I Am Just an Ordinary Office Worker RAW novel - Chapter (96)
평범한 회사원입니다-96화(96/180)
< 96화 >
상태창이 왜 이제 와서?
마계에 와서 열린 걸까? 그렇다고 하기엔 지난번에 왔을 때도 안 열렸는데 굳이 이런 타이밍에?
어쩌면 마족을 죽이는 게 조건이었을 지도.
아니면 마왕이 되어버린 바람에 시스템이 반응한 거던가.
“상태창 열린 김에 스탯 내용이나 읽어봐. 구경 좀 하자.”
“스탯창 없어.”
“상태창이 열렸다고 하지 않았나?”
“시스템 창이 보인다고 했지 상태창이 열렸다고 하진 않았는데? 남들이 다 보는 스탯창, 상태창, 퀘스트 창, 아이템 창. 아무것도 없어.”
“그게 시스템 창의 전부 아니야? 뭐가 보였다는 거야.”
“내가 서쪽 성의 마왕이 되었다는 거랑 마왕 같아 보이는 바보 같은 타이틀 얻었다는 게 전부야.”
심지어 10초 후에 창이 자동으로 꺼지고, 두 번 다시 나타나지 않더라.
제대로 못 읽었으면 어떻게 하려고.
“타이틀 적용은 했고?”
“몰라. 상태창도 못 여는데 타이틀이 자동적용 된 건지, 있지만 사용을 못 하는 건지 나야 모르지.”
내 자리 앞에 거대한 통고기 구이가 놓였다.
말로만 듣던 칠면조 구이만 한 사이즈네.
칠면조 고기는 아니겠지만.
“타이틀 효과는 어떻지?”
“마왕 같아 보인대.”
“마왕 같아 보인다고? 무슨 의미야.”
“몰라. 마왕 같아 보입니다. 딱 그렇게만 적혀 있었어.”
“아하하, 웃기는 효과네.”
웃기는 타이틀이라고 생각하기는 했지만 웃기지도 않은 놈한테 그런 말을 들으니까 괜히 기분이 묘하네.
“마왕 같아 보인다, 라. 위엄있어 보이거나 마기가 느껴지는 걸까?”
“나한테서 마기가 느껴져?”
“전혀.”
웃기지도 않은데 도움도 안 되는 놈 같으니라고.
거대한 통구이 옆으로 파이가 놓였다.
그 옆으로 과일, 스튜, 스테이크, 샐러드……로 추정되는 음식들이 쌓였다.
겉은 먹음직스러운데 속에 뭐가 든건지 알 수가 있어야지.
“즐거운 식사시간 되세요오, 마왕니임.”
마왕 성에서 일을 하는…… 것으로 추정되는 마족 하나가 음식을 내려놓고는 바로 문밖으로 사라졌다.
“그 ‘마왕 같이 보인다’는 타이틀. 마족들이 너를 마왕으로 인식한다는 의미 아닐까? 이 마족들, 전 마왕이 죽은 지 세 시간도 안 지났는데 새 마왕을 받아들이는 게 빠른데?”
“만약 그렇다면 정말 쓸모없는 타이틀이네.”
태현오 놈이 즐겁다는 듯 큰 소리로 웃었다.
내 첫 타이틀이 이 꼴인 게 재밌냐?
마왕 타이틀을 딴 직후. 형, 라마, 태현오까지 데리고 들어왔는데 마왕성의 마족들은 활기차게 반겨줬다.
전 마왕이 식사를 하고 있던 식당까지 데려와 이렇게 성대한 저녁 식사까지 차려주고.
전 마왕 놈이 이 큰 공간에서 혼자 쓸쓸하게 앉아있길래 마왕 주제에 따돌림이라도 당하고 있는 줄 알았는데.
마족들은 식사만 차려놓고 싹 다 나가버렸다.
마계 전통 같은 건가.
“식사하시죠, 마왕님.”
“장난치지 마라, 태현오.”
내가 마왕이 됐다는 걸 알게 된 후로 묘하게 더 기분 좋아 보인단 말이지.
맨날 반마족이라고 놀려대더니 너도 반쪽짜리 된 기분이 어떻냐는 심보인가.
아쉽게도 말이지, 나는 아직 백 퍼센트짜리 인간이거든!
마족 눈에만 마왕으로 보일 뿐이다!
시스템 때문에!
“그럼 내일은 동쪽 성으로 가는 건가?”
“원래 목표는 마계에 있는 거지 동쪽에 가는 게 아니니까 여기 있어도 되지 않아? 집도 구했고.”
괜히 동쪽까지 갔다가 형까지 마왕이 되면 형제가 쌍으로 마왕 타이틀 달게 되는 거라고.
형의 마왕화를 멈추러 왔다가 동생까지 마왕이 되어버렸다는 걸 부모님께 뭐라고 설명하냐.
“마계 플레이어는 안 찾아보고?”
