I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (39)
평범한 회사원입니다-39화(39/180)
< 39화 >
레드 드래곤, 라리오스 마커스는 오염된 날개를 정화한 후. 원래 있던 숲에서 상당히 떨어진 다른 산에 정착했다.
날개는 오염되고, 악마 같은 놈을 만나 빨간 피부가 파래질 때까지 처맞은 그 날을 생각하면 여전히 끔찍했지만.
악몽으로 취급하고 그냥 잊어버리기로 했다.
용생을 바친 소중한 보금자리를 잃고 처음부터 다시 시작해야 하는 건 속이 쓰렸다.
하지만 슬퍼한다고 없어진 레어는 돌아오지 않는다.
그저 다시 레어를 짓고, 꾸미면서 새로 인테리어 하는 기분이나 내고 있었다.
갑자기 거대한 힘이 자신을 끌어당기기 전까지는.
[크아악!]몸이 다른 곳으로 전송되고 있었다.
마법? 아니, 마법보다 좀 더 고차원적이고 알 수 없는 어떤 힘.
라마는 이 거대한 힘에서 벗어나기 위해 날개를 펼치며 발버둥을 쳤다.
드래곤이라면 이까짓 것에서 벗어나는 건 아무것도 아니다!
드래곤이라면 할 수 있다!
고 생각했다.
“안녕?”
[캬아아악!]오만함에 대한 대가는 뼈저리게 고통스러웠다.
***
지구에 돌아온 후로 몸 쓸일 없이 매일 의자에만 앉아있어서 몸이 아주 찌뿌둥했는데. 운동하니 건강해진 기분이네.
역시 스트레스 해소용 샌드백은 크고 튼튼한 몬스터가 최고다.
그런 의미에서 드래곤이란 누구도 부정할 수 없이 분명한 1등급 샌드백.
“살아생전 드래곤을 불쌍하다 여기게 될 줄은 몰랐다.”
물론 살아생전 드래곤을 볼 수 있을지도 몰랐지만.
형은 그렇게 중얼거리며 안쓰러운 눈으로 라마를 바라봤다.
드래곤이 소환된 것을 보고 깜짝 놀라 꼬리를 말고 깨갱거리던 까망이도. 실컷 얻어맞고 쥐어터지고 발로 차이는 라마를 보며 자신감을 되찾았다.
고고하게 걸어가 드래곤을 발로 차는 강아지 형 몬스터.
라마는 분노를 넘어서 기가 차고 어이가 없어 말을 잃었다. 물론 그렇지 않아도 아무 말 할 수 없었겠지만.
괜히 이 멍멍이를 손가락 끝으로 톡 쳐서 날렸다가 왜 내 개를 괴롭히냐며 2라운드가 시작될 거 같았기 때문이다.
“우리 둘만 가도 될 텐데 라마는 왜 데려가자는 거야?”
“영웅 길드 체면이 있는데 머릿수는 채워줘야지. 우선 오늘은 역소환했다가 미국 도착해서 다시 소환하자.”
“그럼 내일 소환해도 되는 걸 왜 오늘 소환한 건데.”
“인간형으로 폴리모프 가능한지 물어보려고.”
‘그런 건. 말로. 물어봐도. 됐잖아.’
라마는 속으로 으르렁거렸지만 말로 내뱉을 용기는 없었다.
대신에 고개를 크게 끄덕였다.
라마는 대답과 함께 냉큼 폴리모프를 시전했다.
거대한 드래곤의 몸이 인간의 크기만큼으로 줄어들고. 딱딱한 비늘로 덮여있던 몸은 부드러운 피부로 변했다.
그리고.
“얼굴이 그게 뭐야.”
“내 얼굴이 어떻단 말이냐.”
어떻긴 뭐가 어때.
“형이랑 똑같이 생겼잖아!”
머리카락이 길고 피 칠갑한 것처럼 빨간 것과. 눈동자까지 붉은빛을 띄고 있는 것. 그리고 인상이 좀 더 사나워진 것 말고는 거의 비슷하다.
