Hard-working billing engineer RAW novel - Chapter 245
열일하는 과금 기사 244화
그리고 나는.
[권능 스텟 개방, 체력] [대상 : 한재연]두 번째 권능 스텟을 획득했다.
“……뭐지?”
당황했다. 왜냐하면 나는 아르데니아에서 몇 년이나 거주하면서도 단 하나의 스텟 포인트도 사용하지 않았기 때문이다.
반사적으로 포인트 상황을 확인한다.
보너스 포인트 : 720 포인트
컬렉션 포인트 : 412 포인트
“그대로인데…….”
내가 황당해하거나 말거나 텍스트가 다시 떠오른다.
[권능(權能), 영구기관(永久機關)을 획득하였습니다!]1천의 포인트를 투자해 거신의 완력을 습득 후 권능 스텟을 획득했던 전과는 순서가 다르다. 스텟이 먼저 1,000포인트에 도달한 후 권능이 획득된 것이다.
“설마 오룡이와의 행위로 단련된 건가?”
잠시 그런 생각이 들었지만 말이 안 되는 소리다.
물론 그녀들과의 [행위]는 보통 일이 아니었다. 14박 15일 동안 벌어진 일은 그야말로 대역사(大歷史)라 말해도 부족할 정도였으니까.
나는 그녀들에게 정을 토해 낼 때마다 20킬로그램씩 빠지는 근육을 회복시키기 위해 무려 5년이라는 시간 동안 매일 수천인분씩 음식을 집어 삼켰다.
그러나 바꿔 말하면.
그게 끝이다.
‘아무리 생각해도 권능을 얻을 정도의 일은 절대 아닌데.’
오히려 내가 죽어라 수련한 건 근력이다. 정을 토할 때마다 빠진 것이 살이 아닌 근육이었기 때문이다.
최소한의 정무 활동과 식사 시간을 제외한 대부분의 시간 동안 나는 피땀을 흘려 가며 근력을 단련했다. 쇠질을 하는 정도가 아니라 차원을 잡아 늘리는 미친 짓을 반복한 것이다.
그 과정이 얼마나 엄청났는지 나는 인류제국이 점령한 모든 성에 차원 터널을 연결하다 못해 바다 깊숙한 곳에 차원 터널을 뚫어 거대한 수력 발전소까지 만들었을 지경이다.
“그 와중에 오른 근력이 고작 1포인트인데…….”
5년이다.
그 엄청난 시간 동안 수백 수천 킬로미터의 차원을 잡아 늘리는 와중에도 고작 1포인트밖에 안 올랐는데 그 1,000배의 수치가 이렇게 허망하게 오르다니?
“뭐, 일단 좋은 일이긴 한데…….”
중얼거리며 몸 상태를 확인했다. 거신의 완력을 얻었을 때 차원이 찢어지고 난리가 났던 것과 달리 이번에는 별다른 차이점이 느껴지지 않는다.
쿵!
“황제폐하께서 날아가신다!”
“어디? 어디어디?”
“이미 날아가셨지! 저기 저 기다란 구름이 황제폐하께서 이동하시면 생겨나는 비행운(飛行雲)이야!”
“아! 민첩을 몇을 찍어야 날아가시는 순간을 카메라에 담을 수 있을지!”
성에서 들리는 한탄을 뒤로하고 하늘을 가로지른다. 근력이 1,000포인트를 넘어선 이후로는 예전처럼 차원을 밟고 뛸 필요조차 없다.
권능의 영역에 도달한 근력이란 ‘근육 밖에서도 발휘되는 근력’이니, 나는 내 몸을 중심으로 10미터 안쪽을 근력이 허락하는 선에서 통제할 수 있다.
그리고 그렇게 비행하며 시스템 UI를 조작한다.
