를 태우고 잘도 달리네.”
“다시 봐도 믿을 수가 없군요. 마수화된 짐승들이 등에 누군가를 태우다니…….”
기나긴 아르데니아의 역사상, 그 어떤 인간도 마수들을 길들이지 못했다.
‘언제나 먹이로 봤지.’
아직까지는 야수 카테코리에 들어있는 늑대가 늑대마수로 진화하여 일각늑대가 되면 흔히 십인마수라고 부르는데, 여기에서 십인이란 十人, 즉, 열 명의 사람을 뜻한다.
십인마수가 10명의 인간과 맞먹는 전투력을 가졌다는 뜻이 아니다.
10명의 인간을 먹었다는 말이지.
‘그 어떤 마수도 그 본능을 이기지 못한다. 영맥과 용맥이 없었으면 인류는 옛날에 멸망했을 거야.’
인간을 먹으며 진화하는 마수들은 아무리 어릴 때부터 키워도 끝끝내 본능을 이기지 못한다.
혹여 인간을 자신의 부모나 형제로 인식한다 하더라도, 기회가 된다면 무조건 잡아먹으려고 들기에 길들이는 것이 불가능하다.
‘설마 오크라서 다르다는 건가? 아니, 인간이 아니라 엘프나 드워프, 심지어 수인 같은 아인종도 상황은 마찬가지였는데.’
두두두두!
이런저런 생각을 하는 동안에도 계속해서 달려온 오크 라이더들이 500미터 안쪽으로 접근한다. 100미터를 7초에 뛰는 늑대 마수의 속도를 생각하면 그야말로 지척이다.
“지금까지 함께해 영광이었습니다, 영주님.”
등 뒤에서 스틸스톤의 목소리가 들린다. 몰려드는 오크 라이더들을 보고도 흔들림 없는 목소리.
나는 왼손을 들었다.
“스틸스톤, 혹시 이거 보이나?”
“카드…… 로 보입니다만.”
“정확히.”
“칼이 그려진 카드로 보입니다.”
꽤 좋은 징조에 슬쩍 웃음이 나온다.
‘어쩌면……. 가능할지도 모르겠군.’
녀석은 죽음을 각오하고 이 자리에 섰지만, 어쩌면 전혀 다른 결과가 나올지도 모른다는 생각이 들었다.
“받아.”
핑!
카드를 집어던지자 스틸스톤이 반사적으로 그것을 붙잡는다.
그리고 그 순간.
-황실에 충성하고 제국의 방패로써 목숨을 바쳐라!-
“제삼자한테도 소리가 들리는군.”
핑! 하고 영웅급을 뜻하는 보랏빛이 터졌다가 사라진다.
“이, 이게 무슨 일입니까, 영주님?”
슬쩍 고개를 돌려 본다. 외형적인 변화는 없다. 스틸스톤의 무장도 그대로고 무슨 오오라가 풍긴다는 일 역시 없었다.
그러나 당연하게도, 본인은 스스로에게 벌어진 일을 알 수 있을 것이다.
“변화가 느껴지나?”
“칼과…… 방패가 새털 같습니다. 갑옷도 가볍고, 온몸에서 힘이.”
“됐군.”
클래스 카드가 타인에게 적용된다는 건 희소식이다. 당장은 나 쓸 것도 모자란 상황이지만 장기적으로 내 세력을 강화시킬 수 있다는 뜻이기 때문이다.
일반 클래스라도 일단 얻기만 하면 레벨 업이 가능해 지고 아이템의 효과를 볼 수 있게 된다. 직업의 소유는 단순한 클래스 효과를 넘어서는 의미를 가지게 될 것이다.
“오로로로로!”
“인간! 형제들을 죽인 인간 놈! 내가 잡는다!”
“아까 말했다시피…….”
어느새 코앞까지 달려와 덤벼들기 시작하는 오크들을 보며 말한다.
“내가 흘리는 놈들을 마무리하면서 따라와. 특히 늑대 마수들을 죽여야 한다. 후퇴하려면 적의 기동력을 죽여야 하니까.”
까앙!
내리찍어 오던 도끼를 쳐 내자 오크 전사의 자세가 무너진다. 나는 그대로 드러난 옆구리를 가로로 그은 뒤…….
“끄억!”
다리로 늑대 마수의 머리를 찍어 버렸다.
“켕!”
무지막지한 속도로 달려오던 오크와 늑대 마수가 그 속도 그대로 바닥을 뒹군다.
내장이 다 쏟아져 사경을 헤매는 오크 전사와 다르게, 늑대 마수의 경우 잠시 정신을 못 차리는 정도였지만 내 뒤에 서 있던 스틸스톤이 검을 휘둘러 바닥에 쓰러져 있던 늑대의 목을 베어 버린다.
