I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (58)
평범한 회사원입니다-58화(58/180)
< 58화 >
“대체 왜 갇혀 있는 겁니까?”
“라마 님과 같이 다니다 보니 너무 눈에 띄어서,”
“남 탓을 하는 것은 좋은 버릇이 아니다, 덩치.”
라마는 단번에 덩치의 말을 잘라먹었다.
사실 라마는 마스크를 써서 눈에 띄는 게 아니라. 마스크를 쓰고 있어도 너무 눈에 띄는 편이기는 했다.
하지만 마스크는 어디에 버리고 온 건지 지금은 맨얼굴이기도 하고. 갇혀 있는 건 라마가 아니라 덩치인데 여기서 라마 언급을 하는 건 남 탓하는 게 맞긴 하지.
“귀족들이 자꾸 따라왔다고요! 무슨 고위 귀족의 풍채라며 사이비 종교 같은 말 하면서 따라오는데 얼마나 놀랐는지 아세요?”
“그거랑 감옥에 갇힌 거랑 무슨 상관입니까. 너무 놀라서 귀족을 때리기라도 했어요?”
“아뇨. 그냥 피해 다니다가 실수로 다른 귀족과 부딪혀서 마스크가 벗겨졌는데요.”
기사 하나가 성에 무작정 들어오려고 했던 덩치를 기억하고, 수상하다며 끌고 왔다고 한다.
그 기사는 덩치가 호위를 맡겠다며 찾아왔던 건 염탐이었을 뿐이고, 오늘 무슨 일을 벌이려고 다시 온 게 분명하다는 신빙성 있는 주장을 하고 있단다.
결국, 덩치 본인 탓 맞네.
“라마 님은 저를 혼자 두고 도망쳤어요!”
“도망친 적 없다.”
라마는 같이 끌려갈 처지에 놓이자, 마스크를 벗고 ‘나는 저런 사람 모른다.’라고 한마디만 내뱉었다고.
얼굴 하나로 없던 설득력까지 만들어낸 덕분에 결국 덩치만 끌려갔다는 슬픈 결말이었다.
“백작을 습격하려고 한 비밀단체는 내가 다 처리하고 왔는데. 위험요소가 모두 없어졌다고 퀘스트가 조기 완료되고 그런 건 없나요?”
“조기 완료 같은 게 있다는 말은 들어본 적도 없는데요.”
위험요소가 없더라도 시간은 끝까지 채워야 하는 건가?
아니면 또 다른 위험요소가 아직 남아 있다는 의미일지도 모르니까 조심해야겠네.
“그럼 일단 여기서 기다렸다가 퀘스트 완료되면 포탈 타고 지구로 귀환하세요.”
“포탈이 나올지 안 나올지도 모르는 거잖아요! 그리고 그렇게 하면 지금 당장은 나갈 수 있어도 나중에 다시 라 엘타로 들어오면 감옥 안에서 시작하는데요? 탈옥했다고 더 난리 나지 않을까요?”
내가 그걸 어떻게 알아.
“지금 감옥을 부수고 나와도 탈옥범인 건 마찬가지일 텐데.”
“클리브 님은 귀족이잖아요. 잘 말해서 좀 빼주세요!”
힘없는 귀족이잖냐.
덩치를 구하겠다고 그렇게 했다간 오히려 클리브까지 공범으로 묶여서 같이 처리될 가능성이 크다.
라마가 드래곤인걸 보여주고 ‘설마 드래곤이 거짓말하겠어요? 믿으세요!’ 하고 설득해도 되겠지만 더 큰 혼란만 가져올 거 같다.
습격한 단체가 드래곤을 소환했다며 난리가 날 수도 있으니까.
“그냥 이쯤에서 덩치는 포기하는 게 제일 빠르고 편하지 않을까?”
“그렇다면 그렇게 해도 좋다. 나는 찬성이다.”
“저도 괜찮은 거 같네요.”
“내가 안 괜찮다고! 도와달라고요!”
덩치는 창살을 잡고 덜컹덜컹 힘껏 흔들었다.
