I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (153)
평범한 회사원입니다-153화(153/180)
< 153화 >
사람 하나 보이지 않은 한적한 땅.
사람만 없으면 별생각 없이 넘어갔을 텐데, 건물 하나 보이지 않는다.
말 그대로 허허벌판.
공기도 차갑고. 해가 떠 있는데도 이상하게 어두워서 음산하기까지 하다.
“여긴 어디야?”
진심 모르겠다.
형태만 봐서는 원래 황성이 있었던 곳 같은데.
내가 알던 황성은 이렇게 생기지 않았다고.
가만히 서서 고민만 해봐야 아무것도 해결되지 않으니 일단 무작정 걷기 시작했다.
한 오 분쯤 걸었을까?
여전히 황성의 황 자도 보이지 않았지만.
대신 익숙한 얼굴이 있었다.
“덩…”
“이성한이다!”
…치다.
넋을 잃고 널브러져있던 덩치가 미친 듯이 달려왔다.
“이성한이다? 아주 사람 이름을 막 부르시네요.”
“너무 반가워서 그만… 그게 중요한 게 아니라, 이게 무슨 일입니까!”
“그건 제가 묻고 싶었던 건데요. 무슨 일이 있었던 거예요?”
“저야 모르죠. 분명 황성에서 잘 돌아다니고 있었는데… 갑자기 주변이 바뀌었다고!”
“그게 전부예요?”
“황제나 다른 귀족들한테서 받아놓은 미완료 퀘스트도 싹 없어졌어요.”
그런 쓸데없는 정보까진 필요 없어.
덩치가 내 표정을 살펴보더니 의심스럽다는 듯 질문을 던졌다.
“이 상황에 대해 뭔가 알고 있는 게 아닌가요?”
“전혀 모르는데요.”
짐작 가는 게 있기는 한데.
딱히 나한테 유리한 주장은 아니니까 일단은 모른 척 할래.
“이상하다. 분명 알고 있는 사람의 얼굴인데.”
“혹시 도서관에서 책 같은 거 건드렸어요?”
“책? 갑자기 뭔 책이요.”
“고대어로 된 책. 만지거나 읽거나 한 적 없어요?”
“도서관에 들어가지도 않았는데요.”
아.
사실 나와 새싹은 아직 과거에서 퀘스트 진행 중인 거고, 덩치가 책을 만져서 퀘스트에 합류했다는 상황이길 바랬는데.
희망이고 뭐고 다 날아갔어.
원래 시간대로 돌아온 거 맞나봐.
“역시 모른다는 거 거짓말이죠! 빨리 말해보시죠!”
덩치가 재촉했다.
알지. 잘 알지.
“이건 추측일 뿐인데요.”
“추측이든 뭐든 좋으니 알려줘 보시죠.”
“오해는 하지 마시고요.”
“오해할만한 상황인 겁니까?”
“일부러 그런 게 아니라는 것만 알아두시면 됩니다.”
“아, 그러니까 뭔데요. 뭐냐고요.”
“제가 아무래도 퀘스트 하는 도중에 과거를 싹 다 바꾸고 온 거 같은데요.”
“……”
“……”
“…네?”
당연하지만 덩치는 이해할 수 없었다.
그래서 처음부터 끝까지 하나하나 세세하게 설명해줘야 했다.
그리고 설명이 끝나자 덩치의 잔소리가 시작됐다.
“아니이! 그걸 왜! 미리! 생각을! 못, 했습니까!”
“아프니까 그만 찔러요.”
“안 아픈 거 다 알거든요?”
이제는 기어오르다 못해 머리끝에 자리 잡고 앉아있는 덩치가 쿡쿡 팔을 찔러대며 투정을 부렸다.
“과거까지 가서 뭔갈 하면 현재에 영향을 끼칠지도 모른다는 사실을 왜 모르냐고.”
말만 게임 같다, 게임처럼 한다고 하지.
