I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (156)
평범한 회사원입니다-156화(156/180)
< 156화 >
“놀라지 마세요. 해치지 않습니다.”
“……”
“저희는 그냥 이무기… 아니, 사람. 사람을 찾고 있을 뿐입니다.”
“……”
“사람이 말을 하면 좀 대답… 아니, 화내는 거 아닙니다. 아니라고.”
“……”
계속 대화를 시도했지만, 마을 사람들의 닫힌 입은 열리지 않았다.
“대체 이 사람들이 왜 이러지?”
“저 사람들이 너가 하는 말을 이해 못 하는 거 같다.”
“뭔 소리야. 왜 이해를 못 해?”
“너는 지금 라 엘타 공용어로 말을 걸고 있지 않은가.”
“그런데?”
“과거가 바뀌면서 언어가 달라진 게 아닐까?”
말 되는데?
다른 건 다 달라졌는데 언어라고 달라지지 말란 법 있어?
그렇다면 사람들이 라마나 다크 소로우보다 나를 더 경계하는 것도 이해가 간다.
갑자기 나타난 사람이, 생전 처음 들어보는 언어를 열심히 외쳐대고 있었으니.
문제는, 만약 그렇다면 이제 어떻게 소통을 하냐는 건데…
“누, 누구십니까!”
진지하게 고민하고 있었는데.
침묵을 깨고 마을 사람 A가 말을 걸어왔다.
“어? 저쪽에서 하는 말은 이해가 되는데?”
“정말인가? 나는 이해하지 못했다. 지금 드래곤도 들어본 적 없는 언어를 할 줄 안다고 주장하는 건가?”
“어.”
사실 마을 사람 A가 무슨 언어로 어떻게 말을 한 건지는 나도 모른다.
나한테는 한국어로 들렸으니까.
이것이 바로 시스템 보정! 나도 살다 보니 시스템 혜택을 다 받아보는구나!
그런데 왜 내가 하는 말은 통역이 안 되고 저쪽에서 하는 말만 통역된 거지?
어떻게 해야 내 말이 전해질까.
한국어로 말을 걸면 되나?
“저희는 수상한 사람들이 아닙니다.”
“아!”
됐다.
저쪽에서 이해했다!
한국어로 말을 걸면 되는구나.
시스템, 이 자식. 엄청 까다롭네.
이왕 통역해주는 거 라 엘타 공용어로 말하는 것도 해주든가.
이제는 없는 언어라고 시스템상에서 싹 없애버린 거야, 뭐야.
“우린 위험하지 않아요. 안전한 사람들입니다.”
일단 다시 대화를 시도했다.
이번엔 마을 사람 A 말고 옆에 서 있던 머리에 뿔 달린 사람이 대답했다.
“어떻게 갑자기 나타난 거지?”
어? 방금 통역된 건 시스템 통역이 아닌데?
뿔이 달린 사람이 한 말은 시스템 통역이 아닌 라마의 통역 마법으로 통역됐다.
어떻게 구분하냐고?
시스템 통역은 한국어로 들리고, 라마의 통역 마법 쪽은 라 엘타 공용어로 들리니까 구분하는 건 어렵지 않다.
라 엘타 공용어가 사라지기는 했지만, 이 마법을 설정한 건 라마고. 라마는 라 엘타 공용어를 잊지 않았기 때문에 마법이 유지될 수 있는 거겠지.
아님 말고.
“라마, 방금 마계어였지?”
“그렇다. 조금 변형된 마계어지만, 확실하다.”
마계어는 시스템이 통역을 안 해주는 건가?
다른 플레이어들은 고생 좀 하겠네.
“대충 마법 같은 거로 나타난 겁니다. 거대한 이무기를 찾고 있는데 본 적 없나요?”
“이무기?”
이무기라고 하면 끔찍해 할지도 모른다고 생각했는데.
의외로 뿔 달린 사람은 밝게 웃었다.
그리고 엉뚱한 대답을 했다.
“수호신님을 숭배하기 위해 찾아온 거였군!”
예? 뭐요?
뭔 신?
수호신?
어이가 없어서 대답하지 않은 것을 긍정의 의미로 이해한 건지.
마을 사람 A, B, C들은 어디론가 달려갔다.
그리고 연구원들을 데려왔다.
“부장니이임!”
눈감고 봐도 우리 연구원들이 확실하군.
세상이 뒤집혔는데 저렇게 신난다고 달려오는 사람들은 그 사람들밖에 없을 테니까.
“이성한 님!”
연구원들 뒤로 플레이어들이 따라와 밝게 인사했……응?
플레이어들?
“모든 플레이어는 지구로 강제귀환 됐다고 들었는데. 어떻게 여기 계십니까?”
“그랬습니까? 저희는 모르는 일입니다. 계속 여기 있었는데 마을이 생겨나고 사람들이 많아졌을 뿐입니다.”
뭐지?
설마 이 사람들은 시스템이 만들어놓은 포탈을 타고 온 게 아니라 차원 이동 마법진을 통해 온 거라 시스템이 못 걸러낸 건가?