‘늑대를 죽이는 걸로는 경험치가 없군.’
그러나 이어서 오크 전사를 죽이는 순간.
팟! 팟! 팟!
스틸스톤의 몸에서 레벨 업 이펙트가 터져 나온다. 스틸스톤이 어리둥절한 표정을 짓는 것이 보인다.
“레벨 업?”
그리고 그 모습에 나는 인상을 찡그렸다.
“아니, 왜 3레벨밖에 안 오르지? 기여도를 좀 뺏기긴 했겠지만 아무리 그래도 1레벨이었는데?”
그러나 가만히 생각해 보자 곧 이유를 알 수 있었다.
“여신의 가호.”
여신의 가호란 사냥 시 경험치/아이템/골드를 추가로 획득할 수 있는 버프를 말한다.
리벤지 유저들이 여신의 가호가 1단계(은총 포인트 0, 경험치, 아이템, 골드 획득률 100%)까지 내려갔을 때 그냥 사냥을 안 하고 만다는 걸 감안하면 피로도 개념이라고도 볼 수 있다.
나는 시야 오른쪽 위에 있는 깃털 모양의 아이콘을 바라보았다.
여신의 가호 3단계(810포인트)
경험치 획득률 700%
아이템 획득률 500%
골드 획득률 300%
여신의 가호는 캐릭터가 안전지대에 있거나, 또는 로그아웃 상태일 때 200포인트까지 자동 충전된다. 201포인트부터가 가호 3단계라는 걸 감안하면 1단계는 사냥 불가. 2단계는 무과금 유저. 3단계가 과금 유저라고 분류할 수 있겠지.
문제는 현재 아르데니아에 안전지대가 존재하지 않는다는 것.
사냥을 하려면 무과금 유저도 아니고 그냥 은총이 없는 상황을 마주해야 한다. 자동 충전 자체가 안 되기 때문이다.
리벤지에서야 마을에 못 가도 로그아웃을 하면 충전이 되지만……. 아르데니아에 사는 사람들에게는 이곳이 현실인데 로그아웃이 어디 있단 말인가?
‘이거…… 레벨 올리기가 쉽지 않겠어. 전투도 쉽지 않은데 가호조차 없다니.’
생각난 김에 [킬리언스] 캐릭터에 있던 아이템을 아르데니아 쪽으로 꺼냈다.
[가호의 성배를 사용하셨습니다! 여신의 가호 810->860]“아, 사료의 달달한 맛.”
리벤지에서 12시, 18시, 21시에 주는 푸시 아이템은 모조리 아르데니아에서 쓰는 중이다. 여신의 가호는 캐릭터별로 존재하기 때문에 캐릭터를 돌아가서 굴리면 가호가 모자랄 일이 없다.
“인간 놈! 감히 한눈을 팔아?!”
두 번째로 덤벼든 오크 전사는 도끼를 휘두르는 대신 늑대 마수를 몰아 그대로 몸통 박치기를 가해 왔다. 일단 넘어트리고 보겠다는 심산.
오크 전사를 본다. 마주 노려보고 있는 시선이 느껴진다.
나는 그대로 땅을 박찼다.
팟!
집중한다. 찰나의 순간 나를 물어뜯겠다고 입을 쩍 벌리고 있는 늑대의 머리를 밟았다. 늑대는 머리를 흔들려 했지만 그보다 먼저 머리를 강하게 박차고 뛴다.
우득!
늑대의 목뼈가 부러지는 소리와 함께 몸이 날아오른다. 경악한 오크 전사가 도끼를 휘두르려 했지만 이미 늦었다.
[치명타!] [오크 전사를 쓰러트렸습니다!]피가 분수처럼 솟구치고 잘린 머리통이 하늘을 난다. 나는 여전히 허공에 뜬 채로 뒤이어 달려오고 있던 오크 전사를 덮쳤다.
녀석이 비명을 지른다.
“말도…… 안 돼!”
“말이 안 되긴, 인마.”
비웃으며 검을 휘두른다.
깡!
[패링 성공!]패링 스택이 쌓이고 공격 속도가 더더욱 빨라진다. 아직도 몸은 허공에 떠 있지만 자세가 완전히 무너진 오크 목 따는 거야 일도 아니다.
[치명타!] [오크 전사를 쓰러트렸습니다!]퍼억!
“켕!”
늑대 마수의 등뼈를 지끈 밟아 주자 개 소리가 들린다. 뒤따라 달려온 스틸스톤이 확인 사살하는 소리를 들으며 포효했다.
“덤벼라, 경험치들!”
“인간! 인간!”
“죽여라!”
“오~~로로로로!”
분노 가득한 외침 소리와 함께.
두 인간과 수십의 오크가 충돌했다.