“여기서도 안 보이는 플레이어가 거기 간다고 찾아지겠냐.”
성에 있는 다른 마족들에게 플레이어나 비슷한 걸 아는지 물어봤지만. 아는 마족은 한 명도 없었다.
지구에서처럼 온 동네에 사방팔방 소문내고 다니지 않고 숨어서 활동하는 건가.
지구 플레이어에 비해 수가 적어서 겉으로 드러내지 않고 있는 것일지도.
“동쪽 마왕 성 말고 이 근처 마을이나 가볼까?”
“마을은 왜.”
“궁금하기도 하고, 운 좋으면 마계 플레이어 찾을 수 있겠지.”
지난번 마계에 왔을 때, 시스템이 마계에 있는 무언가를 분명 ‘적’이라고 표기했었다.
그게 마계 플레이어든 아니든, 이곳의 무언가는 우리의 적이 확실하다.
언젠가 번거로워질 거라면. 지금 조금 귀찮더라도 미리 정리해놓는 것도 나쁘지 않지.
식사 그 비슷한 무언가를 마치고 마을로 향했다.
마족들이 많은 곳으로 가야지 숨어있는 플레이어라도 찾아낼 수 있겠지.
태현오랑 단둘이 가는 건 불만이지만, 그나마 마계 플레이어에 대해 제일 잘 알고 있는 놈이라서 어쩔 수 없었다.
원래는 형만 두고 라마까지 셋이서 가려고 했는데.
마왕 성의 마족들에게 형이 도망치지 않게 잘 보고 있으라고 했더니, 형을 지하 감옥에 가두려고 하길래 어쩔 수 없이 마족들 대신 라마를 붙여놓았다.
“성한이랑 이렇게 단둘이 나오니까…”
“데이트 같다는 토 나오는 농담하면 다리 부러뜨린다.”
“아니. 강아지 산책시키는 거 같다고 하려고 했는데?”
다리 말고 팔을 부러뜨리기로 했다.
일단 다녀온 후에.
마계의 마을은 라 엘타에서 늘 보던 평범한 마을 그 자체였다. 주민들한테 뿔이나 날개, 꼬리 같은 게 달렸다는 것만 빼면.
“나는 마계라면 좀 더… 용암이 끓어 넘치고, 걸어 다닐 때마다 가시에 찔리고, 식물은 독에 오염되어 있을 줄 알았어.”
“그건 마계가 아니라 지옥 아닐까?”
일단 마왕이라는 타이틀도 달았고. 이쪽은 반쪽짜리지만 마기가 느껴지는 마족이기는 하니까 인간이라는 걸 들키지 않겠지?
뿔이나 날개는 없지만 마족인 척 당당하게 들어가 보기로 했다.
“마족이 아니라는 걸 들키면 어떡하지?”
“괜찮아, 우리가 이겨.”
“둘 중에 하나만 마족이 아니라고 들키면?”
“너가 들키면 내 비상식량이라고 할 거다.”
“아하하.”
들켜봤자 마족들만 손해지.
인간이라고 달려들면 바로 쓸어버릴 마음가짐을 갖고, 마족들이 돌아다니는 거리 한복판에 당당하게 들어섰다.
그리고 모든 마족의 시선이 이쪽에 꽂혔다.
들킨 건가.
“마왕님이다.”
“새로운 마왕님이셔.”
“마왕이 어쩐 일로 여기에?”
“우와, 마왕님을 실제로 보는 건 처음이야!”
한걸음 들어갔을 뿐인데. 너무 평범하게 들켜버렸다.
인간인 건 안 들켰는데 마왕인 걸 들켜버렸다고!
“마왕이 교체된 지 몇 시간 지나지도 않았는데. 즉위식도 없었고 별도의 안내문이 나간 것도 아닌데 어떻게 나를 마왕으로 인식하는 거지?”
“타이틀 때문인 거 아니야? 다른 마족들에게 자연스럽게 마왕으로 인정받을 수 있게 해주는 건가 보네. 하하.”
“필요 없다고! 이런 상황에서는 특히, 더! 가는 곳마다 마왕이라고 이마에 써 붙이고 다니면 필요한 정보도 못 얻잖아. 이거 못 떼어내?”
“상태창을 볼 수 있으면 쉽게 뗄 수 있지만, 너는 못 보니까 무리겠지.”
평범한 마족인 척 돌아다니기, 시작부터 실패.
라고 생각했으나, 의외로 해결책은 가까이에 있었다.
태현오가 어디서 구해온 가면 하나 썼더니 아무도 신경 안 쓰기 시작했으니까.
“무슨 게임 NPC처럼 머리 위에 마왕이라고 대문짝만하게 적혀 있는지 알았네.”
“너 NPC 맞잖아. 라 엘타 주민.”
“나는 대한민국 주민이다, 반마족.”
