I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (155)
평범한 회사원입니다-155화(155/180)
< 155화 >
연구소 3층은 전쟁터가 되어있었다.
“저기, 지혜 씨.”
“죄송해요, 제가 좀 바빠서요. 지나갈게요.”
“연희 씨.”
“안녕하세요. 안녕히 가세요.”
“……”
보통 사무실이 바쁘면 전화벨이 미친 듯이 울리고, 통화 소리로 가득 차 있어야 하는 거 아닌가?
‘타닥타닥타닥타닥’
이곳에서 들리는 건 컴퓨터 자판 두드리는 소리뿐이었다.
평소에도 3층 사람들의 주 업무는 컴퓨터를 두드리는 거긴 한데.
평소보다 더 격렬하다.
다들 괴로워하면서 하고 있기도 하고.
한순간도 멈추지 않고 저러고 있고.
설마 그건가? 라엘타닷컴 업데이트.
그렇다면 바쁠 만도 하지. 바뀐 사항이 한두 가지도 아니고. A부터 Z까지 그 모든 것이 바뀌어버렸는데.
대충 넘어가려고 해도 하도 문의가 오니까 어떻게 안 할 수도 없었을걸.
근데 어쩌냐.
기껏 저렇게 힘내서 업데이트해놨는데 내가 다시 과거를 바꿔버리면 저 모든 게 쓸모없게 되어버리잖아?
“제가 하고 싶은 말이 있는데요.”
“다음에 합시다, 다음에. 예? 한, 이삼 주. 아니, 아예 한 달쯤 있다가 다시 오시라고요.”
3층 사람을 붙잡고 물어봐도 모두 바쁘다며 가버릴 뿐이다.
이 정도면 나도 할 만큼 했다.
지금 이렇게 열심히 업데이트해 봐야 소용없다고 말해주려 했다고.
내 말 안 들어준 건 그쪽 사정이야.
3층 직원들이 더 큰 고통에 빠져 허우적대기 전에 빠르게 문제를 해결해주기로 하며 7층으로 향했다.
7층 연구원들은 파티 중이었다.
“예에에에에!”
“와아아아아!”
분명 같은 회사 사람들인데 왜 이렇게 극과 극이냐.
“하루아침에 세상이 송두리째 바뀌는 사건이라니, 축제구나!”
“축제다, 축제야! 당장 라 엘타로 달려가서 알아봐야 해!”
“이전의 라 엘타와 어떻게 달라졌는지 연구해봅시다!”
“부장님이 오자마자 라 엘타로 가자고 졸라야 해요!”
“안된다고 하면 바짓가랑이를 붙잡고 울면서 빕시다!”
내 존재를 눈치채기 전에 조용히 연구실 문을 닫고 나왔다.
저 사람들에게 둘러싸여서 바짓가랑이 붙잡히는 건 싫어.
사무실로 가니 라마 혼자 앉아있었다.
“이벤트 관리해준다고 온 영웅 길드 사람들은 어디 가고 혼자 있어?”
“길드에서 문제가 생겼다고 불려갔다.”
라마의 반응을 보고 안도했다.
‘너는 누구고 나는 왜 여기 있지? 영웅 길드? 그게 무슨 말이냐.’라고 대답할지도 모른다고 생각했는데.
라마는 모든 걸 제대로 기억하고 있었다.
“일은 길드 사무실에서 계속할 거니까 걱정하지 말라고 했다.”
“그럼 혼자 여기서 뭐 해?”
“너가 왔을 때 아무도 없다고 나한테 짜증 낼까 봐 자리 지키고 있는 거다.”
그래서 저렇게 시큰둥하게 말투였구나.
“나랑 같이 가야 할 데가 있어. 가자.”
“어디로 간다는 건가.”
네가 태어나기도 전의 라 엘타.
“가보면 알아. 가자.”
“너가 놀러 다닐 동안 나는 계속 바빴다. 좀 쉬게 해 달라.”
나도 사실 과거 바꿔놓고 오느라 참 많이 바빴단다.
“그럼 쉬고 있어.”
“정말? 쉬게 해주는 건가?”
“어. 세 시간만 쉬고 있어. 영웅 길드 들렀다 올 테니까.”
“……꺼져라.”
그러거나 말거나 영웅 길드에 방문했다.
워낙 자주 찾아와서인지. 길드원들은 내가 와도 눈길 하나 주지 않고 자기 할 일만 했다.
태현오가 연구소를 프리패스로 통과할 때 이런 기분이려나.
“어이, 태 씨.”
“성한이 왔구나.”
“우리 형은?”
“성현이는 라 엘타에 있지.”
“형이 라 엘타로 갔다고? 나한테는 연락 없었는데?”
“네가 연락이 안 됐으니까 못 한 거다. 돌아오면 말 좀 전해달라고 라마한테 부탁하고 간다고 했는데. 이야기 못 들었어?”
라마 이 자식.
