I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (114)
평범한 회사원입니다-114화(114/180)
< 114화 >
“차와 쿠키를 원한다.”
“컹!”
“개가 먹을 간식도 원한다.”
“사람을 시켜 준비하라 할 테니 조금만 기다리게.”
방금 대단한 발견을 한 거치고는 아무도 관심을 가져주지 않았다.
이제 이 정도 일은 익숙하다 이거야?
라마는 창문 한번 슥 보고 끝. 남의 집무실에 앉아서 차랑 과자나 요구하고 있고.
엔릭은 평소에도 내가 여기서 툭, 저기서 툭 튀어나오니까 대수롭지 않게 여기는 거 같은데.
지금 마계랑 라 엘타가 이어져 있다니까?
조금만 더 신경 써 주면 안 되는 거야?
이거 분명 시스템이든 퀘스트든, 뭔가랑 연관된 게 분명하잖아!
“이안, 자네도 어서 와서 앉게.”
“‘어서 와서 앉게’가 아니라고. 지금 이 방이 마계랑 연결되어 있다는데 아무래도 좋은 거야?”
“자네가 연결한 게 아닌가.”
“아니라니까. 원래부터 연결되어 있었던 거야.”
왜 마계에 있는 마왕 성이 라 엘타 황제성의 집무실로 통하냐고.
마계와 라 엘타가 서로 붙어있는 동네도 아니고. 문에 어떠한 마법적 장치가 있는 것도 아닌데.
설마 어둠이나 전 황제 놈과 관련된 건가.
아니, 그건 아니겠지.
그쪽은 마계나 마플에 대해 모르는 눈치였고.
무엇보다 이 문이 몇백 년간 사용되지 않고 있었다는데.
“이 문, 방금까진 없었다는 거지?”
“방금까진 분명 그냥 벽이었네.”
원래는 아무것도 없었던 평범한 벽에, 우리가 문을 열고 나온 순간 문이 생겼다.
이 문은 앞으로도 쭉 이곳에 남아있게 되는 걸까?
아니면 우리가 돌아가면 없어진다거나. 일정 기간 사용하지 않으면 사라진다거나 하는 걸까.
“이런 장치가 있다는 게 놀라운걸?”
“아니, 그 전에 마계가 있다는 사실이 더 놀랍네만.”
“여기에 비밀 문이 있다는 건 몰랐어?”
“몰랐네. 전 황제에게서 황성과 관련된 모든 정보를 뜯어냈지만, 집무실에 이런 것이 있다는 말은 들어 본 적도 없군.”
전 황제도 모르고 있었겠지.
만약에 이 문에 대해 알고 있던 놈이 있다면 그건 아마도 임시 마왕 마플.
그놈이 무언가를 알고 있거나, 숨기고 있거나, 이 문과 관련해서 뭔가를 하려고 했을 가능성이 커 보인다.
안 그래도 어차피 잡아야 할 놈. 잡아야 할 이유가 하나 늘어났으니 좀 더 힘내서 찾아봐야겠네.
“최근에 집무실에서 나오거나 들어가는 수상한 사람이나… 사람처럼 생긴 뭔가를 본 적은 없고?”
“집무실에 있는 동안 누군가가 갑자기 나타난 건 단언컨대 오늘이 처음일세.”
“집무실에 없는 동안에는?”
“누군가가 다녀갔을 수도 있지만, 중요한 서류가 있는 곳이니만큼 경비도 심하지. 아마 출입은 힘들었을 거야.”
그건 인간의 기준에서 힘든 거고.
당장 여기 있는 나나 라마만 하더라도 경비의 눈에 띄지 않고 몰래 돌아다니는 건 식은 죽 먹기다.
마계 플레이어 정도만 됐어도 충분히 가능했겠지.
라마는 문이 몇백 년간 감춰져 있었다고 했지만. 라마보다 마법에 능숙한 누군가가 사용한 적 없을 거란 보장은 없다.
일단 가능성은 열어두고.
반리치가 된 후로 안전불감증에 걸린 엔릭부터 어떻게 해야 하지 않나 싶다.
