I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (113)
평범한 회사원입니다-113화(113/180)
< 113화 >
“컹!”
마계에 도착하자 까망이가 좋다고 펄쩍거렸다.
역시 우리 집에서 온갖 호사를 다 누리고 살아도 고향이 그립긴 했나 보네.
근데 여기가 고향이 맞나? 맞겠지.
누가 마수 아니랄까 봐 마계의 공기가 더 몸에 맞는지 평소보다 힘이 펄펄 넘쳐 보인다.
어느 정도냐면, 까망이 목줄을 잡은 라마가 질질 끌려다닐 정도.
“왜 그렇게 의욕이 없어. 드래곤이 개한테 끌려다녀도 괜찮은 거야?”
라마는 힘을 내서 까망이를 멈춰서게 하는 대신 목줄을 놓아버렸다.
“나도 휴식이라는 것을 좀 가져보고 싶다.”
나’도’라니. 주변에 휴식 중인 사람이 전혀 없을 텐데.
뭐를 보고 휴식을 꿈꾸는 드래곤이 된 거지?
덩치가 휴가 다녀온 거 보고 저러는 건가?
“몇백 년쯤 자고 왔으면 천년 정도는 안 쉬고 일해도 괜찮지 않아?”
“그걸 지금 말이라고 하는 건가?”
진심인데.
“사람도 하루 24시간 중 권장 수면량은 8시간이라잖아. 비율로 따지면 넌 삼백 년 자고 왔으니까 최소 600년은 깨어있어야 하는 거 아냐?”
“……그렇다 치더라도, 인간도 깨어나 있는 16시간 동안 일만 하고 있지는 않다!”
“뭐? 정말 그렇게 생각해? 덩치랑 연구소 연구원들을 보고 다시 생각해봐.”
“……네가 사는 동네 인간들이 너무 많은 일을 하는 거다.”
라마는 라 엘타의 인간들은 어두워지면 잔다느니, 워라밸을 중요시한다느니 중얼거렸다.
워라밸 같은 단어는 어디서 배워온 건지.
한국인, 아니, 한국용 다 됐네.
“컹!”
한 바퀴 신나게 뜀박질하다 돌아온 까망이의 목에서 목줄을 풀어줬다.
마계에는 목줄 차고 다니는 헬하운드 같은 건 없을 테니까.
자유로워진 까망이가 이 세상이 자기 것이라도 되는 양 날뛰는 걸 구경하며 라마의 어깨를 두드렸다.
“드래곤으로 변해봐. 동쪽 성으로 가자.”
“이러려고 나를 부른 건가?”
“당연한 거 아냐? 타고 갈 게 아니라면 나 혼자 다니는 게 더 편한데 짐짝을 왜 데리고 오겠어.”
“짐짝? 동료까진 바라지도 않았지만. 이동수단도 아니고 짐짜악?”
방금까지 기운 없어 보이더니 원래의 라마로 돌아왔네.
“이번에는 배에 구멍 뚫리고 다 죽어가는 상태에서 살려달라고 울지나 마라.”
“그 사건은 언제까지 우려먹을 건가! 그건 특수한 상황이었다. 상대가 성현 인간이 아니었다면 마왕이 달려들어도 나는 지지 않아!”
라마는 큰 목소리로 항의했다.
마치 ‘나는 레드 드래곤이다!’라며 울부짖는 것처럼.
“그리고 운 적도 없다!”
“알았으니까 어서 폴리모프 해제나 해봐. 빨리 일 처리 하고 돌아가자.”
불평불만 가득한 레드 드래곤의 등에 올라타 이불을 깔고 누웠다.
“컹!”
까망이도 드래곤 처음 타보는 헬하운드 치고는 편안해 보이네.
까망이는 한참을 이리 킁킁 저리 킁킁대며 돌아다니다가 자리 잡고 앉았다.
[꽉 잡아라, 빨리 갈 거다!]뭐를 잡으라는 거지? 비늘?
