I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (163)
평범한 회사원입니다-163화(163/180)
< 163화 >
기다렸다고? 내가 온다는 걸 어떻게 알고?
신이 말해주기라도 한 건가?
그러고 보니 이쪽 신은 세상이 분리되길 희망하는 쪽이었지.
그걸 내가 망쳐놨고, 다시 원상태로 복구하기 위해 찾아올 거라고 예상한 건가?
신이니까 미래로 돌아갔다가 과거로 다시 온 것까지 전부 보고 있었을지도 모르지.
성녀는 인자하게 웃으며 말했다.
“드디어 오늘입니다.”
“뭐가요?”
“신탁의 5년 후. 재앙의 씨앗이 꽃을 피우고 세상을 반으로 갈라놓을 날입니다.”
“그거 어제 아니었나?”
내 혼잣말에 성녀가 눈을 크게 떴다.
그건 어떻게 알았냐고 묻는 표정.
혹시 그거 비밀이었냐?
평범하게 마을에서 돌아다니는 전직 사제도 다 알고 있던데?
“저희도 그렇게 생각하고 있었습니다. 하지만 그게 아니라는 것을 알아냈습니다.”
그게 아니라는 걸 알아낸 게 아니라, 아무 일도 일어나지 않으니까 대충 말 바꾸는 중이겠지.
“신탁은 정확하지 않습니다. 신의 뜻을 파악하는 데 약간의 오차가 생기는 것은 자연스러운 일입니다.”
뭔 소리야. 너네 신탁 정확성 하니만큼은 완벽했잖아.
대체 이 세상 그 어떤 신이,
‘5년 후 이날에, 이 산에 있는 마신의 씨앗이라는 것이 세상을 두 쪽으로 분리할 거다. 나는 분리되는 게 좋으니까 너희는 내 의견을 따르렴’
만큼 정확한 신탁을 내려주겠냐?
“그래서 저를 기다린 이유는 뭐고, 이걸 인제 와서 말해주는 이유는 뭡니까?”
“노여워 마십시오. 그때는 사정이 있어 미처 상세하게 말씀드리지 못했습니다.”
아니, 그래서 그걸 왜 이제 와서 말하는 거냐니까?
“곧 신의 뜻대로 세상은 분리될 것입니다. 그때, 그대는 저희의 행동을 이해하게 되겠지요.”
은근슬쩍 ‘오늘’이 ‘곧’이 됐다.
그리고 아직도 내 질문에 대한 답은 안 해줬는데.
진짜 자기 하고 싶은 말만 하는구나.
“만약 오늘이 아니라면 내일… 아니면 일주일 내로… 아니, 오차 범위는 최소 일주일에서 최대 일 년까지 늘어날 수 있습니다!”
6년 차로 넘어가지만 않으면 된다는 거냐!
거참 엄청나게 통 큰 오차범위네!
그나저나 이거.
나 때문에 마신의 씨앗이 사라졌다는 걸 전혀 모르고 있잖아?
“제가 오늘 올 거라는 건 어떻게 안 겁니까. 제가 온다는 신탁이 내려진 거예요?”
“신께서는 그런 사소한 일로 신탁을 내리지 않습니다. 다만, 그때 저를 찾아와 신탁에 대해 질문하고 가셨고. 모든 상황을 알아채셨음에도 아무 행동도 하지 않으신 것을 보고, 저희와 뜻을 함께하시는 분이라 눈치챘습니다.”
뭐라는 거야. 전혀 아니야.
“신탁 핑계를 대며 저희에게 도움을 주시려 찾아오셨던 것이지 않습니까. 그 귀한 성수를 주시려고요.”
아니라고.
그 성수, 나한테는 귀하지도 않아. 그냥 내 아공간 주머니에 흘러넘치고 있는 거야.
아직도 남아돈다고.
“어쩌면 제가 성수에 눈이 멀어 비밀을 누설하지는 않나 확인하기 위해 신께서 보내신 분일지도 모르겠군요. 다행히도 저는 그 모든 것을 혼자 품었답니다.”