[올 마스터(All master). 기동.] [특성 변경. 무한의 엘리멘탈(신화) -> 베리 빅 맵(신화).] [스킬 변경. 완전소화(신화) -> 주문 증식(신화).]신화 클래스 차원 방랑자의 특성, 베리 빅 맵이 발동하며 반경 10킬로미터 안쪽의 모든 지형, 인물, 아이템, 몬스터 전부를 표시된다.
그리고 거기에서 신화 클래스 마스터 스타(Master star)의 고유 스킬, 주문 증식을 작동시킨다.
우웅—!
영웅급 클래스 룬 블레이더의 특성, 컨버터(converter)가 작동하며 대해의 내공이 마력으로 변환된다.
변환 시 10%의 에너지 손실이 있는 상태에서 끊임없이 [증식]하는 베리 빅 맵이 무지막지한 마력을 소모했지만…… 이 정도로는 대해의 수위를 1미터도 낮출 수 없다.
팟!
눈앞으로, 머릿속으로 아르데니아의 전체 지도가 떠오른다. 초월적인 인지력은 전해지는 정보를 더욱 구체화시킨다.
[경고. 경고. 29등급 사이오닉이 감지되었습니다. 황제가 나타났습니다. 다시 한번 경고합니다. 29등급 사이오닉이 감지되었습니다. 황제가 나타났습니다.] [비상! 비상! 현재 위치가 감지되었다! 즉시 긴급 프로토콜을 작동해!]-키에엑! 괴물! 괴물이 우릴 봤다!
-이 괴물! 끔찍한 괴물이 우리를 보고 있어!
[시선, 시선이! 형제여! 당장 이곳을 벗어나야 하오!] [이런 허무맹랑한…….] [크에엑! 고오오— 그어어어!] [크어어–!]아르데니아로 쳐들어온 네 종족의 비명 소리가 들린다. 어이가 없어 헛웃음 짓는다.
“아, 이것들이 그 짧은 사이에 확장을 몇 개를 만든 거야?”
어떤 기술인지 몰라도 초월의 감각에도 걸리지 않는 은폐 능력을 갖추고 있지만 일단 이렇게 감지되면 다 소용없는 일이다.
펑!
그대로 가속해 가장 가까운 위치에 추락한다.
퐁!
운석처럼 떨어졌지만 운석처럼 대지가 파괴되지는 않는다. 내가 내 대륙을 파괴할 리가 있겠는가?
나는 대지의 속성력으로 연못에 떨어진 돌멩이처럼 삽시간에 30미터 지하로 잠수했다.
우르릉!
단 일격에 땅 속에 숨어 있던 벙커의 모든 생명체를 압살하고 차원을 잡는다.
찌이익!
차원 통로를 지상까지 뚫고 올라온다. 대충 뜯어냈기에 일주일이면 원 상태로 돌아가겠지만 그 전에 병사들이 와서 물품들을 챙겨 갈 것이다.
-크악! 괴물!
“아니 이 괴물 새끼들이 맨날 나 보고 괴물이래.”
[초월자여! 아버지께서 절대 너를 용서하지 않을……!]“그러니까 용서하지 말고 좀 오라고.”
[컥-!]약 10여 분의 순회 끝에 대륙에 뿌리박았던 외계종 놈들을 처리한 난 천원의 길드 타워 옥상에 내려서 몸 상태를 살폈다.
“체력이…… 늘었나? 아니면 회복이 빠른가?”
나름 전력을 다해 움직였음에도 별로 지치지 않은 건 사실이지만 그렇다고 아예 소모가 없는 것은 아니다.
체력이 좀 늘어난 느낌이긴 하지만 권능씩이나 되는데 겨우 이 정도 변화라는 건.
“헛!”
그러나 이내 지금까지와 큰 차이점을 눈치챌 수 있었다.
“배가 안 고프잖아!?”
그 후 몇 가지 실험을 거쳐 나는 내 육신이 일종의 항상성(恒常性)을 가지게 되었다는 사실을 알게 되었다. 음식을 먹으면 당연히 좋지만 먹지 않더라도 아무 문제없는, 그야말로 물리학의 파괴자가 된 것!