***
동쪽 마왕 성은 마지막으로 봤던 그 모습 그대로였다.
한쪽 벽이 대책 없이 무너져 있는데, 지난 한 달간 보수할 생각도 안 한 건가?
임시 마왕 행세를 하던 마플은 도망갔고, 돌아와야 할 마왕은 소리 소문도 없이 사라졌는데.
대타라도 세워놓고 사태를 정리했어야 하는 거 아냐?
“서쪽에서 마왕 잡았을 땐 마왕이 됐는데 동쪽 마왕 잡았을 땐 아무 일도 없었나?”
“그러게. 이기긴 이겼는데 끝장 보지는 않아서 그런가 봐.”
“그냥 시스템 창만 안 뜬 게 아니고?”
“그건 아닐걸. 서쪽 마왕 성에서는 떴잖아.”
물론 서쪽에서 뜬 시스템 창이 동쪽에서는 안 떴을 수도 있지.
그런데 가능성만으로 따지면, 두 지역에서 동시에 마왕이 되는 건 불가능해서 서쪽 마왕 타이틀을 달고 있는 동안은 동쪽 마왕이 될 수 없었다는 가설이 더 맞아떨어지지 않나.
마왕이 됐다는 시스템 창은 뜬금없이 왜 나타난 건지.
그 외의 다른 시스템 창은 왜 코빼기도 보일 생각을 안 하는지도 알아봐야 하는데.
참 알아볼 것도 많다.
마족들은 처참한 상태의 마왕 성엔 관심도 보이지 않고 있었다.
일단 지나가던 마족들을 통해 상황파악부터 하기로 했다.
아직 마왕 타이틀 적용 중일지도 모르니까 그 전에 가면부터 쓰고.
“컹!”
“헬하운드다.”
“헬하운드네.”
까망이를 데리고 다니면 주목받는 건 지구나 마계나 똑같구나.
지구에서는 크고 멋진 개라며 사진 찍거나 만져봐도 되냐는 질문만 하루 수십 번씩 받았는데.
까망이가 개가 아니라 형의 펫 몬스터라는 사실이 <위클리 플레이어>에 실리면서 아주 잠깐 라마 못지않은 인기를 얻기도 했다.
마계에서는 오히려 까망이보다 내 쪽이 더 주목받았다.
사나운 마수를 길들여 데리고 다니는 능력자 마족으로 보이는 건가.
까망이도 아주 신났네, 신났어.
모두 알아봐 준다고 고개 뻣뻣하게 세우고 모델견 워킹으로 걸어 다니는 거 봐라.
“질문 좀 합시다.”
“워, 헬하운드 주인. 웃긴 가면이네.”
이놈의 가면, 진짜 바꾸든가 해야지.
“한 달 전에 들렀을 때도 성이 부서져 있었는데 아직도 그대로인 이유가 뭡니까?”
“그거야 마왕님의 명령이 없어서지.”
“보통 마왕이 장기간 부재중이면 다음 마왕 도전자가 나서지 않나요?”
임시 마왕이 있을 때는 임시라도 자리를 차지하고 있는 마족이 떡하니 있으니까 그렇다고 쳐.
왜 한 달이나 지났는데 마왕 자리를 공석으로 두냔 말이야.
“장기간이라니, 고작 한 달 가지고 무슨 소리야.”
아. 예. 시간을 너무 인간의 기준으로 계산했나 봅니다.
여기 마족들은 ‘마왕님이 잠깐 자리를 비우셨으니 좀 더 기다려보자’라는 마음이었던 거구나.
성을 다 부숴 먹은 임시 마왕이 감쪽같이 사라졌는데 잠시 요 앞에 마실 다녀오시겠거니, 여기고 자기 할 일만 하고 있다니.
어떤 의미에서는 아주 대단하다.
“한 달이 길게 느껴지다니, 성격도 급하고. 마왕 자리가 비어있는 걸 이해 못 하는 걸 보니 북쪽에서 온 마족인가?”