상식적으로 진짜 게임이 아닌 실제로 존재하는 세계인데.
과거로 돌아가는 퀘스트에서 뭐를 한다고 해서 현실이 바뀔 줄 알았나.
“당연히 그냥 시뮬레이션인 줄 알았지.”
“이런 대책 없는 사람을 봤나!”
어쩐지 퀘스트가 너무 쉽다고 했어.
고대어를 익혀야 한다는 부분만 빼면 이래도 되는 건가 싶을 정도로 쉬웠단 말이지.
그 고대어 때문에 난이도를 조절한 거라 생각했는데.
그게 함정이었네!
“누가 봐도 함정이 아니라 혼자 제 발로 걸어 들어간 거 같은데요?”
덩치의 시비는 깔끔하게 무시했다.
“이러고 있지 말고 해결책을 찾아봅시다.”
“어떻게 하려고요.”
“일단… 마그웨이랑 엔릭을 찾아봐야 할 거 같은데.”
황성이 있던 곳은 이 꼴이 되어버렸고.
어디로 가야 찾을 수 있는 거지?
“우선은 사람이 나올 때까지 무작정 걸어봅시다.”
덩치는 그런 무계획적인 계획이 어디 있냐며, 차라리 지구로 돌아가겠다고 반항했지만.
가만히 어깨 안마를 해줬더니 조용해졌다.
덩치의 갑옷이 내 손가락 모양으로 찌그러지긴 했지만.
어디서도 볼 수 없는 새로운 디자인이라 예쁘기만 하고 좋네, 뭐.
베라포드가 있다고 예상되는 방향을 향해 무작정 걸었다.
이럴 때 라마가 있어야 날아다니면서 상황 파악도 하고. 편하게 이동할 수 있었을 텐데.
라마가 아닌 덩치를 데려온 게 엄청나게 후회되기 시작하네.
계속 걷다 보니 베라포드로 추정되는 마을에 도착했다.
베라포드는 내가 처음 라 엘타에 떨어졌을 때보다도 작은 마을이 되어있었다.
과거 퀘스트에서 봤던 베라포드와 별 차이가 안 난달까?
“베라포드의 영주를 찾아봤는데, 여긴 촌장밖에 없다는데요?”
덩치가 가져온 소식에 심장을 부여잡고 쓰러질 뻔했다.
아무리 해도 그건 너무하지 않냐.
어떻게 그 큰 도시가 한순간에 이렇게 돼?
심지어 퀘스트 보드의 위치는 바뀌지 않았네.
덕분에 플레이어들이 혼란스러워하며 이러지도 저러지도 못하고 있는 게 훤히 보였다.
허허, 허허허.
베라포드를 지나쳐, 영주 성이 있는 다른 장소로 이동했다.
그리고 문전박대당했다.
“마그웨이라는 귀족에 대해 알아보러 왔다니까요?”
“그런 귀족은 들어본 적도 없고, 우리 영주님은 아무나 만나지 않습니다! 어서 물러서시죠?”
“내 얼굴에 금칠하는 거 같아서 이렇게까지 하고 싶지는 않았는데. 내 얼굴을 잘 좀 보세요.”
“지금 나와 장난하자는 거요?”
“…내 얼굴을 모르나? 저는 이안이라는 사람인데요.”
“그게 누… 이안? 이안!”
알아보는구나!
“배신자다! 배신자 이안이 나타났다!”
응?
***
[제목: ??? 나 방금 라엘타에서 팅겼어]-익명으로 작성된 게시글입니다.
퀘스트 진행 중이었는데 갑자기 팅김
아무리 게임 같다지만 진짜 게임이 아닌데 팅김현상이 있을 수가 있나???
지금 너무 이해가 안 돼서 뭘 해야 할지 모르겠다
덧글:
-그게 뭔 소린데?
