I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (141)
평범한 회사원입니다-141화(141/180)
< 141화 >
서류에 파묻힌 기분을 아는가?
덩치는 길을 가다 일이 힘들다고 한숨 쉬는 사람이 있다면 제발 자기랑 일을 교환하자고 하고 싶을 지경이었다.
물론 지금은 길을 걸어도 사람은 무슨. 몬스터만 한 움큼 만나겠지.
[궈어어어.]“저기요. 아직 이거 안 끝났거든요? 저기 가서 줄 서. 차례 되면 그때 줘.”
[구어……]하도 괴물들이랑 붙어 지냈더니 익숙해질 지경.
지금도 스트레스받고, 짜증 나고, 다 버리고 몬스터 뱃속으로 다이빙하고 싶을 정도지만.
그래도 몬스터와 함께하는 서류 작업이 이성한과 함께하는 것보단 나은 거 같다는 생각이 개미 다리 한 짝 만큼은 든다.
‘어차피 지구에 있어도 하루하루가 똑같은데 이 정도쯤……’
은 개뿔!
살려줘! 살려달라고!
누가 여기서 꺼내주면 앞구르기로 굴러가서 큰절하고 등에 태워 모시며 네발로 달려줄 수도 있어!
지구에서는 일 끝나고 이성한 욕하면서 치맥이라도 할 수 있지.
여긴 치킨도 없고 맥주도 없고 아무것도 없다고!
차라리 굶어 죽고 싶다는 심정인데. 밥때만 되면 거대 슬라임 몬스터가 기어와 밀가루 덩어리처럼 생긴 걸 자꾸 먹인다.
죽지 말라고 그러는 거 같은데.
솔직히 고문 그 자체거든?
퍽퍽하다는 단어를 음식화한 거 같은 것 좀 그만 먹여. 심지어 맛도 없어.
제발 맛있는 것 좀 먹고 싶다!
서류 정리도 그만하고 싶다!
이건! 악몽이야!
“어?”
환청을 들은 줄 알았다.
“사람이네.”
문이 열리고 누군가가 방 안으로 들어왔다.
설마 이것은 희망의 불빛?
드디어 이 방에서 탈출할 수 있는 건가!
지구로 돌아갈래!
라고 생각한 순간 이성한이 보였다.
“뭐야. 덩치잖아.”
“으아아아악! 진짜 악몽이 나타났다아악!”
심장 떨어질 뻔한 덩치는, 들고 있던 서류뭉치를 이성한 얼굴에 집어 던졌다.
***
문을 열면 몬스터 무리가 달려들기도 했고.
온갖 함정과 들끓는 용암이 있기도 했고.
끔찍한 소음이 귀를 강타하기도 했는데.
문을 열자마자 종이 더미가 얼굴로 날아든 건 또 처음이네.
“얼마나 더 서류를 떠넘기려고 이성한까지 불러오냐, 이 지긋지긋한 악몽 새끼야!”
게다가 나한테 서류를 집어 던진 건 아무래도 덩치인 거 같다.
덩치인 거 ‘같은’ 이유는.
내 꿈에 악몽이랍시고 덩치가 나올 리가 없으니까.
꽥꽥 소리 지르는 거로 내 귀청을 파괴할 생각이라면 이해하겠다만.
“차라리 몬스터 무리 속에서 사는 게 천 배는 낫겠네!”
몬스터와 함께 살고 싶다는 의지를 팍팍 보이는 저것은 아마 높은 확률로 허상. 혹은 덩치의 모습을 한 몬스터.
진짜 덩치라면 이런 곳에서 서류나 보고 있는 말이 되나.
저건 가짜여서 덩치가 자주 하는 행동이나 말을 따라 하고 있을 뿐이다.
탑에 갇혀서 몬스터들과 함께 서류 정리라니.
웃기지도 않아.
아는 사람처럼 생긴 몬스터가 순진한 척하다 등에 칼을 꽂아 넣는 건 뻔한 이야기지.
그래봤자 덩치 모습을 한 괴물 따위, 1초면 처리 끝이라고.
