I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (171)
평범한 회사원입니다-171화(171/180)
< 171화 >
물론 진짜로 마족을 뜯어먹고 마왕 성을 털어먹진 않았다.
내가 원하는 건 하나뿐이었으니까.
북쪽 마왕과 만나는 것.
“가능하다.”
“가능하다고? 정말로?”
지난번에는 안 된다고 했으면서 갑자기?
“북쪽 마왕이 마침 얼마 전에 돌아왔다. 금방 다시 나가겠지만.”
“그럼 지금 마왕 성에 있나?”
“애석하게도 그렇지는 않다. 이 근처로 와도 보통은 성에 머물지 않으니까.”
“그럼 자기 성 두고 대체 어디에 머무는데? 동네 여관?”
“그런 게 아니라, 대부분의 시간을 근처 숲에서 보낸다.”
“저기 동쪽으로 가는 길에 있는 엄청 거대한 그 숲?”
“그래. 그 숲.”
“숲을 아주 사랑하는 마왕이신가 보네.”
“그렇다기보단. 위험한 곳이기 때문에 그곳에 있는 거다. 그 숲은 온갖 마수들로 들끓는 곳. 어지간한 마족들에게도 위협적이지.”
“그런 데서 뭘 하는데?”
“보통은 마수들을 퇴치한다. 덕분에 강한 자만이 살아남을 수 있는 북쪽에서 더 많은 이들이 생존할 수 있는 계기가 되었지.”
지난번 말만 들어서는 북쪽 마왕은 마족이고 뭐고 싸울 생각밖에 없어 보이던데.
인제 와서 다른 마족들을 위하겠다고 그러고 있는 건 아니겠지.
그냥 얻어걸렸는데 평판이 좋아진 정도?
라마가 옆에서 끼어들었다.
“너랑 비슷해 보인다.”
“왜 또 시비야?”
“시비가 아니라 진심으로 하는 말이다.”
“진심으로 시비인 거 같은데?”
“너도 베라포드에 있을 때 마을로 내려오는 몬스터들을 퇴치하기 위해 이곳저곳 방황했다고 하지 않았나. 덕분에 행색이 어떻든 영웅으로 불리게 된 것과 아주 비슷한 행동을 하고 있다.”
아니, 뭔 북쪽 마왕 나부랭이랑 나를 비교해.
이거 절대로 마족들을 위해 그렇게 한 게 아니라니까?
그냥 지가 넘쳐나는 힘을 주체 못 해서 숲속 마수들을 쓸어버리려고 난동부리는 거라고.
나랑은 다르지!
“아, 어쨌든. 그러면 지금 북쪽 마왕은 그 숲에 있다는 거지?”
“얼마 전부터 숲에서 마수들의 비명이 들려왔으니 확실하다.”
“좋아. 그러면 숲으로 가보자.”
“하지만 그곳은 위험한 곳이다. 어지간한 북쪽 마족들도 감히 방문하지 않는 곳이란 말이다.”
그쪽 탑만 하겠어요?
“괜찮아. 금방 북쪽 마왕 들고 올 테니까 기다리고 있어.”
“잠깐,”
마족이 말리기 전에 성 밖으로 나가, 폴리모프를 해제한 라마를 타고 날아올랐다.
“안 돼! 잠깐 기다려라!”
우릴 걱정해주는 건 좋지만, 정도껏 하라고.
고작 숲에 간다는데 저렇게 비명 지르며 따라와서 말릴 일이야?
북쪽 마왕도 거기서 굴러다닌다는데 나라고 못 다니겠냐?
저 멀리서 탑 마족이 계속해서 뭐라고 외치는 소리가 들렸지만. 그보다 더 빠르게 라마가 날개를 펄럭이며 멀어져갔다.
안녕. 돌아올 땐 북쪽 마왕 멱살 쥐고 올게.
평화롭게 성에서 기다리고 있으라고!
숲은 라마를 타고 3분 정도 떨어진 위치에 있었다.
몇 번 지나다니면서 본 숲이기에 헤매지 않고 한 번에 도착했다.
“자, 그럼 지금부터 북쪽 마왕을 찾아볼… 너 그거 뭐야.”
“뭘 말하는 건가.”
“다리에 달고 있는 거.”
“헉, 이게 왜 여기에 있는 건가!”
“그걸 왜 나한테 물어봐?”
폴리모프를 해제한 라마의 다리에는…
놀랍게도 탑 마족의 딸이 매달려 있었다.
뭐야, 얘. 설마 계속 라마 다리에 매달려 있었던 거야?
라마가 드래곤으로 변해서 날아다닐 때도 쭉?
그래서 탑 마족이 그렇게 괴성을 지르면서 나를 멈추려고 했구나.
그냥 우리를 생각해서 가지 말라고 하는 건 줄 알았는데.
자기 딸 놓고 가라는 외침이었어.
“내 다리에 마족이 매달려 있다!”
“나도 보여. 상식적으로 말이야. 다리에 뭔가가 붙어 있으면 눈치채지 않냐?”
