Hiding a Logistics Center in the Apocalypse RAW novel - Chapter (112)
아포칼립스에 물류센터를 숨김-112화(112/240)
112화 신전 부수기와 타워 디펜스 (3)
보글보글.
출하 스킬로 꺼내 온 가스버너가 새빨간 국물을 끓였다.
국물의 정체는 매콤한 소고기 대파 육개장.
냄새만으로도 전해지는 감칠맛, 빨간 기름 주변으로 잘게 찢은 소고기와 계란이 먹음직스럽게 떠올라 있었다.
후우. 후우.
탱글탱글한 당면을 건져 올렸다.
입에 넣은 고기와 대파에서 달큰한 국물이 새어 나왔다.
김이 모락모락 피어오르는 쌀밥.
혀가 데일 듯 뜨겁게 적셔진 밥알을 흘려 넣으며, 나는 거듭 감사를 표했다.
“매번 참 고맙습니다.”
“입에 맞으시니 다행입니다. 많이 드세요.”
이용수의 아내, 오지수의 요리였다.
유럽으로 차를 몰고 나간다는 말에 싸준 한식.
포탈만 있다면 그곳이 그곳일 텐데도, 유럽에선 한식이 그리울 거라며 대뜸 육개장을 포장해 준 터였다.
한편, 그와는 별개로······.
“똑바로 안 박냐?”
“죄, 죄송합니다. 신이시여······.”
미친 듯이 차장을 두드리던 광신도들은 일제히 땅에 머리를 박고 있었다.
수백 명의 포로를 신전에 조아리게 했던 올림푸스의 신관들.
그 값을 치르려면 원산폭격쯤은 되어야 했으니까.
벌써 여덟 번째 신전이었다.
체코에서 시작해, 놈들이 모여 있다던 오스트리아 빈으로 차츰 다가가고 있는 상황.
눈에 보이는 족족 신전을 파괴하던 중에, 잠시 쉬어갈 겸 테이블을 펴고 찌개를 끓이며 잠시 식사시간을 이어가고 있었다.
후루루루루룩!
리디아도 아주 잘 먹고 있었다.
중간중간 빵을 찍어 먹고 싶다느니 하는 섬뜩한 소리를 하기는 했지만, 다행히 오지수의 육개장이 입에 잘 맞는 모양.
고작 세 사람이 밥솥만 한 냄비를 뚝딱 비워낸 참이었다.
그리고······.
“아무리 봐도 쟤들이겠죠?”
“한눈에 봐도 그렇네요.”
누군가 우리를 향해 걸어오고 있었다.
치렁치렁한 고대 그리스식 전통 복장을 걸친 사람들.
그리스 신화를 따라 하려는 것인지 치렁치렁한 머리칼과 빽빽한 수염을 붙이고 있었다.
그야말로 극한의 콘셉트였지만······.
정작 어처구니없다는 표정을 지은 건 올림푸스 쪽이었다.
“······.”
테이블 위로 뜨끈하게 끓어오른 육개장, 그리고 등 너머로 모락모락 먼지를 풍기며 반파된 신전.
이질적이기 짝이 없는 동서양의 조화에 올림푸스의 신들은 도무지 시선을 떼지 못했다.
올림푸스 코스프레와는 별개로, 놈들의 안색은 그리 좋지 않았다.
떡진 머리에 퀭한 눈빛, 멀찍이서부터 풀풀 풍겨오는 술 냄새에 육개장을 보며 꼴딱꼴딱 침을 삼키는 행색까지.
영락없는 새벽 주당들의 모습에 나는 끌끌 혀를 찼다.
‘이딴 게······ 신?’
그런 나의 감상을 아는지 모르는지, 올림푸스의 술꾼들이 성큼 내 앞으로 다가왔다.
다짜고짜 싸움을 시작하기보다는, 우선은 대화를 해 보겠다는 마음가짐.
하지만, 그 말투에는 짜증에 물들어 있었다.
“이게 대체 무슨 짓이냐?”
“뭐가?”
“신전 말이다! 고작 하루 만에 너희가 대체 몇 개나 부쉈는지 알기나 해?”
실로 알코올성 치매가 의심되는 발언이었다.
저들이 프라하까지 쳐들어와 감 놔라 배 놔라 했던 건 까맣게 잊은 모양.
그런 그들에게, 나는 손가락을 들어 우리의 발목을 가리켜 보였다.
“그게 싫었으면 이딴 장난은 치지 말았어야지.”
우리의 발목에는 푸른색 사슬이 걸려있었다.
체코를 지나 오스트리아의 국경을 지났을 즈음, 우리의 발목을 휘감았던 정체불명의 힘.
당시, 우리는 다음과 같은 메시지를 확인했더랬다.
[올림푸스의 영역에 진입했습니다.] [영역 효과, ‘프로메테우스의 족쇄’가 적용됩니다.]유럽에서 일종의 테라포밍이 이뤄지고 있었다.
알프스 산맥의 지대가 차츰 올라갔고, 주변 평지를 집어삼켰다.
그 주변으로는 그리스식으로 지어진 올림푸스 신전들이 자리하고 있었다.
