I got insurance money from the apocalypse RAW novel - Chapter 148
149. 서울의 봄. (4)
149.
“이상입니다.”
불사자의 본사라고 할 수 있는 빌딩의 한 회의장.
심각한 얼굴로 발표를 마친 건 차수현이었다.
13구역이라는 장소에 대한 조사를 책임지고 진행한 그녀는 가감없이 담백하지만, 지독한 내용에 대한 설명을 마쳤다.
꽤 긴 침묵이 이어졌다.
우리는 이미 확인한 내용이었고, 보고를 받는 대상 역시 나였지만.
결국 차수현의 보고에 대한 답을 내어야 할 사람은 우리가 아닌 불사자들이었다.
“······놀랍네요. 설마 저들이 저런 악독한 짓을 하고 있을 줄이야. 그나마 다행입니다. SH 여러분 덕분에 이런 만행이 밝혀졌네요.”
송일찬의 눈은 리스펙으로 반짝이고 있었다.
우리의 성과를 인정하고 큰 악행을 멈췄다는 듯 말하는 그에게서는 진심이 느껴졌다.
그가 이 일의 주동자임을 알고 있는 나도 속을 정도였다.
“송대표 말대로 늦게나마 이런 사실을 알았으니 다행이죠. 저 인신 공양 공장에 죽은 피해자만 얼추 2천 명이 넘을 거라니 누구라도 충격받을 일입니다. 악마도 저런 악마들이 없습니다.”
“그러게 말입니다. 지옥에 떨어질 인간들입니다.”
“저희가 반드시 그렇게 만들 거니 불사자 분들은 저 악마들을 끌어들인 시그마에 집중해주시죠. 안 그래도 꼬리를 잡았습니다. 저 공장에서 얻은 정보가 컸습니다.”
“장대표님 말씀대로 하시죠. 부디 저 악마들을 꼭 막아주시기 바랍니다.”
“네. 저런 악독한 짓을 한 놈들은 모조리 갈아서 없애버리겠습니다.”
웃으며 말하는 나와 송일찬.
그렇지만 훈훈한 듯한 이야기 속에서 내가 느낀 건 어느 때보다 날카로운 칼날이었다.
자신들의 주요 거점을 파괴하고 목을 노리겠다는 이야기를 정면에서 들었으니 얼굴에 금이 가지 않은 것만 해도 놀라운 자기 통제력이었다.
“그럼 부탁드립니다, 장대표님. 그리고 SH 컴퍼니 여러분. 전 여러분을 믿고 시그마라는 악마들을 상대할 준비를 하겠습니다.”
보고를 다 들었고 이 일을 해결할 전권을 나에게 넘긴 송일찬.
녀석은 여전히 웃는 얼굴로 자리를 털고 일어났다.
하지만 떠나가는 뒷모습에서 알 수 없는 진득한 살기가 느껴지니 속으로 웃지 않을 수 없었다.
“서후야, 저 새끼들 어떻게 나올 거 같냐?”
“어쩌긴. 당연히 자기들이 먼저 움직여서 공장 문을 닫겠지.”
“역시 그러겠지? 그럼 원래 플랜대로 움직일게.”
불사자의 선택은 우리에게서 자신들의 정체를 더욱 숨기는 거였다.
그렇다면 이다음에 할 행동은 무엇이 될까?
우리보다 빠르게 움직여서 흔적을 지우는 것을 선택할 수밖에 없을 거다.
그리고 이 또한 이미 우리의 계획안에 있었다.
우리는 계획한 대로 움직이기만 하면 될 뿐이었다.
* * *
“안타깝게도 이번에도 한발 늦었습니다.”
조금은 진심이 담긴 내 말을 듣는 송일찬은 인자한 미소를 지었다.
“괜찮습니다. 어차피 저희가 가장 원한 건 그 공장이라는 것들을 없애는 것이니 절반은 성공한 것이죠.”
“그래도 번번이 꼬리를 놓치니 면목이 없습니다.”
