I got insurance money from the apocalypse RAW novel - Chapter 123
124. 승급. (1)
124.
2천 명에 가까운 사람들을 선별하는 작업은 적지 않은 시간이 소요된다.
1차로 지원 자체를 할 수 없는 조건을 가진 사람, 난민으로 들여온 틈새의 오두막에서 문제를 일으킨 사람을 거둬냈다.
그런 사람이 300명 정도 되니 그 사람들을 제외한 사람들은 모두 같은 조건을 갖게 된 것이다.
“무슨 기준으로 사람들을 평가할 건가요?”
대한민국이라는 세계에게 알아주는 국가의 일원들이었다.
삼면이 바다, 다른 쪽은 바다보다 심각하게 막힌 고립된 나라이기에 더 똘똘 뭉쳐도 모자랄 이 땅의 사람들은 수많은 갈등 속에 살았다.
그런만큼 무언가를 판단하고 평가할 때 극도로 예민한 모습을 보인다.
높아진 기준을 맞추기 위해서 사회는 여러 시스템을 도입해서 사람들을 판단하였다.
가장 보편적으로는 그 사람이 살아오며 저지른 죄를 판단하고, 거쳐온 학교와 배워온 교육을 살핀다.
그러한 기준을 만족한 사람들을 모아서 다시금 시험을 보고 면접을 치른다.
하지만 이런 시스템이 무너진 작금의 상황.
이런 질문이 나오는 건 너무도 당연한 일이었다.
“간단하죠. 스테이터스하고 아이템, 스킬 등을 볼 거에요.”
그렇지만 간단하다고 말하는 아우리엘.
그녀는 인간이 만든 시스템이 아닌 신이 만들어낸 시스템을 말했다.
고블린 10마리의 카르마면 누구라도 각성할 수 있는 시스템말이다.
그리고 이 정보는 이미 지원자들의 동의하에 수집이 완료된 상태였다.
시스템은 자신이 원한다면 얼마든지 정보를 공유하게 해주니 거짓을 보여줄 수도 없는 공증된 정보였다.
아우리엘은 이 정보를 바탕으로 평가를 진행하겠다고 말하는 거였다.
“네? 고작해야 그걸로요? 거기에 적힌 건 레벨이나 능력치 정도밖에 없잖아요. 더 해봐야 골드 정도인데.”
다른 인사팀 직원의 말이 그리 이상한 건 아니었다.
스테이터스에 적힌 건 나처럼 특별할 경우가 없다면 말한 것과 같이 굉장히 객관적인 몇 가지 스펙이 전부.
스킬이나 아이템 역시 운이 좋아서 좋은 걸 얻었을 확률이 높았다.
“찬우씨가 뭔가 착각하고 있나 보네요. 저기에 있는 분들은 여러분처럼 운이 좋게 대표님을 만나서 편하게 지내신 분들이 아니에요. 모두 사선을 넘다가 SH에 구해진 분들이죠.”
“아, 저희도 막 그렇게 편하지는 않았는데요.”
“그럼 지금이라도 보직 변경하게 남동규 팀장님한테 보내드릴까요?”
“아니, 그건 아니고요. 죄송합니다.”
“아직도 잘 모르시네요. 여러분들은 좋은 아이템이나 좋은 스킬 같은 걸 얻는 것과는 비교할 수 없는 행운을 얻으신 분들이에요. 제발 자각 좀 가지세요. 또 노조 같은 건 만든다고 설치지 마시고.”
인사팀 내부에도 이런 생각이 있다는 것에 화가 났는지 아우리엘의 말은 조금 강하게 나왔다.
그럼에도 누구 하나 변명하지 못하고 입을 다물어야 했지만.
