I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (109)
평범한 회사원입니다-109화(109/180)
< 109화 >
“안녕하세요. 배신자 앞으로 마플 하나 배달 왔습니다.”
“성한이 왔냐.”
마플을 끌고 다짜고짜 집으로 찾아갔는데도 태현오는 놀라는 척도 하지 않았다.
이렇게 될 걸 예상하고 있었다는 거냐.
“미안. 나 걸려버렸어.”
마플은 태현오에게 사과하는 척하며 잽싸게 집 안쪽으로 들어가 버렸다. 검은색의 공 모양이 돼서 통통 튀어 방 어딘가로 숨어버린 마플 놈.
저게 본모습인가?
도망치더라도 이젠 추적할 수 있으니 일단은 놔두기로 했다.
거실 소파에 걸터앉으니 태현오가 오렌지 주스를 가져왔다.
“우리 집 주소는 어떻게 알았어?”
“형한테 물어봤지.”
“한 대 맞을 각오는 하고 있었는데 안 때리네?”
“겨우 한 대만 맞을 생각을 하고 있었단 말이야? 너 요즘 평소보다 더 뻔뻔하지 않아?”
“아하하, 그렇네.”
웃음이 나오나?
이 정도면 배신이야, 배신.
옛날 같았으면 마플이고 태현오고 진작 끝장내고 집에 가서 발 뻗고 잤을 텐데.
이야기는 한번 들어보고 끝장내자는 정도로 발전해서 참고 있을 뿐이거든.
최근에 같이 다니면서 정이라도 들었나.
왜 이렇게 마음이 약해졌지.
태현오 쪽을 한번 쳐다봤다.
음, 날려버리고 싶군. 역시 정이든 건 아닌 거 같다.
“슬슬 사실을 말해주려고 하긴 했어. 요즘 따라 두통이 심해져서.”
“무슨 두통. 설마 형한테 위해를 가하면 느낀다는 그 두통?”
“그래.”
“너, 이 새끼. 형한테 무슨 짓을 한 거냐.”
“아무것도 안 했어. 너한테 거짓말해서 아픈 거야.”
“나한테 한 거짓말이 왜 형한테 위협적이라는 판정을 받아?”
“그게 성현이에게 ‘손해’라고 여겨진 게 아닐까? 성현이한테 직접 거짓말을 했으면 이 정도 두통으로는 안 끝나.”
태현오가 나한테 한 거짓말이 형한테는 ‘손해’라는 거지.
일단은 그렇다고 치고.
“자, 그럼 이제 설명해봐.”
“설명할 것도 없어. 보이는 그대로다.”
“사실 네가 지구, 라 엘타, 마계를 전부 정복하려는 큰 꿈을 갖고 있어서 어렸을 적부터 우리 형의 기억을 조작해 마족 계약 같은 고유 능력이 있는 척 꾸미고 형과 나를 이용해 지구와 라 엘타를 장악하면서 마계에서 한 놈씩 마족들을 빼돌려 들인 후 지구인처럼 위장시켜 결국엔 지구의 모든 인간을 마족으로 갈아치우려는 계획을 세우고 있다는 게 사실이라고?”
“……숨도 안 쉬고 그렇게 말하면 안 힘들어?”
힘들다.
“일단 성현이 기억은 조작한 적 없고. 마족 계약을 했다는 것도 사실이다. 나는 이성현한테 해를 끼치지 못해. 너와 적이 될 생각도 없고.”
“언제는 보이는 그대로 믿으라며.”
“그냥 내가 설명할 테니까 내가 한 말을 믿어.”
네 말을 어떻게 믿냐! 같은 억지는 부리지 않았다.
이 집에 들어온 순간부터 이 안에서는 거짓말을 할 수 없게 조작해놓았으니까.
마법진의 활용도가 이렇게나 무궁무진하다.
“그럼 어디 한번 변명해 보시지.”
팔짱을 끼고 다리까지 꼬는 것으로 태현오의 변명을 들을 준비를 마쳤다.
***
약 한 달 전.
어쩌다 태현오를 따라 지구에 오게 된 마계 플레이어는 신이 났다.
퀘스트로만 접해본 지구.
라 엘타에서 지구로 통하는 통로는 만들었지만, 정작 한 번도 마계 밖으로 나가본 적이 없었다.
‘이제 어떡할까.’
지구에 스며들려면 지구인이 되어야겠지.
이곳에 하루 이틀 머물 것도 아니고. 어쩌면 수십 년을 살아야 할지도 모르는 곳이다.
언어부터 시작해서 문화나 음식, 생활방식 등등. 많은 것에 대해 알아가려면 얼마나 오랜 시간이 걸리겠지만.
‘나한테는 해당하지 않는 이야기지.’
마계 플레이어는 지나가다 마음에 드는 인간을 하나 골랐다.
적당히 사지 멀쩡하고. 시궁창에 빠진 인생을 사는 것도 아니면서 주어진 삶에 만족할 줄 모르고. 살짝 찔러주면 악마와 계약이라도 하겠다고 할 만큼 생각이 짧아 보이는 남자로.