다만 문제가 있다면.
“아니…… 별 필요 없는 능력이잖아?”
물론 이 권능, 영구기관(永久機關)은 실로 사기적인 능력이다. 그냥 사기적인 정도가 아니라 생체력 수련자라면 누구라도 꿈꾸는 궁극의 힘이라 할 수 있겠지.
그것도 그럴 것이 생체력은 그 시작부터가 보급과 떼려야 뗄 수가 없는 영능이다. 제대로 된 보급이 없으면 생체력 수련자는 한 단계는커녕 두세 단계 하위의 능력자보다도 못한 존재가 되기 때문이다.
농담이 아니라 상황이 꼬이면 초월자 중에서도 아사자가 나올 수 있는 게 바로 생체력!
그러나 나는 상황이 다르다.
“나는…… 그냥 아르데니아에서 먹으면 되는데…….”
던전에서 음식이 쏟아지는 내게는 생체력의 페널티가 없는 거나 다름없다. 그게 아니었으면 오룡이와의 14박 15일을 어찌 견딜 수 있었겠는가?
[스텟 초기화 포션을 사용하였습니다!] [사용한 모든 스텟 포인트가 복구됩니다!]“윽.”
몸 밖으로 뻗쳐 있던 [힘]이 회수되는 감각에 신음하며 스텟을 확인한다.
그리고 실망한다.
체력 : 1,000.
“아…… 역시 이런 꼼수는 안 되나…….”
혹시나 스텟 포인트 1,000으로 돌려받아서 다른 스텟에 넣을 수 있지 않을까 했는데 역시나 어림없는 소리.
나는 다시 근력을 찍었다. 다행히 수련으로 올린 1포인트도 원래대로 돌아와서 근력은 1,001포인트가 되었다.
남은 포인트는 1,132포인트.
나는 근력을 올려다보았다. 근력이 1,002포인트가 되면서 포인트는 2가 소모되었다.
다시 한번 올리자 근력은 1,003포인트가 되고 포인트는 3포인트가 소모된다. 하나 더 찍어 보니 이번에는 4포인트.
“소모 스텟 포인트 점진적 증가는 역시 이런 식으로 적용되네.”
필요 포인트는 1부터 100이니, 1,100포인트를 찍으려면 5,050포인트가 필요하다. 지금 가진 모든 포인트를 다 쏟아부어도 한계치까지 올릴 수는 없다는 말.
때문에 나는 근력을 1,016까지만 올리고 1,013포인트는 비상시를 위해 남겼다. 지금의 내 스텟을 감지할 수 있는 이가 한둘이 아닐 테니 비장의 수단으로 남겨 두고 싶었다.
‘죽을 거 같으면 생명력에 뭔가 이상하다 싶으면 민첩에 넣자. 아, 행운에 넣을 수 있었으면 당장 넣었을 텐데.’
안타까움에 한숨 쉬었지만 여전히 행운은 포인트 투자가 불가능한 스텟. 999포인트만 해도 드랍률이 미쳐 날뛰니 이 정도에서 만족해야 할 듯싶다.
꾸욱.
마지막 테스트로 허공을 [쥐어] 본다. 올라간 근력 포인트 덕인지 내가 발휘할 수 있는 근력의 수준이 높아짐은 물론이고 근력이 통제할 수 있는 [영역]이 10미터에서 40미터까지 확장되었다는 사실을 알 수 있었다.
“이 정도면…… 드래고니안이 전면전을 선포하지 않은 이상 큰 문제는 없겠다.”
물론 황제 클래스가 올 수도 있다. 드래고니안은 대우주에서 두 번째로 황제 클래스를 많이 보유한 집단이 아니던가?
그러나 지금의 난 상대가 황제 클래스라 하더라도 적어도 도주는 가능하다는 확신이 든다.