지구에서 온 인간인데요.
“북쪽 마족들이 아주 호전적이란 건 들었지만, 헬하운드까지 데리고 다닐 줄은 몰랐네. 아주 대단해.”
“여긴 아무도 헬하운드 데리고 다니지 않나 보네요. 북쪽에선 모두가 이러고 다닙니다.”
“정말이야? 북쪽에 대해 좀 더 설명해줘.”
“북쪽은 늘 땅에서 용암이 치솟고, 풀은 칼날처럼 날카로워서 걸어 다니기도 힘들죠. 한눈팔면 친구가 옆구리에 칼을 찔러넣는 곳입니다.”
“와우, 야만적이네.”
어차피 다시 볼 마족도 아니고. 대충 아무 말이나 지어냈다.
“역시 동쪽이 최고네!”
마족은 동쪽의 평화로움이 만족스럽다며 혼자 즐거워하며 가버렸다.
아무리 봐도 이곳의 마족들은 그다지 마족다운 이미지는 아니야. 눈감고 대화하면 베라포드 주민들을 상대하는 기분이다.
“볼일 다 봤으니 이제 돌아가는 건가.”
“볼일을 다 보기는. 아직 제대로 알아본 게 아무것도 없는데. 마왕 성에 가보자.”
“주인 없는 성에 들어가면 안 될 거 같다.”
“왜 그래? 이제 와서 양심 있는 드래곤인 척.”
양심 없는 드래곤 라마를 데리고 마왕 성에 들어갔다.
몰래 숨어 들어가고 자시고 할 것도 없었다. 성 앞을 지키는 마족은 한 명도 없었으니까.
처음 들렀을 때는 경비원도 있고 성안에 사용인들도 있었는데 왜 인기척도 느껴지지 않는 거지.
그때 본 마족들도 임시 마왕 마플이 조종하고 있던 걸까? 그건 아닌 거 같던데.
아니면 그 마플이 도망친 곳까지 따라간 것일지도 모르겠다. 이쪽의 마족들은 마왕에 대한 충성심이 강해 보이니까.
아예 대놓고 당당하게 돌아다니며 성안의 모든 방문을 열어 확인해 봤다.
“꼼꼼하게 둘러보고 마족이나 수상한 물건을 발견하면 바로 불러.”
“알겠다.”
“컹!”
이 방은 아니네.
“3층은 다 둘러봤다. 먼지만 쌓여있고 아무것도 없었다. 한 달간 전혀 청소하지 않은 모양이다.”
이 방도 아니고.
“컹! 컹!”
이 방도 아니… 이건 방이라고 불러도 되는 건가? 왜 성안에 던전이 있어?
“기가 막힐 정도로 아무것도 없네.”
이 방도 아니군.
임시 마왕 마플을 찾아내야 왜 그 마플만 형과 계약이 안 된 건지 알아볼 수 있을 텐데.
꼭 임시 마왕 마플에 대한 게 아니더라도 마왕 성에 쳐들어온 이상 아무 성과가 없는 건 용납할 수 없다!
“지하실에 방 하나가 더 있다.”
“지하실은 아까 까망이가 둘러보고 왔는데?”
“마법으로 숨겨진 공간이 있었다.”
“마법으로?”
무조건 뭔가가 있을 만한 장소잖아.
뭐라도 하나 건져갈 수 있을 거 같다는 기분이 팍팍 든다.
“당장 가자.”
라마가 발견한 공간에는 평범하게 생긴 나무문과 수북이 쌓인 먼지뿐.
눈에 띄는 건 없었다.
“마법은 이 공간을 찾을 수 없게 통째로 숨기고 있었다.”
“문에도 마법이 걸려있어?”
“지극하게 평범한 문이다.”
“문은 평범할지 몰라도 평범하지 않은 게 분명 저 안에 있겠네.”
형의 고유 능력이나 임시 마왕 마플과는 전혀 관련 없어 보이지만.
