I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (103)
평범한 회사원입니다-103화(103/180)
< 103화 >
“누구냐.”
[누구라고 생각하나?]이 상황에서 우리 형 핸드폰을 갖고 있는 놈이라면 마계 플레이어겠지.
하지만 마계에서 만났던 그놈은 아니다. 이건 처음 듣는 목소리니까. 형의 폰이 왜 엉뚱한 사람, 아니 마족 손에 있는 거지.
“내가 이성한이라는 건 어떻게 알았지?”
형 핸드폰에 내 번호는 ‘성한’으로 저장되어 있다.
지구에 성한이라는 이름을 가진 사람이 한두 명이겠냐.
그 이름만 보고 이건 연구소에서 일하는 그 이성한 플레이어일 거야, 라고 생각했다는 건 너무 억지지.
이놈은 내가 이성한 플레이어라고 확신하고 있다. 고작 연락처의 이름을 본 거로 유추한 건 아니야. 마계에서 본 마계 플레이어가 말해준 건가.
[사진을 봤거든.]“사진? 무슨 사진.”
[핸드폰 갤러리에 있는 네 사진.]“내 사진? 형 폰에 내 사진이 어디있…”
아. 생각난다.
몇 년 전, 지구로 돌아온 지 얼마 안 됐을 때. 아직 내 핸드폰이 따로 없어서 형 폰 뺏어서 게임도 하고 셀카도 찍었던 기억이……
요즘 사진 앱들이 참 신기한 게 많길래 써봤을 뿐이었는데. 그게 아직 저장되어 있었구나.
하긴. 형이 굳이 그걸 찾아서 삭제하거나 정리했을 거 같지도 않았다.
“마계 플레이어 맞지? 어디서 전화 거는 거냐.”
[내가 마계 플레이어라면 마계에서 전화하는 거겠지?]“누굴 바보로 아나. 마계에서 통화한다는 게 말이나 되겠냐. 지구에 있는 거 다 알거든?”
[하하하, 맞아. 정답이다.]어이가 없네.
“어떻게 지구에… 아니, 이것도 바보 같은 질문이었네. 처음부터 차원 이동 마법진을 개발한 건 ‘어둠’이 아니었어. 너희들이었지. 어둠은 단지 그 마법진을 설치했을 뿐이겠고.”
[그것도 정답이다.]마계 플레이어들도 이전부터 지구에서 활동하고 있었던 걸까.
태현오처럼 인간인 척 사회에 스며들었을 수도 있고.
퀘스트를 할 때만 들렸을 수도 있고.
한번도 지구에 온 적이 없다가 이번에 처음 방문했다는 가능성도 있겠지만. 그렇다고 하기엔 핸드폰을 너무 잘 사용한단 말이지.
다른 마계 플레이어들은 어떤지 모르지만, 이놈은 확실하게 지구에 익숙한 놈이다.
“나한테 전화한 이…”
[우린 조만간 만나게 될 거다. 그때 보자.]“…유는 뭐… 야. 여보세요. 여보세요!”
왜 전화 한 거야? 내 번호가 맞는지 확인하려고? 내 목소리 한번 들어보려고?
자기들이 지구에 있다는 걸 알리고 싶어서?
알 수가 없네.
다시 전화를 걸어봤지만, 핸드폰은 꺼져있었다.
핸드폰을 종료할 줄도 알아?
이 정도면 지구에 정착했네, 정착했어.
그런데 그 핸드폰에 위치추적 앱이 설치된 건 알고 있냐?
위치추적을 하든, 핸드폰 분실신고를 해서 놈을 찾아내든. 우선 영웅 길드에 가는 게 먼저였다.
어느 쪽이든 형의 도움이 필요하니까.
형 상태가 어떤지 확인도 해야 하고.
태현오는 영웅 길드 건물 맨 위층을 방처럼 개조하고 일반 길드원의 출입을 금지했다.
출입이 가능한 건 형과 나, 태현오, 라마. 거기에 덤으로 덩치까지.
그 방으로 들어가자, 형은 정신을 차린 채로 침대에 앉아있었다.
“형!”
“성하…”
“형, 괜찮아? 완전히 정신이 든 거야? 마왕 아니고 형 맞지? 내가 누군지 알겠어? 무슨 일이 있었는지 기억나? 이거 몇 개야.”
“이성한. 난 괜찮으니까 이 손가락 치워봐.”
웃는 걸 보니까 이성현 맞네.
걱정했는데, 멀쩡해 보여서 다행이다.
“어떻게 된 거야? 마왕은? 마왕이 형 몸을 뺏으려고 멋대로 침범한 거 맞지?”
“그렇다기보다는, 처음 마족 계약을 했을 때 받은 느낌과 같았어. 아무래도 고유 능력이 발동했던 것 같다.”
“마족 계약? 태현오랑 했다는 그 계약?”