“계속 붙어 있어서 익숙해졌을 뿐이다! 그러게 내가 도와달라고 하지 않았나.”
“내가 그래서 진작 떼어내라고 했잖아. 여기까지 데리고 오면 어떡해.”
“내가 데리고 온 게 아니다!”
우리가 다투던가 말던가. 마족 아이는 태평하게 라마를 붙들고 있었다.
얘도 참 대단하다.
“요즘 어디 갈 때마다 짐이 하나씩 따라붙는 기분이 드는데. 착각이겠지?”
“착각일 거다.”
“착각이 아닌 거 같은데. 새싹도 그렇고 얘도 그렇고.”
“짐이라고 하기엔 새싹은 꽤 능력 있었다.”
“무슨 소리야. 내 기준으로 보면 다 짐이라고. 너도 짐이야. 내가 선택해서 들고 다니는 짐이냐, 아니냐의 차이가 있을 뿐이지.”
“나는 짐이 아니다.”
“짐 맞아. 그리고 내 모든 짐 중에 덩치가 제일 큰 짐이지.”
“마지막 부분에만 동의하겠다.”
라마는 다리를 털어냈다.
마족 아이는 떨어지지 않았다.
“진짜 대단하다. 미래의 훌륭한 대마족이 될 아이야.”
“가서 돌려주고 와야겠다.”
“뭘 돌려주고 와. 어차피 너한테서 떨어질 생각도 안 하는데. 그냥 빠르게 북쪽 마왕을 찾아서 마무리 짓고 돌아가는 길에 놓고 가면 되지.”
“그동안 그 마족이 걱정하지 않겠나.”
“인간 걱정하는 것만으로는 부족해? 앞으로는 마족도 걱정도 해주기로 한 거야?”
“너야말로 남들 걱정 좀 해 줘봐라.”
라마는 투덜대면서도 마족 아이를 안아 들었다.
다리에 달고 다니는 것보단 편해 보이네.
“정리됐으면 가자.”
“어느 쪽으로 갈 건가.”
“그러게. 숲 주제에 엄청 기분 나쁘게 생겼네. 나무에 손만 대도 독에 중독될 거처럼 생겼는데?”
누가 마계에 있는 숲 아니랄까 봐 보랏빛이 도는 음침한 숲이다.
이 숲을 다니는 건 북쪽 마왕밖에 없다더니. 길이 여러 개 나 있어서 길을 따라간다 해도 북쪽 마왕을 찾을 수 있을지는 미지수다.
물론 이것들이 전부 북쪽 마왕이 낸 길은 아니겠지.
길이 넓고, 주변의 나무가 처참하게 파괴된 걸 봐선 덩치 큰 마수들이 지나다니며 만든 길인 거 같다.
“즉, 여기 있어봤자 마수들만 몰려올 거란 뜻이지.”
“그렇다면 여기서 벗어나야 하는 거 아닌가?”
“굳이? 대화가 통하는 마수가 있으면 마왕 본 적 없냐고 물어보면 되잖아.”
“보통 마수라는 것은 대화가 통하지 않기에 마수인 거다.”
“마계의 마수는 지상의 몬스터 같은 거 아냐?”
“그런 개념일 것이다.”
“너도 몬스터지만 대화가 통하잖아.”
“지금 드래곤을 한낱 몬스터와 비교하는 것인가!”
라마가 날뛰기 시작했다.
언제는 마수가 몰려올 걸 대비해서 벗어나자며.
혼자 온갖 괴성 다 질러서 어그로 제대로 끌고 있네.
앞 뒷말이 안 맞잖아, 라마!
“어? 마수다.”
진짜로 마수가 나타났다.
[궈어억…!]그냥 한 대 쳐서 날려버렸다.
“조용히 좀 하자. 여기 있는 마수들 다 몰아올 거 아니면.”
“알겠다. 그러면 북쪽 마왕은 어떻게 찾을 건가.”
“모르겠네. 북쪽 마왕 나오라고 외치면 나오지 않을까?”
“방금 조용히 좀 하자고 하지 않았나?”
“그건 의미 없는 외침을 자제하자는 뜻이었는데.”
라마랑 마족 아이가 동시에 날 비웃은 거 같았는데.
착각이겠지.
“북쪽 마왕이 나오라고 외치면 나올 마족인가?”
“나오고 싶어질 때까지 어그로 끌어주지, 뭐.”
“뭐라고 외칠 예정이길래 그렇게 자신만만한 건가.”
“한판 붙자. 안 나오면 무서워서 도망친 거로 알겠다. 북쪽 마족들은 전투적이라더니 마왕부터 전투가 무서워서 토끼는 걸 보니 북쪽 놈들 실력도 알만한 수준.”
“확실히 당장이라도 나와서 뒤통수를 갈겨주고 싶은 말이다.”
순화해서 말한 건데도 이 정도 반응이면 한국 초딩 게이머들 몇 명 데려오면 울면서 튀어나오겠다?
“하지만 이 넓은 숲에서 외친다고 들을 수 있을 것 같나? 오히려 마수들만 부르는 꼴이 되어버릴지도 모른다.”