아니, 전혀 아니야. 너 그 정도면 털어놓을 거 다 털어놓고, 말 안 한 것들은 충분히 표정으로 다 설명했어.
비밀이랄 것도 없었다고.
“이제 저희와 함께 이곳에 앉아 세상이 변화하는 것을 지켜보시죠. 신의 뜻대로.”
“저기. 뭔가 오해하고 있나 본데.”
“무엇이 오해란 말씀입니까?”
성녀가 눈을 치켜뜨고 물었다.
“어. 그게 말이지. 그 세상이 두 쪽으로 분리되는 그거.”
“네.”
“오늘 안 일어날 거야.”
“……네?”
“내일도 안 일어날 거고, 모레도, 일주일 후에도, 일 년 후에도 세상은 똑같을 거야.”
“무슨 말씀을 하시는 겁니까!”
“미안. 마신의 씨앗인가 뭔가 하는 그 드래곤, 내가 무사히 처치했어.”
“…네에?”
“나 때문에 세상이 분리되지 않을 거 같다. 너희 신한테도 미안하다고 전해줘.”
“……?”
“아. 겸사겸사 이 사태를 해결할 방법 없는지도 물어봐 주고. 나도 세상을 쪼개고 싶어졌거든. 부탁할게.”
“…네?”
“그럼 안녕.”
반쯤 넋을 잃고 할 말을 잊어버린 성녀.
성녀가 정신을 차리기 전에 도망쳐 나왔다.
다시 한번 미안하다.
그래도 내가 원래대로 돌려놓을 생각이니까 조금만 기다려 봐.
이러다가 신전에서 나를 지명수배하는 건 아닐까 걱정됐지만.
여차하면 미래로 튀면 되니까 상관없다.
어디 한번 역사에 신의 뜻을 물에 말아 개밥으로 줘버린 미친놈으로 이름을 남겨보자.
***
“라는 일이 있었어요.”
“……”
기껏 성녀와 나눈 대화를 간략하게 정리해 설명해줬더니. 덩치는 웬 정신 나간 사람 보는 눈빛으로 나를 바라봤다.
“언제는 성녀한테 도움을 구한다면서요.”
“그래서 그쪽 신한테 사태를 해결할 방법을 물어봐달라고 말해놓고 왔잖아요.”
“세상의 어느 누가 그걸 도움 요청이라고 받아들인답니까? 누가 봐도 선전포고지!”
진정해라, 덩치.
“성녀랑 이야기 나누면서 얻은 게 전혀 없진 않아요.”
“대체 뭘 얻어왔는데요.”
“대화 중에 그냥 기억이 났는데, 이 드래곤. 마신의 씨앗이라고 했잖아요.”
“그게 왜요.”
“이름에 힌트가 있는 게 아닐까 하는 생각이 막 들고 그러네요.”
식탁 위에 놓여있던 물컵을 집어 들었다.
“씨앗이면, 물을 줘야지.”
그리고 새끼 드래곤의 머리 위로 쏟아부었다.
“미친 건가!”
시도는 좋았으나 실패했다.
라마가 잽싸게 씨앗이를 치워버려서 물은 엄한 방바닥만 적셨다.
“왜 불쌍한 새끼 드래곤을 학대하는가!”
지금 같은 용이라고 감싸주냐?
라마는 씨앗이를 끌어안고 화를 냈다.
“상식적으로 마신의 씨앗이라는 건 비유일 뿐이다. 네 눈에는 이게 정말 씨앗으로 보이는가!”
“내 눈에도 드래곤으로 보여. 그래도 혹시 모르니까 시도해볼 수 있는 건 다 시도해봐야 하잖아.”
“딱 봐도 말도 안 되는 건 시도해볼 가치도 없다!”
“그러면 다른 좋은 방법 있어?”
라마가 ‘너 눈은 정수리에 달렸냐!’면서 화를 내는 사이에 새싹이 끼어들었다.
“씨앗은 물을 먹고 자라지만, 이 아이는 마신의 씨앗이니까 마기를 먹고 자라지 않을까요?”
어? 씨앗의 다음 단계인 새싹이 하는 말이라서 그런지 믿음이 간다.
