How to Survive as a Terminally-ill Dragon RAW novel - Chapter (51)
51화. 세이렌의 노래 (2)
로이스와 루시아가 둘만의 오붓한 시간을 보내고 있을 때였다.
“로이!”
“로이, 뭐 해?”
어디서인가 로이스 냄새를 맡은 것인지, 기가 막히게 그를 찾아온 쌍둥이가 냉큼 옆에 달라붙었다.
순식간에 셋으로 늘어난 귀여운 관객들이 자신의 앞에 쪼르르 앉으니 루시아의 미소가 더욱더 짙어졌다.
“저게 뭐야?”
“뭔데 뭔데?”
“쉿, 들어 봐.”
로이스가 쌍둥이를 진정시키자 루시아가 다시 연주를 시작했다.
그리고 잠시 뒤.
짝짝짝-.
세 명의 꼬마 관객이 작은 손을 놀려 열렬히 찬사를 보냈다.
쌍둥이가 신이 나 그녀의 다리에 매달렸다.
“또또!”
“또 해 줘!”
살짝 미소를 지은 루시아가 다시금 연주를 시작했다.
“어?”
루시아의 방 앞을 지나가던 모아나는 들려오는 연주 소리에 놀란 눈을 해 보였다.
살짝 방문을 열어 보니 자그마한 뒤통수 셋과 그들 앞에 연주를 하고 있는 동생의 모습이 눈에 들어왔다.
“아…….”
무언가 화목해 보이는 광경.
순간 모아나의 가슴이 먹먹해졌다.
아련한 미소를 지은 모아나가 살그머니 방문을 닫았다.
그녀는 살짝 맺힌 눈물을 훔쳐냈다.
‘다행이다. 루시아… 음악이 완전히 싫어진 게 아니었구나.’
사고 이후 들을 수 없었던 루시아의 연주 소리였다.
비록 노래를 부르는 것은 아니었지만, 동생이 다시 연주를 시작했다는 사실에 모아나는 너무도 기뻤다.
그렇게 모아나가 떠나가고, 그 뒤로도 몇 곡을 연달아 연주한 루시아.
쌍둥이가 득달같이 일어나 그녀에게 달라붙었다.
“나나, 이거 알려 줘!”
“나도 나도!”
쌍둥이의 칭얼거림에 로이스는 뿌듯한 얼굴을 해 보였다.
‘옳지 옳지! 잘한다, 내 새끼들!’
애초에 쌍둥이가 아니었다면 자신이 루시아에게 달라붙었을 것이다.
그것이 로이스가 생각하고 있는 루시아의 트라우마 극복 방법이었다.
‘노래를 못하게 만드는 기억보다, 하고 싶게 만드는 기억이 더 선명하다면… 충분히 노래를 할 수 있을 거다.’
물론 그런 방식이 번거롭고 힘들 수는 있었다.
간단하게 정신 속성의 성법으로 트라우마의 근간이 되는 기억만 조작한다면 어쩌면 생각보다 쉽게 그녀의 트라우마는 극복될 수 있을지 모른다.
하지만 그렇게 되면 루시아는 왜곡된 기억을 안고 평생을 살아가게 될 것이다.
비록 하루, 이틀의 인연이었지만, 자신에게 조건 없는 호의를 보여 준 이 착한 아가씨에게 그런 못된 짓을 할 수는 없었던 로이스였다.
호의에는 호의로.
악의에는 악의로.
나름 로이스가 정한 그만의 규칙이기도 했다.
‘차근차근, 천천히. 음악, 그리고 노래에 관한 좋았던 기억을 떠올리게 해야 해.’
트라우마를 뒤엎을 수 있을 정도의 행복한 기억을 떠올리게 하는 것.
그 첫 단계가 놓았던 음악을 다시금 시작하게 만드는 일이었다.
알아서 행동하는 쌍둥이 덕분에 그 첫 단계가 제법 쉽게 이뤄지는 듯싶었다.
그 순간 들려온 목소리만 아니라면 말이다.
“얘들아, 간식 먹자!”
모아나의 목소리에 루시아의 다리에 매달려 있던 쌍둥이가 뒤도 안 돌아보고 쪼르르 달려 나갔다.
간식이란 소리로 순식간에 버림받은 루시아.
그럼에도 그녀는 달려가는 쌍둥이를 귀엽다는 듯 바라볼 뿐이었다.
한편, 로이스는…….
‘그래, 가라 가……. 너흴 믿은 내 잘못이지…….’
속으로 깊은 한숨을 내쉬었다.
그가 어쩔 수 없다는 루시아에게 다가갔다.
“누나 나 그거 알려 주라.”
“응? 로이는 간식 먹으러 안가?”
“간식 말고… 누나처럼 예쁜 소리 나게 하는 법 배우고 싶어.”
“아…….”
똘망똘망한 로이스의 말에 루시아는 살짝 감동한 얼굴을 해 보였다.
잠시 고민하던 그녀가 옷장 서랍을 열었다.