“황성이 마계랑 이어져 있다는 데 별로 걱정도 안 되나 봐?”
“자네가 다급해하지 않는 걸 보니 안전한 거 같아서.”
그러더니 또 껄껄 웃는다.
여기 앉아있는 유일한 순도 100%의 인간으로서 이해할 수 없는 웃음이다.
“마계에 대해서 아는 거 없어? 공작일 때도 소문이나 정보는 잘 모았잖아. 헛소문이라도 좋으니까 생각나는 거 있으면 알려줘.”
“그러고 보니.”
뭔가가 생각난 듯 엔릭이 입을 열었다.
“아주 오래전에 들은 고대 문헌에 관한 이야기가 있는데, 어쩌면 관련이 있을지도 모르겠군.”
“고대 문헌? 뭔데.”
“라 엘타는 원래 두 개의 세계가 하나라는 내용인데, 자세한 건 모르지만 책으로는 남아있을 걸세.”
한줄 요약만 들어도 뭔가 있어 보이는 내용이다.
“그 책은 찾을 수 있어?”
“물론. 이곳이 어디라고 생각하는가.”
황성이지.
그리고 보통, 어렵거나 쓸모없고 읽을 수도 없는데 읽어봤자 이해도 못 할 책들은 황성에 꽂혀있기 마련이고.
그게 ‘고대 문헌’이라고 불릴 정도로 가치 있는 내용의 책이라면 백 퍼센트 여기에 있을 거다.
“다만 찾는다고 해도 읽을 수 있을지는 의문이야. 황성에서 보관 중인 고서들은 모두 고대어로 쓰여 있네.”
이럴 땐 유용한 라마를 쳐다봤다.
“읽을 수 있다.”
읽을 수 있다는군.
그냥 교통수단에서 번역 기능이 탑재된 교통수단으로 업그레이드해줘야겠다.
“그 책, 우리가 한번 보자.”
***
그 책은 ‘한번 보자’라고 말한다고 바로 볼 수 있는 게 아니었다.
황성에 쌓인 수천 권의 책 중 하나를 찾아내야 하는 것이었으니까.
황제라고 해서 황성에서 보관하는 모든 고서 리스트를 외우고 있는 것도 아니고.
지구처럼 데이터로 기록된 리스트를 엑셀로 한 번에 쫙 뽑아서 찾아볼 수 있는 것도 아니고.
읽지도 못하는데 버릴 수도 없어서 자리만 차지하는 계륵 같은 고서 목록을 정리할 시간도 인력도 부족했겠지.
그러니까 막상 이렇게 필요할 때 바로바로 찾을 수가 없는 거라고!
언제 누가 고대어를 할 줄 아는 드래곤을 데리고 책 좀 보여달라고 요구할지 모르니 이런 건 미리 정리해뒀으면 좋겠네.
책을 찾는 방법은 딱 하나였다.
일일이 살펴보는 거.
문제는 책을 봐도 내용을 확인할 수 있는 건 라마밖에 없는데,
우리에게 라마는 한 명 뿐이라는 거다.
결국, 방법은 정해져 있었다.
“이 방법은 아닌 거 같다! 지구에서는 인권을 중요시한다 들었는데 왜 내 인권은 지켜주지 않는 건가!”
“너는 인간이 아니잖아.”
인권은 인간으로서 당연히 가지는 기본적인 권리라고 사전에 적혀있거든. 그 어디에도 드래곤을 위한 권리라는 말은 없다고.
“이성한, 너, 이…!”
‘쿵!’
그래서 라마를 고서 더미와 함께 가둬버렸다.
“저렇게 해도 괜찮은 건가?”
“어, 괜찮아. 문도 밖에서만 열 수 있게 해놨고, 방음 처리까지 완벽하니까 라마가 안에서 괴성을 질러도 밖에선 안 들려.”
“그렇다면 더더욱 문제가 아닌가! 책을 찾아도 찾았다고 전할 방법이 없을 텐데.”
“……일주일에 한 번씩 확인해보면 되지.”