“말이 샜네요. 여기 있는 여러분과 달리 밖에서 더 오랜 시간 살아남은 사람들에게 스테이터스나 아이템은 목숨과도 같아요. 그런 부분을 성장시키고 가꿔온 걸 보는 거야말로 이 아포칼립스에서 어떤 자세로 살아왔는지 보여주는 바로미터가 될 거에요. 얼마나 크게 키웠는지가 아니라, 얼마나 바른 방향으로 제대로 성장시켰는지를 보라는 거에요.”
아우리엘의 길었던 말에 고개를 끄덕여 동의하는 얼굴이 더러 있었다.
“하긴 그러네요. 스탯을 어떤 생각으로 어떻게 찍었고, 골드는 얼마나 아껴왔는지. 아이템은 왜 이런 걸 가졌는지 같은 걸 보면 어느 정도 사람에 대해서 알 수 있겠네요.”
“이해하는 거 같네요. 우리가 살필 건 방금 말한 거처럼 주어진 정보로 회사에 도움이 안 될 사람을 선별하는 거예요.”
그 정보만으로 그게 가능한가?
많은 사람이 의문을 갖기에 충분한 일이었다.
그렇지만 아우리엘은 이미 이런 일을 해본 경험이 있다고 했으니 믿고 맡기기로 했다.
* * *
스테이터스로 그 사람이 얼마나 몬스터를 잡아 왔는지, 어떤 방법으로 상대해 왔는지 등을 큰 맥락으로 알 수 있다.
그리고 전혀 괴물과 맞서지 않았는지 역시 파악이 가능하다.
“그런 사람들을 걸러낼 거래. 싸우지 않고 지금까지 살아만 남은 사람들 말이야.”
“그건 그거대로 능력이긴 한데.”
“그런데 회사에 필요한 능력은 아니라는 거지. 우리 인사 팀장은 그런 사람은 결국 조직에 들어와서도 문제를 일으킬 사람으로 보더라.”
딱히 틀린 말은 아니지만, 섣부른 일반화일 수도 있다.
그리고 그 일반화가 인재를 놓치게 만드는 원인이 될 수도 있고.
“그걸 최대한 줄이려고 아이템하고 스킬도 같이 본대. 그걸로 특수한 경우를 추릴 수 있다고.”
“똑똑한 사람이니까 알아서 하겠지.”
아우리엘은 이보다 더 커다란 조직을 이끌기도 했었다.
독립 전쟁이라는 부족한 자원으로 싸워야 했던 경험 속에서 이런 결론들에 도달했다고 말했던 그녀.
어쩌면 우리 역시 괴물들의 침공에서 독립해야 하니 비슷할 수 있으니 그녀가 알아서 하리라 믿었다.
“우리는 3차 면접 때만 참여하면 돼.”
“1차 면접만 통과하면 일단 합격이라고 했던가?”
“맞아. 2차, 3차 면접을 통과하면 특수 관리 인원으로 따로 분리해서 키울 거래. 2천 명 가까이 되니까 눈에 띄는 사람들이 있겠지.”
대표인 나와 비서 실장인 이동찬도 신입 사원 채용 면접에 면접관으로 참여한다.
그렇지만 바로 투입되는 것이 아닌 별도로 선별한 후 컴퍼니의 핵심 인재로 키울 사람들을 추리는 면접만 참여하는 것이다.
꽤 기대되는 시간이었다.
“장대표! 여기 정리 끝!”
“수고하셨습니다. 몬스터 부대가 이미 다음 작전 지역 훑고 갔으니까 바로 이동하시면 됩니다.”
“오케이!”
채용에 대해서 떠드는 사이, 또 한 구역의 몬스터를 완전히 정리했다.
순환 근무로 이 작전에 참여한 직원들도 어느새 적응됐는지 큰 부상 없이 일을 마무리할 수가 있었다.
먼저 움직인 보르센이 이끄는 몬스터 부대가 1차적으로 정리한 곳으로 병력 이동이 시작됐다.
“크으. 날이 좋네. 딱 요즘만 같으면 좋겠다. 안 그러냐, 대표님아?”