그런다고 창살이 쑥 빠지면서 문이 열릴지는 모르겠다만.
클리브도 라마도 안 된다면 딱 한 사람. 백작을 설득할 수 있는 사람이 남아 있긴 하지.
바로 올렛 백작을 찾아갔다.
덩치는 자신을 두고 간다고 생각했는지 난동을 부렸지만, 자꾸 사고 치고 다닌 것에 대한 반성이나 좀 하라고 설명 없이 나와버렸다.
백작은 다른 귀족들과 오늘 침입할 뻔했던 정체불명의 괴한에 관해 이야기를 나누고 있었다.
마침 내 용무랑 관련 있는 주제가 나오고 있네.
냉큼 대화에 끼어들어 ‘성한’이라고 적힌 인장이 박혀 있는 엠블럼을 내밀었다.
“아닛? 이런 독특한 무늬의 인장은 베라포드의 이안 님 고유의 것인데…!”
역시 잘 아는구나? 그래 내가 그 이안…
“어떻게 이렇게 감쪽같이 베낄 수가! 가문 인장이란 자고로 가문의 얼굴이나 다름없는 것인데. 이렇게 타인의 것을 베껴 제 얼굴에 먹칠한단 말인가!”
가문 인장 디자인 표절범으로 오해받고 있다.
“베낀 게 아니라 그게 이안의 엠블럼입니다. 제가 그 이안이고요.”
그리고 백작은 어디서 감히 자신의 우상이신 그분을 사칭하냐며 소리쳐대기 시작했다.
역시 엠블럼 하나를 툭 보여주는 것만으로 정체를 믿어주는 바보는 클리브 뿐이구나.
이 구역 애들은 툭하면 내가 우상이라는데 어떻게 본인을 알아봐 주는 사람 하나 없냐.
내가 이안이라는 걸 증명할 방법은 많지만 전부 시간이 걸리거나 번거롭다.
길길이 날뛰는 백작이 우리까지 감옥에 처넣기 전에 조용히 빠져나왔다.
“그럼 이제 덩치 님은 어떡하죠?”
이 상황에서 내 말을 믿어주면서도 백작도 설득할 수 있는 사람이 딱 하나 있기는 하지.
“제가 알아서 하겠습니다. 들어가서 쉬세요.”
라마는 방을 혼자 쓰게 됐다며 좋아했고, 클리브와 김천호는 걱정하기는 했지만 해줄 수 있는 게 없다며 바로 포기하고 방으로 돌아갔다.
그리고 나는 서신 하나를 작성해 보냈다.
솔직히 덩치는 나한테 더 감사하고 미안해해야 한다. 물론 내가 좀 부려먹기는 했지만.
그것을 끝으로 그날 밤은 정말 푹 쉬었다.
다음 날 아침, 덩치가 차가운 감옥 바닥에 앉아 빵 쪼가리를 뜯을 동안.
나는 백작성의 식당에 앉아 다른 귀족들과 아침 만찬을 즐겼다.
아침 식사는 필수가 아니었지만, 백작에게 잘 보이고 싶은 귀족에겐 사실 필수참가나 다름없어서 사람은 꽤 많은 편이었다.
나는 그냥 밥타임은 잘 지키는 한국인이어서 온 거고, 라마는 내가 온다니까 따라온 거지만.
다른 일행은 아직 방에서 쉬고 있는지 보이지 않았다.
어제의 이안 사칭 소동으로 백작이 우리를 보는 시선이 좋지 않았다.
그 전에 덩치랑 일행으로 들어왔으니 공범이 분명하다며 같이 잡아넣지 않은 것에 고마워해야 할 판이지만.
사실 그래봤자 우리도 감옥에만 안 갇혔지 성안에 편안하게 갇힌 거나 다름없지.
성 곳곳을 지키는 기사들의 시선이 우리가 작은 실수라도 하면 당장 끌고 갈 것처럼 살벌했으니까.
더 정확하게 말하자면 빨리 끌고 가게 실수나 하라는 눈빛이다.
