I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (158)
평범한 회사원입니다-158화(158/180)
< 158화 >
그 뒤로는 일이 빠르게 진행됐다.
물어볼 게 많아 보이는 형에게 다녀와서 설명해 줄 것을 몇 번이고 약속하고 돌려보냈다.
안된다고 징징 짜는 연구원들과 플레이어들도 보내버렸다.
잠깐 지구로 돌아가서 묵이까지 라코프에 데려다 놨다.
마을 사람들이 보기엔 나는 수호신과 그들의 가디언까지 싹 다 데려가 버린 천하의 악마 같은 놈이겠지.
아니지. 마기로 물든 세상에 사는 사람들이 보기엔 악마가 좋은 거 아냐?
그럼 욕하려면 천사 같은 놈이라고 해야 하나?
별 쓸모없는 고민을 잠시 하다가 마을 사람들을 피해 라 엘타로 돌아왔다.
라 엘타 구석에서 쭉 기다리고 있던 덩치와도 합류했다.
라마가 있으니 덩치는 빼고 가려고 했는데. 있으면 조금이라도 도움이 되겠지.
“그럼 세상을 원래대로 돌려놓으러 가볼까?”
사람이 마음먹고 당당하게 말했는데 라마가 태클을 걸어왔다.
“그런데 마기를 흡수해 강해지는 성현 인간과 주변의 마기가 짙을 때 강해지는 너한테는 지금의 라 엘타가 더 좋은 게 아닌가?”
“어? 그렇네.”
너무나도 맞는 말인데?
이거, 원래대로 돌려놓지 않아도 되는 거 아냐?
잠깐 고민을……
“뭘 고민까지! 친구분 살려내신다면서요, 정신 차리시죠?”
덩치가 손뼉까지 치며 주의를 끌었다.
아, 엔릭.
미안해. 잠깐 잊고 있었어.
나는 이 이상 강해지지 않아도 괜찮으니까 빨리 구해줄게.
“그럼 앞으로의 계획은 어떻게 되는 건가.”
“우선 그 전에 보여줄 게 있어.”
“보여줄 거? 나한테 말인가?”
“어.”
라마를 위한 서프라이즈.
아공간 주머니에서 검은 용을 꺼냈다.
“이건…”
“드래곤이야.”
“그건 보면 안다.”
그럼 왜 물어봐?
“너도 드래곤이니까 통하는 게 있을 거 같아서.”
라마는 별로 기뻐 보이지 않았다.
오만하고 거만한 드래곤은, 다른 드래곤들 따윈 어찌 되어도 좋다는 건가.
“용을…. 아공간 주머니에 넣고 다녔던 건가.”
“응. 그런데?”
“용을. 아공간 주머니에. 넣고 다닐 거냐.”
“왜. 그러면 안 되나?”
라마가 뒷걸음질 쳐 저 멀리까지 도망쳐 숨었다.
넌 안 넣는다, 김라마.
주머니에 들어가기 싫다는 라마를 질질 끌고 왔다.
어차피 큰 용은 들어가지도 않는다는 말을 세 번쯤 하고서야 라마는 긴장을 풀었다.
“그래서, 지금 그 드래곤을 나를 위해 데려왔다고 우기고 싶은 건가.”
“사실 그런 건 아니고. 얘 상태 좀 봐달라고.”
“상태?”
“어. 왜 안 깨어나는 건지 알아?”
“원래 아기 때는 많이 잔다. 인간도 마찬가지 아닌가.”
“그래? 그럼 한 5년은 자려나?”
“그건 나도 모른다.”
“너도 한때 새끼 용이었잖아. 왜 몰라.”
“너는 너가 아기 때 하루 몇 시간씩 쳐 잤는지 기억하나?”
못하지.
하지만 언제는 드래곤은 위대하고 대단해서 이것도 알고 저것도 알고 다 안다며.
지 필요할 때만 드래곤은 위대하대.
“그럼 드래곤이라는 게 보통 5년 정도 자고 일어나면 세상을 갈라버릴 정도의 힘이 생기나?”
“……”
라마의 저 표정을 해석해보자면.
‘드래곤에게 그 정도의 힘이 있다면 고작 인간에게 얻어터지고 펫이 되어 끌려다닐 거 같은가?’
라는 뜻이 아닐까.
“갑자기 그런 질문은 왜 하는 건지 모르겠다.”
“이 드래곤이 그 드래곤이야.”
“무슨 드래곤.”
“과거 퀘스트에서 라 엘타를 인간계와 마계로 쪼개버릴 예정이었던 드래곤.”
“뭐?”
라마가 검은 용을 집어 들고 이리저리 살폈다.
“딱히 특별한 게 느껴지지 않는다.”
“그치? 나도 아무것도 느껴지지 않거든.”
“이것이 어떻게 세상을 둘로 나눈다는 건가.”
“내가 알면 이러고 있겠냐?”
“그것도 모르면서 과거 퀘스트는 어떻게 깬 건가.”
“그냥 이 드래곤을 아공간 주머니에 넣으니까 클리어되던데?”