“면목이 없긴요. 그래도 SH가 도와주시는 덕분에 그 악마들의 공장을 없애고 있는 거 아닙니까. 지금처럼만 해주시면 됩니다. 지금처럼만.”
지금처럼만 하면 된다?
‘하긴 그렇겠지. 비록 자기들이 정리하지는 못했어도 우리가 공장을 쫓지는 못한다고 생각할 테니까.’
불사자가 운영하는 인신 공양과 각종 연구를 위한 공장들은 빠르게 무너지고 있었다.
내가 말했던 거처럼 내 손에 무너지지 않았고, 대부분 MC 컴퍼니라는 곳에 의해서 파괴되었다.
물론 불사자들이 직접 손을 쓴 곳도 당연히 있었다.
“그래도 이번에는 확실합니다. 내일 습격할 공장은 지금까지와 달리 최대 규모입니다. 아마 그곳을 미리 파괴하고 떠나기에는 녀석들도 속이 편할 수 없을 겁니다.”
“어떻게 하실 생각입니까?”
“오늘 들어온 정보대로라면 오늘 밤에 놈들이 공장으로 향할 겁니다. 다른 공장이라면 이전처럼 공장을 파괴해서 흔적을 지우겠지만, 이곳은 그러기에는 타격이 너무 크죠. 당연히 그곳을 점거해서 방어할 준비를 할 겁니다. 그 타이밍을 노릴 생각입니다.”
“그렇군요. 내일이라. 잘 알겠습니다. 무운을 빌겠습니다.”
내가 잘하길 바란다며 손을 내미는 송일찬과 악수했다.
그의 손 너머에서 전해지는 뜨거운 기운이 그의 심정을 대변하고 있을 거다.
뜨거운 악수를 하고 문을 나서는 내 뒤통수를 한참 동안 바라보는 시선이 너무 잘 느껴졌다.
“그 새끼 얼굴은 어떻디?”
“어쩌긴 아주 죽으려고 하지. 자기들 최대 공장을 까겠다고 선언하고 온 거잖아.”
“흐흐. 속이 말이 아니겠지.”
이동찬은 내 말에 재밌어 죽겠다는 얼굴이었다.
우리가 계속 뒤늦게 현장에 나타나는 것이 다행이면서도 자신들 손으로 공장을 파괴하는 행위의 반복.
그동안 힘을 모으는 중추적 역할을 해온 곳들이 없어지니 속이 쓰릴 거다.
거기다 이번에 내가 꺼낸 공장은 규모 자체가 아예 다를 정도로 컸다.
아마도 단순 공장이 아닌 연구실과 생산시설까지 가지고 있는 게 아닐까 의심되는 곳.
그곳을 내일 친다고 했으니 지금 엉덩이에 불이라도 붙은 것처럼 요란하게 움직이고 있을 거다.
“그럼 바로 준비시킬게.”
하지만 그들의 준비는 많이 늦을 거다.
내가 입에서 꺼낸 말을 꼭 지킬 필요는 없는 거였으니까.
습격은 내일이 아닌 오늘, 바로 지금 시작될 거다.
* * *
을씨년스러운 폐공장은 아포칼립스가 시작되기 전부터 이미 망한 듯 보였다.
몬스터에 의한 피해보다는 세월이 준 풍파로 망가진 흔적이 잔뜩 쌓인 곳.
아포칼립스보다는 스릴러 영화에 나오면 어울릴 법한 장소였다.
“준비는 제대로 한 거지?”
“그럼요. 오늘 습격할 거라고 친절하게 알려줬는데 못하면 병신이죠.”
“실수 없게 잘해. 그 새끼들 이번에 못 잡으면 우리가 죽는 거야. 알았지?”
사람의 온기라고는 찾아볼 수 없는 외관과 달리 내부에는 많은 이들이 분주하게 움직이고 있었다.
그들을 이끄는 건 김상근, 불사자 컴퍼니의 부대표였다.
“부대표님! 왔습니다! MC 컴퍼니 놈들입니다!”