똑같다 정도는 아니지만 누가 봐도 깜짝 놀랄 정도로 닮았다.
“오해다. 인간으로 폴리모프 하는데 처음이라 내가 본 인간 중 가장 ‘인간다운’ 외모를 선택해 참고했을 뿐이다.”
“거짓말하지 마라. 네가 본 모든 인간 중에 가장 인간답지 않은 외모를 참고해 놓고 무슨 헛소리야.”
“정정하겠다. 다른 종족이란 걸 들키지 않기 위해 인간들에게 가장 호감과 믿음을 줄 수 있는 외모를 선택했다.”
라마는 그 후로도 계속 말 같지도 않은 말로 우겨대기 시작했다.
형이 자신의 주인 같은 개념으로 등록이 되어 있기 때문에 영향을 받을 수밖에 없다느니.
자세히 보면 많이 다른데 착각을 하고 있는 거라느니.
몇 대 더 패줬지만 라마는 끝까지 고집을 피웠다.
힘껏 얻어맞은 배를 움켜줘고 바닥에 뒹굴며 콜록거리는 라마를 보는 형의 표정이 굉장히 찜찜하다는 표정이어서 얼마 안가 그만뒀지만.
인간 형태는 타격감도 영 별로고.
나도 형을 패는 거 같아 기분이 아주 경쾌하지만은 않고.
나중에 드래곤 형태로 돌아오기만 해라.
그때까지 적립해둔다.
“일단은 늦었으니까 돌아가자. 내일 출국인데 조금이라도 쉬어둬야지.”
“내일 다시 보자, 라마. 다시 소환될 때까지 폴리모프 한 채로 기다려라.”
“컹!”
“저, 개…”
준비운동 거리도 안 되는 개가 하찮다는 시선을 보내오자 라마는 이를 갈았지만, 끝까지 말을 잇지 못하고 역소환 되어 버렸다.
그리고 상당히 긴 비행시간 끝에 도착한 미국.
거대한 전용기에 딸랑 두 명이 타고 와서 아주 편하고 좋았다.
영웅 길드가 해외 활동을 했다는 말은 들어본 적도 없고. 형도 해외 던전에 나가는 게 이번이 처음인 거 같은데 대체 전용기가 왜 필요한 거지.
상상 이상의 돈 낭비였다. 물론 이건 칭찬이다.
내려서 입국 수속 밟는 것도 간단했다.
남들은 몇십 분, 몇 시간씩 줄을 서서 겨우 빠져나오는 수속절차를. 영웅 길드. 그리고 이성현이라는 이름만으로 5분도 안 돼서 통과.
형 이름이 진짜 프리패스네.
이럴 줄 알았으면 라마를 역소환 하지 않고 같이 왔어도 좋을 뻔했다.
신분 증명도 안 되고 여권 같은 것도 없는 게 문제가 될까 봐 굳이 번거롭게 소환, 역소환을 반복하는 선택을 한 건데.
이성현이 데려온 사람이라는 타이틀이 곧 신분 증명이었다.
대단하다, 형. 출세했구나.
공항 밖으로 나오자마자 미국 쪽에서 미리 준비해둔 리무진을 타고 호텔로 이동했다.
세 명이 온다는 사실을 미리 전달받은 건지, 미국에서 준비한 방은 스위트룸 세 개.
“그런데 왜 우리가 도와주러 미국까지 왔는데 아무도 안 찾아와. 보통 이런 경우에는 와줘서 고맙다고 인사도 하고 파티도 열어줘야 하는 거 아냐?”
“내가 그러지 말라고 했다.”
아니, 왜요.
미국에 도착한 바로 다음 날 던전에 들어가고. 던전 공략 직후 바로 한국으로 돌아가는 빡빡한 일정을 누가 잡았나 했더니 우리 형이었다.
미국 쪽에선 도착하면 파티도 열고 푹 쉬면서 여독을 푼 후. 최상의 컨디션으로 던전에 들어가자고 제안했지만 형은 전부 거절한 모양이다.
