How to return a dimensionpover correctly RAW novel - Chapter 70
69화-월급날 (01)
드디어… 드디어… 드디어!
세상에서 가장 행복한 아침이었다.
“흐흐흐흐흐.”
쿤은 음흉하면서도 음침한 웃음을 흘렸다.
오늘만을 얼마나 기다려 왔던가.
장장 두 달이나 기다려온 첫 월급날이었다.
여기서 잠깐, 왜 두 달이 지났는데 아직도 월급을 못 탔냐 하는 이들이 있을 것이다.
사실, 판테테를 비롯한 기사들은 첫 달 월급이 없다.
무급으로 일한다는 건 아니고, 워낙 한 달도 못 채우고 도망치는 사람들이 많다 보니, 두 달을 채워야지 정식으로 봉급이 나온다.
물론 이때 봉급은 두 달치가 합쳐진 거며, 이후론 매달 정해진 날짜에 맞춰 월급이 나온다.
두 달을 채우지 못하고 도망친 사람들은 판테테나 기사였던 기록도 남지 않고, 월급 역시 해당 영지의 지청에서 받아갈 수 있다.
판테테나 기사로 받았던 혜택 역시 반납해야 한다.
참고로 두 달을 못 채우고 사망하는 경우가 종종 있는데, 이럴 때에는 일반 판테테처럼 모든 사후 복지를 받을 수 있다.
어쨌든, 이렇게 쿤이 고대하던 첫 봉급날이 찾아왔다.
“흠흠흠흠흠~ 오늘은 내가 좋아는 걸로 만들어야지~”
쿤은 정체불명의 콧노래를 부르며 식칼을 꺼내 들었다. 그리고 각종 채소를 손질했다.
“파를 파파파파파, 양파는 양~파 양~파 버섯은 섯서러섯섯~”
모든 채소 손질을 끝낸 쿤은 오늘을 위해 아껴뒀던 최고급 소고기를 꺼내려 몸을 돌렸다.
“고기~ 혜성 씨 돈으로 산 최고급 소오, 고… 기…….”
순간 쿤의 시선이 보보와 딱 하고 마주쳤다.
보보는 마치 귀신이라도 본 것처럼 창백한 얼굴로 식은땀을 흘렸다. 빈 냄비를 든 그의 손이 미세하게 떨렸다.
“…….”
“…….”
보보가 슬금슬금 뒷걸음질쳤다.
“잠깐, 잠깐! 왜 도망치는 거예요!”
쿤이 다급히 이를 붙잡았다.
“저, 저는 아무것도 못 봤습니다.”
“뭘 못 봐요! 다 봤구만!!”
쿤의 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다. 그때 갑자기 큭 하는 웃음소리가 들렸다.
쿤과 보보의 고개가 옆으로 돌아갔다.
소리는 주방 식탁 아래에서 들렸다.
두 사람은 누가 먼저랄 것도 없이 상체를 숙였다. 그러자 바닥에 엎드려서 부들부들 떠는 혜성이 보였다.
“단장님?”
“왜 여기 계신 거예요……?”
“미안… 큭… 티스푼이 떨어져서, 주우러 들어왔다, 큭… 큭큭큭.”
혜성은 웃음을 도저히 못 참겠는지 웅크린 자세 그대로 한참을 들썩였다.
티스푼이 왜 거기까지 떨어졌는지는 둘째치고, 제가 왔으면 당장 나올 것이지 왜 숨어서 구경하고 있었냔 말이다.
쿤은 새빨개진 얼굴로 씩씩거렸다.
“이 인간들 진짜……!”
“미안미안.”
“둘 다 지금 본 거 어디 가서 말하지 마요! 알겠죠?! 비밀이에요!”
“이렇게 재밌는 걸 어떻게 나 혼자…….”
“앞으로 밥 안 해줄 거예요.”
“난 아무것도 못 봤다.”
“제 머릿속에선 이미 지워졌어요.”
혜성과 보보가 능청맞게 답했다. 너무 빨리 답이 나오니 이건 이거대로 짜증이 났다.
“으- 민망해.”
형하고 누나들한테도 보여주지 않는 모습인데, 이 둘에게 들키다니.
‘그나마 루 씨랑 사강 씨가 아닌 게 어디야.’
만약 둘이 알았다면, 평생 동안 저를 놀려먹을 것이다.
쿤은 아직도 민망한지 손부채 질을 하며 열을 달랬다. 그리고 소고기를 꺼내와 손질했다.
“오늘은 뭐 하게?”
“소고기 전골요.”
“오!”
“와……!”
혜성은 자연스럽게 식탁에 앉았고, 보보 역시 슬쩍 냄비 뚜껑을 열었다.
“…전부터 계속 궁금했던 건데요, 여러분 여태 굶고 살았어요?”
분명 처음엔 안 그랬던 것 같은데, 정신을 차리니 모두가 다 이러고 있다.
“오즈벨에 맛집도 많잖아요.”
“식당이 아무리 맛있어도 가정식을 따라갈 수 없지.”
