How to return a dimensionpover correctly RAW novel - Chapter 49
48화-이고깽이라고 들어봤니? (04)
쿤과 루, 은이 제2회의실에 도착했을 땐 키리기스와 녹턴을 제한 모두가 다 도착해 있었다.
“무슨 일이야?”
은의 까칠한 질문에 혜성이 한숨을 내쉬었다.
“어젯밤에 차원문 열린 거 알지?”
셋이 동시에 고개를 끄덕였다.
정확히 자정을 넘어선 순간 신전 앞에서 차원문이 열렸다. 그리고 이때 넘어온 것이 2.5m 정도 되는 거대 메기였다.
“물 밖에서도 사는 메기 두 마리였죠?”
“타조 다리도 달렸다고 했어.”
심지어 워낙 잘 뛰어서 보보랑 녹턴이 밤새 잡으러 뛰어다녔다고 했다.
“설마 아직 못 잡았어?”
루가 보보를 흘겨보며 혀를 찼다.
“애도 아니고, 멍청하게 왜 놓쳐서 개고생을 해.”
“…….”
루의 힐난에 보보가 입매를 굳혔다. 차원이동자들을 잡는 게 하루이틀도 아닌데, 뭐에 심기가 불편해서 저러시는 걸까.
보보는 한숨을 푹 내쉬었다.
“하아… 진작 잡았어요.”
“잡았어?”
“네.”
루는 미간을 잔뜩 찌푸렸다. 그리고 이런 루의 짜증은 이번엔 혜성을 향했다.
“근데 왜 부르신 거예요?”
쓸데없는 이유면 가만 안 두겠다는 투였다.
혜성이 손가락으로 테이블을 툭툭 두드렸다.
“차원이동자는 잡았어. 두 마리 다 잡았는데… 개중 한 마리의 상태가 이상해서 말이야.”
“뭐가 이상한데요.”
“차원이동자의 살이 빠졌어.”
“……예?”
혜성은 손가락으로 테이블을 툭툭 쳤다.
“녹턴이랑 보보가 차원이동자를 잡기까지 약 한 시간 반이 걸렸어. 근데 잡고 나서 보니 처음 봤을 때보다 살이 빠졌다더군. 눈에 띌 정도로 말이야.”
“환경이 급변해서 그런 거 아니야?”
“그럼 다른 한 놈도 그래야지.”
“…….”
은과 루의 표정이 심각해졌다.
쿤은 눈치를 보다 근처에 있는 부용에게 작은 목소리로 물었다.
“이게 이렇게 심각한 일이에요?”
제가 등줄기 산에 있을 때에도 차원이동자가 나타나 오즈벨 시내를 들쑤셨지만, 모두를 소집하진 않았다.
그래서 소집 이야기를 들었을 때, 내심 긴장했던 쿤이었다.
하지만 정작 그 이유를 듣고 나니 이게 그렇게 중요한가 싶었다.
부용은 잠깐 혜성의 눈치를 보다 틈을 봐 작은 목소리로 답했다.
“원인을 몰라서 그래요.”
“어… 그니까, 어떤 일이 생길지 몰라서 이러는 거예요?”
“맞아요.”
쿤은 그제야 상황을 이해했다.
생각해 보니 정말로 심각한 상황이었다. 모든 가능성을 열고, 작은 변화 하나하나에도 기민하게 반응해야 하니 말이다.
“짐작 가는 건 없어?”
루가 보보를 향해 물었다. 보보는 고개를 가로저었다.
“전혀요. 두 마리의 차이도 모르겠고, 따로 이상한 부분도 없어요.”
“너희가 놓쳤을 때 무슨 일이 생긴 거 아냐?”
“저도 그걸 의심하고 있는데, 목격자가 없어서…….”
밤에 열리는 차원문은 이게 문제였다. 거리에 사람이 없어서 차원이동자가 무슨 짓을 하는지 알 수가 없다.
물론 낮에 나타나도 문제였기에 루는 그냥 낮이고 밤이고 오지 않길 바랐다.
단원들은 계속 여러 가지 상황을 유추했다.
쿤은 그 이야기를 들으며 차원이동자에게 무슨 일이 있었을지를 추리했다.
‘단순하게 생각해 보자. 부피가 줄었다는 건 몸속의 뭔가가 빠져나갔단 건데…….’
“알이라도 낳았나?”
쿤의 중얼거림에 모두의 시선이 그에게 쏠렸다.
몇몇 눈에 경악이 어린 것이, 마치 들어선 안 될 말을 들은 사람들 같았다.
“야, 쟤 입 막아. 빨리 막아! 말이 씨가 된다고!”
사강의 말에 루가 쿤의 입을 틀어막았다.
“왜 하필 해도 제일 재수 없는 예시를 든 거야. 기껏 외면하고 있었…….”
“아니야. 말 잘했어.”
은이 루의 말을 잘랐다. 그리고 혜성을 가만히 쳐다봤다.
“최악이고 나발이고 확인해야 하는 내용이야.”
“그렇지.”