그곳에서 꺼낸 작은 바흄.
루시아가 바흄을 내밀었다.
“내가 어릴 때 쓰던 건데… 자, 선물이야.”
“…이거 나 주는 거야?”
“그래.”
루시아가 살며시 웃으며 로이스에게 작은 바흄을 안겨 주었다.
그녀가 로이스의 머리를 쓰다듬었다.
“그럼, 오늘은 늦었으니까 내일부터 할까?”
“응!”
로이스가 고개를 끄덕이며 쫄래쫄래 방을 나섰다.
루시아의 입에 걸린 미소는 한동안 사라질 줄 몰랐다.
그리고 로이스는 몰랐다.
이로 인해 자신의 또 다른 재능을 발견하게 될 것이란 걸 말이다.
* * *
디리링-.
루시아는 멍하니 바흄을 연주하는 로이스를 바라보았다.
짧은 손가락이 바쁘게 움직이며 만들어 내는 아름다운 운률.
끝없이 이어질 것 같았던 감미로운 소리는 이내 종장을 고했다.
그럼에도 루시아의 멍한 표정을 쉽사리 풀릴 기미가 보이지 않았다.
연주를 끝낸 로이스가 루시아를 바라보며 고개를 갸우뚱거렸다.
“누나?”
로이스의 목소리에 루시아가 제정신을 찾았다.
“어? 으, 응?”
“이다음에 뭐 해요?”
“다, 다음에?”
놀라 허둥거리는 루시아.
그녀는 지금 정신이 없었다.
로이스가 바흄을 다루는 법을 배운 지 오늘로 고작 3일째.
그런데 더 이상 로이스에게 가르칠 것이 남아 있지 않았다.
로이스는 하루 만에 파지법을 배우고, 다음 날 루시아가 알고 있는 각종 코드를 모조리 외워 버렸다.
처음에는 미숙한 연주 실력이 빠르게 완벽해져 갔다.
실로 놀라운 속도였다.
“그, 그게…….”
허둥거리며 조금 더 어려운 악보를 찾는 루시아.
그녀를 보며 로이스는 흐뭇한 미소를 지었다.
‘이야, 이런 거에도 드래곤 보정이 터지네?’
전생에 있어 다뤄 본 악기라고는 리코더가 전부인 로이스.
그나마 리코더는 악기가 아니라 친구들과 칼싸움용이었다.
그랬던 로이스가 복잡한 바흄을 손쉽게 다룰 수 있던 것은, 분야를 가리지 않고 터지는 드래곤 보정 덕이었다.
탁월한 기억력과 완벽에 가까운 박자 감각.
거기에 쫙쫙 꺾이는 손가락의 유연성까지.
로이스는 드래곤 보정에 속으로 흐뭇한 미소를 지었다.
반면, 그런 로이스를 바라보는 루시아의 시선에는 경악이 담겨 있었다.
‘이 아이는 천재야!’
비단 그런 생각은 루시아뿐 아니라 로이스의 연주 실력을 본 누구라도 그렇게 생각했을 것이다.
실제로 문밖에 모아나가 놀란 얼굴로 로이스를 바라보고 있지 않은가.
그 정도로 로이스의 연주는 훌륭했다.
하지만 정작 로이스의 표정은 그리 좋지 못했다.
‘음… 이걸로는 좀 모자란데?’
루시아가 차근차근 다시 음악에 흥미를 느끼고 있었지만, 확실하게 마음을 되돌릴 만한 계기로는 약했다.
‘뭔가 확실하게 충격을 줄 만한 상황을 만들 수는 없나?’
그리고 로이스가 원한 기회는 생각보다 빠르게 찾아왔다.
* * *
“으음…….”
눈을 비비고 일어난 로이스.
그는 밖의 시끌시끌함에 창문을 열었다.
그러자 전날과는 완전히 다른 풍경이 펼쳐졌다.
“오? 이게 뭐야?”
거리 곳곳에 사람이 넘쳐났고 만국기를 닮은 각종 장식이 거리에 휘날리고 있었다.
“오우와?”
“우우우와?”
언제 일어났는지, 로이스의 옆에 착 달라붙어 창밖을 바라보고 있는 쌍둥이.
그러나 녀석들의 흥미는 이내 사그라들었다.
“로이이 배고파…….”
“나도…….”
호기심보다는 식욕이 우선인 쌍둥이였다.
쌍둥이의 칭얼거림 1단계에 들어가기 직전 로이스가 재빨리 녀석들의 입에 영약을 물렸다.
쭙쭙-.
열심히 영약을 빨아 먹는 쌍둥이.
순식간에 영약을 해치운 녀석들이 후다닥 식당으로 달려 나갔다.
이에 로이스도 자리를 옮겼다.
웅성웅성-.
이른 시간임에도 불구하고 식당 안에는 사람들이 넘쳐났다.
모아나와 루시아는 바쁘게 오가며 가게 일을 하고 있었다.
로이스는 한쪽에서 아침을 먹고 있던 파브로에게 다가갔다.