일단 다른 마족들이 평범하게 얼굴로 마왕을 구분한다는 건 잘 알겠다.
마족들이 그 짧은 시간에 새로운 마왕 얼굴을 어떻게 알았느냐가 의문이지만.
타이틀 효과라는 건 말 그대로 시스템 효과인 거잖아.
마계 주민 모두가 시스템의 영향을 받고 있기라도 한 건가?
“마계라고 해도 라 엘타랑 다를 게 없네.”
“건물들도 베라포드와 비슷한걸. 교류가 끊긴 지 오래됐다고 들었는데 아직도 서로 영향을 끼치고 있는 건가.”
“저거 여관 아니야? 마족들도 다른 마을이나 도시로 여행 다니기도 해? 여관이 왜 필요한 건데.”
와, 평화롭다.
라 엘타, 지구, 마계 중에서 마계가 제일 평화로운 거 같은데?
이래도 괜찮은 건가.
물론 이 마을만 평화로운 건지도 모르지만.
내가 생각하는 마계는 이런 이미지가 아니었다고.
하지만 인간계와 비슷하다고 한다면 오히려 이야기는 더 간단하지.
자고로 이런 곳에서 정보가 가장 많이 모이는 곳은 역시 술집.
앉아서 귀만 열고 있어도 온갖 정보를 모을 수 있는 그곳에 들어갔다.
“우리, 마왕님이 바뀌었대.”
“여기도 방문하셨다고 들었다. 사실인가.”
“몰라, 마왕님이 이런 마을에 왜 와. 쓸어버리려고 오신 건가?”
“우리 쪽 마왕이 바뀐 건 120년 만이지.”
“북쪽은 마왕이 굉장히 자주 바뀐다는데. 이전 마왕은 3개월 만에 교체됐다고 들었다.”
“그만큼 마왕이 약하다는 소리일까? 나도 가서 어디 한번 도전해봐?”
“약하기는 무슨. 오히려 강하기 때문에 자주 바뀌는 걸 거다.”
“동쪽은 아직도 임시 마왕이라는데?”
“마왕이 부재중이면 자리를 뺏어버리면 되지. 임시 마왕 같은 건 왜 있는 걸까.”
그리고. 전혀 도움이 되지 않았다.
모든 대화 주제가 마왕이잖아.
진짜 온 주민이 마왕 바뀐 거 한 명도 빠짐없이 다 알고 있네. 아주 그냥 싹 다 퍼졌잖아.
역시 마계는 강한 마족이 마왕이 된다는 개념이구나. 절차 같은 거 무시하고 쳐들어가서 싸워서 이기면 마왕교체 완료인 거야?
그래서 마왕이 바뀌었다는 데도 아무도 신경 쓰지 않았던 거고?
누구는 3개월이고 누구는 120년.
마왕 즉위 직후 얼마 동안은 마왕 쟁탈에 도전할 수 없다, 같은 법은 없는 건가.
당장 내일이라도 누가 마왕이 되겠다고 도전장을 내밀어올 수도 있겠네.
“태현오, 나가자.”
“벌써? 원하는 정보는 다 얻은 거야?”
“아니. 원하는 정보가 없을 거라는 확신을 얻은 거야.”
밤새 내내 마왕 이야기나 할 거 같은데 앉아있어 봤자지.
나중에 다시 들리는 쪽이 나을 거 같다.
밖으로 나와 주위를 둘러보았다.
정말 놀랍도록 아무것도 없네.
평범함이라는 단어를 어딘가에 붙여보자면 바로 이 마을에 붙여야 할 것만 같은 평범함이다.
“어? 저거 뭐야.”
툴툴거리던 차에 정말 우연히 발견했다.
별로 평범하지 않은.
퀘스트 보드를.
어어…?
이게 뭐야.
“퀘스트 보드가 있잖아!”
“진짜 퀘스트 보드네.”
“이게 왜 이런 골목길에 처박혀 있는 거지?”
아까부터 이 주변을 돌아다녔지만. 퀘스트 보드를 사용하는 마족은커녕, 이 골목으로 들어오는 마족도 못 봤다고.
이게 여기에 있다는 건, 마계 플레이어도 근처에 있다는 뜻일지도 모른다.
아니면 아예 퀘스트 보드가 아닌 다른 무언가일지도.
분명 태현오는 처음부터 퀘스트 창이 있었다고 했는데 이제 와서 마계에 퀘스트 보드가 있었다는 건 이상하잖아.
이런저런 고민 끝에 퀘스트 보드에 손을 갖다 댔다.
원래 모르면 건드려보는 거라고.
생애 처음으로 시스템 창이 보이기도 했고. 진짜 마계 플레이어가 되었다면 퀘스트 보드가 활성화되겠지.
그리고.
[퀘스트 보드의 업데이트를 시작합니다.]좋아, 활성… 아. 또 이거냐.
< 96화 > 끝