“네가 이걸 생각 못 했을 리는 없고……. 알은 찾아봤어?”
혜성이 보보를 쳐다봤다.
보보가 길게 숨을 내쉬었다.
“오즈벨을 샅샅이 뒤졌는데, 별다른 건 발견되지 않았어요. 하지만 알이 어떻게 생겼는지 모르니까…… 저희가 놓쳤을 수도 있어요.”
녹턴이 지금 자리에 없는 것도 다시 한번 오즈벨을 둘러보러 갔기 때문이었다.
“일단 기사단하고 주민 분들께는 말씀드렸어요. 수상한 걸 발견하면 바로 신고할 거예요.”
보보가 말을 보탰다. 그러나 은의 반응은 시큰둥했다.
“그걸 찾는 건 너희가 할 일이지, 영주민들이 할 일이 아니야.”
“…죄송합니다.”
은의 따끔한 일침에 보보가 고개를 숙였다.
은은 괜히 애 기를 죽인 것 같아 멋쩍어하다 긴 한숨을 내쉬었다. 그리고 혜성을 응시했다.
“내가 영지를 훑어봤으면 해서 부른 거지?”
“맞아.”
“루랑 쿤을 부른 건?”
“혹시 최악의 상황이 생기면 너희도 밖으로 나와야 할 수 있어. 그때 한국인이 빠져나오지 않게 잘 관리하도록 해. 잠시 재워둬도 괜찮고.”
혜성은 은이 노려봤음에도 아랑곳하지 않고 수면제가 든 약병을 건넸다.
루는 조심히 이를 챙겼다.
“그럼 이제 가봐도 되죠?”
“그래. 쿤이랑 루는 가보도록 해. 은이 넌 잠시 나랑 얘기 좀 하고.”
“…….”
은은 답도 하지 않은 채 혜성만 노려봤다. 한겨울의 추위가 따뜻하게 느껴질 만큼 냉랭한 공기가 내려앉았다.
“저흰 먼저 나가볼게요.”
루는 서둘러 쿤을 데리고 회의실을 나섰다.
그리고 회의실에서 멀어진 후에야 참았던 숨을 뱉었다.
“하, 진짜. 싸울 거면 둘만 있는 곳에서 싸우던가 왜 사람 다 있는 곳에서 저러는 거야.”
“은이 씨 왜 화난 거예요?”
“호수한테 약 먹이라고 해서.”
“하지만 차원이동자를 재우는 일은 더러 있잖아요.”
차원이동자의 안전을 위해서 그러는 경우도 적지 않다.
“뭐, 보통은 수면 마법을 쓰지만, 지구인은 리란티아의 약이 잘 들어서 문제없지 않아요?”
“가치관의 차이야. 어쨌든 우리 편의에 따라 재우는 거니까 비인간적이다 보는 거지. 반대로 보스는 뭐든 조용히 끝내는 걸 선호하니까 부작용만 없으면 괜찮다 파고.”
은이는 차원이동자에게 무척이나 관대한 편이었다.
그래서 차원이동자가 제 동료와 영지 사람들을 해치는 게 아니라면, 부용이보다 더한 애정과 관대를 베풀었다.
그러니 협조적인 호수에게 약을 먹이는 것이 내키지 않다 못해 화가 났으리라.
“한국인이란 것도 한몫했겠네. 그보다 너 나한테 잘 묻는다.”
“뭔 소리예요?”
“저번에도 그렇고, 아까도 그렇고 부용이한테 물어봤잖아. 난 또 나한테 질문 안 하는 줄 알았지.”
“루 씨는 제가 질문하는 거 싫어하잖아요.”
“어, 싫어. 귀찮아. 근데 너 나랑 단둘이 있을 땐 눈치 안 보고 묻잖아. 근데 왜 부용이가 있으면 나한테 안 묻고 부용이한테 물어?”
“그거야 부용 씨가 더 친절하게 가르쳐 주니까요.”
“……묘하게 자존심 상하네.”
“그럼 앞으론 루 씨한테만 물어볼게요.”
“하지 마, 귀찮아.”
“뭐 어쩌라는 거예요. 하나만 고르… 왜 문이 열려 있어요?”
쿤의 말에 루가 걸음이 뚝 하고 멈췄다.
나올 때 분명히 닫고 나왔던 방문이 반쯤 열려 있었다.
“…….”
“…….”
쿤과 루는 누가 먼저랄 것도 없이 방으로 뛰어갔다.
순간 쿤의 얼굴이 보이지 않는 벽에 부딪혔다.
“악-!”
쿤이 아픈 이마를 부여잡았다. 뭔가 싶어 보니 루의 결계였다.
“결계 치고 간 거였어요?”
“당연하지.”
루는 당장 결계를 풀고 안으로 들어갔다.
그러나 결계가 있었다는 게 무색할 만큼 방안은 텅텅 비어 있었다.
루는 곧장 욕실로 가서 문을 두드렸다. 혹시 몰라 몇 번이고 더 두드려봤지만 들려오는 소리는 없었다.
