I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (160)
평범한 회사원입니다-160화(160/180)
< 160화 >
라마는 상식파괴자 이성한과 대화를 시도해보기로 했다.
“책을 찾고 있어야 하는 거 아닌가.”
“황성을 장악해두면 더 찾기 편할 거 아냐.”
“그렇게까지 소란을 피우지 않아도 가능한 일이었다.”
“엔릭의 자리를 차지한 황제 놈 얼굴이 보고 싶었다고!”
라마는 말문이 막혔다.
저 미친놈을 알게 된 지도 꽤 오랜 시간이 흘렀지만. 아직도 어떻게 대화를 해야 말이 통하는 놈인지 알 수 없었다.
“기사들이 덩치를 잡으러 자리를 비운 사이에 몰래 책을 찾는 게 원래 계획이지 않았나.”
“에이. 상식적으로 누가 돌로 창문 깨고 도망친다고 모든 병력이 황성을 비우겠냐? 그건 그냥 연출이었다니까.”
이 모든 대화를 듣고 있던 덩치가 화병으로 거품 물고 쓰러지기 직전이 상태가 되었다.
“그렇다고 황제를 찾아다 그렇게 빈대떡이 되도록 패도 되는 건가!”
“간식으로 인간을 먹는다는 드래곤이 할 소리냐?”
드래곤은 간식으로 인간을 먹지 않는다!
라마는 반박하고 싶어 속이 부글부글 끓었지만 참았다.
“그리고 뭔 빈대떡. 나 아직 한 대도 안 때렸거든?”
“뭐?”
라마는 진심으로 놀랐다.
이성한에게 처맞아서 저 몰골이 된 건 줄 알았는데.
원래 저따위로 생겨먹은 얼굴이란 말인가?
아니면 이성한이 오기 전에 다른 놈이 와서 먼저 패고 간 건가?
라마는 별로 보고 싶지 않아 외면했던 황제의 얼굴을 자세히 살폈다.
그제야 저 빈대떡이 누구인지 알아볼 수 있었다.
어쩐지 어디서 많이 본 얼굴 같더라니. 그때 그 쓰레기 황제구나.
이성한의 아들인 척하고 같이 차를 마신 기억이 있었다.
그때도 말을 함부로 하던 것이, 썩 기분 좋은 유형의 인간은 아니었다.
그러면 몇 대 맞아도 되는 것이 아닌가?
여기까지 생각한 라마는 퍼뜩 정신을 차렸다.
갈수록 이성한 놈에게 물들어가고 있다는 끔찍한 기분이 들어 소름이 끼쳤다.
“그래도 괜히 황제를 건드렸다가 나중에 문제가 생기면 어쩌려고 그러나.”
“어차피 원래대로 돌아올 거잖아. 그럼 이 사람들도 이 기억은 다 잊어버리겠지!”
“그래도 변수는 만들지 말아야 한다!”
“변수는 무슨 변수. 저 자식 잡아 던져놓고 당당하게 가서 책을 찾는 게 내 계획이다!”
“황성에 책이 없거나 돌아갈 방법을 찾지 못해 평생 이 시간대에서 살아야 하면 어쩌려고 그러나. 너는 배신자를 넘어선 반역자가 된다.”
“뭔 상관? 난 그냥 지구로 돌아가서 떵떵거리며 살면 되는데? 이 꼴 난 라 엘타, 나도 오기 싫거든.”
이쯤 되면 더는 이성한을 말릴 명분이 떠오르지 않았다.
딱히 라마가 황제를 위해 말려줄 이유도 없고.
라마는 잠시 고민하더니 고개를 끄덕였다.
“이해했다. 너 하고 싶은대로 해라.”
“안 돼애애애!”
“돼!”
황제의 처절한 외침과 이성한의 단호한 한마디를 마지막으로.
황성 대테러 사건이 막을 열었다.
***
기사들은 복도에 다닥다닥 붙어 무릎을 꿇고 앉아있었다.
물론 맨 앞에는 황제가 있었다.
황제는 마치 무릎과 바닥이 하나라도 된 사람처럼 그 모습이 자연스러웠다.
다들 어딘가 하나씩은 불편한 듯 몸을 꿈틀댔지만, 크게 내색하지 못하고 서로 눈치만 보고 있었다.
“본론부터 말하자면.”
‘때리기 전에 본론부터 말했다면 좋았을 텐데!’
기사들이 ‘눈으로 말해요’를 시전했지만 깔끔하게 무시했다.
본론부터 말했으면 귓등으로 듣는 시늉도 안 했을 사람들이 무슨 소리람.
“황성에 보관된 고대 문헌을 찾고 있습니다.”
“고, 고대 문헌…? 그것은 왜…”
읽을 수도 없는 책을 왜 찾냐는 눈빛.
그거야 책을 찾는 사람 마음이지.
“알 필요는 없고. 가서 전부 가져와 주시죠.”
기사들은 너도나도 책을 찾으러 가겠다며 자리에서 일어났다.
남들보다 먼저 가겠다며 절뚝거리면서도 서로 밀치기까지 했다.