“그렇죠. 거기다 쿤 씨가 한 요리 정말 맛있어요.”
보보가 혜성의 말에 격하게 동의했다.
쿤은 잠깐 고민했다. 그리고 그 어느 때보다 진지하게 물었다.
“제가 그렇게 요리를 잘해요? 그냥 먹을 만한 정도지, 그렇게 맛있는 것 같진 않은데…….”
“…….”
혜성과 보보의 얼굴에 충격이 내려앉았다.
“쿤, 그건 루랑 내가 못생겼다고 하는 거랑 똑같아.”
“그 정도예요?”
“네. 거기다 단장님이랑 루 씨가 착하다고 하는 거랑 맞먹어요.”
“헉! 그 정도라고요?!”
혜성이 잠깐 보보를 흘겨봤다. 보보는 아주 천천히 고개를 돌렸다. 그리고 벽지를 보며 딴청을 피웠다.
“몰랐어요. 그 정도로 맛있었구나. 다들 요리사 하라고 할 만했네.”
“근데 쿤 씨, 오늘 무슨 좋은 일 있으세요?”
보보의 질문에 쿤의 표정이 사르르 녹았다.
쿤은 연인에게 반지를 받은 사람처럼 아주 행복한 미소를 띠었다.
“오늘이요? 아주 중요하고 행복하고 사랑스러운 날이죠.”
“무슨… 아, 그러고 보니 오늘!”
“맞아요~ 월급날이에요!”
쿤이 만세를 외쳤다. 손에 들린 식칼이 핏물에 번들거렸다.
다소 흉한 풍경이었으나, 행복에 겨운 쿤은 그 사실을 눈치채지 못했다.
보보 역시 눈치채지 못했다. 그 또한 월급날이란 사실에 정신이 팔렸기 때문이었다.
“쿤 씨, 고마워요. 완전 잊고 있었어요.”
“아니, 어떻게 월급날을 잊어요.”
“그러게요.”
보보의 얼굴에 생기가 돌았다. 쿤이 티아문의 음식을 챙겨준다 했을 때 말곤 처음 보이는 표정이었다.
“둘 다 너무 좋아하니 당혹스럽네. 딱히 돈 부족할 일 없지 않았어?”
혜성이 턱을 괴며 물었다. 쿤 역시 그건 인정했다.
쿤이 두 달이나 월급 없이 지냈음에도 잘 지낼 수 있었던 건, 오즈벨 지부의 복지 덕분이었다.
오즈벨 지부는 일반 생필품부터 시작해, 식사까지 다 지원했다. 병원비도 무료였다.
“물론 돈이 필요하진 않았죠. 그래도 월급은 다르다고요.”
쿤은 혜성을 향해 팔을 뻗었다. 그의 손에 들린 식칼이 정확히 혜성을 가리켰다.
“그러니까 오늘은 저 부르지 마세요. 차원문 나타나도 안 올 거예요. 알고 계시죠?”
“그래그래, 차원문 사태가 터져도 안 부를게.”
“어… 그건 불러야 해요. 하지만 그 외엔 안 돼요.”
쿤이 재차 확인했다.
“걱정하지 마. 내가 몇 번이나 들었는데 그걸 모르겠어.”
혜성 역시 재차 확답했다. 마치 모종의 무언가가 있는 듯했다.
보보는 눈을 끔뻑이며 둘을 번갈아 봤다.
“두 분 무슨 얘기를 하는 거예요?”
호기심을 못 참고 조심스레 물어보자 쿤이 활짝 웃었다.
그리고 세상 행복한 얼굴로 말했다.
“아~ 휴가 얘기하는 거예요.”
“예? 쿤 씨 오늘 휴가 내셨어요.”
“네!”
쿤의 눈꼬리가 예쁘게 휘었다. 농담이 아니라 정말 여우가 행복하게 웃는 것 같았다.
“히히. 제대로 놀려고 아예 냈어요.”
“와… 용케 승인해 주셨네요. 특별한 일 아니면 안 내주시잖아요.”
보보가 신기하다는 듯 쳐다봤다.
“원래는 안 내주려고 했어. 근데 요새 계속 오동촌 오가고, 안 써도 될 보고서 정리하느라 정신없었잖아. 그래서 봐준 거야.”
“아…….”
“뭣보다 하루도 거르지 않고 이 이야기를 해서 말이지…….”
“아…….”
지겨워서라도 승낙해 줄 수밖에 없었단 투였다.
“…전 가끔 쿤 씨가 존경스러워요.”
“예? 왜요?”
“루 씨한테 당당히 대드는 거 하며, 단장님을 단장님으로 안 보는 거 하며, 하지 말라는 건 다 하는 게 너무 대단한 거 같아요.”
“…뭔가 욕 같지만, 칭찬으로 받을게요.”
“칭찬 맞아요.”
“감사합니다.”
“어쨌든 휴가 축하드려요. 오늘 하루 재밌게 보내세요.”
“이건 진짜 감사합니다.”
쿤이 하하 웃으며 기운을 차렸다.