“전혀 이해하지 못하겠다.”
나라고 이해하겠냐.
“아공간 주머니에 들어가 있어서 사명을 이루지 못할 거라고 시스템이 판단했다거나, 뭐 그런 거겠지.”
“동의한다.”
“그렇다면 여기서 문제 나갑니다. 이 드래곤은 원래 5년 후에 잠에서 깨어나 세상을 쪼개기로 되어있었죠. 그렇다면 이대로 놔두면 5년 후에 깨어날까요?”
“지금 나한테 묻는 건가?”
“여기 너랑 얘 말고 드래곤이 또 있냐?”
“없다.”
“그래서. 어떻게 생각해?”
“모른다.”
같은 용이면 그 정도는 알아야 하는 거 아니냐.
“하지만 만약 깨어난다면 5년 후에는 세상을 둘로 나눠준다는 뜻이 아닌가.”
“인제 와서 나눠주면 뭐 하냐. 과거가 바뀐 그대로면 엔릭도 못 살리고 달라지는 게 없잖아.”
“그러면 이 드래곤은 어떻게 하려고?”
“몰라. 일단 주머니에 넣어서 과거 퀘스트에 데리고 가봐야지.”
원래 시간대로 돌아가서 원래 있던 장소에 놓아두면 알아서 세상을 반 토막 내주지 않을까?
문제는 그냥 그렇게 놔두기만 하면 되는 건지. 아니면 뭔가를 해야 이 새끼 용이 깨어날 계기가 되는 건지.
나는 전혀 모르겠으니 같은 드래곤의 의견을 들어보고 싶었는데.
라마는 꼭 도움 될 듯하면서 필요할 때는 전혀 도움 안 되더라.
물론 이것보다 더 큰 문제도 하나 있다.
막상 그러고 갔는데 퀘스트 클리어를 하지 못해서 현대로 못 돌아올 수도 있다는 점.
퀘스트 자체가 함정 퀘스트에 가까워서 무조건 드래곤을 저지하고 마계가 떨어져 나가는 걸 막아야만 클리어되는 걸 수도 있다.
그럴 경우 결국 선택을 할 수밖에 없게 되는데.
그건 그때 가서 생각해보자.
발버둥 치다 보면 언젠가 해답이 나오겠지.
정 안되면 모두 함께 아공간 주머니에 들어간 후 특정 장소에 숨겨두면 된다. 그리고 형에게 그 주머니를 찾아 열어달라고 하는 거지.
아공간 주머니 안에 들어가 있으면 시간이 멈춘 거처럼 되는데, 그 상태로 몇천 년을 버티는 거다.
물론 현실적으로는 불가능하겠지만, 이론적으로는 완벽하지 않은가.
이 계획을 라마에게 말했다가 한 소리 들었다.
“상식적으로 그게 말이 된다고 생각하나.”
“그러니까 이론적으로…”
“그 긴 세월 동안 세상이 변하지 않을 거 같나. 주머니를 어디에 숨겨두든, 우리는 어디인지 알지도 못하는 땅에 묻혀 주머니와 함께 죽지도 살지도 못하는 꼴이 될 수도 있다.”
“그러니까 현실적으로는 불가능할 거라고 말했잖아. 그냥 의견이라고.”
“불가능한 의견을 이 상황에서 굳이 꺼내는 이유를 모르겠다. 저길 봐라. 덩치가 떨고 있다.”
진짜다. 덩치는 떨고 있었다.
“못 돌아올 수도 있다고 하니까 갑자기 가기 싫어지는데. 저는 빼주시면 안 됩니까?”
“네. 안 돼요.”
어디서 혼자 쏙 빠지려고?
원래는 두고 갈까 말까 고민했었는데. 저렇게 가기 싫어하는 걸 보니까 반드시 데려가야겠다.
“나. 덩치. 라마. 그리고 여기 다크 소로우의 흑마법사, 줄여서 닥소라고 부를게요.”
“아, 제 이름은 후…”
“이렇게 네 사람은 과거로 갈 겁니다.”
닥소는 조용히 입을 다물었다.
“그렇게 하겠다는 말만 수십 번 했다. 대체 어떻게 하겠다는 건지 구체적으로 말해봐라.”
“내가 황성 도서관에서 고대어로 된 책을 읽고 퀘스트를 받아 과거로 갔거든. 그 책을 찾아야지. 아니면 다른 비슷한 책이라도.”
“찾을 수 있긴 한 건가?”
“그래서 너를 데려온 거다, 라마. 고대어를 읽을 수 있으니까.”
“지금 나보고 또! 그 책더미에 파묻히라는 건가?”
“어.”
드래곤을 뭐로 보는 거냐며 날뛰는 라마를 무시하고 닥소를 가리켰다.
“라마가 책을 발견하면 닥소가 이 책이 흑마법과 연관되어 있는지 알아볼 거야.”
“제가요?”
“네. 책에 흑마법이 걸려있는지 확인하고, 같이 과거로 가서 흑마법이랑 관련된 모든 것을 탐지하게 될 겁니다.”