‘올림푸스’의 영역을 위해, 다른 존재들에게 족쇄를 채우고 우위에 서기 위해.
“니들이 귀찮게 이딴 걸 깔아놔 갖고······ 모조리 부숴 버릴 수밖에 없게 됐잖아.”
처음에는 실로 당황스러웠다.
‘프로메테우스의 족쇄’로 인해 눈에 띄게 느려진 발걸음.
지금껏 보지 못했던 독특한 광역 효과라는 것도 문제였지만······.
‘설마 이런 식으로 방해가 될 줄이야.’
다리에서 결코 벗겨지지 않는 족쇄.
동시에 아공간에 수납되지 않는 탓에 포탈을 넘어갈 수 없다는 심각한 문제가 발생했다.
이 족쇄가 걸려 있는 한, 포탈에 몸을 숨기는 것도, 포탈을 타고 다른 일행들을 지원하는 것도 불가능하다는 뜻.
결국, 다짜고짜 올림푸스의 신전들을 파괴했던 것은 단순히 심기가 거슬렸기 때문이 아니었다.
머지않아 들이닥칠 몬스터 웨이브 때문에라도, 한시라도 빨리 올림푸스의 영역 효과를 제거해야 했으니까.
“······.”
한편, 올림푸스의 신들은 당황스러운 표정이었다.
자신들에게 반기를 드는 인간은 처음 본다는 듯이.
하지만 이내 생각을 정리한 놈들이 싸늘한 표정을 주고받았다.
“아무래도 의견이 좁혀질 여지는 없는 것 같군.”
먼저 나선 것은 푸른색 머리와 수염을 길게 늘어뜨린 남자였다.
스스로를 ‘포세이돈’이라 소개한 남자가 우리를 향해 금빛 삼지창을 ‘척’하니 겨눴다.
탁 트인 벌판이었던 탓에, 놈의 무기랄 만한 물은 존재하지 않는 상황이었지만······.
“가라, 미노타우로스.”
환하게 그려진 마법진 위로, 3미터쯤 되는 거대한 체구의 미노타우로스 한 마리가 소환되었다.
쿵! 쿵!
우리를 향해 맹렬히 돌진하는 미노타우로스.
그런 녀석을 막아세운 것은······.
콰아아앙!
“이 녀석은 제가 맡겠습니다.”
다름 아닌 이용수의 기간트였다.
우어어어어어!
푸시이이이이이-!
타아앙!
양쪽으로 맞붙은 손바닥.
미노타우로스의 근육이 씰룩거릴 때마다, 맞은 편에 선 기간트가 거친 증기를 뿜어냈다.
딱 봐도 만만치 않은 미노타우로스의 완력이었지만, 기간트도 그에 못지않았다.
제임스와 드워프들에 의해 꾸준히 개량이 진행되어 온 기간트였으니까.
‘족쇄’가 이용수의 발목을 잡고 있기는 했지만, 기간트에게까지 해당되는 사항은 아니었다.
이용수는 압도적인 컨트롤을 이용해 족쇄의 저주를 상쇄시켰고, 그 결과 여느 때와 다를 바 없이 자유자재로 움직이는 기간트의 모습을 확인할 수 있었다.
그렇게 서로 꾸준히 공방을 이어 나간 결과······.
타아아아앙!
마침내 기간트의 주먹이 미노타우로스의 안면을 강타했다.
쿠당탕!
탕!
바닥을 구르는 미노타우로스.
이용수는 흙먼지에 싸인 놈을 보며 나지막이 덧붙일 뿐이었다.
“아서라, 너는 헤매는 데 전문이겠지만······ 나는 찾아가는 데 전문이거든.”
“우어어어어어어!”
미노타우로스는 포효했지만, 좀처럼 승기를 가져가지 못했다.
그가 영원한 미궁 세계의 주민이었다면, 이용수는 그 미궁 속에 지점, 지점마다 강철 주먹을 배달하고 있었으니.
매마른 땅에서 유일한 전력을 불러냈던 포세이돈이 땅으로 삼지창을 내동댕이쳤다.
한편······.
“그냥 적당히 협조해 주면 안 돼?”
자신을 ‘아프로디테’라고 소개한 올림푸스의 여인.
그녀가 긴 머리를 늘어뜨린 채, 가슴골을 훤히 드러내며 성큼 앞으로 다가왔다.
교태 섞인 그녀의 목소리에 내가 심드렁하게 대답했다.
“······누구 좋으라고?”
“좋을 게 뭐가 없어? 말만 잘 들으면 내가 좋은 선물을 줄 텐데.”
입술을 핥으며 은근슬쩍 어깨끈을 늘어뜨리는 그녀.
끈적한 말투에는 그녀의 각성 능력이 부여되어 있었다.
말끝마다 귓가가 저릿하게 따끔거렸고, 몸이 무거워지는 것과 함께 서서히 정신이 몽롱해지는 것이 느껴졌다.
‘······이건 좀 귀찮겠는데.’
알게 모르게 그녀의 말에 복종하고 싶어지는, 틀림없는 ‘현혹’의 효과.