아. 그래도 죽이지는 말아야지.
속은 몬스터라도 덩치랑 똑같이 행동한다면 라디오로 끼고 있기 딱 좋을 테니까.
사실 그동안 조금 심심하긴 했다.
[쿠어어어!] [콰아아아악!]“뭐야, 이것들은.”
덩치 몬스터에게 다가가려 했더니 다른 몬스터들이 먼저 이쪽으로 달려들었다.
덩치 몬스터가 보호해야 하는 존재라거나. 사실은 이 방의 보스라던가 그런 건가.
몬스터들도 필사적이네.
[구오오오아아!]내가 몇 층을 올라왔다고 생각하는 거야.
이제 이 정도 몬스터쯤은 간단하게 정리할 수 있다.
문에 끼워서 한 놈씩 처리하지 않아도 된다는 말씀.
잘 가라, 몬스터.
[퀘에에에엑!]“으아악, 저건 뭐야!”
덩치 몬스터는 아까부터 시끄럽다.
원본 덩치랑 판박이네. 멍청해 보이는 표정까지 똑같다.
“라임이가! 육발이도! 모스까지!”
시끄러워. 그리고 몬스터들한테 이름 붙여주지 마.
“슬라임이라서 라임이냐? 네이밍센스 하고는.”
“검정 개한테 까망이라는 이름 붙여주는 사람한테 그딴 소리 듣고 싶지 않아!!”
아, 예.
이름까지 부르는 사이의 몬스터가 한 마리씩 쓰러져도, 덩치 몬스터는 놀라고만 있을 뿐 움직임을 보이지 않았다.
상황이 정리되고 모든 몬스터가 쓰러진 후에야 내 쪽으로 먼저 다가왔을 뿐.
이제 무슨 말을 하려나.
구해줘서 고맙다며 친한 척. 감동한 척하려나?
“이런 말 하면 믿지 않으시겠지만, 당신은 가짜입니다.”
가짜한테 가짜 취급당했다.
“나는 진짜 이성한이고 그쪽이 가짜 덩치인데요.”
“나도 진짜 이석호인데요.”
“아니, 나는 이석호라는 사람 몰라.”
“……내가 진짜 덩치인데요.”
아까 그쪽한테 다가가려고 하니까 몬스터들이 막아선 거 다 봤거든.
대체 어디 사는 어느 몬스터가 인간 지키겠다고 방패막이가 되어주냐.
속이려고 해도 정도껏 해야 믿음이 가지.
“하여튼 여긴 내 의식 속 같은 거고, 그쪽은 가짜 이성한인데 아마 곧 집사 처러……”
‘콰아앙!!’
어지간한 힘으로는 부서지지 않는 탑 특유의 튼튼한 벽을 부숴주고 다시 말했다.
“진짜. 이성한입니다.”
“예. 진짜 이성한 님. 구해주러 오셔서 감사합니다.”
역시 가짜 덩치.
진짜를 닮아서 눈치도 빠르네.
“방금 한 집사 얘기부터 다시 해보죠.”
“옙.”
덩치는 공손하게 앉아서 말을 이었다.
“저택에서 기다리는데 공격을 받고, 정신을 차려보니 옆방에 있었습니다.”
그사이에 한 층도 못 올라가고 여기 박혀 있었던 거냐.
아무리 가짜라지만 뭐라고 하는 척 좀 하고 있지 그랬냐.
“그러다 방에서 탈출했는데, 가짜 집사가 저랑 같이 있었거든요.”
가짜 집사는 무슨. 너도 가짜야.
“갑자기 집사 얼굴이 녹아내리길래 이 방으로 도망쳐 왔다가 몬스터들한테 붙잡혀 있었죠. 밖에서 얼굴 녹은 집사 안 보이더랍니까?”
그런 거 없었다.
“몬스터들이 갑자기 서류를 쥐여줘서 계속 서류 작업만 하고 있었다는 이야기입니다.”
덩치 몬스터는 진지해 보였다.
