I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (108)
평범한 회사원입니다-108화(108/180)
< 108화 >
레오라는 놈에게 메시지를 보내고 십 분을 기다렸다.
“답이 안 오잖아!”
“아직 십 분밖에 안 지났잖아요.”
“보통 누가 연락하면 1, 2분 안에 답해야 하는 거 아니에요?”
“아무도 그런 룰을 정해두지 않았는데요?”
나는 항상 바로바로 답해주는데.
주변 사람들한테 연락할 때도 답변이 늦게 온 적 없었고.
“전 두 달 후에 답변받은 적도 있었어요.”
“아이돌한테서요?”
“아뇨, 친구한테서요.”
그 정도면 그 사람이 그냥 김연희랑 대화하기 싫어서 답 안 한 게 아닐까.
“이러다가 답이 안 오는 건 아니겠지.”
“아이돌은 바쁘니까요.”
누군 안 바빠? 나도 바쁘다고.
덩치가 휴가 가서 더 바쁘다고.
하지만 저쪽은 아쉬울 게 없겠지. 이쪽이 부탁하는 처지인 만큼 기다려야지, 어쩌겠어.
“무작정 기다려야 하는 거 말고, 직접 찾아가거나. 좀 더 확실하고 빠르게 만날 방법은 없어요?”
“확실하게 만나서 대화할 수 있는 장소를 원하시면 팬싸를 가세요.”
“지혜 씨가 다녀온 그거요?”
“네. 근데 길어봐야 일 분 정도밖에 대화 못 해요.”
“일 분이요? 고작 일 분?”
“길어봤자 일 분. 보통은 더 짧은데, 잘 버티면 일 분 정도는 대화할 수 있어요.”
팬 사인회라는 게, 팬들이 좋아하는 아이돌을 찾아가서 사인받고 하하 호호 웃고 즐기는 거 아니었어?
대화를 길게 하기 위해 뭐를 버텨야 하는 건데?
하긴 일 분이 아니라 일 초라도 그놈이 인간인지 아닌지는 알아낼 수 있을 테니까 상관없다.
십 초 정도만 있으면 말 한마디 걸어볼 수 있겠지.
“팬싸 가서 디엠 확인 좀 하라고 말하시면 되잖아요.”
그런 방법도 있고.
그 사이에 김연희가 핸드폰을 두드리더니 뭔가를 빠르게 알아봤다.
“얘네 내일 팬싸 있네. 막팬이라는데 운이 좋으시네요.”
“막팬이요?”
“마지막 팬 사인회라고요. 이거 가세요. 오늘 오후 5시까지 명동에 있는 이 매장에서 앨범 구매하시고 응모하면… 어쩌고저쩌고.”
뭐라고 열심히 설명해주는데 별로 귀에 들어오는 내용은 아니어서 듣는 순간 잊어버렸다.
“꼭 이렇게까지 해야 할까요.”
그냥 몰래 찾아가서 붙잡아놓고 대화하면 참 편할 텐데.
라 엘타면 몰라도 대한민국에서는 그런 행동은 자제해야겠지.
아, 정말 번거롭고 까다롭고 귀찮네.
차라리 플레이어였으면 연구소나 길드 차원에서 찾아갔을 텐데. 왜 하필 아이돌이어서 일을 이렇게 만들어.
“이게 싫으시면 디엠 답장 올 때까지 기다리면 되죠.”
“앨범 사러 다녀오겠습니다.”
조금 귀찮고 번거로운 쪽을 선택했다.
성격상 기다리는 거랑은 영 안 맞아서.
“아. 그런데요, 부장님.”
“네.”
“혹시 가서 앨범 한 장만 사실 거 아니죠?”
“원래 한 장 사는 거 아니에요? 지혜 씨는 한 장 샀잖아요.”
“그건 이지혜씨가 운이 좋은 거고요. 여기 팬싸는 줄세우기라 그런 운빨 기대도 못 해요.”
“뭘 세워요?”
“많이 산 순서대로 당첨된다고요.”
그럼 그렇게 말을 하면 되지, 왜 어렵게 돌려 말하는 건데.
“그럼 몇 장 사면 되는데요.”
“얘네, 최소 40장은 사야 할걸요.”
“네?”
“막팬이라 50장.”
“아니, 앨범을 50장이요?”
앨범을 그렇게 많이 사서 뭐 해?
보통 노래들을 용도로 한 장 정도만 사면 되는 거 아냐?
요즘은 다 음악 앱으로 듣지 CD 돌려서 듣는 것도 아니잖아!
“안전하게 가려면 최소 60장.”
……졸지에 집에 모르는 아이돌 앨범 쌓아놓게 생겼다.
운에 기대하지 말라며 살 수 있는 한 많이 사라고 신신당부한 김연희.
원래 이럴 땐 아는 사람 말을 따라줘야 하는 거지.
많이 사는 순서대로 당첨될 거라고 했던가?
그래서 확실하게 당첨될 만큼 구매했다.
집에 쌓이기 시작한 박스를 보고 놀란 까망이가 한 시간 내내 짖어댈 정도로.