세뇌를 벗겨내기 위해 머리라도 포탈에 넣었다 빼야 할지 고민이 되려던 찰나······.
“······다, 닥쳐 골빈 년아!”
“······뭐?”
리디아가 디버프가 실린 독설로 아프로디테의 현혹을 말끔하게 날려 버렸다.
“······너 뭐라고 했니?”
아프로디테의 눈길은 매서웠지만, 리디아는 멈추지 않았다.
‘니들 옷 개 구리다’는 말을 시작으로, ‘우리 증조할머니도 니들처럼은 안 입겠다’와, ‘나 같으면 쪽팔려서라도 못 돌아다닌다’는 말로 연달아 타격을 입히며 아프로디테의 현혹을 사실상 무력화시켰다.
“그만······! 그만해!”
기다란 가발을 떨어뜨리며, 머리를 쥐어뜯는 아프로디테.
발가벗겨진 콘셉트질의 후폭풍에 의해, 올림푸스의 세력들이 하나같이 디버프에 휘감겼다.
그리고 그때, 누군가 명령했다.
“다 필요 없어! 저놈부터 노려!”
신전을 부쉈다며 가장 먼저 버럭 소리를 질렀던 놈이었다.
올림푸스 세력의 중심에 있던, 미루어 짐작하기론 제우스에 해당할 녀석.
녀석의 말이 끝나자마자, 고대 튜닉을 입은 올림푸스의 신격들이 다 같이 내게 달려들었다.
“정겸 씨!”
미노타우로스를 상대하고 있던, 이용수가 걱정스런 목소리로 외쳤다.
다방면으로 들어오는 공격이었다.
족쇄에 묶여 있는 한, 포탈로 들어가 몸을 숨길 수도 없는 상황.
확실히 위험할 수도 있었지만······.
“출하.”
그만큼 나 또한 손속을 봐주기가 어려웠다.
콰아아아아앙!
타아앙!
“커어어억!”
“끄흑!”
“어으윽!”
주변으로 H형강과 성창, 그리고 불타는 볼링공 따위를 미친 듯이 던져댔다.
놈들이 거대한 형강과 함께 흙먼지처럼 쓸려나갔고, 날아든 성창에 팔다리가 꽂혀 그대로 땅바닥에 처박혔다.
“가까이 오지 마. 무서우니까.”
사방으로 무기를 뿜어낸 푸른색 포탈들이 팽그르르 자리를 맴돌았다.
놈들이 몇 위계를 두르고 있는지는 몰라도, 접근을 허용할 수는 없었으니까.
“······이이······ 무슨!”
사방에 널브러진 채, 곡소리를 내는 아폴론, 디오니소스, 헤르메스 등등.
저마다 굵직한 분량을 차지하는 유사 그리스 촌극의 주인공들이 취객처럼 자리에 널브러져 있었다.
하지만 아쉽게도 원거리 공격은 나만의 전유물이 아니었다.
두 팔을 하늘 높이 처들은 제우스가 나를 향해 주먹을 뻗었고,
삐잉-
번쩍하는 섬광과 함께 하늘에서 벼락이 떨어졌다.
콰아아아아앙!
주변을 삼키는 강력한 전격.
땅을 태운 매캐한 연기가 먼지와 함께 나를 집어삼켰다.
그 속에서 제우스가 가만히 조소를 흘렸다.
“······심판이다. 인간.”
강하게 흔들리는 지축.
어렵잖게 짐작할 수 있었다.
놈들이 제우스의 이 원거리 광역기를 가장 큰 무기로 삼아 왔었다는 걸.
실로 아찔한 공격이었지만······.
“뭘 이 정도로······.”
크게 걱정할 필요는 없었다.
벼락이라는 이름답게, 하늘로부터 수직으로 떨어지는 공격.
그 위력이 아무리 강하다 한들, 포탈을 우산처럼 펼쳐두는 것만으로도 완벽히 막아낼 수 있었으니까.
쐐애애액!
“······욱!”
날아든 성창이 제우스의 옆구리를 관통했다.
슈우우욱!
슈우욱!
마저 날아든 두 자루의 성창이 놈의 양쪽 팔을 꿰뚫었고,
“허억······ 헉······.”
놈은 땅에 처박힌 채 가만히 숨을 헐떡였다.
하늘에서 내리는 것이 아닌, 아래와 옆에서 솟구쳐 들어간 죽창.
그 날카로우면서도 비스듬한 각도가 신의 날개를 황량한 땅에 핀처럼 꽂아 넣었다.
후우웅!
후웅!
쓰러진 올림푸스의 신들 위로, 죽은 신들의 살점을 노리는 수십 자루의 성창이 까마귀처럼 맴돌았다.
“······.”
그렇게, 헐떡이는 숨소리가 서서히 잦아들었을 즈음이었다.
“허으으으어어윽!”
난데없이 부르르 발작을 일으키는 ‘제우스’.
그의 눈이 푸른색 섬광으로 물들었다.
“······이제야 진짜 적임자를 찾았군.”
또 다른 제우스의 목소리와 함께.
신전 부수기와 타워 디펜스 (4)