아, 이거 설마 그건가.
덩치 몬스터도 자신을 진짜 덩치라고 여기고 있는 그런 거.
스스로가 가짜라는 걸 알고 나를 속이려는 게 아니라. 자기가 진짜라고 믿고 있어서 역으로 나를 가짜라고 여기는 상황인 거구나.
뭐, 아무래도 좋아.
진짜든 가짜든 위협적이지도 않고.
어차피 라디오 대용이니까 여기서 빠져나갈 때까지는 데리고 있어야지.
“가짜 집사 외의 다른 사람은 만난 적 없고요?”
“없어요.”
“저 방의 몬스터들 말고 다른 건?”
“창밖에 있는 몬스터들하고… 아. 예전에 시스템 오류로 잘못 이동된 미로 던전에서 만난 털실뭉치.”
“털실뭉치가 여기 있었다고?”
“있던데요. 초록색 놈이.”
별게 다 나오네.
가짜 외의 사람은 없는 걸 보면.
짝퉁이 만들어지려면 마족 놈의 능력에 한 번 이상 당해야 하는 건가?
그게 아니라면 이 상황에서 가짜 형이나 가짜 부모님을 내세우는 게 나았을 텐데. 굳이 가짜 덩치가 툭 튀어나오진 않았겠지.
그냥 선택지가 덩치밖에 없었던 거야.
“그런데 여긴 어떻게 찾아온 겁니까?”
“여긴 탑인데, 계속 위층으로 오르다 보니 여기던데요.”
“탑이요? 미션 같은 거 수행해서 오르는 그런 탑?”
평범하게 계단 걸어서 오르는 그런 탑이다.
“층마다 방이 있고, 전부 한 번씩 열어보지 않으면 다음 층으로 올라갈 수는 없지만 미션 같은 건 따로 없어요. 몬스터들만 있었지.”
놀랍도록 별것 아닌 탑이다.
위로 올라갈수록 방의 개수도 많아지고 몬스터도 늘어나기는 하는데.
어차피 거기서 거기더라.
“여긴 몇 층인데요?”
“67층인가? 중간부터 세는 걸 관둬서.”
“67층? 육십, 칠, 츠응?”
소리 좀 그만 질러.
“그러, 그렇게 높았다고? 창문 밖으로 뛰어내리지 않길 잘했다, 즉사할 뻔했잖아!”
그 전에 아마 창문을 깰 수 없어서 즉사할 일도 없었을걸.
“그럼 언제 이 탑에 갇히신 겁니까?”
“그것도 안 세어봤는데. 몇 년쯤 되지 않았을까요.”
“몇… 년이요?”
덩치는 저러다 턱이 빠지지 않을까 걱정될 만큼 입을 크게 벌렸다.
“나보다 늦게 들어왔다고 했으면서!”
“그랬죠.”
“그렇다는 건 내가 들어온 후로도 몇 년이 흘렀다는 거?”
“아마도.”
“큰일이다. 별 필요도 없는 서류 정리하는 동안 지구 쪽 서류는 몇 년 어치가 쌓여있어!”
……지금 중요한 게 그것?
“다들 우리가 죽었다고 생각할 거라고!”
“안 죽었는데 뭐가 문젭니까.”
“실종신고도 되어있을 거고, 지금쯤이면 사망 처리가 끝났을지도 모른다고요!”
“돌아가서 짜잔, 사실 죽지 않았지~ 하고 오해를 풀면 되죠.”
“무슨 사망 오해가 신발 끈이라도 되는 줄 아십니까, 그렇게 간단하게 풀게?”
어려울 건 또 뭐람.
설마 눈앞에 살아있는 사람이 있는데 ‘아니야, 내가 오해한 게 아니라 네가 죽은 게 맞아!’ 하고 우기진 않을 거 아냐.
“걱정하고 있을 가족들은 어쩌라고요!”
“걱정하는 거야 어쩔 수 없지만. 오히려 살아서 돌아가면 기뻐할 테니까 다행인 거 아닌가요.”