아마도 저주를 퍼붓고 있을 드래곤을 두고 일주일간의 휴가를 즐기기로 했다.
그렇게 라 엘타 구경도 하고. 저택에 들려 별다른 문제는 없는지 확인도 하고. 클리브를 찾아가 인사도 나누고. 황성에서 느긋하게 대접받으며 늘어져 있다가.
정확하게 일주일 후에 라마가 갇힌 방의 문을 열었다.
“크아아아아!”
반겨주는 게 격하네.
“왜 이렇게 늦게 온 건가!”
“책은 찾았어?”
“흥, 지금 책이 중요하……다! 아주 중요하다! 잠깐, 거기! 기다려라, 문은 닫지 말아라!”
눈치 빠른 라마가 다시 갇혀버리기 전에 잽싸게 말을 바꿨다.
“못 찾았는데 거짓말하는 건 아니겠지.”
“진짜로 찾았다. 이거다.”
라마가 내민 책은 낡고 오래된… 한 자도 읽을 수 없는 고대어로 적힌 책이었다.
“무슨 내용인데?”
“똑같은 두 개의 세계가, 서로 다른 환경 속에서 발전해나간다는 내용의 동화였다.”
“동화?”
“그렇다.”
“애들 읽으라고 있는 그런 동화?”
“그런 동화가 맞다.”
신뢰할 수 있는 책인가, 이거.
“그 두 개의 세상이 마계랑 라 엘타라는 거야?”
“아마도. 그래서 세상 어딘가에는 라 엘타와 비슷한 또 하나의 장소가 있다는 내용이다.”
예전에 한창 라 엘타를 돌아다닐 때 비슷한 전설 같은 걸 들은 적이 있긴 하다.
나는 그게 지구 이야기인 줄 알았는데.
“두 세계는 이어져 있고, 서로 같지만, 또 다르기도 하다고 적혀있었다. 지도처럼 생긴 그림도 있었다.”
“어디 봐봐.”
지도라기보다는 귀여운 낙서 수준이잖아, 이건.
몇천 년 전 라 엘타의 지도 제작 스킬에 많은 걸 기대한 건 아니지만. 이걸 그려놓고 지도라고 우길 거면 좀 더 있어 보이게 그리는 쪽이 좋지 않았을까.
이건 지도보다는 접시라고 하는게 낫겠네.
“무슨 그림인지 감도 안 잡히는데. 대충 베라포드에서 수도까지 반경인가?”
“마계로 따지면 동쪽 지역인 거 같다.”
동쪽에 처음 갔을 때 베라포드랑 똑같다는 느낌을 받았었지. 이 동화책에 나오는 ‘두 세계’가 라 엘타와 마계라면 말이 되긴 하네.
마왕 성이랑 라 엘타 황제성이 이어져 있는 것도 이해가 가고.
“아슬아슬하게 다른 지역까지 끼어 있는 거 같은데… 이 지도는 봐도 모르겠다.”
지리에 관한 건 전문가 불러서 직접 마계랑 라 엘타 돌아보고 확실한 데이터를 뽑아내라고 해야겠다.
원반이나 접시에 가까운 낙서를 보고 유추하려니 머리가 다 아프네.
하여튼. 그래서 똑같은 세상이 둘로 나뉘어 하나는 인간 세상으로. 또 다른 하나는 마계로 재탄생했다는 거 아냐.
“이거, 분명 퀘스트나 시스템이랑 관련된 뭔가가 있어 보이는데.”
“그럴지도.”
“네가 발견한 책이 동화같은 내용이었다는 건 정확하지는 않다는 거지?”
“그렇다.”
“그럼 좀 더 알아봐야겠네. 시스템이랑 관련된 내용은 없는지. 좀 더 신빙성 있는 정보는 없는지, 등등.”
“그래라.”
“……”
“……”
“나 말고 너가.”
“나? 내가 알아봐야 하는 건가? 원래 이런 건 말 꺼낸 사람이 나서서 알아보는 거다!”