“뭐래. 너도 빨리 가서 정리하는 거나 도와.”
“에이, 내 짬에 그러면 다들 불편해. 그냥 여기서 너하고 있는 게 도와주는 거라니까.”
얄밉게 말하는 이동찬이지만, 녀석의 말대로 보르센이라는 상위 몬스터를 상대한 후로는 순조로운 날들이 이어졌다.
적어도 제주도에서만큼은 날 곤란하게 만들 괴물은 거의 없다고 보면 되었다.
미지수로 남은 백록담의 마족만이 경계 대상일 뿐이었다.
하지만 오직 하나의 개체만 자리한 마족은 그곳에서 움직일 생각이 전혀 없어 보였다.
어떤 제약이라도 걸린 것처럼 그 자리에서 꼼짝 않고 있는 마족.
그 녀석은 제주도의 마지막 상대가 될 예정이었다.
그렇지만 근심이 없는 건 아니었다.
아주 커다란 문제가 나에게 닥쳐있었다.
띠링!
[‘블러드 트윈 헤드 울프’을(를) 해치웠습니다.] [시스템 경험치를 ‘70, 000’ 획득했습니다.] [‘70, 000’ 골드를 획득했습니다.]내 권속인 보르센이 쌍두랑을 잡아내고 만들어낸 경험치와 골드는 7만.
오늘 할당량을 다 채우고도 남을 상당히 커다란 성과였다.
그럼에도 난 표정이 굳었다.
‘이번에도 안 올랐어.’
[현재 시스템 경험치 한계에 도달하였습니다.] [획득한 경험치는 우주로 환원됩니다.] [※ Tip. 경험치를 습득하기 위해서는 레벨 ‘20’을 올리면 됩니다.]어느새 가득 차버린 레벨 ‘19’.
하지만 더는 경험치를 내 것으로 만들 수가 없었다.
조금이라도 빨리 레벨 ‘20’으로 오를 방법을 찾아야 했다.
* * *
“아, 종족 한계에 오르셨네요.”
열심히 고민한 내가 우스울 정도로 간단히 문제가 무엇인지 나왔다.
“아우리엘. 종족 한계라는 게 뭐야?”
“말 그대로예요. 태어난 종족이 가진 성장 한계인 거죠. 저와 대표님이 같은 인간으로 보이지만, 실상은 다른 종족에 가까워요. 그래서 제 종족 한계는 29레벨이에요. 반면에 대표님과 다른 직원분들은 그 한계가 19인 거죠.”
아우리엘의 답변에 머리가 띵했다.
그냥 열심히 경험치만 모으면 된다고 생각했는데 이런 벽이 존재할 줄이야.
그것도 내가 타고 태어난 종족이라는 넘을 수 없는 벽에 암담한 심경이었다.
“해결 방법은 없는 건가?”
“일반적으로는 없죠. 안타깝지만, 종족 한계라는 건 그 종이 만들어지면서 가지고 있는 고윳값 같은 거니까요.”
지구에 태어난 인간이라는 종이 품은 고유한 한계치.
그러니 어떤 인간이라도 그 고윳값은 동일하며 나 역시 그러하다는 말.
하지만 그녀의 말에서 희망이 완전히 없는 건 아니라는 걸 캐치했다.
“일반적이지 않은 방법은 있다는 말이네.”
“그럼요. 일반적이지 않고 아주 특별한. 그러니까 대표님 같은 분들에게만 허락되는 방법이 있죠.”
“나 같은 사람? 그게 어떤 사람인데.”
“그거야 하늘이 점지한 사람이죠. 보통 이걸 줄여서 천재라고 하고요.”
“······이상한 소리 하지 말고. 그 방법이라는 게 뭔데?”
내가 천재라니.
아마 아우리엘의 말을 우리 엄마가 들었다면 평생동안 날 놀리는 좋은 소스가 될 거다.
아무리 나에게 잘 보여야 하는 직원이라고 해도 과한 칭찬이었다.
