I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (31)
평범한 회사원입니다-31화(31/180)
< 31화 >
“성한 씨, 그 소식 들었어요?”
“무슨 소식이요?”
“최준호 씨요. 이번에 던전에 갇혔던 사건 때문에, 음… 상태가 조금 안 좋으시다고 하던데.”
그러고 보니 그 사람, 어제부터 안 보이는 거 같기도 하고. 아닌 거 같기도 하고.
평소에 신경을 써 본 적이 없어서 모르겠다.
“성한 씨도 던전 사건 후에 심리 상담받으셨죠?”
물론 받았다.
나는 괜찮다, 멀쩡하다. 몇 번을 말해도 이건 교통사고 후에 외상은 없어도 검진받는 것과 똑같다며. 혹시 모를 후유증을 위해 필요하다며 억지로 받았다.
“최준호 씨도 심리상담을 받았는데, 그때 이상한 말을 했대요.”
“어떤 말이요?”
“그게…”
이지혜가 뜸을 들이는 것을 보니 무슨 말을 한 건지 알 거 같다.
“성한 씨가 몬스터를 잡아 던지고 피가 튀었다고. 그리고 땅을 파고, 또 파도 흙이 끊임없이 나온다는 알 수 없는 말을 했나 봐요.”
일반인이 몬스터 한 마리를 겨우 잡았다고 해도 믿을까 말까인데.
플레이어도 못 하는 ‘몬스터 잡아 던지기’를 일반인이 했다고 주장하는 최준호의 말이 얼마나 하찮게 들릴까.
미친놈 취급당해도 그놈은 할 말이 없다.
“지금은 치료받고 계신다고 하네요.”
정신병원에라도 들어간 건가.
“던전 사건이 상당히 충격적이었던 거 같은데, 성한 씨는 괜찮으신 거예요?”
“네. 저는 괜찮아요.”
상담할 때도 나는 그냥 뒤에서 지켜보고 있었을 뿐이라고 말했다.
실제로도 남들 땅 파는 거 뒤에서 구경만 하고 있기도 했고.
“다행이에요. 그 사건 후에 그렇게 던전, 던전 노래를 부르던 사람들이 목에 칼을 들이대도 안 가겠다고 하더라니까요?”
“위험하다는 걸 알고 있었으면서 새삼스럽네요.”
“그러게 말이에요. 그런데 그 상자는 뭐에요?”
“아, 이거요?”
책상 옆에 놔둔 커다란 상자 두 개.
던전에서 캐온 흙과 몬스터 부산물이다.
큰 사고를 겪었다며 회사에서 하루 휴가를 주고, 또 하루 상담을 받느라 시간이 없어서 아직도 내 자리에 쌓여있다.
“7층에 갖다 줄 거에요.”
“연구실에요? 도와드릴까요?”
“괜찮아요.”
무거워서 못 드실 거에요.
내가 옮기면 그냥 혼자 들고 가면 될 것을, 누가 도와주면 무거워하는 거 신경 써줘야 하고. 힘겹게 걷는 속도에 맞춰줘야 하고.
나중에 고맙다고 커피 한잔이라도 사야 하잖아.
그런 비효율적인 도움, 필요 없다.
이지혜는 두 번 물어오지 않았다.
그저 불편한 곳이 있으면 꼭 병원을 가보라 한 번 더 언급하고 자리로 돌아갔다.
그럼, 생각난 김에 7층에나 다녀와 볼까?
7층엔 별로 가고 싶지 않지만.
오염에 관해서는 연구해야 할 이유가 있다.
라 엘타도 지구도 오염되면 난 어느 세계에 가서 떵떵거리고 살라고?
라 엘타에 있을 때도 마법사며 학자며 공부 좀 해봤다는 사람들이 달라붙어서 살펴봤지만 건진 건 하나도 없었다.
과학적인 시선으로 바라보면 뭔가가 좀 보일지도 모르지.
오염 물질을 여기에 쌓아둔다고 해결이 되는 것도 아니니까.
쇠뿔도 단김에 빼랬다고. 결정하자마자 상자를 들고 7층으로 향했다.
“배달 왔습니다.”
들고 있던 두 개의 상자를 책상 위에 올려놨다.
쿵, 하는 소리가 크게 울렸지만 7층의 미친 연구원들은 그런 거엔 신경 따위 쓰지 않는다.
“이건 이번에 들어간 던전에서 나온 흙이고.”
“와아아!”
“이건 동굴 파편. 이건 몬스터 뼈…”
“우와아아!”
하나하나 꺼내며 설명해줄 때마다 환호성이 들려왔다.
“그리고 이건 실제 플레이어가 사용하던 갑옷입니다!”
“우와아아아!”
연구원들은 아예 서로 끌어안고 춤을 출 기세였다.
“대체 어떻게 가져온 겁니까?”
“영웅 길드에서 허락은 받은 거 맞아요? 그냥 들고 온 거 아니고요?”
“그냥 들고 올 수 있는 양이 아닌데?”
“정말 대단해요!”
일이 늘어난다는데 이렇게 기뻐하는 사람들이 있다니.