이것들을 어떻게 처분할지는 천천히 생각해보도록 하고. 정 방법이 없으면 다 김연희한테 떠넘겨야겠다.
대충 도와준 것에 대한 보답이라고 우기면서 집으로 보내버리면 거절하진 않겠지.
덕분에 ‘안전하게’ 당첨돼서 ‘안전하게’ 마플 후보를 만나러 갈 수 있었다.
우리 마플 후보, 아직도 답장 안 했던데.
바빠서 아직 못 본 거냐, 아니면 찔리는 게 있어서 답을 못하고 있는 거냐.
어느 쪽인 건지 만나보면 알게 되겠지.
***
“우리 다음 달 해투… 어? 저거 이성한 아냐?”
“진짜네. 레오한테 친하게 지내자고 한 그 플레이어 맞지?”
“맞아. 여기까지 쫓아온 거야? 트루럽이다.”
“진짜 팬인가봐.”
“나 이성한 플레이어네 형 진짜 좋아하는데, 말 걸어볼까?”
플레이어가 일반인들 사이에서도 꽤 얼굴이 알려진 직업이라는 걸 깜빡했다.
번호표 받고 자리에 앉아있는데 십 분 동안 내 이름만 이백 번 넘게 들은 거 같네.
생각해보니까 플레이어든 연예인이든 얼굴 알려진 사람이 아이돌 만나겠다고 팬 사인회까지 찾아가진 않을 거 같은데.
아무리 생각해도 김연희한테 한 방 먹은 거 같다.
월요일에 두고 보자.
7층으로 부서 이동시켜버리는 수가 있어.
“팬 사인회 시작합니다!”
수군거림 속에서 몇 분을 더 기다리니 세븐스트럽인가 뭔가 하는 아이돌이 단상 위로 올라오기 시작했다.
이쪽을 보며 쑥덕대고 사진을 찍어대던 사람들도 다 비명을 지르며 단상 쪽으로 고개를 돌렸다.
예의 마플 후보는 해맑은 미소와 함께 세 번째로 걸어 나왔다.
“대박, 대박! 레오 오늘 착장 완전 미쳤죠! 헤메 완전 찰떡! 저거 완전 무대의상 삘인데 다음 해투 의상 스포 아닐까요, 꺄아아!”
옆자리에 앉은 사람이 자꾸 말을 건다.
나를 레오 팬이라고 생각하고 있는 거 같은데.
장단을 맞춰주고 싶어도 무슨 말을 하는 건지 이해를 해야 아는 척이라도 하지.
이건 뭐……
집에 가고 싶다.
그때 예비 마플과 눈이 마주쳤다.
동시에 예비 마플의 얼굴에서 미소가 싹 가셨다. 그냥 웃음기를 잃은 정도가 아니라, 자리에 멈춰 서 굳어버렸다.
‘마플이다.’
확신과 동시에, 마플 레오가 갑자기 등을 돌려 밖으로 달려나갔다.
“어? 레오, 어디…”
“어디가!”
“뭐야, 왜 그래.”
“레, 레오가 저렇게 빨랐나?”
같은 세븐스크럽 멤버들도 당황했는지 마플 놈을 잡으려 했지만, 놈은 엄청난 속도로 사람들을 제치고 뛰쳐나갔다.
놓칠 수 없지.
분명 지구는 라 엘타와는 다르니까 문제 일으키지 않고 얌전한 방법으로 찾아내겠다고 했던 거 같은데.
모르겠고.
원래 다 잡은 먹잇감이 눈앞에서 도망치면 쫓아가는 거라고.
더 멀어지기 전에 잽싸게 자리를 박차고 나와 놈이 달아난 방향으로 달려갔다.
“이쪽으로 가시면 안 됩…”
매니저? 스태프? 관계자로 추정되는 누군가가 막아서려고 했을 땐 이미 난 뒷문으로 빠져나가고 있었다.
저 멀리서 이성한이 어쩌고 하는 말이 들리긴 했는데.
알 게 뭐야.
문제 생기면 뒤처리는 형이나 태현오가 알아서 해주겠지.
***
레오는 오늘 아침까지만 해도 기분이 좋았다.
하루하루가 즐거웠는데, 요즘은 특히 더 즐거웠다.
이성한이라는 그 사람이 보낸 메시지는 다 읽었지만, 일부러 답장하지 않았다.
별다른 이유는 없고. 그냥 여기서 무시하면 어떻게 행동할지 궁금해서.
그래도 자랑은 하고 싶어서 태현오에게 문자를 보냈다.
답장은 없었지만.
하루 이틀 정도 연락을 무시하고 애를 태우다가 답장을 해볼까.
그쪽에선 만나자는 말을 하겠지?
그러면 몇 주 후에 있는 해외 투어 때문에 시간이 안 나니까 다다음 달에 보자고 말해봐야지.
그때 만나면 무슨 표정을 지을지 궁금해 죽을 것 같았다.
그 표정을 직접 볼 순 없겠지만.
“팬싸 시작 십 분 전입니다. 대기하실게요.”
