I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (119)
평범한 회사원입니다-119화(119/180)
< 119화 >
“알아낸 게 뭐야.”
“그걸 말해주기 전에 말하고 싶은 건 나에 대한 건데,”
“지금 나랑 장난치자는 거냐.”
“하하, 일단은 들어봐.”
태현오가 웃으면서 내 등을 두드렸다.
별 영양가 없는 말이기만 해봐.
“그동안 성현이 고유 능력에 대해 알아보면서 겸사겸사 내 고유 능력에 대해서도 알아보고 있었어.”
“너도 고유 능력이 있어?”
“있지. 플레이어가 될 정도라면 고유 능력은 대부분 있을걸? 있냐, 없냐의 차이가 아니라. 조건을 충족시켜서 발견할 수 있냐 없냐의 차이야.”
“그건 그런데, 마족도 고유 능력이 있는 거야?”
태현오는 잠시 고민하다 대답했다.
“그건 잘 모르겠네. 마족은 마법이나 종족 특성 능력 같은 게 따로 있으니까. 별도의 능력이 있으면서 고유 능력까지 갖췄는지는 잘 모르겠다.”
종족 특성 능력이라.
악마 형인 레오가 꿈속에 들어가 악마의 계약을 맺는다거나. 뱀파이어 형의 마족이 박쥐로 변하고 피를 빨아먹는다거나 하는 그런 거지.
“너는?”
“나는 예외지. 반은 인간이니까.”
“설마 반은 인간이고 반은 마족이어서 고유 능력도 있고 종족 특성 능력도 있다는 건 아니겠지?”
그건 사기다.
“아니, 고유 능력뿐이야. 나는 인간에 가깝다고 늘 얘기했잖아.”
지구 플레이어가 아닌 마계 플레이어인 시점에서 아무리 봐도 마족에 가까운데 말이지.
“아직 마족으로서의 능력을 파악 못 한 것일 수도 있지 않아?”
“그럴 가능성도 있지.”
물론 인간의 능력이든 마족의 능력이든 못 쓰게 막을 거다.
어느 쪽이든 형한테 해가 되는 건 변함 없으니까.
“그래서 네 고유 능력이 뭔데?”
“너도 알고 있을 텐데.”
“내가 네 능력에 대해서 어떻게 알아. 난 생각보다 더 너한테 관심이 없어.”
“그래도 알고 있을 거야.”
“내가 뭘 알고 있…”
아, 설마.
“눈치챈 표정이네. 너를 라 엘타로 보냈던 거, 그게 내 고유 능력 맞아.”
그거 그냥 스킬이나 마족 능력인 줄 알았는데.
그래, 일개 마족이 가진 능력치고는 너무 거대한 힘이라고 생각했어.
단순하게 차원 이동을 시키는 정도가 아니잖아.
물론 인간 개인이 가진 능력이라고 하기에도 거대하기는 한데…
“그래서 그 능력이 나와 어떻게 연관되어 있다는 건데.”
“나는 그동안 네 시스템 창이 뜨지 않는 이유가 내 능력 때문일 거라고 생각했거든.”
나도 그렇게 생각했다.
플레이어나 시스템이 내가 라 엘타에 있는 동안 생겨났고, 그때의 나는 지구에도 있으면서 라 엘타에도 존재하는 상태였으니까.
몸은 플레이어인데 이성한이라는 존재 자체는 라 엘타 주민이라고 해야 하나?
그래서 다른 라 엘타 주민들처럼 플레이어에게 퀘스트를 줄 수는 있지만, 플레이어 활동은 안 됐던 거라고 생각했지.
말하자면 플레이어보다는 라 엘타 NPC에 가까운 상태인 거다.
“하지만 그렇다고 해도 다른 플레이어의 시스템 창을 볼 수 있는 이유는 설명이 안 되잖아.”
“그건 그냥… 볼 수 있어서 편하고 좋으니까 신경을 안 썼지.”
“……단순해서 좋겠다, 성한아.”
다른 라 엘타 주민들과 다른 점이라고 해봐야 시스템 창이 보이고, 퀘스트 보드를 만지면 업데이트한다는 것 정도여서 별로 신경을 안 쓰긴 했다.
시스템은 나를 라 엘타 주민으로 판정했지만, 몸은 플레이어여서 그런 거라고 대충 이해하고 넘어갔는데.
“나는 너의 이해할 수 없는 이 상태가, 네 고유 능력 때문이라고 생각해.”
“뭐?”
한 번도 그렇게 생각해 본 적 없는데.
나한텐 고유 능력이 있다고 생각하지 않아서 그런 게 아니라. 그런 게 없어도 불편한 적도 없었고 지금 가진 힘 외의 별다른 능력이 필요한 적도 없었으니까.
아예 신경을 쓴 적이 없다고나 할까.
그런데 인제 와서 네게도 고유 능력이 있을 거고 어쩌고 하면…
궁금하잖아.