“이 방법이 싫으면 브레스로 숲을 평지로 만들어버리는 거랑 마왕이 보일 때까지 며칠이고 숲을 돌아다니는 방법이 있어.”
“셋 다 싫을 땐 어떻게 해야 한단 말인가.”
“그렇게 불평불만이 많으신 라마님께선 더 좋은 방법이 있으신가요?”
“있다. 나는 북쪽 마왕 성에 아이를 돌려주러 가서 쉬고 있을 테니 그동안 혼자 잘 찾아보고 모든 일이 끝난 후에 다시 만나자.”
“라마야. 아이 좀 잠깐 내려놓아 볼래?”
“왜 그런가?”
“그래야 네가 맞을 때 아이한테 충격이 가지 않지.”
“나는 사실 숲을 아주 사랑한다. 북쪽 마왕이 보일 때까지 오래오래 이곳에 있고 싶다.”
라마는 빠른 태세전환과 함께 마족 아이를 무슨 생명줄이라도 된다는 듯 끌어안았다.
“북쪽 마왕을 크게 외쳐 부르는 것도 나쁘지 않은 거 같다.”
심지어 대화 주제까지 돌렸다.
“그러면 일단 한번 해볼까?”
“진짜로 할 건가.”
“북쪽 마왕!!!”
진짜로 했다.
“더 크게 부르지 그러나. 나무 위의 새들이 떨어질 정도로 크게 부르는 게 낫지 않겠나. 그런다고 숲 어딘가에 있는 북쪽 마왕이…”
“누가 나를 불렀지?”
“…나오는구나!”
내 외침에 마족 하나가 저 멀리 나무 뒤에서 고개를 내밀었다.
아마 북쪽 마왕이겠지.
“진짜 부르니까 나오잖아? 효과 좋네.”
“그냥 운이 좋았을 뿐 아닌가.”
저 멀리서 이쪽을 바라보는 북쪽 마왕에게 말을 걸어보았다.
“북쪽 마왕?”
“……”
북쪽 마왕은 대답하지 않았다. 거리가 멀어서 잘 안 들리나?
불렀는데 나오는 걸 보면 대화가 통하는 상대인 거 같기도 한데… 가까이 가볼까?
근데 왜 저렇게 사람을 째려보냐.
“어!”
그때, 눈 깜빡할 사이에 갑자기 북쪽 마왕이 달려들었다.
그것도 굉장한 속도로.
‘콰과과곽!’
참고로 방금 그것은 무언가에 부딪힌 나무가 뜯겨나가는 소리다.
“와, 이 마왕 놈. 대화도 하지 않고 주먹부터 휘두르다니 야만인이네. 아니지. 마족이면 ‘사람 인’ 자는 쓰면 안 되나? 그럼 뭐라고 해야 하지? 야만마족?”
“지금 그게 중요한가!”
“그럼 뭐가 중요한데?”
“방금 저 마족 놈, 나를 공격하지 않았나!”
그래. 그리고 라마한테 달려드는 마왕 놈을 내가 발로 차서 저 멀리 날려버렸지.
그래서 지금 나무들이 뜯겨나간 거고.
마왕 놈, 몸에 마기를 두르고 있었나 본데? 나무가 뜯겨나간 정도가 아니네. 저 정도면 찢겨나갔다고 해야겠어.
심지어 저기 있는 마수들도 마왕 보고 놀라서 도망가잖아.
아마 라마가 방금 그 공격을 맞았다면 지금쯤 몸이 반으로 갈라져 있을걸.
왜 내가 아니라 라마를 먼저 공격한 건지는 모르겠지만.
상대가 여럿인 상황에서 약한 놈을 먼저 공격하는 편인가 보지.
“어찌 됐든 아무도 안 다쳤잖아.”
“그렇긴 하다. 아무도 안 다쳤으니까 중요하지 않다고 쳐도 좋다. 하지만 저놈, 지금 일어나려 하고 있단 말이다!”
“솔직히 말해봐. 너 드래곤들 사이에서 겁쟁이로 통하고 있지?”
“무슨 소릴 하는 건가! 결코 아니다!”
“드래곤씩이나 돼서 마왕이 무섭다고 징징대기는.”
“그런 적 없다, 오해다. 착각이다!”
“기다려 봐. 내가 잘 해결하고 올 테니까.”
갈가리 찢겨 바닥에 널브러진 나무들을 밟고 지나가 북쪽 마왕 놈에게 다가갔다.
놈은 자리에서 일어나 몸을 털고 있었다.
“안녕?”
인사만 건넸을 뿐인데 저렇게 살기를 내뿜다니.
첫인상이 안 좋은 편이네.
말없이 지나가던 사람을 공격해대던 마왕 놈이. 또 말없이 사람을 노려보다가 드디어 입을 열었다.
“너, 강하군.”
아.
만화책에서나 나올 거 같은 오글거리는 대사를 하는 애가 하나 더 늘었잖아.
< 171화 > 끝