-울지말고 말해봐
-개소리하네ㅋㅋㅋ뭔ㅋㅋ라엘타 튕기는 거 같은 소리하고 있냐
-팅겼다는게 정확하게 뭔지부터 설명해봐
└(작성자) 퀘스트 하는데 갑자기 지구로 전송됨
└말이 돼? 퀘스트 클리어 안 하면 못 돌아오는데?
└(작성자) 나도 그게 이상한데 진짜 글케 돼써ㅠㅠ
-퀘스트 하다 끊겨서 퀘스트 실패 뜨면 죽어야 하는 거 아님? 어케 지구까지 와서 글쓰고자빠짐? 안봐도 어그로
라엘타닷컴에 올라온 하나의 게시글은 금방 다른 게시글들 사이에 묻혔다.
아무도 신경 쓰지도, 믿어주지도 않은 글.
그러나 몇 분 후부터, 비슷한 내용의 게시글들이 계속해서 올라오기 시작했다.
[라 엘타에 있던 모든 사람이 튕겼단 말이지? 그 정도면 대규모 업데이트라도 하는 거 아니냐?ㅋㅋㅋ]누군가가 장난처럼 올린 글.
그리고 그 글은 약 3시간 후 성지가 되었다.
-미친 지금 라엘타 가봐라 난리났다
-베라포드 진심 싹바꼈어ㅠㅠ 그냥 바뀐게 아니라 안 좋게 바뀌었어ㅠㅠㅠ
-대규모 업뎃이라고 한사람 누구냐? 업뎃이면 좋게 바뀌어야 할거 아냐 겁나 너덜너덜해져있던데???
-베라포드만 바뀐거ㄴㄴ 라엘타가 통으로 바뀜
-그것만 바뀐 게 아니라 퀘스트 내용도 싹 바뀜. 생전 듣도보도 못한 곳에 가서 듣도보도못한 걸 구해오라고 해서 퀘스트 깨고 나오느라 고생했다.
-무슨 업데이트 수준이 아니라, 그냥 다른 게임이 되어버린 정도던뎅? 알던 NPC들도 없어지고 남아있는 사람들도 나를 모른다더라
-그게 문제가 아녀;;; 누가 봐도 인간이 아닌 놈들이 돌아다니잖어
└언어도 라 엘타 공용어가 아닌가벼
└자동 통역되니까 잘 모르겠는데. 막 뿔달리고 날개 달리고 하는 애들한테 말걸면 대화가 안됨;;;
전 세계가 혼란에 빠졌다.
***
라 엘타의 역사가 달라졌다.
세상은 둘로 나뉘지 않았고.
인간과 마족 비슷한 게 공존하는 세상이 현재까지 유지됐다.
그것 때문에 많은 영향을 받았는지, 라 엘타는 완전히 뒤엎어져 있고.
마계로 가는 시도는 해 봤는데, 마계라는 게 존재하지 않게 되어버렸는지 이동할 수도 없었고.
내 저택이나 집에도 찾아가 봤는데 그런 건물은 아예 존재하지도 않았다.
원래 그 안에 있었던 내 물건들은 어떻게 된 거냐!
그게 중요한 게 아니라.
이 모든 변화 중에 가장 심각한 변화는.
‘영웅 이안’이 고유명사처럼 불리던 게, 아주 조금 바뀌어서 ‘배신자 이안’이 되어있는 거랄까?
“뭐라고? 배신자 이안이라고?”
“검은 머리에 검은 눈! 진짜다!”
“쫓아내라!”
“아니, 쫓아내지 말고 잡아! 잡아서 배신자를 황제 폐하께 갖다 바치자!”
아니, 근데 내가 왜 배신자냐고!
그렇다고 여기서 병사들을 싹 쓸어버릴 수도 없고.
멀리 떨어진 곳까지 도망쳐서 울분을 토해냈다.
“이 정도면 조금 바뀐 정도가 아닌데요? 무려 영웅에서 배신자가 됐는데.”