그런 중요한 사항은 잊지 말고 말해줘야 할 거 아냐.
“왜 간 건데.”
“이번에 일어난 사건 때문에. 라 엘타가 갑자기 달라졌다는 말은 들었지?”
“어. 그거 나 때문인데?”
“……뭐?”
“그거 내가 한 거라고.”
“네가 뭘 해?”
“그 잘난 태현오도 이거까진 몰랐나 보군.”
“자랑스럽게 말할 일은 아닌 거 같은데.”
황성에 놀러 갔다가 발견한 책을 읽었더니 과거 퀘스트를 받게 되었고. 그 퀘스트를 잘 마무리 짓고 돌아왔더니 과거가 바뀌면서 현재까지 바뀌었더라. 는 내용을 짤막하게 간추려 들려줬다.
“……”
그리고 태현오는 말을 잃었다.
“이제 형이 라 엘타까지 가서 뭘 하고 있는지 말해봐.”
“……무슨 일이 있었던 건지 진상을 조사하고.”
“그건 내가 방금 알려줬으니까 됐네. 또?”
“해결할 방법은 없는지 알아보고.”
“내가 해결할 거니까 그것도 걱정 없네. 또 있어?”
“바뀐 라 엘타 퀘스트의 흐름을 파악하기 위해 직접 퀘스트에 뛰어드는 일을 하러 갔지.”
“그걸 꼭 형이 해야 했던 거야?”
“고레벨의 퀘스트가 상황파악에는 가장 효과적이니 다른 방법이 없었다.”
난감하네.
상황이 어떻게 될지 모르니까 되도록 지구에서 대기해줬으면 좋겠는데.
퀘스트 도중에 멋대로 지구로 빼돌렸다가 퀘스트 실패 판정받아버리면 큰일이고.
“성현이는 너무 걱정하지 마. 이쪽에서 퀘스트 지원팀 보내서 최대한 빨리 빼 올 테니까.”
“어. 다크 소로우는 어디 있어?”
어둠의 지령을 따랐던 미니 흑마법사 단체 중 하나인 다크 소로우.
연구소 이름으로 모집한 흑마법사 플레이어를 관리하라고 데려다 놓은 라 엘타 주민들이다.
지금은 연구소 소속의 다른 플레이어들과 함께 영웅 길드에 머물며 활동하고 있다.
대충 외부 교육, 뭐 그런 거다.
“일부는 던전 공략에 나갔고 일부는 길드 내에 있어. 다크 소로우는 갑자기 왜?”
“흑마법사 하나 데려가려고. 걔들은 과거를 잊었다거나, 기억이 홀라당 날아갔다거나 하진 않아?”
“과거가 바뀌면서 NPC들의 기억 또한 달라진 걸 말하는 거지? 그거라면 내 쪽에서도 확인했는데, 다크 소로우는 전혀 영향을 받지 않았어. 다른 마계 플레이어들도 마찬가지고.”
“왜?”
“과거가 변화한 순간 지구에 있었기 때문이 아닐까?”
가장 말이 되는 이유이기는 하네.
그거 말고는 다른 이유가 생각나지 않는다.
그렇다면 라 엘타에 남아있는 이무기는 어떻게 됐을까.
……잠깐만.
이거 큰일인데?
“왜 그래?”
“나 바로 가봐야 하거든? 다크 소로우 소속 흑마법사 아무나 보내줘. 빨리.”
무슨 일이냐고 묻는 태현오를 닦달하고 재촉했다.
돌아와서 말해주겠다는 말만 남기고 연구소로 돌아와, 라마까지 챙겨서 라 엘타로 가는 차원 이동 포탈 위로 올라섰다.
지구로 돌아올 때는 급하게 오느라고 귀환 포탈을 사용하느라 확인을 못 했는데.
이럴 줄 알았으면 연구원들부터 챙겼어야 했어.
플레이어들은 죄다 지구로 강제귀환 됐다고 들었다.
그렇다면 이무기와 연구원들을 지키는 목적으로 파견됐던 플레이어들도 자동귀환 됐을 테고.
연구원들은 플레이어가 아니니까 남아있을 텐데.
그 상황에서 만약 이무기가 기억을 잃고 야생의 난폭한 이무기로 돌아왔다면…
연구원들은…
온갖 걱정을 안은 채 포탈을 활성화했다.
과거가 바뀐 것에 대한 여파로 포탈까지 사라졌으면 어쩌나 걱정했는데.
이 마법진은 과거에 영향을 받는 라 엘타인이 아니라 지구인인 내가 설치한 것이어서인지.
아니면 마법진의 다른 한쪽이 지구에 있어서 영향을 끼칠 수 없었던 건지는 모르겠지만, 마법진은 무사히 작동했다.
그리고 이동된 곳은 마을 한복판이었다.
“뭐야?”
이무기고 연구원이고 뭐고 아무것도 없고.
대신 마을이 재건되어 있는데?