일리 있어.
마신의 씨앗이라는 것은 미래의 마신이거나. 마신의 일부라거나. 여튼 마신의 무언가라는 거잖아.
그렇다면 마기를 먹고 살겠지.
“좋아. 그러면 지금부터 ‘씨앗에게 마기 주기 프로젝트’를 실시합니다. 마기를 어떻게 주면 좋을지 의견 주세요.”
가장 원초적인 문제에 직면했다.
마기를 먹여주는 법을 몰라!
“피 뽑는 거처럼 마기를 쑥쑥 뽑아서 헌혈해 주면 되는 거 아닙니까? 이 경우 헌혈이 아니라 헌마기라고 해야 하나?”
헌마기 같은 소리 하고 있네.
덩치의 의견은 너무 하찮아서 대답해줄 가치도 느껴지지 않았다.
“너는 마기를 밀어내는 힘이 있지 않은가. 밀어내는 마기를 전부 새끼 드래곤에게 부어보는 건 어떻나.”
라마는 덩치보단 나은 의견을 제시했다.
구체적으로 어떻게 해야 마기를 새끼 용 쪽으로 밀어줄 수 있는지 몰라서 실현은 불가능하겠지만.
내 마기 밀어내기는 패시브라고. 내 멋대로 조절할 수 있는 게 아니야.
“드디어 제 차례가 온 거 같습니다!”
닥소가 자리에서 벌떡 일어나 외쳤다.
“이것을 봐주시죠.”
그리고 품에서 무언가를 꺼내 내밀었다.
평범하게 생긴 수정이었다.
“이게 뭔데요? 그냥 별거 아닌 수저… 수정? 설마 그 수정?”
“알아보셨군요.”
“대체 이걸 왜 갖고 다녀요?”
“저희가 일구어낸 업적이 아닙니까. 물론 갖고 다녀야죠.”
무슨 소리야.
그 수정은 어둠에서 제공해준 거잖아.
은근슬쩍 업적 가로채기하지마.
그랬다. 닥소가 품에 소중하게 품고 있었던 것은 마기 수정.
어둠이 마기를 담아 라 엘타 곳곳에 퍼뜨리려고 했던 바로 그 수정이다.
사실 닥소를 데려오긴 했지만 뭔가를 해낼 거란 기대는 안 했는데.
한 건 했구나!
“수정의 사용법은 알고 계시죠?”
“물론입니다. 심지어 이 수정은 연구소에서 연구와 개발을 거듭하며 더 큰 효과를 자랑하게 된 업그레이드 버전입니다.”
“어떻게 업드레이드 됐는데요?”
“대용량이 됐습니다!”
“그렇군요. 저는 연구소에서 발명한 마기 탐지기를 가져왔는데 이걸로 마기를 찾아서 담으면 되겠네요.”
응? 연구소에서 만든 것들만 갖고도 세상을 마기로 물들여버릴 수도 있겠는데?
연구원들을 향한 합리적인 의심을 던지며 아공간 주머니에서 마기 탐지기를 꺼냈다.
“그 주머니에 들어있지 않은 건 뭔가.”
라마가 내 아공간 주머니를 뒤적이는 사이, 마기 탐지기로 마기가 짙게 느껴지는 곳을 탐색했다.
물론 내가 아니라 덩치가.
“이 탐지기는 무겁다고 몇 번을 얘기했는데도 개선 안 해주고! 쓸모없는 수정만 업그레이드 해주고!”
“쓸모가 없다니! 다 오늘 같은 날에 쓰려고 노력해준 연구원들의 큰 뜻을 몰라보고 그런 말을 하시면 어떡합니까.”
“아, 여긴 진짜 여기도 저기도 다 마기 천지라 탐지기로 구분이 안 된다니까요?”
“그러니까 열과 성을 다해 좀 더 애를 써보라니까요?”
“그렇게 자신 있으면 직접 하라고!”
조금 투정을 부리기는 했지만, 덩치는 성공적으로 마기가 짙은 곳을 찾아냈다.