올마스터의 [사기 콤보]가 가지는 바리에이션은 그만큼이나 다양하다.
“로그아웃.”
현실로 돌아온다. 정확히 말하자면 유람선 [천국의 배]로 돌아온 것.
다만 올 때와 달리 선상에는 나 혼자뿐이다. 여행 내내 내 곁에 착 달라붙어 있던 오룡이들이 각자의 방에 혼절해 있는 상황이었기 때문이다.
몇 번 깨워 봤는데 잠에 취해 헛소리나 하고 있기에 그냥 내버려 두었다.
“어디 보자.”
인터넷에 접속한다. 짐작한대로, 34지구의 연예계는 난리가 나 있었다.
[황제 한재연 F‧D와 함께 14박 15일의 호캉스?] [황제♡F‧D 열애설이 현실로?] [크리스마스이브에 머큐리 센터에서 벌어진 대규모 이벤트란?] [한재연의 상대는 과연?] [다섯 명 전부라는 루머의 근거는?] [우주 최강 미남 성재 曰 ‘너무 부럽다. 오체 분시되었으면 좋겠다.’]“역시 다 퍼졌군…….”
한숨이 절로 나왔지만 사실 당연한 일이다. 오룡이 녀석들이 크리스마스이브에 준비한 대규모 이벤트에 참여한 사람이 몇이었던가? 그 많은 사람이 그 화려한 이벤트를 목격했는데 비밀이 지켜지려야 지켜질 수가 없다.
물론 그 정도로는 나와 오룡이들이 관계를 맺은 사실까지는 알 수 없겠지만.
‘숙소에서 14박 15일을 있었으니 굳이 말을 안 해도 다들 짐작하는 상황이 있겠지.’
그렇게 생각하고 있을 때였다.
우웅–!
느닷없이 주변 배경이 변한다. 천국의 배의 선상에 서 있던 나는 어느새 거대한 콜로세움 한가운데에 있었다.
“……뭐?”
너무나 갑작스러운 이동에 깜짝 놀란다.
‘만물 저항 능력을 가진 나를 강제 텔레포트시킨다고?’
영능학의 관점에서 그야말로 말도 안 되는 일.
그러나 가만히 생각해 보니 나는 이미 이런 일을 한 번 겪어 본 적이 있다.
“……시녀장님?”
“장로님은 너 따위가 함부로 만날 수 있는 분이 아니시다, 하위종.”
살기를 꾹꾹 눌러 담은 목소리와 함께 내 눈앞에 금발의 미남이 모습을 드러낸다.
오룡이를 모신다는 시녀장을 만나러 갈 때 나를 안내했던 웜급 드래곤. 체르네인이었다.
“흠. 지금 나를 납치한 건가?”
녀석을 바라본다.
가죽처럼 보이지만 또 금속의 광택을 품고 있는 상하의, 정체를 알 수 없는 짐승의 뼈를 아름답게 깎아 낸 팔찌.
열 손가락 모두에 자리하고 있는 각기 다른 색의 보석 반지, 주먹만 한 보석이 달린 목걸이, 묵직해 보이는 귀걸이, 보석으로 풍경화가 그려져 있는 신발.
그리고 무엇보다 오른손에 들려 있는 기다란 지팡이는 녀석이 완벽한 전투 태세라는 것을 보여 준다.
“나를 납치한 건가? 납치한 건가라고? 하하! 하하하하!”
크게 웃던 체르네인이 별안간 뚝 웃음을 그친다.
“역겨운 열등종, 상황 파악이 안 되는군.”
“아, 좀 그렇지 않나.”
으르렁거리는 체르네인의 모습에 고개를 절레절레 흔들자 녀석의 눈이 가늘어진다.
“……무슨 말을 하는 거지?”
“아무래도 그렇잖아. 열등종이라니.”
피식 웃으며 말을 잇는다.
“그렇게 열등감에 쩔어 있는 얼굴로.”