“내 고유 능력이 뭐지 알아내기라도 한 거야?”
“아니.”
아까부터 진짜 장난하나.
그리고 이 자식, 아직도 이 이야기를 꺼내는데 왜 자기 능력에 대한 말부터 한 건지 설명도 안 해줬다.
“아직 네 능력이 어떤 건지 감이 잡히지 않지만, 분명 성현이 능력과 비슷한 것일 거다.”
“고유 능력이 혈연 따라 가기라도 한다는 거야?”
약간 비꼬듯이 말했는데 태현오는 고개를 끄덕이며 동의했다.
“맞아.”
“정말로? 확실해?”
“그래. 내 능력도 물려받은 거니까.”
이건 또 예상하지 못한 답변이네.
“능력을 물려받았다고?”
“그래. 내 어머니께서 오래전에 마족을 지구에 소환하셨는데,”
“엄마가 지구인이셨어?”
“정말 나한테 전혀 관심이 없구나. 이런 건 궁금할 법도 한데 물어본 적도 없고.”
그러게. 정말 흥미진진한 내용인데 왜 미처 물어볼 생각을 못 했는지 모르겠다.
하지만 ‘고유 능력에 대한 진실’이라고 하면 궁금하고 알고 싶은데. ‘태현오, 탄생의 비밀!’이라고 하니 갑자기 흥미가 팍 식는걸.
하여튼 태현오의 어머니는 태현오의 부친 되시는 그 마족을 소환하고, 또 마계로 되돌려보낸 적이 있다고 한다.
반마족이라길래 인간 쪽 반은 라 엘타 사람이 아닐까 생각했었는데.
진짜 반은 지구인이 맞기는 하구나.
반은 지구 사람인 태현오는 어머니가 그런 능력을 갖고 있었다는 걸 알고 있었고, 자신도 가능하다는 걸 어느 순간 깨달았다고.
실제로 그 능력을 사용한 건 나한테 한 게 처음이자 마지막이었지만.
“최근에 다른 플레이어들의 고유 능력에 대해서도 알아봤거든. 그러던 와중에 패턴을 조금 파악했지.”
“그게 고유 능력이 혈연 따라 간다는 거란 말이지?”
“그래. 가족의 경우 매우 높은 확률로 비슷한 고유 능력을 갖고 있어.”
“그럼 내 능력도 마족 계약일 거라는 거야?”
“꼭 같은 능력이라고는 할 수 없어. 비슷한 종류의 것이지, 아주 다른 성향을 띈 경우도 있었으니까.”
형의 능력은 마족 계약이지만, 내 능력은 마족이 아닌 다른 무언가랑 계약하는 능력일 수도 있고.
계약하는 건 아니지만 마족과 관련된 것일 수도 있다는 거네.
혹은 같은 능력이지만 형처럼 강제성을 띠고 있지 않을 수도 있고. 조건이 까다로워서 아직 드러나지 않은 것일 수도 있다.
“고유 능력을 찾아낸 사람은 적고, 찾아내고도 그 사실을 모르거나 플레이어 스킬이라고 생각해서 넘어가는 사람이 많아서 데이터 쌓는 게 어려워. 이 이상 알아내려면 시간이 걸릴 거야.”
“그래서 결론은 처음부터 끝까지 알아낸 건 별로 없다는 거잖아. 이 얘기는 왜 한 거야?”
“성현이가 연구에 참여하지 않고 성현이의 능력을 파악하는 데엔 한계가 있어. 만약 네 능력이 성현이의 것과 같은 종류라면 조사하는 데 크게 도움이 될 거다.”
온갖 잡다한 내용을 섞어서, 엄청 장황하게 설명하긴 했는데.
결론은 형의 능력을 알아보고 있는데, 그와 비슷한 내 능력에 대해 파악하면 데이터 쌓기 좋을 테니까 가서 한번 파헤쳐 보라는 뜻이잖아.
고작 그 얘기 하는데 형이나 내 이야기보다 태현오 본인 이야기를 더 한 거 같은 이 기분은 뭐지?
“좋아, 그럼 우선. 해야 할 것들 좀 정리해보자.”
연구실에서 쓸데없는 정보만 한가득 붙어 있는 화이트보드를 뺏어와 하나씩 리스트를 정리하기 시작했다.
1. 형의 고유 능력에 대해 알아낸다.
형이 능력을 컨트롤 할 줄 알아야 손해 없이 마족들을 부려먹을 수 있을 테니까.
계속 멋대로 계약만 되는데 마족들이 미쳐 날뛰기 시작한다면 큰일이지.
“정 안 되면 계약된 모든 마족을 처치해버리는 수밖에…”
“듣고 있는 계약된 마족 바로 옆에 있다, 성한아.”
맨날 인간에 가깝다고 노래를 부르고 다니더니 이럴 때만 마족 타령이야.