잠든 새끼 드래곤을 그 위에 올렸다.
“여기, 수정 왔습니다.”
“마기는 잘 담아왔나요?”
“아주 꽉꽉 채워왔죠.”
닥소가 수정을 드래곤 옆에 놓고 마력을 불어넣기 시작했다.
이 정도면 ‘씨앗에게 마기 주기 프로젝트’ 준비 완료인가?
“뭔가 부족한 거 같은데.”
“아직 완벽하지 않은 거 같다.”
마기 머금은 땅에 새끼 드래곤을 올려놓고, 수정으로 마기를 쏟아 부어주고 있는데도 부족하다고?
한 것도 없으면서 숟가락 얹으려고 하는 덩치와 라마는 한참을 고민하더니.
나를 바닥에 앉혔다.
그리고 내 무릎 위에 새끼 드래곤을 올려놓았다.
그리고 그 위에 수정을 얹었다.
“됐다.”
되긴 뭐가 돼!
탑 쌓냐?
“이렇게 하면 더 효과적으로 마기가 드래곤에게 집중되겠죠.”
“말이 됩니까? 오히려 드래곤의 마기를 밀어내는 게 아니라?”
“아니다, 인간. 지금 마기의 흐름을 보니 완벽하다. 이대로 진행하면 될 거 같다.”
“……”
마기의 흐름을 정확하게 파악할 수 있는 라마가 하는 말이니 일단 믿어보기로 했다.
조금 찜찜하지만.
그렇게 두 시간이 흘렀다.
“이거 진짜 효과 있는 거 맞아?”
“효과 있으니 걱정하지 마라.”
“다른 건 다 좋은데, 꼭 내 무릎에 드래곤을 얹어놔야겠어?”
“싫다고 하는 거치고는 너무 쓰다듬어주고 있는 거 아닌가?”
“내가 언제 드래곤이 싫다 그랬냐. 그냥 앉아있는 게 싫은 거지.”
“드, 드래곤을 싫어하는 게 아니었나…!”
왜 그렇게 놀래냐, 사람 무안해지게.
“난 또, 전에 드래곤과 안 좋은 추억이 있어서 싫어하는 줄 알았다.”
“내가 드래곤이랑 안 좋은 추억이 있을 게 뭐가 있냐.”
“물렸다거나?”
드래곤이 개냐?
“안 싫어해.”
“하지만 처음 만났을 때 너의 손길에서 분노가 느껴졌었다.”
“오해야.”
그건 그냥 손맛이 좋은 거다.
라마의 의심 어린 눈초리를 받으며 새끼 드래곤을 계속 쓰다듬었다.
확실히 라마가 폴리모프를 해제한 모습은 정이 안 가는데.
새끼는 좀 귀엽네.
원래 어떤 동물이든 새끼 때와 자고 있을 때는 귀엽다잖아.
자고 있는 새끼는 더 귀엽고.
자고 있는 새끼 드래곤은 더, 더 귀엽고.
그리고 조금 더 시간이 흘렀다.
내가 잠깐 스트레칭이라도 하겠다고 일어나려 할 때마다 절대 움직여선 안 된다며 말려대던 덩치와 라마.
사실 저 자식들이 그냥 나를 괴롭히려고 저러는 게 아닐까 싶을 정도였다.
왜 나는 일어서지도 못하게 하면서 자기들은 계속 여기저기 돌아다니고 있는 건데.
어이없네.
“드래곤을 위해서 참아라.”
“드래곤을 위해서 왜 참냐!”
분명 나는 드래곤에 대한 안 좋은 추억이 없었는데.
오늘 하나 생기려고 해.
“그럼 황제를 위해 참아라. 세상을 원래대로 돌려놔야 하지 않나.”
아무리 생각해도 역시 날 속이고 있는 거 같은데?
내 덕에 마기가 원활하게 새끼 드래곤에게 흘러간다는 라마의 말도 다 거짓말 같다.
결국, 참지 못하고 용이고 수정이고 다 던져버리고 일어나려던 그때.
[뺙.]새끼 드래곤이 깨어났다.
< 163화 > 끝