“그래.”
태현오도 인사 한번 했는데 멋대로 계약된 것처럼. 마왕도 흩어진 마기 위를 걸어 다녔을 뿐인데 갑자기 계약된 건가.
그런데 태현오 때와는 달리 마왕 그놈은 주종관계를 엎으려고 했다는 거고.
“그럼 태현오랑 처음 계약했을 때도, 태현오가 좀 더 강했다면 형 몸을 뺏으려 했을 수도 있었겠네?”
“무슨 소리야, 이성한. 그때도 내가 성현이 보다는 강했다고.”
태현오가 멋대로 대화에 끼어들었다.
뭐, 그랬겠지. 그때의 태현오는 인간을 다 죽이고 싶은 반마족이었을 테고. 형은 그냥 지나가던 학생이었으니까.
태현오 놈이 아주 조오금 달라 보인다.
저놈 입장에서는 길다가 봉변당한 거나 다름없는 계약이었을 텐데. 그걸 뒤집으려 하기보다는 계약자로 남길 선택한 거니까.
마족치고는 그래도 조금은 신사적이었다고 해야 하나.
지금은 형이 더 강한지, 저놈이 더 강한지 싸움을 붙여보기 전까진 모르겠지만. 아직도 반항 없이 얌전하고.
“아, 그러고 보니까 너, 계약은…”
“돌아왔어.”
“그러게, 재계약되기 싫으면 도망가랬잖아.”
“성현이가 정신을 되찾자마자 계약이 돌아온 거다. 그때 나는 건물 밖에 있었어.”
인사하거나 눈이 마주친 것도 아닌데 재계약이 됐다니. 형의 고유 능력이 상당히 지독하고 강력하긴 한가보다.
어쨌든 지금은 태현오 놈이 중요한 게 아니라.
“그래서 마왕이랑 계약이 성사되느냐, 먹히냐의 상황이었다는 거지?”
“그래. 굳이 말하자면 정신의 세계에서 싸우다시피 한 거라서. 밖에까지 신경 쓸 여유가 없었다.”
여기서 형이 말하는 ‘밖’이란 정신세계의 밖, 즉 현실을 말하는 거겠지.
지금 생각해보면 마왕이랑 처음 엮인 그 던전에서는 형이 나를 직접 공격하지 않았다.
라마에게 내린 명령도 나를 공격하라는 게 아니라 자신을 지키라는 거였고.
그런데 태현오 놈이 형이 시켰다고 거짓말하고 멋대로 날 공격했었지.
이 자식, 역시 용서할 수 없다.
“그럼 중간부터는 마왕에게 먹혔던 거야?”
“몸의 통제까지 신경 쓰다가는 이길 수 없다고 판단해서 잠시 전투에 집중했을 뿐이야.”
그래서 걷는 거 외에는 말도 하지 않고 가만히 있었구나. 사실은 우리를 쫓아오는 것도 벅찼던 거야.
“마침 마왕 성에 정착한 것까지 확인하고, 안전할 거라고 생각해서 몸의 통제를 놓은 게 패착이었지.”
덕분에 마왕 놈이 손쉽게 몸을 차지하고 멋대로 행동했다는 거군.
형이 예상 못 했던 것은, 내가 형을 라마와 단둘이 두고 나간 것.
마왕은 눈치만 보다가 자신에게 손가락 하나 못 대는 라마와 둘만 남자, 냅다 공격하고 튄 거네.
형은 외부에서 일어나는 일을 전부 지켜보고 있었지만, 한번 잃은 통제를 되찾는 건 힘들었다고 한다.
그나마 우리 곁에서는 마왕이 함부로 날뛰지 않는다는 걸 알고 최대한 곁에 있으려고 따라다니고. 또 마왕 놈은 그걸 막으려고 애쓰고.
겉으로는 조용하고 평온해 보였는데 실제로는 겉, 속으로 치열하게 다투고 있었다는 거군.
결과만 놓고 보자면 이 싸움은 형의 승리. 마왕놈은……
“흡수된 건가?”
“그래. 내가 이기면 계약이 성사되는 건 줄 알았는데, 그 대신에 완벽하게 내 힘에 흡수됐어. 실체가 없어서일까.”
그 난리를 치기는 했지만, 결론적으로는 형이 엄청나게 이득을 봤다는 거지.
그럼 됐다.
“너를 기다리는 동안 성현이 몸 상태를 조금 확인했어. 전반적인 스탯도 늘어나고, 몸도 튼튼해지고. 무엇보다 수명이 엄청나게 늘어났다.”
설명해주는 태현오의 얼굴이 유독 밝아 보인다.
“늘어난 건 형 수명인데 왜 네가 그렇게 좋아해?”
“아. 계약으로 묶여있는 동안에는 내 힘을 제대로 쓸 수 없는데, 이젠 신경 안 쓰고 마음껏 써도 괜찮을 거 같아서.”
