I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (32)
평범한 회사원입니다-32화(32/180)
< 32화 >
“이성현의 동생 이성한이 영웅 길드의 관리하에 있는 던전에 들어간 연구소 직원이 확실합니다.”
“던전 사고로 미쳤다는 그 직원이요?”
“아뇨. 미치지 않은 쪽입니다.”
“분명 영웅이랑 손잡는 일은 없을 거라 생각했는데… 형이랑 화해한 걸까요.”
“태현오가 벌인 짓일 가능성이 큽니다. 그런 좋은 패를 두고 써먹지 않을 사람이 아니지요.”
제대로 되는 일이 하나도 없네.
초월 길드의 김진우는 답답함에 머리를 헝클었다.
윤승연이 자신에게 일임한 건이다.
지금은 퀘스트에 들어갔으니 한동안 나오지 않겠지만, 돌아왔을 때 전혀 진전이 없으면 무슨 소리를 들을지 안 봐도 뻔하다.
‘라 엘타에서 50년’이라는 웹소설을 쓴 작가를 찾는 것도 사이트에서 글이 전부 삭제되고 정보가 차단된 것을 보아 연합 쪽에 선수를 빼앗긴 거 같고.
대형 몬스터가 출몰했던 구역 담당도 진작 영웅 쪽에 빼앗겼다.
이 건마저도 제대로 처리하지 못하면 날아올 윤승연의 싸늘한 눈빛을 감당할 자신이 없었다.
“태현오가 제시한 것이 뭔지 알아봅시다. 비슷한 조건이라면 형이 있는 영웅이 아니라 우리 쪽으로 오겠죠.”
“이성현과 화해를 했을 가능성도 있습니다. 얼마 전에 두 사람이 함께 라 엘타에 들어가는 것을 목격한 사람들이 있습니다. 아직 확실한 정보는 아니지만, 이성현의 다음 퀘스트에 이성한이 또 동행한다는 이야기도 있습니다.”
“대체 퀘스트를 하러 가는데 왜 일반인을 데리고 간답니까?”
“이성현이 퀘스트를 깨는 동안은 영웅 길드의 지원을 받으며 라 엘타에서 휴가를 보내는 것이 조건일지도 모릅니다.”
“그러면 비슷한 조건 말고 더 나은 조건을 제안하면 되잖아요. 본격적으로 영웅이랑 활동하기 전에 접점이라도 만들어놔야지. 김한비 좀 불러주시겠어요?”
김한비는 일전에 이성현 동생을 찾으러 라 엘타에 들어갔다 실패한 후 길드로 돌아가 왕창 깨졌다.
고작 여관 앞에 앉아서 특정 인물 하나 찾아내는 일을 제대로 하지 못하냐고.
김한비는 자신은 열과 성을 다해 조금도 게으름 피우지 않고 지켜봤지만 진짜 그 남자가 지나가지 않았다고 열심히 주장했으나. 아무도 믿어주지 않았다.
답답하다고 가슴을 내리치고 팔다리를 휘저으며 자신이 얼마나 노력했는지 외쳐도 아무도 신경 쓰지 않았다.
솔직히 개 같은 몬스터한테 물린 개 같은 파트너 때문에 이런 취급을 받게 된 것도 답답한데.
맡은 업무도 제대로 하지 않고 거짓말만 하는 사람으로 몰아져 뒷목 잡고 쓰러질 지경이었다.
그리고 김진우에게 불려간 김한비는 오늘도 답답하고 어이가 없었다.
“아니, 그 큰 연구소에서 대체 이성현 동생을 어떻게 찾아요.”
“그러니까 여관 앞에서만 기다리면 됐을 때 찾았어야지.”
“그때 기다렸는데 그 사람이 안 온 거라니까요?”
“됐고. 연구소에 플레이어 인터뷰하러 보낼 테니까 가서 잘 좀 찾아와 봐. 운 좋으면 이성현 동생이 직접 인터뷰하러 오겠지.”
“그게 말이에요, 소예요? 그 많은 직원 중에서 제가 찾는 사람이 제 인터뷰를 하러 오는 게 말이 되냐고요!”
“소 같은 소리 하고 앉아있네! 가서 연락처라도 받아오고 밥이라도 한 끼 먹으러 가라고!”
연구소의 플레이어 인터뷰는 이미 플레이어들 사이에서 허접말단들만 하는 무언가로 인식되어 있다.
그런데 그 인터뷰를 하고 오라니.
남들 눈에 내가 허접말단으로 보일 거 아닌가.
초월 길드 길드원이니까 이성한이란 사람을 불러오라고 생떼를 부리라는 거야, 전 직원 구경 좀 해야겠다고 갑질을 하라는 거야.
길드 마스터님이 아셨다면 길드 이름에 먹칠하는 꼴이라며 절대 못 하게 할만한 건이었지만.
애석하게도 길마님은 지금 없었다.
“제가, 진짜! 이성현 동생이 제 인터뷰를 하러 오면 성을 갑니다. 그날부터 저는 강한빕니다, 강한비! 김한비 아니고 강한비!”