이 세상에서 제일 재미없게 사는 사람이 이 사람이 아닐까.
“내일 가게 될 던전은 약 5개월 전에 생긴 B급 던전이라고 한다. 그동안 3개의 파티가 공략에 도전했고, 전멸했다.”
“5개월 전? 한국에 생긴 이레귤러 던전이 최초라더니, 그럼 이쪽이 최초 아니야?”
“변형을 일으킨 건 일주일 전이라고 들었어.”
“내가 갔던 던전처럼 외형이 바뀌었대?”
그때 그 던전은 내가 들어가서 변화가 생긴 게 확실한데.
이 던전은 대체 뭘까.
“외형은 바뀌지 않았지만… B급이었던 던전이 S급으로 변했다고 들었다.”
이쪽도 내부가 오염되면서 난이도가 높아진 걸까.
“전멸한 3개의 파티는 B급 던전 정도는 충분히 공략할 수 있는 무력이 있었다. 담당 길드의 말에 따르면. 던전은 파티가 전멸할 때마다 힘이 강해진 것 같다고 한다.”
“던전이 플레이어들을 흡수라도 한 거처럼?
형은 대답 없이 고개를 끄덕였다.
들어간 플레이어 중 단 한 명도 살아 돌아오지 못한 던전이라.
다른 나라의 플레이어를 불렀다가 사라지기라도 하면 어떻게 감당하려고 사람을 막 부르냐.
이 정도면 한국 쪽에 도움을 요청한 게 정말 순수하게 도움이 필요해서 한 게 아니라. 자국민의 희생을 줄이고 싶어서 타국 플레이어라도 한 번 더 넣어보자! 란 셈으로 부른 거 아냐?
물론 진짜 그런 거라면 각오해야겠지만.
다음 날 가게 될 던전이 어쨌든, 방이 좋아서 아침까지 푹 쉴 수 있었다.
라마도 미리 소환할까 3초 정도 고민했는데. 스위트룸에서 맛있는 간식을 먹으며 푹신한 침대에서 쉬는 게 몬스터에게는 사치일 거 같아서 부르지 않았다.
물론 던전으로 출발하기 직전에 소환하는 건 잊지 않았지.
“이거 달아. 통역기다.”
“통역기?”
이런 게 있다는 건 말로만 들어봤는데 실제로는 처음 본다.
스킬을 사용해서 만든 통역기라 언어 전달력은 완벽하지만, 관련 스킬을 가진 사람이 아직까진 지구상에 한 명뿐이라서 구하는데 어렵다고.
미국에서 신경을 써주긴 했나 보네.
아침 식사를 마치고 바로 던전으로 이동했다.
무슨 이동시간이 차 타고 1시간 30분이나 걸려. 우리가 머문 곳이 던전에서 제일 가까운 호텔이란다.
도착했을 땐 해당 던전을 담당하는 미국 쪽 길드에선 이미 와서 준비 중이었다.
대략 150명에서 200명 정도? 저 인원이 전부 한꺼번에 던전에 들어가는 건가.
“이성현이다.”
“진짜 이성현이다.”
형이 차에서 내린 순간부터 모든 시선이 이쪽을 향했다.
저들 딴에는 작게 속삭인다고 하는 거 같지만, 백여 명의 사람들이 동시에 한 단어를 중얼거리면 더 잘 들리거든.
“반갑습니다, ENC의 길드 마스터, 애쉬 가렛입니다.”
“이성현입니다. 인원이 많습니다. 줄이세요.”
“예?”
형은 ‘정말로 이 던전이 플레이어의 힘을 흡수해 강해지는 던전이라면, 다수의 플레이어가 함께 입장하는 것은 위험합니다. 저를 포함한 소수의 인원만이 들어가 빠르게 클리어하고 나옵시다.’라는 말을 딱 세 단어로 줄여서 말했다.
“하지만 안쪽엔 어떤 위험이 있을지 모릅니다. 무슨 의도로 그런 말을 하신 지는 알겠지만, 아무리 이성현 님이어도 혼자 이레귤러 던전을 상대하는 건…”
“다섯 명.”