“…런 일이 있었고, 또 오늘은……래서 제가 그 타이밍에…!”
“백작님.”
그때 부집사가 달려와 쉴 틈 없이 자랑질해대던 백작의 말을 끊었다.
“마그웨이 공작님께서 방문하셨습니다.”
“뭐?”
“뭣, 마그웨이 공작님?”
“그분이 파티에?”
부집사의 말 한마디에 식당 안이 어수선해졌다.
마침 식사도 딱 마친 참이었는데 정말 타이밍 잘 맞추네. 분명 어젯밤에 서신을 보냈는데 벌써 왔냐.
마그웨이 공작. 내가 라 엘타에서 수련이나 하며 하루하루를 보내던 당시 유일하게 친하게 지냈던 귀족.
수련한답시고 베라포드에 박혀 있었을 때도 종종 나를 찾아와서 저택 사람들을 제외하고는 거의 유일하게 만나고 대화를 나눈 사람이었다.
아쉽게도 지금 도착했다는 마그웨이 공작은 내가 아는 그 공작은 아니다.
천년만년 살 줄 알았던 공작은 인사도 못 했는데 가버렸고, 내가 알던 공작의 아들 쪽이 지금의 공작이 되어있다는 거 같다.
나도 어제 알았지만.
말 한마디 제대로 못 하는 어렸을 때부터, 쑥쑥 자라 검을 휘두르기 시작할 때까지 지켜본 꼬맹이가 벌써 다 커서 공작이 되었다니.
정말이지 유쾌하지 않았다.
그만큼 세월이 흘렀다니, 내가 늙은이가 된 기분이잖아.
현 마그웨이 공작은 사교계에 얼굴을 비추지 않는 것으로 유명하다고.
황성에서 초대한 게 아니면 제 발로 파티나 연회에 참석하는 일은 없고. 그마저도 필수로 참가해야 하는 것 외에는 황성에서 온 초대장이건 저세상에서 온 초대장이건 무시한다고 한다.
그런 공작이 초대도 받지 않은 파티에?
그것도 예고도 없이 이른 아침에 갑자기?
올렛 백작은 로또 맞은 사람처럼 춤을 추며 달려갔지만.
마그웨이 공작은 올렛 백작에게 머리카락 한 가닥 만큼의 관심도 없었다.
공작은 식당에 들어서자마자 주위를 둘러보더니 일말의 고민도 없이 바로 나로 향해 다가왔다.
그것도 거의 달리고 있는 것이 아닌가 싶을 만큼 빠른 속도로.
“자네…”
공작은 반가워하며 입을 열었지만, 곧 우리 둘을 바라보는 수십 명의 귀족을 의식하며 크흠, 헛기침했다.
“올렛 백작. 잠시 응접실 좀 빌려주겠나?”
“예? 아, 물론이지요, 공작님. 그럼 저도 함께…”
“자넨 필요 없네.”
나이는 20대 후반이겠지만 말투는 노인네가 되어버린 친구 아들을 따라 응접실로 향했다.
공작은 라마가 따라오는 것도 막으려고 했지만, 일행이라고 소개하자 알겠다며 고개를 끄덕였다.
별로 달가워하는 거 같진 않았지만.
“자네가… 설마 정말로.”
응접실의 문을 닫자마자 공작이 내 어깨를 잡고 이리저리 살피기 시작했다.
뭔 신기한 거 구경하는 것도 아니고.
이쯤 했으면 놔라.
“정말 이안 경의 아들인가?”
“뭐?”
라마는 어이가 안드로메다로 날아가다 못해 처음부터 존재하지 않던 것처럼 소멸해버린 표정을 하고 내 쪽으로 고개를 휙 돌렸다.
뜬금없이 웬 이안 경의 아들?
어서 해명해보라는 라마의 시선을 무시하고 고개를 끄덕였다.
“네, 맞습니다.”
“정말 내가 기억하는 그 모습과 똑같이 생겼어! 덕분에 멀리서부터 한 번에 알아볼 수 있었지.”
아들이라고 소개한 건 다른 이유는 아니고.