“이게 왜 바뀌냐고, 왜! 내가 뭘 했다고 배신자야!”
“생각해봐요. 마족과 인간이 공존하면서, 이 세상에도 마기라는 게 생겼잖아요?”
“그렇죠.”
분명 과거 퀘스트에서도 마기를 느낄 수 없었는데.
지금의 라 엘타는 내가 느낄 수 있을 정도로 마기가 짙게 퍼져있다.
내가 느낄 수 있는 마기라는 건, 마계나 다름없는 농도라는 뜻.
원래대로라면 마계와 라 엘타가 분리되면서 라 엘타의 마기가 쏙 빠졌어야 했는데.
둘이 분리되지 않은 덕분에 세월이 지나면서 마기가 더 퍼진 거겠지.
“바뀐 라 엘타 사람들의 기준에서는 마기가 짙은 땅이 더 좋은 땅인 게 아닐까요?”
“그럴 수도 있겠네. 아무리 봐도 마족처럼 생겼는데 인간이라고 주장하고 다니는 사람들도 한둘이 아니고.”
“근데 원래 이안 님은 마기를 정화하겠다고 성수를 뿌리고 다녔잖아요.”
“그랬죠.”
“바뀐 라 엘타 사람들이 보기엔, 마기를 없애는 행위는 이 땅을 오염시키는 것과 같은 맥락인 거 아닐까요?”
어? 말 되는데?
“즉, 이안 님은 오랜 시간 이곳저곳을 돌아다니며 소중한 마기를 없앤 테러리스트가 된 거죠!”
천잰데?
충분히 가능성 있어.
만약 이 가설대로라면 저 사람들이 보기엔 나는 걸어 다니는 환경 연쇄 파괴범인 거잖아.
내가 뿌리고 다닌 성수가 한두 통도 아니고.
저 의견이 그냥 정답인 거 같은데?
“그런데 이 사람은 누군데 자연스럽게 끼어들어서 분석하고 있는 겁니까!”
덩치가 새싹을 가리키며 물었다.
“대체 언제부터 우리랑 같이 다니고 있었던 거죠?”
“처음부터 쭉 계속 제 뒤에 있었는데요?”
“진짜 존재감 없어! 지금까지 따라오는지도 몰랐네!”
의견을 내세우고 뿌듯해하고 있는 새싹을 못마땅하게 쳐다보는 덩치.
“제 파트너 자리를 빼앗긴 거 같아서 불안하십니까?”
“누가 그런 자리를 원한다고?”
덩치는 기가 막혔다.
아님 말고.
“이 사람은 새싸… 아니, 레이첼이라고. 황성 연회에 초대된 귀족입니다.”
“안녕하세요. 레이첼 C. 베렌입니다. 세상이 바뀌면서 평민 레이첼이 되어있을지도 모르지만 잘 부탁드려요.”
“그러고 보니 황성에서 본 거 같기도 하고… 아니, 근데 이 NP… 아니, 이 귀족분은 왜 이렇게 침착하십니까?”
몰라, 걔 원래 그러더라.
다른 라 엘타 주민들은 이 전의 삶을 기억하지 못하던데.
왜 새싹은 모든 사실을 정확하게 기억하고 인지하고 있는 걸까.
같이 퀘스트를 깨서 그런 건가?
“그럼 이제 어떡하죠?”
“원래 계획했던 대로 엔릭을 찾아가야죠.”
“그러니까 어떻게, 무슨 수로?”
모르겠다.
“일단은.”
“좋은 방법이라도 생각 난건가요!”
“밥이나 먹을까요?”
“예?”
덩치가 어이없어하거나 말거나.
아공간 주머니에서 조리도구와 몬스터 고기를 꺼냈다.
“이 상황에서 밥이 목구멍으로 넘어가십니까?”
응. 난 한국인이고, 밥은 매끼 챙겨 먹어야 하거든.
< 153화 > 끝