“다섯 명이라니, 그 정도 숫자는 E랭크 던전을 갈 때도…”
대화가 길어지는 거 같아서 신경을 끄기로 했다.
사진 촬영은 허가받았겠지?
던전 입장 전까지 외부 사진이나 찍어야겠다.
연구소에 돌아가면 팁 게시글에 올릴 생각으로 열심히 사진을 찍었다.
라마는 그저 형 옆에 멀뚱히 서 있을 뿐이고.
기껏 타국에 도움을 요청했는데 고작 세 명이 와서, 한 명은 말도 안 되는 제안을 하고 있고. 다른 두 명은 놀러 온 거처럼 사진이나 찍고 있으니 미국 플레이어들의 불만은 커져만 갔다.
처음에 이성현 봤다고 좋아하던 놈들은 어디 가고.
쫑알대는 소리가 귓가에 팍팍 꽂힌다.
“꼭 도움을 요청해야 했나.”
“한국인이 무슨 도움이 되겠냐. 세계 1위라고 해봤자 얼마나 차이가 난다고.”
“미국 플레이어들만으로도 충분한데.”
“같이 이레귤러 던전을 공략할 기회를 줬는데 꼴랑 세 명을 보내?”
“기껏 초청해줬더니 예의를 모르는 아시안들.”
할 줄 아는 게 없어서 도움을 요청해놓고 초청한 것처럼 말 바꾸는 꼴 하고는.
“심지어 저기 일반인 두 명 중 하나는 이성현 동생이란다. 여기가 놀이턴 줄 아나? 아예 부모님까지 모시고 오지?”
“동생도 동생인데. 옆에 있는 애는 더 가관이네. 쟤는 사진사야? 왜 사진을 찍고 앉아있어.”
“지금 그럼 플레이어 하나에 일반인 둘 보낸 거야? 영웅이 우리 약 올리나.”
“일반인 동생 데리고 오는 거야 진작 알고 있었는데. 한 사람 더 온다기에 태현오라도 오는 줄 알았지. 일반인을 두 명이나 보내서 어쩌자고.”
일반인이 두 명 어쩌고 하는 걸 보니 저들 눈에는 라마도 일반인으로 보이나 보다.
그런데 저 대화만 들어보면 지금 내가 아니라 라마를 동생이라고 생각하고 있지 않아?
사진사? 사진사요? 그런 거 아니거든.
어?
그런데 이 상황…
조금 익숙한 상황인 거 같은데.
한국 이레귤러 던전 들어가기 전에도 이런 느낌 아니었나?
그럼 오늘은 누구 갑옷을 찢어주지.
“저… 그런데. 사진사분은 이제 보내야 하지 않을까요?”
그때 미국 플레이어가 조심스레 제안했다.
그러니까 사진사 아니래도.
“일행입니다.”
“네? 사진사 아니에요? 플레이어 같지 않은데… 아, 그래도 동생분은 여기 남으셔야죠? 일반인이시니까.”
미국인은 그렇게 말하며 친한 척 라마의 어깨에 손을 얹었다.
그러니까 그쪽이 동생이 아니라니까요?
“건들지 마라.”
라마는 미국인의 손을 탁- 쳐내며 흉흉한 분위기를 뿜어냈다.
“이쪽은 제 동생이 아닙니다.”
“네?”
“펫… 입니다.”
“네?”
“라마… 라고 합니다.”
“네? 알파카처럼 생겨서 침 뱉는 그거요?”
“저쪽이 동생입니다.”
“네?”
“……”
좀 더 설명을 해달라는 압박이 느껴지자 형은 곤란하다고 느꼈는지. 잠시 어색해하다가 말없이 쑥 던전 안으로 들어가 버렸다.
“아, 뭐. 그렇습니다. 이쪽이 동생, 저쪽은 라마.”
뭐가 뭔지 이해하지 못하고 있는 미국인들에게 한마디 던져주고. 누가 말릴 틈도 없이 나와 라마도 입장부터 해버렸다.
< 39화 > 끝