“그, 그렇긴 하지…만, 그동안 일이 마비된 연구소랑 영웅 길드는 어쩌고요!”
“연구소는 원래 우리 없어도 잘 돌아갔고 영웅 길드는 형이랑 태현오가 있는데 뭔 상관입니까.”
“……”
덩치는 아예 바닥에 주저앉았다.
그냥 주저앉은 게 아니라. 머리를 쥐어뜯기 시작했다.
“이럴 수가. 내가 없어져도 아무런 일이 일어나지 않는다니.”
“빨리 탑이나 공략하고 집에 돌아갑시다.”
물론 돌아가는 건 나 하나뿐이겠지만.
“탑이 100층이라고 쳐도, 위로 가면서 시간이 더 걸릴 거 아냐. 그럼 최소 몇 년은 더 흘러야 돌아갈 수 있다는 뜻이잖아, 이게 꿈이라면 당장 깨게 해줘!”
진짜 꿈이 맞기는 해.
근데 깨고 싶다고 멋대로 깰 수 있었으면 나부터 나가고 없었을걸.
“징징대는 거 끝났으면 이동합시다.”
징징댄 적 없다고 우기는 덩치 몬스터를 끌고 옆 방을 향했다.
이 방이 덩치 몬스터가 처음 눈을 뜬 방이라는 거지.
몬스터만 득실거리는 다른 방과는 꽤 다르게 생겼다.
이런 방도 있었구나.
창문 밖으로는 흉측한 괴물들이 서성대고 있었다.
이렇게만 보면 평범한 대형 몬스터로 보이지만.
거리가 멀어서 가늠이 안 될 뿐이지. 실제로는 70층에 가까운 높이에서도 잘 보일 정도의 거어어어어대한 몬스터들.
물론 싸워서 질 거 같은 기분은 들지 않는다.
“털실뭉치가 여기쯤에서 나왔다고요?”
“네.”
“마법처럼 뿅 하고 문이 생겨서 거기로 나왔다고 했죠.”
“네. 털실뭉치가 다시 들어가니까 문이 사라지던데요.”
“아, 이럴 때 라마가 있어야 하는데.”
마법 쪽은 내 전문 분야가 아니라서.
“그리고 집사… 인줄 알았던 괴물이 저택에서 느낀 것과 같은 힘을 여기 바닥에서 느꼈다고 했는데.”
“같은 힘?”
“바닥이 부서지지 않게 충격에서 보호하는 그런 마법적 힘이요.”
덩치 몬스터의 말을 듣고 바닥을 살펴봤다.
마법의 흔적.
마법진이라면 어떻게 살펴봤을 텐데. 이쪽은 내가 할 수 있는 게 없다.
역시 라마가 있었으면 좋겠는데.
올라가다 보면 라마 짝퉁이 나오지 않을까?
좋아. 100층 찍어도 집에 돌아갈 수 없다면 라마 짝퉁을 찾아와서 탑을 분해해보자.
“탑을 부수고 나가면 밖의 몬스터들이 공격할 텐데요?”
“괜찮아요. 70층 높이의 몬스터라도 썰면 썰려!”
“그쪽은 썰고 있을지 모르지만 저는 먹히고 있을지도 모르는데요?”
“물론이죠. 내가 위급하면 미끼로 던질 예정이니 잘 부탁합니다.”
“살려줘어어어! 서류 정리하던 방으로 돌아갈래!”
“자, 갑시다! 탈출을 향해 출발~”
“으아아아아악!”
덩치와 함께하는 즐거운 탑 등반.
별 고난과 역경 하나 없는 순탄한 여정이었다.
그리고 몇 층일지 모르는 탑 상층의 문을 열었다.
그곳엔.
“누가 있다.”
긴 머리. 드디어 짝퉁 라마 등장인가?
“라마… 어?”
반갑게 라마를 부르며 문을 활짝 열었는데 라마가 아니었다.
저건…
“누구지?”
방 한가운데엔 처음 보는 여자가 앉아있었다.
< 141화 > 끝