변태들인가.
“맨손으로 만지지 마세요. 여기 있는 거 전부 오염되었다고요.”
“오염되었다는 건… 독이나 뭐 그런 건가요?”
“같이 던전에 갇힌 플레이어들에게 뭐라도 들은 겁니까?”
“갑옷을 선물 받을 정도로 친해진 건가요?”
역시 이 사람들은 연구원이 아니라 기자를 하는 쪽이 낫지 않았을까.
“독인지 뭔지는 모르겠고. 지금부터 알아보셔야죠. 그거 알아봐달라고 가져다드린 겁니다.”
“우리보고 알아보래!”
“우와아아아!”
아니, 그러니까. 왜 일을 주는 데 좋아하냐고.
세상은 넓고, 이상한 사람들은 많다.
“이 오염은 동식물에 아주 해로우니까 조심하세요. 오염을 정화하거나 전염을 막을 방법을 찾으면 좋고요.”
“그러면 여기 두는 것만으로 전염될 수 있는 거 아닙니까?”
말만 들으면 혹시라도 오염에 노출될까 걱정하는 것 같지만.
행동은 전혀 그렇지 않았다.
저런 질문을 하면서도 위험하다는 흙을 신난다고 계속 만져대고 있으니.
맨손으로 만지면 안 된다고 하긴 했지만, 그게 라텍스 장갑 끼면 괜찮다는 뜻은 아니거든?
“한 시간 이상 꺼내놓는 거 아니면 괜찮아요. 한번 꺼낼 때마다 한 시간이 지나기 전에 다시 이 상자에 넣어두세요. 이 상자가 스킬로 오염을 억눌러줄 거에요.”
“상자에 스킬을!”
“저 상자부터 연구해야 하는 거 아닌가?”
“상자를 해체하자!”
상자 뜯으면 당신들부터 오염이라니까.
그리고 스킬이란건 거짓말이고 사실은 내가 마법진을 그려 넣은 거다.
상자 망가뜨리면 새것 안 만들어줄 거니까 제발 얌전히 놔둬라, 좀.
“거기 흙 좀 주세요!”
“이 뼈는 내가 먼저 발견한 거라니까?”
“이 갑옷, 상당히 튼튼해 보이는데. 어떻게 이렇게 깔끔하게 반으로 갈라진 거지?”
“누가 흙 좀 달라고요!”
연구원들은 자기들끼리 신나서 상자를 뒤적이고 서로 더 많이 가져가겠다고 다투기 시작했고.
나는 질문 공세가 시작되기 전에 잽싸게 도망쳐 나왔다.
이 사람들을 믿어도 되는 걸까.
연구한답시고 몇 시간 동안 저것들 방치해놓다가 연구소가 통으로 오염되면 어떡하지.
연구원들이 별로 믿음직스럽지 못한 덕에 7층 연구소 문과 복도 곳곳에 마법진을 몇 개 더 설치해놓고 왔다.
이제 조금이라도 오염된 것은 이 밖으로 나오지 못한다.
혹시라도 연구원이 오염되면 그 사람은 집 못 가는 거지, 뭐.
집에 가지 못하는 게 문제가 아니겠지만.
일 차적인 건 저 사람들에게 맡겨뒀지만 크게 뭔가 해결되리라고 기대하지는 않는다.
진짜 원인은 라 엘타에 있을 테니까.
그렇다고 나 혼자 무작정 라 엘타를 쑤시고 다녀봐야 답이 나오진 않겠지.
신나게 몇 날 며칠을 쓸고 다닐 때도 발견한 적 없는 단서가 지금 가서 살펴본다고 나타나겠냐.
답이 있다면 퀘스트에 있다.
퀘스트는 기본적으로 라 엘타의 미래에 도움이 되는 방향으로 진행이 된다고 했지.
지금 라 엘타의 가장 큰 문제는 오염된 땅과 늘어나는 몬스터고.
그렇다면 퀘스트를 따라가면 오염의 원인이나 해결할 방법을 알아낼 수 있을지 모른다.
아니면 말고.
아직 즐길 것도 다 못 즐겼는데 지구에 오염이 시작돼서 개판이 되어버리면 억울하잖아.
밑져봐야 본전이라는 생각으로 퀘스트에 들어가기로 했다.
물론 내 퀘스트 말고, 형 꺼.
대충 영웅 이름 팔아서 퀘스트 들어가면 서류 정리 안 해도 되고, 요즘 들어 친한 척하는 김 대리 얼굴도 안 봐도 되고 얼마나 좋아.
어쩌면 이러다가 은근슬쩍 퇴사에 성공할 수 있을지도 모른다.
회사에는 한 달 정도 영웅 길드랑 협력 프로젝트 뭐 아무거나 대충한다고 하고. 퀘스트 사흘 만에 끝내고 나와서 놀러 가면 안 되나?
안 되면 되게 하는 거지!
“성한 씨, 어디 갔다 왔어. 한참 찾았잖아!”
남은 오후를 어떻게 농땡이 칠까 고민하고 있었는데 김 대리랑 마주쳐버렸다.