“저 적극적인 모습, 아주 좋아.”
“책을 찾고 싶어 적극적인 것이 아니라, 이곳에서 단 일 초라도 더 떨어져 있고 싶은 마음일 거다.”
“설마 게으름을 피우거나 도망치려는 건 아니겠지?”
“만약 그랬다간 지금 상태의 딱 열 배 더 심한 꼴이 될 거라는 걸 알면 시도해보지도 않을 거다.”
“그럼, 그럼. 도망치면 지구… 아니, 라 엘타 끝까지라도 쫓아가서 잡아 와야지.”
물론 부려먹을 기사는 많고 나는 과거로 갈 예정이니 그럴 일은 없겠지만.
그 사실을 모르는 기사들은 나와 라마의 대화만 듣고 깜짝 놀라 걸음을 재촉했다.
대량의 고대 문헌이 집무실 앞까지 옮겨진 건 순식간이었다.
“이게 전부인가요?”
“네, 전부입니다.”
“진짜 전부?”
“네, 진짜 이게 전부입니다.”
“찾아서 더 나오면 한 권당 오백대.”
“헉? 지, 진짜 이게 전부인데… 전부… 전부지만… 저저전… 제가 모르는 책이 어딘가에 끼어있다면 저도 모르는… 하지만 이게 전분데…”
이게 전부인가 보네.
“그러면 들고 따라오시죠.”
“네? 대체 어디로…”
“어디긴. 읽기 편한 곳이지. 이 많은 책을 내가 여기 서서 볼 줄 알았어요?”
‘그럼 처음부터 그 장소로 옮기라고 할 것이지 왜 사람을 개처럼 부려먹냐!’
라는 생각을 하면서, 기사들은 낑낑대며 책들을 옮겼다.
그다음부터는 라마의 차례였다.
“그럼 지금부터 잘 부탁해.”
“아무리 생각해도 내가 제일 귀찮고 번거로운 일을 담당하는 거 같다.”
“어쩌겠어. 고대어를 읽을 수 있는게 너밖에 없는데.”
“능력이 좋은 게 더 고통받아야 하는 이유가 되진 않는다.”
“능력이 있어서가 아니라 능력이 없으니까 그 일을 혼자 담당하고 있는 거잖아.”
“뭐?”
“이게 다 통역 마법에 고대어 읽는 기능이 없어서 그런 거라고. 불만 있으면 그런 기능 달아오든가.”
라마가 또 뭐라고 짜증 내기 시작했지만 이미 귀를 닫아둔 상태이기에 들리지 않았다.
퀘스트용 책을 찾는 과정은 간단했다.
라마가 제목을 훑어보고 의심 가는 책과 그렇지 않은 책을 따로 분류한다.
그러면 내가 옆에서 일일이 책을 펼쳐본다.
그리고 과거로 전송되기만을 기다린다. 끝.
이왕이면 라마와 덩치를 포함한 모두와 함께 퀘스트를 진행하게 되면 좋을 텐데.
퀘스트에 함께 들어갈 수 있는 정확한 조건이 뭔지 모르겠단 말이지.
퀘스트 발동 순간에 함께 책을 잡고 있는 게 조건일 수도 있고.
같은 장소에 함께 있으면 모두 다 이동하는 걸 수도 있고.
어느 게 정답인지 알 수 없으니, 일단은 모두 파티에 가입시켜놓고 한 방에 앉아 책을 펼쳐보기로 했다.
애초에 책을 펼쳐보는 게 퀘스트 발동 조건이 맞는지도 모르겠는걸.
하다 보면 되겠거니, 막연히 생각할 뿐이다.
그러다가 혼자만 이동되면 어쩔 수 없는 거고.
그렇게 한 권씩 책을 훑으며 꽤 오랜 시간이 흘렀다.
이건 아니네.
이것도 아니고.
아니고, 아니고, 아니야.
라마가 건넨 책들을 펼쳐봐도 아무 일도 일어나지 않았다.
“이것도 아니네.”
대체 몇 권째 책만 펄럭이고 있는 건지.
지루한 건 둘째치고 내가 직접 읽어보고 확인할 수 없는 게 답답하다.
내가 가서 고대어를 배워오는 게 더 빠르겠네.
“다음 책 줘.”
“없다.”
“뭐가 없어?”
“방금 준 책이 마지막이었다.”
“뭐?”
몇 권 훑어보지 않았는데?
퀘스트 발동도 아직 안 됐는데?
“라마, 너 제대로 분류한 거 맞아?”
“나의 일 처리는 완벽했다!”
완벽함을 주장하는 드래곤을 믿지 못하고, 라마가 걸러낸 책들까지 전부 다시 살펴봤다.
아무 일도 일어나지 않았다.
책을 조금이라도 읽어봐야 하는 건가?
“라마. 이 책들 좀 번역해서 읽어줘.”
“대체 나한테 뭐를 시키는 건가!”
“내용을 이해해야 퀘스트 진입이 가능한 걸 수도 있잖아.”
“그러면 나 혼자 알아서 읽어보겠다.”