김한비는 온갖 발악을 했지만, 결국 바로 다음 날로 인터뷰 날짜가 잡히고 연구소까지 끌려갔다.
그리고 강한비가 되었다.
“안녕하세요, 플레이어 김한비 님 되시죠? 저는…”
“이성한! 당신이 왜 여기 있어!”
“인터뷰하러 왔는데요?”
전에는 얼굴이 그렇게 기억이 안 나더니. 그때 못 찾았던 게 너무 억울해서 사진을 보고 또 봤더니 얼굴을 정확하게 외워버렸다.
번지점프를 하면서 봐도 저 사람은 이성한이 맞다.
상식적으로 연구소에 직원이 몇이나 있는데 그중에 이 사람이 인터뷰를 보러 와.
라 엘타에서 그렇게 만나보겠다고 수모를 겪어가면서 기다렸을 때도 못 만났는데.
이렇게 쉽게 만날 수 있는 사람이었나? 억울하다.
“김한비 님 맞으시지요?”
“아니요. 저는 오늘부터 강한비입니다.”
“그러면 인터뷰를 시작하겠습니다.”
보통 이런 경우 무슨 말이냐고 되물어보지 않나?
이 남자는 신경을 손톱에 낀 때만큼도 안 써준다.
성격까지 이성현 동생 맞네, 맞아.
그런데 이상하게 이 사람.
낯이 익다.
사진으로 계속 봐서 익숙한 거랑은 느낌이 다른데.
지금처럼 정장을 입고 있는 모습이 분명 어디선가 본 것만 같다.
“저기, 혹시 저희 어디서 만나지 않았나요?”
“죄송합니다. 결혼하신 분께 관심 없습니다.”
“네? 저 결혼 안 했는데요.”
“성이 바뀌셨다고 하지 않았나요? 결혼해서 남편분 성 따라간 거 아니에요?”
김한비는 기겁했다.
살다 살다 이런 개념 없는 헛소리는 처음 들어봤다.
“아니, 제가 어딜 봐서 여자로 보여요!”
“여자로 보인다고는 안 했는데요?”
김한비는 길길이 날뛰었다.
스킬만 안 썼다뿐이지 플레이어가 일반인을 대상으로 떨 수 있는 모든 지랄을 다 떨었다.
근처에 있던 다른 사람들이 깜짝 놀라서 쳐다볼 정도였지만. 막상 지랄을 정면으로 받아낸 이성한의 표정은 평온할 뿐이었다.
“그게 아니라면 성은 왜 바뀌신 겁니까? 어머니께서 재혼하신 쪽인가요?”
“…성 안 바뀌었습니다. 그냥 김한비예요. 김한비라고요!”
진정하고 나니 쪽팔렸다.
괜히 그동안 쌓인 스트레스가 한 번에 폭발한 기분이었다.
초월 길드 길드원이 연구소에서 일반인을 대상으로 날뛰었다는 기사나 안 떴으면 좋겠네.
그랬다가는 퇴출이다.
김한비는 숨을 한번 크게 쉬고 이성한을 쳐다봤다.
저 새끼, 그 사이에 종이에 ‘강한비가 아니라 김한비라고 함. 남편 없음, 결혼 안 함.’이라고 적고 있어.
플레이어 시력 무시하나. 다 보인다고.
하지만 진정하고 다시 바라보니 확실해졌다.
분명 어디서 본 적 있는 사람이다.
그건 확실한데 도통 어디서 본 건지 모르겠네.
굳은 표정으로 남자를 살폈지만, 사진으로 보고 또 봤던 그 얼굴만 더 또렷해진다.
얼굴이랑 같이 보려고 하니까 더 모르겠네.
익숙한 건 저 옷차림이나 분위기인 거 같은데.
별거 아닐 거라며 대충 넘어가도 되겠지만 김한비는 자꾸만 찜찜한 기분이 들었다.
뭔가를 놓치고 있는 듯한 기분.
굉장히 궁금한데 동시에 별로 알아서는 안 될 거 같은 기분.
한 손을 들어 손바닥으로 남자의 얼굴을 가리고 목 아래로만 다시 살펴봤다.
그래! 이렇게 하니까 뭔가 알 거 같…
…어?
***
처음 인터뷰 세 개가 생각보다 수월하게 마무리돼서, 네 번째까지 빠르게 끝내고 집에 가려고 했는데 마지막에 웬 미친놈한테 걸렸다.
왜 초월 길드에서 인터뷰하러 보냈나 했더니 그냥 맛이 간 사람이라 임무에 끼워주기도 곤란하고 그냥 뭐라도 하는 척하라는 의미로 연구소에 보낸 거 같다.
폭탄 돌리기도 아니고.
이런 식으로 연구소에 엿을 먹이다니.
내 마음속에서 초월 길드는 블랙리스트에 올랐다.
미친 남자는 자기 이름이 이거랬다가, 또 저거랬다가.
혼자 화가 나서 괴성을 지르며 펄쩍펄쩍 뛰다가.