그렇지만 내 말에 아우리엘은 오히려 웃었다.
비웃거나, 놀리는 게 아닌 재밌어 죽겠다는 얼굴로.
“대표님은 천재가 뭐라고 생각하세요?”
그리고 꽤 원론적인 질문을 던지는 그녀였다.
“천재. 말 그대로 보통 인간은 생각할 수 없는 재능을 품은 사람이겠지. 그러니까 하늘이 내린 재능이라고 하는 걸 거고.”
“그렇죠. 하늘이 내린 재능. 그게 천재성이죠. 그러면 대표님은 천재가 왜 아니라는 거에요? 대표님이 걸어온 길만 봐도 하늘이 허락하지 않으면 불가능했을 거 같은데요?”
“그냥······ 운이 좋았던 거야.”
운.
그래, 나는 천재(天才)가 아닌 천운(天運).
하늘에서 내린 운을 타고났다는 게 더 어울리는 표현이었다.
‘보험부터 그 뒤에 일까지. 모두 운이 없이는 불가능한 거였어.’
생각해보면 많은 일이 있었다.
종합 멸망 보험이라는 말도 안 되는 보험에 가입한 것은 시작이었을 뿐이다.
그 보험금을 받고 여러 사람을 만나고 살아남아 온 길에는 온갖 운이 가득했다.
“맞아요. 남들이 깜짝 놀랄 전술이나 적도 한 번에 무너트릴 힘을 가지신 건 아니죠. 그렇지만 운을 갈고 닦아서 피어나게 하는 재능. 그것 역시 재능이에요. 그것도 생각하시는 것보다 더 대단한 재능이요.”
내 얼굴에 금칠하는 아우리엘.
난 그 얘기를 더 듣고 있으면 온몸이 간지러워 죽을지도 몰랐다.
“됐으니까 방법이나 말해줘.”
“헤, 부끄러워하시네요.”
“장난 그만하고!”
“네넵! 알겠습니다. 그러니까 그 방법이 뭐냐 하면, 아주 간단해요. 인간의 한계를 깨버리면 되는 겁니다.”
인간의 한계라는 말이 무엇인가.
말 그대로 인간이라는 종으로 태어나서는 불가능한 일이라는 뜻이다.
어떤 장비도 없이 하늘을 날거나, 1초 만에 100미터를 달리는 것들과 같은 일.
‘그걸······ 깨라고?’
인간 한계에 봉착했으니 그걸 깨고 나아가면 된다는 말.
정말 명료하고 간단한 논리 구조의 단어였다.
다만 듣는 모두가 어이가 없을 가능성을 가졌기에 문제지만.
그런데 또 다른 곳에서 의외의 답이 돌아왔다.
“몰랐냐? 이미 그걸 염두에 두고 열심히 해온 거잖아.”
“내가? 인간 한계를 깨려고 준비해왔다고?”
“그럼 왜 그런 고생을 해왔는데. 새삼스럽게 이상한 소리를 하고 있어. 됐으니까 빨리 검이나 잡아.”
나에게 황당한 답을 준 건 멜라파, 고양이라는 동물의 탈을 쓴 용병 기사였다.
녀석에게 넋두리하듯이 한 말에 이런 답이 나올 줄은 전혀 몰랐었다.
이 당혹스러운 상황에 검을 들고 있을 수만은 없었다.
“잠깐, 자세히 좀 말해봐.”
“진짜 몰랐어? 난 당연히 아는 줄 알았는데.”
“빨리 제대로!”
“뭐, 대단한 거라고. 지금 네가 익히고 있는 검하고 궁. 누군가는 마법이 될 거고, 또 다른 누구는 정령이 되겠지. 그것들을 익히고 영혼에 새기다 보면 도달하는 거야. 자연스럽게.”
멜라파의 말에 멍해졌다.
난 나도 모르게 이미 다음 단계로 나아갈 준비를 하고 있었다.