마계 플레이어는, 그 인간이 생각하는 ‘악마’의 이미지와 같은 모습을 하고 꿈속에 찾아갔다.
“아, 악마다! 꿈인가?”
[이곳은 꿈이지만 현실인 곳. 이 몸은 악마가 맞지만, 동시에 그대를 구원해줄 존재이기도 하지.]마계 플레이어는 온갖 근엄한 표정을 다 지으며 말했다.
목소리가 울려 퍼져 웅장해 보이게 하는 것도 잊지 않았다.
쓸데없고 오글거리지만, 인간들은 의외로 분위기를 잘 타니까. 꼭 이런 겉치레를 중요시한단 말이야.
[고민이 있어 보이는군.]이런 분위기 속에서 이렇게 찔러보면 없던 고민까지 찾아내 들고 오기 마련이다.
“이, 있어! 고민!”
[무엇이든 네 소원 하나를 들어주지. 이 몸과 계약하겠는가.]“계약이라면… 영혼이라도 저당 잡히나? 그러면 어떻게 되는 거지? 나중에 지옥에 떨어져서 지옥 불에 평생을 활활…?”
요즘은 지옥에서도 아무 영혼이나 안 받아준다.
[계약의 대가는 소원의 가치에 따라 달라지는 것. 어떤 소원이냐에 따라 영혼을 빼앗길 수도, 가장 소중한 것을 잃게 될 수도. 혹은 수명이 며칠 줄어드는 것만으로 끝날 수도 있지.]남자는 고개를 끄덕였다.
현실이 아니라 꿈에 등장하는 이유가 바로 이런 거지.
어차피 꿈일 거라고 생각해서 대수롭지 않게 여기고, 쉽게 결정을 내려버리니까.
마계 플레이어는 남자를 향해 회심의 미소를 지어줬다.
[그대의 소원은 무엇인가.]“놀러 가고 싶어.”
이건 또 신선한 소원이네.
“스케쥴 같은 거 신경 쓰지 않고 마음껏 여행 가서, 남들 시선 안 느끼고 일반인처럼 실컷 놀아보고 싶어!”
인간이란 이렇다니까.
충분히 과분한 삶을 살고 있으면서 만족하지 못하고 자기가 갖지 못한 걸 탐내지.
인간이 원하는 건 보통 부와 명예, 젊음과 아름다움. 간혹 복수일 때도 있긴 하지만.
그 외의 것을 바라는 경우는 대부분 악마와 계약하지 않는 부류이니 패스.
눈앞의 이 남자는 부, 명예, 젊음과 미를 모두 가진 케이스다.
그랬더니 이번엔 평범해지고 싶다고?
[정말 평범했다면 지금 같은 삶을 살기 위해 영혼도 바치겠다 발버둥 쳤을 거면서.]아차. 근엄한 척하고 있었는데 본심이 나와버렸다.
“그래서 안 된다는 거야?”
[당연히 된다! 이 몸은 인간의 그런 멋대로인 점을 좋아하지.]마계 플레이어는 냉큼 계약을 수락했다.
[계약 기간은 두 달. 계약 내용은, 그대가 두 달간 다른 이의 모습으로 여행을 하는 것.]“내가 없는 동안 내 스케쥴은 어떡하지? 컴백 일정도 다 잡혀있고 해외 투어도 있는데.”
[그대와 같은 모습을 하고 똑같이 행동하는 더미가 있을 테니 걱정 않아도 된다.]“그럼 대가는?”
[이 계약의 대가는 계약한 두 달간의 기억! 그대는 돌아왔을 때. 두 달 동안의 모든 기억을 잊게 될 것이다!]‘콰르릉-!’
좀 더 임팩트 있는 연출을 위해 천둥번개까지 추가했다.
남자는 ‘고작 그런 게 대가라고?’라는 듯한 표정이었지만.
어차피 이번 계약은 영혼이나 주워가려고 하는 게 아니니까 대가 같은 건 아무래도 좋았다.
이 계약이 딱 원하던 종류의 계약이기도 했고.
또 계약 만료 후에 계약자가 사라진 기억과 현실의 괴리감에 당황하는 모습을 보는 게 은근 재미있단 말이지.
“계약할래!”
남자는 고민도 않고 결정해버렸다.
그렇게 생각이 짧은 인간 덕에 손쉽게 인간의 몸을 차지할 수 있었다.
그냥 몸을 빼앗아버리는 게 더 쉽겠지만, 이쪽도 이쪽 나름대로 규칙이라는 게 있어서.
계약 없이 몸을 뺏어버리면 기억을 읽어낼 수도 없고.
운 좋게 한 번에 원하는 것을 얻어낸 마계 플레이어는 기쁜 마음으로 계약을 이행했다.
남자의 외형을 자신의 것과 바꿔버리고 저 멀리 하와이라는 곳으로 보내버렸다.
그냥 이동만 시켜버린 거지만. 알아서 잘 지내겠지.