갑자기 말을 더듬으며 온갖 횡설수설을 해대기 시작했다.
몬스터가 어쩌고, 회사원이 어쩌고 한 거 같은데. 솔직히 너무 말을 더듬어서 무슨 말인지 반도 못 알아들었다.
이 사람도 플레이어가 되기 전에 회사원이었나?
극심한 직장 스트레스로 맛이 간 상태였나 보다.
창백해진 얼굴로 땀을 뻘뻘 흘리면서 알아듣지도 못할 말을 중얼거리는데.
미쳐도 제대로 미친 사람이었다.
그러고 보니 그 사람. 본 적 있었다.
나중에야 기억났지만, 전에 베라포드 여관 앞에 앉아서 사람들 째려보고 시비 걸고 다니던 그 또라이.
증상이 오래됐구나.
이런 사람들은 거리에 그냥 돌아다니게 하면 안 되는데.
내 옷자락을 붙잡고 초월 길드에 가자고 우기는 남자를 겨우 떼어놓고 퇴근 시간이라며 도망쳐 나왔다.
왜 나보고 길드까지 바래다 달래.
난 회사원이지 보모가 아니란 말이다.
“다녀왔습니다.”
“어서 와. 오늘 조금 늦었네.”
“웬 미친놈을 만나서. 형, 나 퀘스트 한 번 더 들어가 봐야 할 거 같은데. 형 다음 퀘스트 같이 가도 돼?”
“그래라.”
웬일이지. 당연히 안 된다고 할 줄 알았는데.
혹시 형도 퀘스트를 통해 지구에 오염이 퍼지지 않을 방법을 찾아야 한다고 생각한 건가.
“네가 말린다고 안 하겠냐. 어차피 할 거라면 내가 보는 앞에서 해라.”
그럼 그렇지.
“그러면 나 연구소 말이야.”
“그건 길드 측에 이야기해서 결근으로 처리되지 않게 해결해줄게. 다녀와서 일 더 열심히 하면 괜찮을 거다.”
내가 걱정한 건 그게 아닌데요.
나는 퀘스트가 언제 끝날지 모르니까 사직서 제출하고 오겠다고 말하고 싶었던 건데.
그런 배려 필요 없다고!
어떻게든 설득하려 했지만, 형은 단호했다.
그리고 일 처리가 매우 빨랐다.
형도 형이지만 영웅 길드가 순식간에 모든 일을 진행해버렸다.
전 세계 여기저기서 이번에 생긴 이레귤러 던전을 조사하고 싶어 한다.
하지만 영웅 길드가 담당하는 던전이기 때문에 우선권은 영웅에게 있었고. 영웅은 유일하게 미치지 않은 던전의 일반인 생존자 이성한에게 조사 협조를 요청했다.
한동안 이성한은 영웅 길드로 출퇴근하며 그 기간은 최소 일주일에서 최대 한 달.
그 후로는 연구소로 정상 출근.
이런 식으로 이야기가 오간 거 같은데.
그 사이에서 연구소가 득을 보는 무언가를 제시했겠지.
정확한 사항은 나도 모르지만.
만에 하나 퀘스트 기간이 한 달이 지나도 끝나지 않을 경우를 대비해, 영웅 길드 측에서 귀환 일을 수시로 체크하면서 연구소에 연장 요청을 하는 식으로 진행된단다.
그렇게까지 안 해도 되는데.
그냥 사직서 제출하고 나오면 편한 것을 영웅 길드 길드원들은 무슨 죄냐!
물론 우겨봐야 하나도 먹히지 않았다.
그저 다음날 출근했더니 김 대리가 초월 길드 길드원이 행패 부리고 간 소식을 들었다며.
고생했으니 영웅 길드와 함께 가서 조사도 받고 푹 쉬고 오라는 말을 했고.
이지혜에게는 이참에 영웅 길드에서 맛있는 거 많이 얻어먹고 오라는 소리를 들었다.
연구소 측에는 영웅 길드가 조사에 필요하다며 나를 데려가기는 하지만.
관리하에 있는 던전에서 사고가 났으니 그에 따른 보상 차원에서 긴 휴가를 보내주려는 거라고 말이 퍼졌나 보다.
어쩐지 하루 종일 만나는 사람마다 부러워서 미쳐버리겠다는 표정을 짓고 있더라.
어제까지만 해도 목에 칼을 들이대도 던전 안 들어간다더니. 지금은 던전이 폭발할지도 모른다고 해도 뛰어들 기세다.
퇴사는 실패했지만, 이것도 휴가라면 휴가.
퀘스트 들어가서 슬렁슬렁 퀘스트 하는 척하고 여유 부리면 되겠지. 물론 오염 건 해결책도 찾아보고.
최대한 천천히 나와야겠다.
그런 생각을 하며 약속된 날짜 당일 형과 함께 포탈로 이동했다.
“형, 그런데 이 자식이 왜 여기 있어?”
태현오가 포탈 앞에서 뻔뻔스러운 미소와 함께 손을 흔들고 있었다.
< 32화 > 끝