결국 문을 열자 방과 마찬가지로 텅 빈 욕실이 보였다.
“망했다…….”
루와 쿤의 안색이 창백하게 질렸다.
지구에서 온 차원이동자, 개중 한국인이 골치 아픈 게 바로 이거였다.
그들은 리란티아에 오면 신기하게도 이상한 능력이 하나씩 생겼다.
마법을 배우거나 정령과 대화를 하거나, 혹은 그 어떤 마법도 안 통해 이렇게 결계를 빠져나가거나.
“걸리기 전에 찾아야 해.”
“흩어져서 찾아야 하는 거 아니에요?”
루는 머리를 헤집고 고민하다 특단의 조치를 내렸다.
“…좋아. 근데 너무 멀리 떨어지는 건 안 돼. 내가 결계를 만들 수 있는 거리 안에 있어.”
쿤이 눈에 보이지 않아도, 사정거리 안에 있으면 0.0001초 안에 쿤을 지키는 결계를 만들 수 있다.
“통신기 계속 켜놓고, 움직일 때마다 위치랑 상황 보고해.”
“알겠어요. 루 씨도 저한테 말씀해 주세요. 무슨 일 생기면 바로 달려가게요.”
이게 지금 누굴 걱정하는 건가 싶었지만, 길게 대답할 시간이 없던 루는 알겠다며 고개를 끄덕였다.
두 사람은 다른 단원들에게 들키지 않도록 조심히 숙소를 빠져나갔다. 그리고 밖을 나가기 무섭게 호수를 찾아 달렸다.
* * *
“드디어, 시험이, 끝났다-!”
헤라가 시험지를 던지며 만세를 외쳤다.
쩌렁쩌렁한 목소리에 옆자리에 있던 티아문이 귀를 막았다.
“아 씨, 시끄러워.”
“이제 판테테 숙소 갈 수 있어!”
“그래그래. 거기 가든 말든 상관없으니까 좀 닥쳐.”
“부용 언니한테 지원 어땠냐고 물어봐야지.”
“야, 너 내 말 안 듣지.”
“어, 안 들어. 그니까 너나 닥쳐. 교실 혼자 쓰니? 왜 이렇게 말이 많아.”
헤라의 뻔뻔한 태도에 티아문이 이를 갈았다.
매번 저에게 이중인격자라거나 가증스럽다는 헤라지만, 적어도 티아문이 봤을 때 진짜 이중인격자는 헤라였다.
“둘이 또 부부싸움하냐?”
두 사람의 투닥거림에 뒷좌석에 있던 닉이 말을 꺼냈다.
헤라와 티아문이 동시에 자리를 박차고 소리쳤다.
“죽을래?”
“미쳤냐?”
“얘가 인간말종은 맞는데 범죄자는 아니거든?”
“얘랑 사귀느니 차라리 평생 고자로 산다. …잠깐. 인간말종이라니? 너 자꾸 내 인격 가지고 뭐라 하는데, 너도 만만찮거든?”
“알겠어. 그럼 앞으론 고자라고 할게.”
“야!”
둘이 이를 드러내며 으르렁거렸다.
닉은 그런 둘을 보며 태연히 말했다.
“부부싸움은 물로 칼 베기야.”
“부부 아니야!”
“그리고 물로 칼 베기가 아니라 칼로 물 베기야!”
“그래그래, 너희 천생연분이다.”
또다시 티아문과 헤라가 버럭 소릴 질렀다.
반 아이들 모두 이 광경이 익숙한지 조금도 신경쓰지 않고 제 할 일을 했다.
그때 뒷문이 열리더니 헤라의 절친 에리나가 들어왔다.
에리나는 쓰레기통을 제자리에 둔 뒤, 헤라 근처로 걸어왔다.
“우리 학교 화단에 원래 그렇게 돌이 많았나?”
뜬금없는 이야기에 셋이 물음표를 그렸다.
“갑자기 웬 돌?”
“아니, 쓰레기 버리러 갔는데 화단에 돌이 뿌려져 있더라고. 그것도 잔뜩.”
“선생님이 가져다 놓은 거 아냐? 아니면 체육 시간에 쓰거나.”
“체육 시간에 돌이 왜 필요해.”
“차원이동자가 나타났을 때를 대비한 호신술.”
티아문의 말에 셋이 입매를 굳혔다.
“역시 인간말종.”
“아니야, 얘 고자 됐어.”
“맞아. 인생을 너무 개떡같이 살아서 벌로 고자 됐어.”
“어머나, 딱해라…….”
“아이 씨, 니들 다 죽는다.”
세 친구는 씨근덕거리는 티아문을 보며 키득키득 웃었다.
그때 교실 앞문이 열리며 선생님이 들어왔다.
“다들 시험 보느라 고생 많았다. 내일은 주말이니까, 집에서 푹 쉬어라. 괜히 나돌아다니지 말고.”
거기까지 말하던 선생이 불현듯 입을 열었다.
“아, 맞다. 전달 사항 있다.”