설마 이 마을, 마기에 노출되어 다 썩어들어가고 몬스터의 위협을 받느라 아이들만 겨우 살아남았던 그때의 그 마을인가?
왜 이렇게 커졌지?
그때의 세배 규모인데?
라마가 브레스로 날려버렸던 산도 멀쩡하게 있잖아?
전에는 마기 때문에 너덜거렸던 게 지금은 왜 이래?
그때보다 마기가 더 심한데 어떻게 멀쩡하냐고.
몇천, 몇만 년간 마기와 접촉했더니 이 정도 마기에는 끄떡없을 정도로 튼튼해진 건가?
이것도 다 바뀐 과거의 영향을 받은 거냐고.
흑마법사가 땅에 주저앉아 냄새를 맡더니 손뼉을 치며 좋아했다.
“와우, 이런 순도 높은 마기라니. 대단해!”
쟤는 또 왜 저런 말투지?
마기를 느끼는데 냄새는 왜 맡아?
미친 건가?
다크 소로우의 흑마법사들이 저런 이미지가 아니었던 거 같은데.
대체 지구에 머무는 동안 무슨 일이 있었던 거냐.
그 와중에 레어가 있던 산이 원래의 모습대로 복원된 것을 본 라마가 난리를 치기 시작했다.
“내 레어!”
라마가 산으로 달려가려는 걸 머리끄덩이 잡고 말렸다.
“이거 놔라! 내 레어가 복원되어있지 않은가!”
“진정해라, 라마. 어차피 라 엘타를 원래대로 돌려놓으면 다시 없어질 레어야.”
“나는 반대다! 나는 지금의 라 엘타가 좋다!”
“좋아. 그럼 놓아줄 테니까 레어로 돌아가.”
“진심인가?”
“응. 대신 다시 찾아가서 우리의 첫 만남부터 재연할 거야.”
“처, 첫 만남…?”
“네가 말을 들어 처먹는 예쁜 드래곤이 될 때까지 비늘로 마구 두드려줄게. 아주 좋지?”
“사실 이전부터 내 꿈은 라 엘타를 마기 없는 평화롭고 행복한 세상으로 만드는 것이었다. 당장 복원하러 가자, 인간.”
라마는 빠르게 레어를 포기했다.
재물에 환장하는 드래곤이지만, 역시 목숨보다 소중한 건 없나 보다.
“이러고 있을 때가 아니야. 우리는 우선 이무기를 찾는다. 그리고 연구원들이 무사한지 확인한다. 이해했어?”
“이해는 했다.”
“이해는 했지만, 무언가는 안 됐다는 말투인데?”
“이해는 했지만, 지금은 주변을 조금 의식했으면 좋겠다.”
“주변?”
주위를 둘러보았다.
마을 사람들이 우리 셋을 둘러싸고 경계하는 눈빛을 보내고 있었다.
이런.
“오햅니다. 우린 수상한 사람들이 아니에요.”
씨알도 안 먹혔다.
마을 사람들은 오히려 더 경계했다.
생각해보니까, 마을 한복판에 예고도 없이 사람들이 뿅 나타났는데.
한 놈은 산으로 뛰어가려고 해, 또 한 놈은 땅에 앉아서 냄새나 맡고 있어.
셋 중에 정상인 게 나 하나밖에 없으니 경계할 만도 하네.
아니, 차라리 잘 됐다.
마을 사람들이 죄다 여기 모여있으니 정보 모으기는 쉽겠지.
“자, 자. 들어보세요. 혹시 여기서 거대 이무기 보신 분? 흉악하고 거대한 이무기 한 마리 보신 분?”
마을 사람들이 주춤거리며 뒤로 물러섰다.
“아니면 흰 가운… 아, 가운이라고 하면 모르나? 이렇게 종아리까지 오는 길이의 흰색 겉옷 같은 걸 입은 사람들 보신 분?”
마을 사람들은 이제 아예 도망칠 기세였다.
“거대 이무기, 아니면 흰 가운 보신 분 없나요? 손들어보시죠.”
“그만해라.”
라마가 내 어깨를 잡고 말렸다.
“마을 사람들이 겁을 먹고 있지 않나.”
“그건 너희 둘이 이상한 행동 해서 그런 거잖아.”
“무슨 말을 하는 건가.”
라마는 기가 막혔다.
“지금 여기서 제일 이상한 건 너다.”
“너야말로 뭔 소리야.”
대체 나의 어떤 부분이 왜, 어떻게, 무슨 근거로 이상하다는 건데?
마을 사람들을 돌아보았다.
시선이 마주쳤다.
그들이 나를 경계하며 후다닥 뒤로 물러났다.
응?
진짜 나야?
나 때문에 경계상태인 거라고?
대체 왜?
내 어디가 저 둘 보다 이상하다는 건데!
사람이 초면에 갑자기 나타나서 거대 이무기 본 적 없냐고 물어볼 수도 있지!
억울하다!
< 155화 > 끝