그러자 짙은 술 냄새가 폴폴 풍겨 왔다.
로이스의 눈썹이 꿈틀거렸다.
“어제 또 술 마셨지?”
“하, 하… 테, 테리우스 녀석이 놓아주질 않아서.”
“마시는 건 좋은데… 시킨 일은?”
“그건 걱정하지 않으셔도 됩니다! 아주 루프트하겐에 있는 영약은 싹싹 털고 있습니다! 비록 질이 좀 떨어지지만 그래도 20개 정도는 구했습니다.”
“20개? 음… 많은 건가?”
“아무리 하급 영약이라고 해도 루프트하겐이니 그 정도라고 구할 수 있는 겁니다. 다른 곳에서는 구경도 못 하고요.”
“그래? 뭐… 그건 그렇고. 아무리 옛 인연이라지만, 너무 공짜로 얻어 가면 눈치 보이니까 혹시 돈 필요하면 핀한테 말해.”
“옙! 알겠습니다.”
지난 며칠 동안 로이스와 쌍둥이가 여관에 남아 있는 사이 파브로는 번트가의 저택을 들락거리며 영약 조달에 힘썼다.
때문에 그는 연일 술 파티를 벌였고 오늘도 여관에서 붉은 국물로 해장을 하고 있었다.
그릇에 코를 박은 파브로를 향해 로이스가 물었다.
“그런데 밖에 뭐야? 무슨 축제라도 있어?”
“아, 모르셨구나. 오늘부터 루프트하겐의 만선기원제가 있습니다.”
“만선기원제?”
“예. 지금이야 루프트하겐 하면 최고의 무역항이라고 떠올리지만, 예전에는 어업으로 생계를 유지하던 작은 항구 마을이었습니다. 그때 어업에 나가는 남자들의 안전과 만선을 기원하며 일 년에 한 번 제사를 지냈는데, 그게 지금에 와서는 축제 형식으로 자리 잡은 거죠.”
“오호?”
“저희가 운이 좋았습니다. 딱, 이시기일 거 같긴 했는데, 내일부터 만선기원제이더군요. 꽤 볼 만할 겁니다. 겨울 대륙 최대의 축제 중 하나거든요. 외부에서도 이 축제를 보러 많이들 몰려오죠.”
그렇게 말한 파브로가 남은 국물을 탈탈 털어 목구멍으로 밀어 넣고는 자리에서 일어났다.
그러고는 로이스의 눈치를 슬그머니 보며 몸을 뺐다.
“그, 그럼 저는 암시장 둘러보고 영약이 들어왔는지 확인하러 가 보겠습니다.”
“응.”
로이스가 손을 휙휙 흔들어 주었다.
혹여 로이스에게 잡힐까 싶어 후다닥 달려 나가는 파브로.
아마도 암시장 둘러본다는 것은 핑계고 다시 술 파티를 벌이러 가는 듯싶었다.
그렇게 또다시 흘러가는 하루.
이른 아침부터 시작됐던 축제 준비는 늦은 저녁이 되어 절정을 찍었다.
“오와.”
“오옹와!”
“오호?”
순서대로 칸, 카니, 로이스의 감탄사였다.
창문에 쪼르르 붙어 창밖의 지나가는 사람들을 구경하는 세 개의 작은 머리통.
바쁜 일과를 마치고 잠시 휴식을 취하고 있던 모아나와 루시아는 그런 아이들의 모습을 보고 안쓰러운 표정을 지어 보였다.
그러던 중 모아나가 물었다.
“루시아.”
“응?”
“우리… 애들 데리고 나갔다 올까?”
“어? 그래도 돼?”
“아직 축제 시작 전이잖아. 장사는 축제 때 하는 게 가장 잘되는 거고……. 우리도 요 몇 년간 매년 가게만 돌본다고 제대로 구경한 적 없잖아?”
“그렇긴 하지…….”
“그리고… 불쌍하잖아.”
모아나의 시선이 길거리를 지나가는 사람들을 따라 쪼르르 똑같이 움직이는 세 개의 작은 머리를 향했다.
그 모습이 귀엽기도 귀여웠지만, 한편으로는 밖에 나가고 싶어 하는 강아지처럼 보여 측은한 마음이 들었다.
그와 동시에 파브로에 대한 분노가 일었다.
“진짜 이 아저씨는 애들을 저렇게 내버려 두고 맨날 어딜 싸돌아다니는 거야!”
“맞아!”
“모처럼 축제인데 애들 데리고 구경이라도 시켜 줄 것이지!”
“요즘 맨날 술 마시고 다니는 거 같던데…….”
“어휴, 이 아저씨 내일 내가 해장 스프 끓여 주나 봐라.”
그렇게 파브로 뒷담으로 단합한 자매.
모아나가 앞치마를 풀며 말했다.
“루시아, 일단 더 손님 받지 말고 영업 종료 간판 내걸어.”
모아나의 목소리에 로이스의 귀가 쫑긋거렸다.
‘오호라?’