“어… 그게.”
“할 말 있으신가요?”
“네! 오랜만에 라 엘타로 오니까 저희가 하려던 나쁜 일들이 싹 없던 일이 되어있더라고요.”
“그렇겠죠. 마기를 퍼뜨리는 게 딱히 나쁜 일이 아닌 세상이 되어버렸으니까.”
“바로 그겁니다! 오히려 흑마법이 존중받고 환대받고 있습니다. 저희 다크 소로우도 라 엘타에 도움이 되는 단체로 기록되어 있고요.”
“그래서요?”
“저는 오히려 지금이 더 좋은 거 같은데 빠지면 안 되나요?”
조용히 주먹을 꽉 쥐고 들어 올렸다.
“생각해보니까 이전의 라 엘타가 좋은 거 같습니다. 흑마법은 나쁘고 못돼야 제맛이죠. 어서 가서 세상을 돌려놓읍시다.”
닥소는 금방 포기했다.
“그리고 마지막으로 덩치 씨는.”
“네.”
“라마나 제가 필요할 때 옆에서 계속 도와주시면 됩니다.”
“뭐요?”
“한마디로 잡일이죠.”
“네?”
“못 들은 척 그만하시고요. 덩치 씨는 그냥 잡다하게 시키는 거 다 하시면 된다고요.”
“……역시 전 안 가도 되는 거 아닙니까?”
“잡일이 싫으시면 마스코트 하시던가요.”
“잡일 하겠습니다.”
업무 배분을 마무리했으니, 이제 본격적으로 임무에 돌입하기로 했다.
“우선 책을 찾아보죠.”
“책은 어디에 있는데요.”
“당연히 황성에 있을 확률이 높겠죠?”
지난번의 퀘스트 책도 황성에서 찾았고.
아무래도 고대어로 기록된 책들은 황성에 있기 마련이다.
황성을 다 뒤졌는데도 없으면?
골치 아파지는 거지.
이왕이면 황성에 있어 줬으면 좋겠다.
“황성은 없어졌잖아요.”
“상식적으로 위치가 달라진 거지 없어지진 않았겠죠.”
귀족이라는 개념이 이어지고 있다는 걸 확인했으니 아직까진 계급사회겠지.
갑자기 라 엘타는 민주주의 사회가 되었습니다! 라고 하면 이게 뭔 개소리냐고 화낼 거다.
“황성의 위치는 어떻게 찾게요?”
“아까 라마 타고 날아다닐 때 황성처럼 생긴 비슷한 걸 봤어요.”
제일 큰 성이었으니까 황성일 거다.
마계랑 섞여버린 라 엘타의 황성이라. 과연 누가 있을까 정말 기대되는군.
“그럼 출발합시다!”
한번 위치를 파악해둔 곳까지 찾아가는 건 어렵지 않았다.
어차피 날갯짓 하는 건 라마고, 그 위에 앉아있기만 하면 되는 거니까.
비행기보다 빠른 드래곤 비행 덕에 목적지까지 10분도 안 되어 도착했다.
문제는 그다음이었다.
“진짜 황성인가 본데?”
“경비가 삼엄한 것도 그렇고. 황성 맞네요.”
“하지만 들어갈 방법이 없어 보인다.”
바로 그게 문제였다.
정문으로 들어갈 수 없다는 거.
예전 같았으면 그냥 얼굴만 들이밀면 출입증 내민 거처럼 문이 활짝 열렸는데.
지금은 얼굴을 들이밀면 기사단이 몰려오지 않을까?
엔릭 대신 자리를 차지하고 있는 놈이 어떤 놈인지는 모르겠지만. 배신자라고 자자한 사람을 반겨주진 않겠지.
“그러면 어떻게 할 생각인가. 황성은 포기할 건가?”
“황성을 왜 포기해. 그냥 들어가면 되지.”
“어떻게?”
“방금 ‘그냥’ 들어간다고 말했잖아.”
“들어갈 방법은 없다고 하지 않았나.”
“내가 언제? 그건 네가 한 말이고. 난 ‘정문으로’ 들어갈 수가 없다고 했는데?”
“설마… 인간, 너.”
“어. 정문이 안 되면 창문으로 들어가면 되지.”
***
라 엘타의 황제 에드워드 L. 알바로는 집무실에 앉아 느긋하고 여유로운 오후를 보내고 있었다.
‘쨍그랑!’
끝까지 여유로웠다면 좋았을 텐데.
온갖 마법으로 덧칠된 황성의 창문이 깨진 순간 그의 평화도 함께 깨졌다.
황제는 어리석은 불법 침입자를 꾸짖기 위해 자리에서 일어섰다.
“누,”
그러나 한 단어도 내뱉을 수 없었다.
바로 그 불법 침입자가 선수를 쳤으니까.
“뭐야. 이 자식이 황제야?”
반갑지 않은 방문과 함께 들려온 것은.
배신자로 악명높은 이의 목소리였다.
< 158화 > 끝