좋아. 그럼 내가 나서서 라마라는 드래곤에게 모든 걸 떠넘기기로 했다.
“안에 있는 책 다 살펴본 거 아니잖아. 뭔가 발견될 거 같으니까 좀 더 열심히 찾아봐. 일주일 후에 올게.”
“이, 나……!”
‘쿵!’
다시 문을 닫고 나왔다.
자, 그럼 일주일을 또 어떻게 보내볼까.
전처럼 몬스터 잡으러 떠나기엔 시간이 넉넉하지 않고.
그렇다고 길가는 플레이어 붙잡고 퀘스트나 같이 합시다 하고 멋대로 퀘스트 진입할 수도 없고.
쌓여가는 일이 기다리고 있다고 생각하니 지구 쪽은 별로 가고 싶지도 않고.
어떻게 할지 고민하고 있을 때, 화단에서 땅을 파며 낑낑대는 까망이를 발견했다.
저건 무슨, 강아지가 먹다 남은 뼈를 묻기 위해 땅을 판 정도가 아니라. 사람 하나는 거뜬히 묻어버릴 수 있을 정도로 깊은 구덩이를 만들어놨네.
“아니, 개가 화단을 다 망쳐놓는데 왜 아무도 말리는 사람이 없어.”
“끼이잉…”
힘내서 땅을 파는 까망이를 억지로 꺼내놓자 귀와 꼬리가 추욱 쳐진다.
이런 행동을 한 적은 한 번도 없었는데.
마계에 가고 싶어서 이러는 건가?
“마계가 그립냐, 까망아.”
“컹.”
“마침 별로 할 일도 없겠다. 가자.”
라마가 들었다면 분노하며 책장을 집어 던졌을 말을 하고 까망이와 함께 마계로 향했다.
안 그래도 갈까 말까 고민하고 있었는데 잘 됐지.
까망이 산책도 시킬 겸, 임시 마왕 마플 놈 흔적이라도 더 찾아보자.
“컹!”
예상대로 까망이는 마계에 도착하자마자 폴짝폴짝 날뛰더니 어디론가 달려가기 시작했다.
그것도 삼십 분 내리 달렸다.
지치지도 않나. 정말 신나게 달려가네.
어차피 달려가봤자 주변에 있는 거라곤 나랑 까망이 뿐. 말릴 필요도, 이유도 없었다.
그렇게 삼십 분을 더 달렸다.
물론 까망이만. 나는 그 뒤를 느긋하게 따라 걸어가는 중이다.
그리고 삼십 분을 또 달렸다.
설마 지금 원래 살던 곳으로 가고 있는 건 아니겠지?
가는데 몇 날 며칠이 걸릴 줄 알고?
개가 달려가는 속도로 갔다간 며칠이 아니라 몇 달, 몇 년이 걸릴 수도 있잖아.
다행히도 까망이는 그 후로 삼십 분쯤을 더 달리다 멈춰 섰다.
그리고 땅을 박박 긁어내기 시작했다.
“뭐하냐, 까망아.”
“컹!”
설마 아까 땅을 파던 것도 마계로 오고 싶어서가 아니라 땅을 파고 싶었던 거뿐인가.
뭐, 묻어버리고 싶은 사람이라도 있는 거야? 땅은 왜 파.
뭐 하는 건가 싶으면서도 말리지 않고 옆에 서서 지켜봤다.
어디까지 파나 보자.
그렇게 또 삼십 분이 흘렀다.
“안 되겠다. 그만 돌아가자, 까망…”
“뭐 하는 거냥! 남의 던전을 전부 파낼 셈이냥!”
이건 또 뭐야.
까망이를 데리고 라 엘타로 돌아가려고 했는데, 까망이가 파던 구멍에서 무언가가 팟, 튀어나왔다.
저 분홍색 덩어리는……
“어?”
“앗!”
털실뭉치다.
“어, 넌 털실뭉치……”
“잘못 보셨습니당.”
눈이 마주친 털실뭉치는 예의 바르게 인사를 하고 구멍으로 다시 쏙 들어가 버렸다.
< 114화 > 끝