‘그냥 더 기다리지 말고 오늘 스케쥴 후에 한 번 연락해볼까? 반응 진짜 궁금한데.’
마지막으로 메이크업 수정을 받으며 고민하던 레오는, 어느 순간부터 주변의 공기가 무거워진 것을 느꼈다.
“여기 좀 이상하지 않아?”
“응? 뭐가.”
“좀 답답하고 숨이 턱 막히는 기분인데.”
“난 괜찮은데?”
다른 멤버에게 물어봐도 다들 아무렇지 않다는 반응이었다.
“레오 살쪘어? 너무 타이트하게 입어서 불편한 거 아니지?”
“아니거든요?”
주먹을 한번 쥐었다 펴보았다.
약간 저릿한 느낌이 드는 거 같기도 하고. 불길한 기분이 들기도 하고.
왜 이러지.
조금 신경이 쓰였지만 이런 이유로 일정 5분 전에 갑작스러운 펑크를 낼 수는 없었다.
이곳에 위협이 될만한 게 있는 것도 아닐 테고.
그냥 기분 탓이겠지.
“팬 사인회 시작합니다!”
대수롭지 않게 생각하며 단상 위로 올라섰다.
레오는 팬들을 향해 손을 흔들어주다 유독 눈에 띄는 누군가와 눈이 마주쳤다.
“이성한이다.”
자신이 한 말이 아니다.
뒤에서 따라 올라오던 세븐스타즈의 멤버 준이 중얼거린 말이었다.
그리고 동시에. 쭈뼛 소름이 돋았다.
‘쿵!’
공기가 무겁다 못해 온몸을 짓누르는 느낌을 받았다.
속박 스킬? 아니. 이건 그냥 위압감에 진 거다.
방전이라도 된 듯 몸이 우뚝 멈춰버렸다.
안 되는데. 움직여야 하는데. 이대로 서 있기만 하면 큰일 나는데.
적어도 시선이라도 피해야 하는데.
“야, 뭐해?”
뒤따라오던 준이 어깨를 툭 치며 물었다.
그 순간, 꿈쩍도 안 했던 몸이 움직이기 시작했다.
그래서 레오는 달려나갔다.
“어? 레오, 어디…”
“어디가!”
미친 듯이 달렸다.
회장 후문으로 뛰쳐나가 건물에서 멀어질 때까지 계속해서 달렸다.
신호등도 무시하고 마구 달리다가 골목길로 숨어들었다.
충분히 멀어진 것 같았지만, 멈추지 않고 계속 달렸다.
살아생전 이렇게까지 달린 적이 있었던가.
이렇게 달린 것도 없었지만, 이렇게까지 두려웠던 적도 없었던 거 같다.
아직도 온몸에 쭈뼛쭈뼛 소름이 끼치는데.
“뭐야, 이건. 이렇게까지… 이런 말은 없었잖아.”
보자마자 이성한이라는 것을 눈치챘다.
사진도 여러 번 봤었고 영상까지 찾아봤으니까 못 알아볼 리가 없지.
하지만 그 정도가 아니라, 멀리서 쏟아지는 시선을 느끼는 것만으로도 저 사람이 이성한이라고 알 수 있었다.
죽는다.
정말로 눈빛에 찢겨 죽을지도 모르겠다는 상상을 했다.
죽음이 머릿속을 지배한 순간, 저도 모르게 회장 밖으로 뛰쳐나가고 있었다.
모른척했어야 했는데.
그냥 웃으면서 여유 있게 맞아줬어야 했는데.
네가 올 줄 알았고, 이 상황을 기다리고 있었다는 척이라도 했어야 대화의 우위를 잡을 수 있었을 텐데.
머리로는 알고 있었지만, 몸이 따로 놀았다.
뇌가 생각이라는 걸 하기도 전에 본능적인 감각이 도망치라고 소리쳤다. 그래서 달리기 시작했다.
문득 태현오가 해준 말이 떠올랐다.
‘이성한한테 걸리면 너도 죽고 나도 죽는 거야. 그러니까 장난치지 마.’
말 좀 들을걸!
조심하라고 할 때 코웃음 치지나 말걸!
태현오가 먼지처럼 숨죽이고 있으라고 할 때 그렇게 할걸!
인제 와서 후회해도 늦었겠지만.
“흐어억, 더는 못 달리겠어.”
레오는 한참을 달리다 벽을 짚고 멈춰 섰다.
이성한한테 잡혀서 죽기 전에 숨이 막혀서 먼저 죽겠네.
“허억… 헉… 진짜, 후… 미치겠네. 인간의 몸이란, 거… 헉. 진짜. 허약, 하잖아.”
레오는 헥헥거리면서 숨을 골랐다.
한참을 달리다 갑자기 멈춰서니까 다리까지 후들거리기 시작했다.
“하아…… 현오 말을 듣는 거였는데.”
벽에 등을 기대고 중얼거린 순간.
지옥의 대악마가 땅을 가르고 올라온 것처럼 소름 끼친 목소리가 귓가를 스쳤다.
“누구. 말을. 듣는다고?”
< 108화 > 끝