그리고 하다만 요리를 마저 마무리 지었다.
* * *
판테테 월급은 지정한 은행에서 받을 수 있다. 관리해 주는 은행원 역시 정해져 있었다.
은행에 들어가자 대기석에 앉아 있는 루와 부용이 보였다.
쿤은 대기표를 뽑은 뒤, 두 사람에게 다가갔다.
“두 분도 월급 받으러 온 거예요?”
“그렇지 뭐.”
“쿤은 오늘이 첫 월급이겠네요.”
“네.”
쿤이 해맑게 웃었다.
“이러다 다들 은행에서 만나는 거 아니에요?”
“오늘은 운이 좋은 거예요. 보통은 차원문이 나타나거나 차원이동자 돌봐야 해서 이렇게 못 와요.”
늦게 오는 건 고사하고, 심하면 열흘이 되도록 은행 근처엔 가지도 못했다.
그런 걸 생각하면 오늘은 정말 운이 좋은 경우였다.
쿤은 대기표를 보며 중얼거렸다.
“차원문이 안 나타나서 다흡-!”
순간 루가 쿤의 입을 틀어막았다. 어찌나 세게 막았는지 입 부근이 얼얼했다.
원망을 담아 쏘아보자 루가 흉흉한 살기를 내뿜었다.
“월급날 그딴 소리 하지 마.”
“…….”
쿤은 제 입을 막은 루의 손을 떼어냈다.
“징크스 안 따진다면서요.”
“그건 평소 이야기고. 오늘 같은 날은 절대 안 돼.”
루가 매섭게 말했다. 부용 역시 같은 생각인지 드물게 단호한 눈으로 말했다.
“맞아요. 다른 날은 다 괜찮아도 오늘은 안 돼요. 정말… 정말로 힘든 일이 생길 수도 있어요…….”
그런 경험이라도 있는 걸까. 아니면 천하의 부용도 월급 앞에선 사람인 걸까.
매번 의욕적이던 부용이 오늘만은 안 된다며 고개를 가로저었다.
“…네, 입조심할게요.”
쿤은 아픈 제 입을 매만졌다.
쿤 역시 오늘이 정신없는 건 사양이었다.
조금 더 기다리자 척 보기에도 만만찮은 경력의 은행원이 나왔다. 판테테 전문 은행원이었다.
루와 부용은 차례로 불려가 월급을 받아왔다.
쿤은 먼저 간다는 두 사람을 보내고, 자리에 앉았다.
중년의 여성이 날카롭게 생긴 안경을 고쳐썼다.
“쿤 님 되시죠?”
“네.”
“기다리고 있었습니다. 곧 통장을 가져다 드릴 테니, 잠시만 기다려 주세요.”
“네!”
루도 부용도 본인의 통장을 들고 와서 들어온 월급을 확인하고, 일부를 찾아갔다.
하지만 쿤은 첫 봉급이었기에 봉급과 함께 통장을 받았다.
‘으~ 이게 뭐라고 긴장되냐.’
쿤은 길게 숨을 내쉬며 초조함을 달랬다.
‘신입 판테테의 월급이 250,000크로니까, 500,000크로가 나오는 거네. 아니다. 세금 떼니까 더 적겠구나.’
첫 월급을 타면 무얼 할지 머릿속에 쫙 정리해 두었다. 남매들에게 보낼 선물 리스트 역시 정해두었다.
‘간식도 잔뜩 사서 오봉촌에 가져가야지.’
쿤은 콧노래를 흥얼거렸다.
잠시 후, 은행원이 나왔다.
“많이 기다리셨죠? 통장 여기 있습니다.”
“감사합니다.”
쿤은 통장을 받았다. 새하얀 바탕에 판테테 문양이 딱 그려져 있었다.
‘멋있다……!’
판테테 통장이 일반 통장과 디자인이 다르단 건 알았지만, 이렇게 멋있고 세련됐을 줄이야.
심지어 박도 들어갔다.
심장이 두근거렸다.
쿤은 눈을 초롱초롱 빛내며 통장을 열었다.
순간 쿤의 몸이 딱딱하게 얼어붙었다.
‘어라?’
쿤은 다시 통장을 봤다. 머리 위로 커다란 물음표가 그려졌다.
그는 손가락으로 찍힌 금액을 셌다.
‘일, 십, 백, 천, 만, 십만……백만?’
쿤이 고개를 가로저었다.
‘아냐, 다시 제대로 세 보자. 일, 십, 백, 천… 만… 십만…… 백만?!! 진짜 백만이라고?!’
쿤의 눈이 동그랗게 떠졌다.
리란티아의 직장인 평균 월급이 270,000크로였다. 신입 판테테의 월급은 250,000크로. 그래서 판테테가 그렇게 박봉 취급을 받는 거였다.
어쨌든 쿤 역시 신입 판테테였기에, 두 달치 월급인 500,000크로가 들어왔어야 한다.
그런데 웬걸. 지금 쿤의 통장엔 1,015,100크로가 찍혀 있었다.
무려 두 배에 달하는 금액이었다.