“그거, 지금 하고 있는 일 말고 다른 거 해.”
“다른 거 뭐요?”
“뭐긴 뭐겠어! 플레이어 인터뷰지.”
김 대리는 마치 자신이 엄청난 일을 해난 사람처럼 으스대며 떠들어대기 시작했다.
영웅 길드와도 잘 지낼 정도면 플레이어와 무난하게 지낼 능력이 있는 게 분명하다.
다른 플레이어들과도 쉽게 소통할 수 있을 거다.
어쩌고저쩌고.
사실 플레이어 인터뷰는 연구소 직원들이 제일 하고 싶어 하는 업무 1위이다.
다른 사람이 가져다준 일이었다면 나를 배려해주는구나 싶어 조금이라도 고마워했을 텐데.
김 대리는 눈을 찔러주고 싶은 감정 외에는 들지 않는다.
“이번에 던전 갇힌 거 때문에 많이 놀랐지? 인터뷰하면서 좀 쉬어.”
쉬긴 뭘 쉬어.
서류 정리하면 대충하면서 딴짓이라도 할 수 있지 눈앞에 사람이 있으면 몰래 놀지도 못하잖아.
“인터뷰가 몇 건이나 있는데요?”
“무려 네 건이나 있다고!”
나 잘했지? 하는 표정을 짓고 있는데 충동적으로 그대로 김 대리를 들어서 창밖으로 던져버릴 뻔했다.
한두 개여도 귀찮을 판에 네 개가 뭐냐!
역시 퇴사가 답이다.
좋아. 퀘스트 다녀와서 퇴사해야지.
그렇게 다짐하며 인터뷰를 위해 끌려갔다.
사실 플레이어 인터뷰라고 해도 별거 없다.
이쪽에서 질문한다고 해봤자 들어줄 플레이어들도 아니고.
시간 내준 걸 영광인 줄 알라고 생각하는 플레이어들이 자기들 멋대로 말하는 걸 들으면서 그중에서 최대한 정보를 긁어내야 한다.
그러면서 비위 잘 맞춰주다 눈치 보고 질문도 한번 해 보는 거고.
그나마 소속 길드가 없거나 아직 플레이어의 삶에 찌들지 않은 사람들이 오면 질문해볼 만하겠지만.
“그래서 그때 들어간 던전에 오크가 셋이나 있었는데…”
어차피 연구소까지 인터뷰 하러 온 플레이어들이야 자기 과시하고 싶은 애들뿐이다.
설명회 같은 데 가는 애들이랑 똑같지, 뭐.
“…쾅! 내리쳤더니, 그대로…”
랭커들은 정보 공유를 안 하고.
그나마 입 열러 오는 애들은 실속 없는 헛소리만 잔뜩 하고 가고.
“…그러니까 썬더 스톰이…”
이러니까 연구소는 늘 정보가 부족하고, 있어 봐야 잘못된 정보투성이인 거다.
“…콰과광!! 엄청난 굉음이 들렸고 사람들이 모두 대피하는데 거기서 내가…”
잘못되어 있다는 걸 알면서도 고칠 수 없는 거겠지. 아니, 고치지 않는 거라고 해야 하나?
“아주 그냥 기가 막히지!”
“아, 네. 그렇네요. 아니, 시간이 벌써 이렇게? 다음 분 오실 시간이네요. 그럼 안녕히 가세요.”
국어책 읽는 말투로 세 번째 플레이어를 보내버렸다.
얘네들은 대체 왜 여기까지 와서 제 자랑을 하고 가는 거야.
그 시간에 퀘스트나 깨라.
다음 인터뷰가 시작되기 전, 미리 받은 네 번째 인터뷰 대상자의 프로필을 확인했다.
이름이며 소속 길드며, 미리 정보를 파악하고 아는 척을 해줘야 좋아한다나.
“이 사람은 길드가…”
초월 길드.
초월 길드? 만년 2위 그 초월 길드?
2위는커녕 20위 길드에서도 연구소랑 협력 안 하는 마당에 대체 초월이 뭐가 아쉬워서?
길드 내에서 찌그러져 있는 말단이 속앓이, 한풀이라도 하려고 온 건가?
그렇다고 하기엔 이런 활동은 길드 측 승인이 있어야 할 텐데.
진짜 초월에서 연구소에 인터뷰나 하라고 플레이어를 보냈단 말이야?
어쩐지 아까 김 대리 표정이 유독 으스대는 얼굴이더라니.
직접 인터뷰 따온 것도 아니면서 왜 생색은 자기가 내냐고.
“초월 길드 소속. 24세 남자, 김한비…”
“어?”
마지막으로 프로필을 검토하고 있었는데 남자 한 명이 다가왔다.
저 사람인가? 김한비.
근데 왜 사람한테 삿대질을 하면서 들어와?
“어? 어, 너… 너, 아니. 그쪽은…”
“안녕하세요, 플레이어 김한비 님 되시죠? 저는…”
“이성한!”
김한비란 이름의 플레이어는 내 이름을 우렁차게 외쳤다.
누군데 내 이름을 아세요?
< 31화 > 끝