“형이 강해지면서 제약이 느슨해지기라도 한 거냐?”
“그건 아닌데.”
태현오는 잠시 고민하는가 싶더니 입을 열었다.
“예전에 성현이 고유 능력 얘기해줄 때, 네가 나를 죽이고 싶어질 거라고 그랬잖아.”
“그랬지. 나를 라 엘타에 보낸 게 너라서 그런 거라며.”
“사실 그때 말 안 한 게 있었는데.”
숨기는 게 있다는 건 알고 있었다.
근데 그게 지금 상황이랑 무슨 상관이 있다는 거지.
“사실 내가 힘을 쓰면 계약자의 수명을 깎아서 쓰… 컥,”
태현오 말이 끝나기도 전에 반사적으로 주먹이 먼저 나갔다.
아, 그건 확실히 죽이고 싶어질 만하네!
누가 마족 아니랄까 봐 왜 남의 목숨을 깎아서 힘을 쓰냐고!
그걸 또 비밀로 하고 숨기다가 형 수명 늘어났다니까 인제 와서 털어놓냐!
수명 좀 늘어나면 펑펑 써도 되는 줄 알아? 이 자식! 형 생명 깎기 전에 너부터 보내주마!
“기다려, 이성한! 그래서 힘을 쓰지 않았어! 평소에 활동하는 정도는 성현이에게 해를 끼치지 않는 선까지였다.”
…힘이 있으면 쓰고 싶었을 텐데 참은 건 잘했네.
행동에 제약을 받고 있는데도 상위권 플레이어에 세계 1위 길드의 길드 마스터인 건가.
사실은 엄청나게 능력 있는 마족이었잖아, 이거.
그래봤자 태현오지만.
“내가 힘을 쓴 건 너를 라 엘타로 보낼 때, 딱 한 번뿐이었어. 그리고 그건 성현이 쪽에서 부탁한 거야.”
그렇다면… 그나마 다행이고.
“그런데 마왕을 흡수하면서 성현이 수명이 늘어났으니 이제 원할 때 힘을 써도 괜찮겠지, 하하.”
태현오는 큰 소리로 웃으며 좋아했다.
얘는 왜 조금 좋게 봐주려고 할 때마다 호감도 깎아 먹는 짓을 하는 걸까.
그래서 진짜 딱 한 대만 더 때려줬다.
“좋아하지 마라. 늘어난 수명도 우리 형 수명이다. 그걸 왜 니가 멋대로 써.”
아파하는 태현오를 밀어놓고 형에게 말을 건넸다.
“형, 아직 회복도 다 안 됐을 텐데 일 이야기부터 해서 미안한데. 태현오 저 자식이 형 핸드폰을 마계 플레이어 손에 넘겼어.”
“그건 들었다.”
“근데 여기 오는 길에 그 마계 플레이어 중 하나가 나한테 전화를 했어.”
“뭐? 괜찮은 거야?”
“나야 당연히 괜찮지. 별 얘긴 안 했고 폰에 저장된 내 사진을 봤대. 아니, 그런데. 대체 왜 좋은 폰을 두고 얼굴 인식이나 지문인식 같은 걸 안 해둔 거야?”
형에게 물었는데 태현오가 또 끼어들었다.
“평소에 내가 성현이 핸드폰을 관리하는데, 잠가두면 열어보기 불편하잖아.”
네놈 탓이었냐, 태현오.
형이 폰을 시계로 사용하는 걸 아는 놈이 뭘 한다고 관리를 하고 자빠졌어.
“사진 날아간 건 걱정하지 마라. 진작 백업 해뒀으니까.”
태현오는 뻔뻔한 미소와 함께 자기 핸드폰에 저장된 내 사진을 보여줬다.
폰을 뺏어서 창밖으로 던져버렸다.
“괜찮아, 저건 예비용이어서.”
그리고 주머니에서 폰 하나를 더 꺼냈다.
미친놈.
저 핸드폰들이랑 같이 묻어버리고 싶지만. 일단 당장은 태현오의 도움이 필요했다.
“아, 됐어. 사진이고 뭐고.”
태현오 같은 건 무시하고 다시 형에게 대화를 시도했다.
“그 마계 플레이어 건에 대해 내가 생각을 좀 해봤는데.”
“그래?”
“마계 퀘스트, 그거 우리가 선수 치자.”
“훼방을 놓으려고?”
형은 잘 모르겠다는 표정이었다.
“모든 마계 퀘스트는 서로 얽혀있다고 들었어. 그렇다면 태현오 놈 퀘스트도 다른 놈들 퀘스트랑 연결되어 있겠지?”
“아마 그럴 거야.”
역시 그렇군. 좋았어.
“그거, 우리가 먼저 클리어 해버리자.”
< 103화 > 끝