갈수록 허술함이 돋보이는 시스템.
황당하긴 하지만, 덕분에 모두가 안전하니 됐다.
“여기 묵이도 함께 왔습니다.”
말 안 해줘도 안다.
숨으려고 해도 숨을 수 없을 사이즈의 이무기가 달려오는데 모를 수가.
[끼이익]묵이가 꼬리를 살랑거리고 머리를 비비적대며 애교를 부렸다.
나보다 몇십 배는 거대하니 얼핏 보면 한입 간식거리를 갖고 노는 거로 보일지도 모르지만.
어찌 됐든.
계속 걱정했는데 연구원들이 무사해서 다행이다.
묵이도 이전의 기억이 남아 있는 거 같고.
왜지? 지구로 보내졌던 몬스터여서?
아니면 형의 펫으로 등록되어 있어서?
모르겠다.
둘 다일 수도 있지.
“저것 봐, 수호신님께서 저분들을 반기고 계셔!”
마을 사람들도 좋아했다.
이건 정말이지…
“부장님, 이건 들어보셔야 합니다. 글쎄 저희가 여기에 서 있었는데 갑자기 하늘이 어두워지고……”
“그런데 라 엘타가 변한 것처럼 지구도 변한 건 아니겠지요? 혹시 무슨 문제가 있어서 찾아오신 겁니까?”
[캬아아아!]“우와아, 수호신님이 저렇게 행복하게 우시는 모습은 처음 봐!”
“그리고 땅이 울리더니 세상이 변하고, 갑자기 주변에 산과 나무가…”
“그래서 다른 플레이어들이 지구로 강제소환 된 겁니까? 저희도 가야 하나요?”
[쿄오오오!]“환영회를 준비해라, 오늘은 축제다! 수호신님께서 반기는 저분들을 모셔야 해!”
개판이다.
진짜 시끄럽다.
한 명, 혹은 한 마리씩 말해주면 안 되는 걸까.
겨우 사람들과 이무기 한 마리를 진정시켜놓고, 연구원들과 즐거운 대화 시간을 가졌다.
“대체 무슨 일이 있었던 겁니까?”
“언제나처럼 묵이를 돌보고 연구를 하고 있었는데 세상이 변하고 마을이…”
“그 부분은 한 삼십 번 넘게 들은 거 같으니까 패스합시다.”
“마을 사람들이 묵이를 보고 다들 놀라더라고요.”
누가 저 크기의 흉악 몬스터를 보고 안 놀라겠냐.
“종말을 맞은 사람들처럼 난리를 치다가, 막상 묵이가 인간 친화적인 것을 보고 수호신이라며 받들기 시작했습니다.”
인간 친화적?
우리 묵이가 인간 친화적?
저건 그냥 교육 잘 된 펫 이무기일 뿐입니다!
“묵이와 함께 있던 저희 연구원들과 플레이어분들은 묵이를 지키는 가디언이라며 같이 환대받고 있었죠.”
“정말 즐거우셨겠습니다.”
아주 그냥 살판났네.
“드래곤 없는 곳에선 이무기가 왕 노릇을 한다더니!”
괜히 분통이 나 있는 라마가 남들 다 들으라는 큰소리로 외쳐댔다.
물론 아무도 신경 써주지 않았다.
그래, 그래. 대왕 파충류 입장에서 보기엔 이무기 정도는 새끼 파충류겠지.
드래곤 레어도 있는 영역에서 이무기를 보고 신이네 뭐네 칭송하는 게 불만인 건 알겠는데.
불만 있으면 시스템한테 따져. 여기서 이러지 말고.
“세상이 변하던 순간에 내가 이곳에 있었다면 수호신은 내가 됐을 거다!”
“그래, 그래.”
드래곤 주제에 인간의 수호신 자리에 집착 좀 하지 마라.
계속 투덜대는 라마를 밀어내고 연구원들과 플레이어들에게 말했다.
“곧 이곳은 원래대로 돌아갈 겁니다. 돌발상황을 대비해 지구로 돌아가 계세요.”
“저희가 묵이를 두고 어딜 갑니까!”
“묵이도 갈 겁니다. 미국의 라코프에 맡겨둘 거예요.”
“안 돼요, 묵이는 여기 있는 게 더 행복할 거라고요!”
지금 묵이의 행복이 중요한 게 아니라니까?
내가 언제 묵이 행복하게 하자고 여기서 돌봐주랬어?
이 사람들이 진짜. 그냥 여기서 환대받는 게 좋으니까 이러는 거지?
“여기 남아서 달라진 세상을 연구해야 하는데!”
아. 내가 연구원들을 너무 얕봤구나.
이 사람들은 환대받고 싶어서 여기에 집착하고 있는 게 아니야.
거대 연구 소재를 앞에 두고 못 간다고 우기고 있는 거였어.
“아, 뭔 연구. 원래 세상도 다 연구 못 했잖아요.”
“하지만 이런 기회가 또 언제 오겠어요, 부장니임.”
징그럽다. 그런 말투 그만해라.
날 붙잡고 매달리는 연구원을 털어냈다.