“너는 플레이어가 아니니까 백날 읽어봤자 소용이 없을 거 야. 내가 이해할 수 있게 라 엘타 공용어로 읽어달라고.”
“이 많은 책을 읽다가 죽게 할 셈인가!”
“드래곤은 고작 책을 읽는 거로 죽고 그러냐? 책이 아주 그냥 드래곤 슬레이어가 따로 없네.”
“무슨 말도 안 되는 소리인가! 이 책들을 읽는 사이에 세월이 흘러 늙어 죽을 거란 의미였다!”
“드래곤의 수명은 참 짧기도 하지. 그러면 맨 앞 한 장씩만 읽어줘.”
라마는 반항했다. 하지만 효과는 미미했다.
그런다고 자기가 뭐 어쩔 거야. 불만 있으면 고대어가 가능한 다른 드래곤을 데려다 놓던가.
라마는 결국 반항을 포기하고 책 낭독회를 시작했다.
그냥 책 제목만 훑어보고 펼쳐봤을 때보다 훨씬 긴 시간이 흘렀다.
그리고 아무 일도 일어나지 않았다.
“끝이다.”
“뭐? 끝이라고?”
“방금 읽은 책이 마지막 한 권이었다.”
“그 재미라고는 개미 손톱 때만큼도 없는 라 엘타의 산과 들에 대해 기록을 해둔 책이 마지막이었다고?”
“그렇다.”
낭독회는 별 소득 없이 끝났다.
아무 일도 일어나지 않았을뿐더러. 누가 봐도 퀘스트나 시스템과는 관련 없는 내용뿐.
“진짜 정말로 모든 책을 다 읽어봤는데 퀘스트가 발생하지 않았다고?”
“진짜, 정말이다.”
말도 안 돼.
설마 진짜로…
퀘스트 북이 없는 거 아냐?
왜지? 이미 한번 써버려서 아예 사라진 건가?
진짜로 라 엘타를 원래대로 돌려놓을 방법이 없다고?
“말도 안 돼!”
“말 된다. 하지만 이상한 것이 없지는 않다.”
“이상한 게 뭔데!”
“여기 있는 책의 수, 원래 황성에 있던 것보다 훨씬 적다.”
“정말이야?”
하지만 황제 놈이 책을 숨기는 거 같진 않았는데.
숨길 이유도 없고.
“전에 봤던 것의 삼 분의 일 정도밖에 되지 않는 양이다. 확실하다.”
라마의 말을 듣고 곰곰이 생각을 해 봤다.
그렇다면 아마도.
“황성이 아닌 다른 곳에서 보관 중인 책들이 있는 거 아닐까?”
“짐작 가는 곳이라도 있나?”
“아니, 없어. 하지만 충분히 가능성이 있어 보이지 않냐?”
“있어 보인다.”
“좋아. 그럼 황제를 털어보자.”
이전엔 모든 고대 문헌을 황성에서 보관했지만, 지금은 일부만 이곳에 남아있고 다른 책들은 다른 장소에 보관되고 있을 수도 있다.
만약 그렇다면 이 사실에 대해 가장 잘 알고 있을 만한 사람은 황제겠지.
황성 어딘가에서 도망도 못 가고 무릎 꿇고 있던 황제를 찾아갔다.
“어이, 황제. 고대 문헌은 이것밖에 없다고 하지 않았나?”
“숨기고 있는 것은 없네. 진짜로 그것들이 전부야.”
“황성에 보관되는 것 외에 더 있지 않아?”
“그거야 그렇겠지만…”
“그럼 나한테 거짓말 한 거네?”
“부, 분명 자네는 황성에서 보관 중인 고대 문헌만 요구했네만…”
“사람이 고대 문헌을 찾으면 다른 것들은 어디에 있는지 묻기 전에 말해줘야 하는 거 아냐!”
괜히 이 모든 것을 황제 탓으로 돌렸다.
“저런 악마 같은 인간.”
“저런 양아치 같은 말과 행동은 어디서 배워온 걸까. 부길마님이랑 형제라는 사실이 믿어지지 않는다.”
라마랑 덩치 속닥이는 거 다 들린다.
“다른 책들은 어디 보관되고 있는지 아는 게 있나?”
“전혀 모르는데…”
“진짜 도움 되는 게 하나도 없네.”
“그, 그것이. 고대 문헌은 중요하다고 취급되는 것이 아니지 않나. 이전부터 쭉 연구해왔지만 특별히…”
어쩌고저쩌고.
황제는 도움이 되지 않으면 죽을지도 모른다고 생각한 건지. 횡설수설하며 온갖 정보를 털어놓기 시작했다.
정보의 99%가 쓸모없는 아무 말이라는 게 문제였지만.
하지만 운이 좋게도. 1%의 쓸모 있어 보이는 정보 하나가 얻어걸렸다.
“…래서 책 일부는 드래곤이 보관하고 있을지도 모른다는 말이 있으며, 또 다른…”
“잠깐, 잠깐!”
“의견으로는……어?”
방금 드래곤이 뭘 어쩌고 저쩐다고?
< 160화 > 끝