2. 내 고유 능력이 뭐지 알아낸다.
– 마족 계약?
– 다른 종족과 계약?
– 마족과 관련된 무언가?
3. 마계 퀘스트 진행 막기 (보류)
“이 정도가 전부인가.”
“시스템의 비밀을 알아본다거나, 라 엘타와 지구의 평화를 위해 마계를 완벽하게 몰아낸다는 건 없는 거야?”
내가 왜? 굳이? 그냥 놔둬도 라 엘타랑 지구는 잘 돌아갈 거고. 시스템이 나한테 해를 끼치는 것도 없는데.
“내 능력은 내가 알아서 알아볼게. 너는 마계에 대해서나 좀 더 알아봐 줘.”
“이번에 마계에 다녀오면서 알아낸 게 있었나 보네?”
“어. 자세한 건 라마한테 가서 물어봐.”
대충 태현오를 드래곤에게 떠넘기고, 임시 마왕 마플을 찾아 연구실로 갔다.
마플 놈은 연구원들에게 둘러싸여 이리 채이고 저리 뜯기고 있었다.
“살려줘!”
“살아있구만, 뭘 살려줘.”
피도 뽑히고 머리카락도 뜯긴 거 같지만 멀쩡해 보이네.
원래 병원 가서 검사받고 헌혈해도 뽑히는 게 피야.
피 조금, 머리카락 한두 가닥 뽑힌 거 좀 기부한 셈 치면 될걸. 웬 엄살이야.
마플이 크게 다치거나 고문을 당한 건 아니었다.
그냥 겁에 질려있는 정도?
마계 플레이어나 되어서 저게 뭐가 무섭냐고 할 수도 있는데. 실험체가 되어서 저 연구원들에게 둘러싸여 있으면 누구라도 겁에 질릴 거다.
“이 사람들을 멈춰달라!”
“아직 해부되지 않았잖아. 사지 멀쩡하고. 목숨도 붙어 있고. 뭐를 멈춰달라는 거야?”
“히이익…!”
괜히 겁을 줬더니 마플이 바들거렸다.
[여어, 성한. 여긴 무슨 일이야.]여전히 연구원 일행인 척하는 레오를 무시하고 임시 마왕 마플에게 인사를 건넸다.
“안녕.”
“……또 무슨 수작을…”
“인사하는 거야. 사람이 인사를 하면 대답을 해야지.”
“나는 사람이 아니라 마족이다!”
사람이나 마족이나.
“네, 네. 마족 씨. 안녕하면 대답 해주세요. 안녕?”
“……안녕.”
음. 아무런 변화도 느껴지지 않는데.
내가 맛이 가서 괜한 마족 앉혀놓고 인사나 하고 있는 게 아니라.
인사했더니 계약되어 버린 태현오와 형이라는 전적이 있으니, 혹시 나도 같은 방법으로 계약이 될까 싶어 시도해본 거다.
결과는 전부 꽝.
임시 마왕 마플을 붙잡고 인사하고, 말도 걸어보고. 계약하자고 직접 언급해보고. 계약서까지 써서 지장도 찍어봤는데 전부 실패.
계약은커녕. 그냥 서로 기분만 안 좋아졌다.
“지금 나를 놀리는 건가! 이런 처지가 되었다고 비웃는 거냐고!”
“진정해, 마플. 나는 너를 그런 처지로 만든 사람이기는 하지만 놀리는 것도 비웃는 것도 아니야.”
[지금도 완벽하게 놀리고 있는 거 같다!]곁에서 알짱대며 까부는 검은 공을 발로 차서 날려버렸다.
금방 다시 데굴데굴 굴러왔지만.
“아, 역시 안 되네. 뭐든 하나는 될 줄 알았는데.”
“대체 뭐 하는 거냐고!”
[얘도 나처럼 노예로 만들어버리려는 계획인가. 훌륭하다. 정말 악마적으로 훌륭해!]“노, 노예?”
레오와 임시 마왕 마플이 북치고 장구 치고 있는 걸 무시하고 사무실로 돌아왔다.
계약 대상이 마족이 아닐 수도 있다고 했지.
“덩치 씨.”
“예. 또 뭡니까.”
“여기에 도장 좀 찍어주시겠어요?”
“예…… 아니, 이게 뭡니까?”
건성으로 대답하다 노예 계약서에 도장 찍을 뻔한 덩치는 깜짝 놀라서 계약서를 박박 찢어버렸다.
아쉽네.
고유 능력으로 묶이지 않아도 노예를 얻을 수 있는 좋은 기회였는데.
“이미 노예나 다름없는데 또 무슨 족쇄를 채우려고?”
“정식 노예라는 족쇄?”
“크아아악!”
덩치가 미쳐 날뛰기 전에 사무실에서 도망쳐 나왔다.
아, 정말이지 아쉽다.
< 119화 > 끝