“그러면 제가 돌아올 때까지 바싹 연구하고 계세요.”
“언제 돌아오시는데요?”
우리 형 찾으면.
“금방 올 겁니다.”
괜히 연구원들한테 말해줬다간 평생 형 못 찾으라고 자주 걸고 있을지 모르니까 말하지 않았다.
그렇다고 못 찾을 내가 아니지만.
그래도 찜찜하잖아.
지금부터 해야 할 일을 순서대로 정리해보자.
우선 라마를 통해 형을 찾아낸다.
형이 진행 중인 퀘스트를 빠르게 클리어한다.
형과 연구원, 플레이어들을 지구에 보내놓는다.
형이 라코프로 가서 이무기를 소환해, 그곳에 대기시킨다.
라마와 함께 다시 과거 퀘스트를 깰 방법을 찾는다.
과거로 돌아가서 모든 것을 되돌려놓고 온다.
끝.
간단하고 직관적이군.
아주 좋아.
“라마. 우리 형 위치 추적할 수 있지?”
“물론이다.”
“좋아. 바로 출발하자.”
일 초라도 더 연구해야겠다며 땅을 파고 있는 연구원들을 뒤로하고 형부터 찾으러 가기로 했다.
폴리모프를 해제한 라마가 나를 태우고 날아올랐다.
“우와아악! 드래곤이다!”
“세, 세상에…! 우리 모두 죽게 될 거야!”
“수호신님, 살려주세요!”
저 마을 사람들, 진짜 엄청난 두부 멘탈이네.
하루에 몇십 번씩 그렇게 놀라면 안 지치나?
딱 봐도 이 드래곤은 마을에서 멀어지고 있지 마을 쪽으로 가고 있지 않잖아!
[캬아아아아아오]라마가 우렁차게 불만을 터뜨렸다.
그러거나 말거나 두려움에 벌벌 떠는 마을 사람들과는 멀어져갔다.
***
알 수 없는 이유로 라 엘타가 다른 세상처럼 바뀌었다는 보고를 받은 뒤.
이성현은 바로 포탈을 타고 라 엘타로 넘어왔다.
사실 태현오는 차후 상황을 보고 들어가 보자고 했지만, 모든 일에는 골든 타임이란 게 있는 법이다.
이성현은 당장 확인해보는 것이 적기라고 생각했다.
라 엘타로 간 플레이어들은 모두 지구로 돌아왔는데, 막상 동생이 돌아오지 않아 걱정되기도 했고.
어디서 뭘 하든 걱정할 필요 없는 사람이라는 건 알지만, 하나뿐인 동생인데 어쩌겠는가.
아쉽게도 이성현은 동생을 추적하는 능력 따윈 없었다.
그래서 우선은 원래의 목적대로 퀘스트를 진행해보기로 했다.
그리고 현재.
퀘스트가 이상했다.
바로 직전까지 했던 것과는 전혀 연관이 없는 내용의 퀘스트.
이성현은 곤란했다.
정확하게는 퀘스트가 요구하는 것을 파악할 수 없어서 곤란했다.
“드디어 오셨군요. 기다리고 있었습니다. 자, 어서 ‘그것’을 제게.”
퀘스트가 가리키는 장소로 온 거까진 좋았는데.
생전 처음 보는 사람이 아는 사이인 척 말을 걸며 들어본 적도 없는 것을 요구했다.
‘그것’이라.
그것이란 무엇일까.
이성현은 전혀 알 수 없었다.
[퀘스트: 협력]클라리사 평원의 약속장소에서 ‘비밀단체’를 만나 그들을 도우세요.
달성도: 0%
보상: 달성도에 따른 차등 보상
클라리사 평원은 전에도 몇 번 방문한 적 있는 곳이라 찾아가는 건 어렵지 않았다.
대신 그 외의 모든 것이 애매하다는 게 문제였다.
뭐를 어떻게 도우라는 건지도 모르겠고.
이들이 뭘 원하는 건지도 모르겠다.
난감하다.
“혀어어엉!”
이제 어쩌면 좋을지 고민하던 이성현은, 익숙한 목소리에 고개를 들었다.
그리고 익숙한 용을 발견했다.
“라마?”
익숙한 용의 등에서 익숙한 누군가가 뛰어내렸다.
“이성한!”
하늘에서 떨어지는 동생을 보며, 이성현은 다급하게 외쳤다.
“왜 불러?”
그리고 이성한은 아무렇지 않게 착지하며 대답했다.
또 걱정할 필요 없다는 걸 알면서도 괜한 걱정을 한 이성현은 무안해졌다.
“…아무것도 아니다.”
동생 앞에 상식이란 통하지 않는다는 걸 다시 한번 깨우치게 되는 날이었다.
“이건 뭐야. 적이야? 아군이야?”
오랜만에 보는 동생이 비밀단체의 누군가를 가리키며 물었다.
자칫 대답이 늦어졌다가는 주먹부터 날릴 기세였다.
“어떻게 하면 돼? 싸워야 해?”
“그런 거 아니야.”
참아라, 동생아.
< 156화 > 끝