또 이런 걸 발견하면 한번 봐줘야지.
마법을 발견하면 해제한다.
숨겨진 공간을 발견하면 파헤친다.
닫힌 문을 발견하면 열어본다.
당연한 거 아니겠어?
“공간에 걸려있던 마법은 아주 오랫동안 풀린 적이 없었다.”
“오랫동안이라면 얼마 동안?”
“최소 몇백 년.”
“라마가 자는 동안에도 계속 봉인되어 있었다는 거군.”
“……내 수면기 이야기는 이제 그만해라.”
마왕 성이라는 건 당연하지만 마왕이 살던 성.
드래곤만큼은 아니지만, 마족들도 마법에 능통한 이들이 많다. 마왕이라면 그중에서도 뛰어난 실력을 갖추고 있었겠지.
그런데도 몇백 년간 이 공간이 발각되지 않고 봉인되어 있었던 것엔 이유가 있었을 거다.
드래곤도 겨우 찾을 수 있을 정도로 강력한 마법이 걸려있었거나.
마왕은 저 문 너머에 있는 것에 대해 이미 알고, 지키고 있었던 것이거나.
전자라면 누군가가 강력한 마법을 걸어놓았을 정도로 귀중한 게 여기 있다는 뜻일 테고.
후자라면 왜 이곳의 마족들이 그 마왕이란 마족을 몇 년이고 몇백 년이고 기다렸는지 알아낼 수 있을지도.
어느 쪽이든 열어보지 않으면 알 수 없다.
두 번 고민할 것도 없이 벌컥, 문을 열었다.
그리고.
“어?”
“음?”
“네가 왜 여기 있어?”
“자네가 왜 여기 있는가?”
엔릭이 거기 있었다.
“이안, 어떻게 그 벽…”
‘쿵’
다시 문을 닫았다.
방금 엔릭이 뭐라고 말을 건 거 같았는데. 일단 지금은 그게 중요한 게 아니라.
“라마. 이 문에 마법이 전혀 걸려있지 않은 게 확실해?”
“확실하다.”
“다시 한번 확인해봐.”
라마가 심각한 표정으로 몇 번이고 문을 살펴봤다.
“확실하다. 그냥 평범한 문이다.”
이동 마법진 같은 게 설치된 것도 아니고.
그럼 진짜 이 방문 너머에 엔릭이 있다는 건데…
대체 어떻게?
얼마 전에 라 엘타의 황제가 되어 한창 바쁠 때인 엔릭 마그웨이가 왜 이곳에?
다시 문을 열어봤다.
“이안.”
아무리 봐도 엔릭 맞는데. 목소리도 엔릭이고.
누가 마법으로 변한 것도 아니고, 분장한 것도 아니고, 잘못 본 것도 아니고 진짜 내가 아는 그 엔릭 마그웨이가 맞는데.
“자네, 대체 어떻게 여기 들어온 건가.”
“그건 내가 물어보고 싶은 말인데? 왜 마계에 있는 거야.”
“마계라니? 무슨 소리인가.”
응?
“이곳은 내 집무실이네.”
으응?
왜 라 엘타 황제라는 사람의 집무실이 마계에 있어? 라는 바보 같은 질문은 하지도 않았다.
엔릭이 매일 밤 마계까지 와서 서류 작업을 한다는 게 말이 되나.
이쯤 되면 지나가던 옆집 개도 알겠네.
마계의 마왕 성에 숨겨진 문이, 라 엘타의 황제성과 이어져 있는 거다.
“잠깐 실례 좀 할게.”
“지나가겠다, 인간.”
“컹!”
“아니, 이게 무슨…”
달밤에 오랜 친우가 짐짝에 개까지 끌고 들어오자 좀 당황스러운 거 같은데.
지금은 내가 좀 더 당황스러우니까 이해해주라.
집무실 창문을 열고 밖을 둘러봤다.
마계와는 확실하게 다른 공기.
라 엘타다.
< 113화 > 끝