처음 포탈을 타고 오랜만에 라 엘타로 돌아왔을 때 깜짝 등장에 실패했던 게 생각나서.
그때 집사의 표정을 보며 후회했었지. 내가 왔어, 서프라이즈~를 할 게 아니라 ‘사실 이안의 숨겨진 아들이에요!’ 버전으로 등장할 걸 그랬다고.
그때의 실수를 발판삼아 이번에는 성공적으로 놀려먹으려고 했었다.
나는 이안의 아들인데 아버지가 늘 이쪽으로 도움을 청하면 들어줄 거라고 했다. 나는 지금 도움이 필요하니 올렛 백작저로 찾아와달라.
대충 그런 서신을 나를 증명하는 어떤 물품과 함께 보냈다.
그리고 공작을 만나면 아들인 척을 하다가, 놀랐지 사실 내가 이안 본인이다! 라고 외치며 그 증거로 둘만 아는 비밀 몇 가지를 말해주려고 했는데.
내가 아는 마그웨이 공작은 이미 죽어 없고, 그 아들 쪽이 현재 공작의 자리에 앉아있다는 걸 하필 서신을 보낸 후에 알게 될 게 뭐람.
문제는 아들 쪽이랑은 단둘만 알고 있는 비밀이 없어서 내가 이안이라는 걸 어떻게 증명해야 할지 모르겠는데.
이렇게 된 이상 일단 아들인 척 놀려주고 정체를 밝히는 건 천천히 생각해보기로 했다.
나중에 아들 쪽 말고 아버지 쪽 마그웨이 공작을 찾아가서 네 아들 잘 만났고 잘 놀려먹었으니 뒤는 맡기고 푹 쉬라고 인사도 해줄 겸.
“정말 똑같이 생겼어, 신기하군. 자네의 이름은 어떻게 되는가?”
“이한입니다.”
“하!”
라마의 어이없음은 끝나지 않았다.
“이런 장성한 아들이 있을 줄이야… 그동안 우리에게도 아들의 존재를 숨기고 있었다니 조금 섭섭하려고 해.”
“뭐, 대충 그 사람도 아들이 있다는 걸 몰랐다가 최근에 알게 된 게 아닐까요.”
“그래, 그분은 건강히 계신가? 언제 한번 만나 뵐 수 있을까?”
“아시다시피 그분이 나이가 꽤 돼서요. 가신지 오랩니다.”
공작은 무지하게 아쉽다는 표정이었다.
중간부터는 아예 귀까지 파가면서 성의 없이 대답했는데 설마 내 말을 있는 그대로 믿는 건가.
“정말 그분과 성격까지 똑같구나…”
믿는구나.
“도움이 필요하다고 했지. 무엇이든 한 가지는 들어줄 테니 말해보게.”
한 가지를 무조건?
갑자기 요청하고 싶은 다른 도움 3,264,362개가 머릿속을 스쳐 지나갔지만 일단 참았다.
덩치는 아직 쓸모가 많으니까.
“같이 온 일행이 누명을 쓰고 감옥에 갇혀 있는데 꺼내주셨으면 해서요.”
“그거야 아주 쉽지!”
마그웨이 공작은 덩치가 누명을 쓴 게 아니라 정말 범죄를 저질러서 갇혀 있는 거라고 해도 상관없다는 듯, 내 말을 듣자마자 자리를 박차고 나갔다.
이런 빠른 일 처리 아주 마음에 들어.
“뻔뻔하다, 인간.”
라마가 고개를 절레절레 저었다.
나도 사실은 인사만 하고 바로 진실을 말하려고 했다고.
생각보다 잘 속는 게 재미있어서 두고 본다는 게 그만…
그리고.
“나도 한 살이라도 더 젊어 보이고 싶을 때다.”
“몇 년을 살았는데 그런 소리가 나오는 건가.”
“몰라. 50살 지나고부터 안 세어봤어.”
5천 살 먹은 드래곤은 인간의 마음을 이해할 수 없었다.
< 58화 > 끝