지구는 라 엘타와 달리 그냥 몸만 던져놓으면 여러 가지 복잡하고 까다로운 문제가 있다는 걸 알았을 리가 있나.
‘난 인간이 아니라 마족인데.’
지금이야 남자의 기억을 통해 지구라는 곳에 대해 완벽하게 이해하지만. 그건 이미 과거일 뿐이다.
혹시라도 인간이 죽어버리기라도 하면 인간의 몸은 앞으로도 유용하게 써주기로 했다.
“지구 정착 쉽네!”
‘마계 플레이어’가 ‘레오’가 된 순간 지구 정착 1 퀘스트의 클리어 조건까지 달성됐다.
‘계약 대상 하나는 참 잘 골랐단 말이지.’
너무 흥분한 나머지, 태현오의 경고도 잊고 퀘스트 완료를 눌러버렸다.
그 후 아이돌 라이프를 즐기느라 퀘스트에 대해서는 까맣게 잊어버렸지만.
진짜 레오가 했던 것처럼 인간들에게 애교를 떨어주면 좋다고 펄쩍대는 것도 즐겁고.
음식도 맛있고. 게임이라는 것도 재밌고.
마족생 처음 보는 온갖 놀 거리가 신기하기도 하고.
마플 레오는 그렇게. 지구 정착에 진짜로 푹 빠져버리고 말았다.
“이렇게 재미있을 줄이야!”
마계에선 내가 아무리 잘나고 강해도 다른 마족들은 관심도 안 가져주는데.
물론 강한 마족을 섬기고 따르는 마족들도 있지만, 그 수는 매우 적다.
누군가에게서 이렇게 조건 없는 애정을 받아본 경험이 없는 레오는 날아갈 뻔했다.
농담이 아니라. 진짜 팬 사인회 도중에 날개를 착- 펼치고 날아다닐 뻔했다.
참았지만.
“그건 새로운 경험을 하는 게 오랜만이어서 그래. 몇십 년 안 가서 금방 지루해질 거다.”
“너무 좋아! 이 몸을 완전히 빼앗아버리고 싶어!”
태현오 말은 듣는 척도 안 했다.
“제발 적당히 하자. 이성한한테 걸리면 너도 죽고 나도 죽는 거야. 그러니까 장난치지 마.”
“여기서 살고 싶어. 계속 이렇게 살고 싶어!”
아무리 태현오라도 이쯤 되니 인내심이 기어들어 가기 시작했다.
계속 지구에서 살고 싶었으면 얌전히 있었어야지.
대체 이성한한테 전화는 왜 하고 퀘스트는 왜 멋대로 깨냔 말이야.
***
“잠깐.”
태현오의 변명 타임을 정지시켰다.
“나는 어디서부터 어디까지가 거짓말이었는지 궁금한 거지, 이 자식이 어떻게 아이돌이 됐는지 알고 싶은 게 아닌데.”
설마 인제 와서 거짓말한 적 없다는 헛소리할 생각은 아니겠지.
그만두는 게 좋을걸. 지금 여기서 거짓말하면 팔이 날아가.
“한 달 전에 지구에 온 마족이 어떻게 몇 년 전부터 활동한 아이돌이 되었는지 궁금해할 거 같아서 말해준 거야.”
사실 그것도 조금은 궁금하긴 했다.
“그래서 거짓말한 건 언제부터였지?”
“마왕 성에서부터.”
“어느 마왕 성.”
“동쪽 마왕 성. 네가 성현이를 데리고 온 직후부터다.”
그때 무슨 일이 있었더라.
“아, 그 잡아놓고 있었던 마플이 도망갔다는?”
“맞아. 그 마계 플레이어에게 성현이 폰을 주고 추적하려고 했다는 건 거짓말이었어.”
굳이 그런 거로 거짓말씩이나?
그 외에도 태현오가 한 거짓말은 모두 레오 마플과 관련된 내용이었다.
나한테 온 전화에 대해 모르겠다고 발뺌한 거나. 갑자기 퀘스트가 깨진 이유를 모르겠다고 당황한 척 한 거나.
“마계나 마계 퀘스트에 대해 설명해준 건 모두 사실이야. 직접 알아본 게 아니라 레오가 들려준 정보였을 뿐이지만.”
“전부 이 마플이 한 행동을 숨겨주려고 한 거짓말이네? 숨겨진 형제라도 돼?”
태현오의 표정을 보니 형제는 아닌가 보다.
“그게 아니면 그렇게까지 챙겨줄 필요가 있나? 인간에 더 가깝다고 우기던 거 그만두고 마족 편에 서기로 한 거야?”
“하아……”
태현오 놈이 이마를 짚으며 한숨을 내쉬었다.
“그런 거 아니야. 거짓말을 한 건… 그냥 시간을 벌려고 한 거였어. 이 마족에 대해 알아봐야 할 게 있어서.”
알아봐야 할 거?
그것도 나와 형에게 거짓말을 해 가면서까지 알아봐야 하는 게 있었단 말이야?
“그게 뭔데.”
< 109화 > 끝