“시간 딱 지켜서 왔네. 애들 잘 준비 시켜.”
김상근은 나에게 받은 정보를 활용해서 MC 컴퍼니를 노릴 생각인 거 같았다.
같은 인간의 피와 살, 영혼을 바쳐서 마계에서 힘을 얻어내는 공장.
최초로 시작한 이 땅에서 새로운 제물을 바칠 생각에 그의 얼굴에 기괴한 미소가 걸렸다.
“부, 부대표님! 저쪽에 또 다른 놈들이 왔습니다!”
“뭐? 누군데?”
“SH입니다! 장서후가 왔습니다!”
하지만 그들이 기다린 제물보다 더 먼저 도착한 건 우리였다.
“뭔 소리야? 그 새끼들은 내일 올 거라고 했어!”
“그건 저도 잘 모르겠습니다. 하지만 곧 도착합니다!”
“씨벌. 자리 지켜. 그 새끼는 내가 알아서 할 테니까.”
상황이 원하는 대로 흘러가지 않음에 당황한 김상근은 직접 움직이기로 했다.
그의 머리가 빠르게 돌아갔다.
“어? 김부대표님? 부대표님이 여길 어떻게?”
그리고 그를 보고 놀란 것처럼 내가 먼저 말을 걸었다.
“어떻게 왔겠소. 저 빌어먹을 공장 없애러 직접 온 거지. 그쪽이 하도 놓쳐대니까 우리가 직접 움직인 거 아니요.”
“송대표님은 그래도 저희를 믿고 맡겼는데. 송대표하고 얘기는 된 겁니까?”
“그럼 내가 독단으로 움직였으려고. 다 대표님이 지시한 일이요. 아무래도 그쪽에서 정보가 새는 게 아닐까 걱정되니 이런 건데. 오늘 또 이렇게 하루 먼저 온 거 보니 우리 의심이 더 맞게 느껴지네.”
김상근은 오히려 나에게 의심이 간다며 몰아붙이려고 했다.
우리가 몇 번이나 MC 컴퍼니를 놓치고 공장 타격에 실패한 것을 문제 삼은 것.
이 모든 것이 우리 쪽에서 정보가 새었을 거라는 말에 황당한 얼굴을 할 수밖에 없었다.
“저희야말로 일부러 하루 일찍 왔습니다. 정보가 그쪽에서 새는 것이 아닐까 싶어서요. 그런데 김부대표가 떡하니 있으니 이상하네요.”
“씨발, 그쪽이 일을 개같이 하니까 온 거라니까.”
“그럼 왜 공장은 안 부수고 그대로 있는 거죠? 전투 흔적도 하나도 없고 뭔가 이상하네요. 이미 도착한 지 꽤 된 거 같은데.”
이곳을 습격한 이유는 인신 공양 공장을 없애는 것이 첫 번째 목표다.
그런데 기이할 정도로 평온한 공장의 모습.
적의 주요 기점을 타격했는데 이런 모습을 보인다면 누구나 이상함을 감지할 수밖에 없는 일.
내 말에 김상근의 얼굴에 곤혹스러움이 스치고 사라졌다.
“말 함부로 하지 마쇼. 저 내부는 이미 피바다요. 우리하고 그 개새끼들 피로. 알지도 못하면서 지껄이기는. 하긴 그 새끼들하고 제대로 싸운 적도 없으니 알지도 못하겠지.”
“말이 심하시네요.”
“심하긴 지랄. 대표님은 몰라도 난 그쪽 마음에 안 드니까. 실적도 없이 개소리나 찍찍 싸대는 꼴 보기 싫으니 이번에는 빠지고 얌전히 구경이나 하소.”
“허, 황당하네요. 이 일은 송일찬 대표와 진지하게 다시 얘기하겠습니다.”
“그러든지 말든지. 양과장, 저분들 선 안 넘게 잘 지켜봐.”
내 말에 띠껍게 대답한 김상근은 우리를 작전에서 배제시켰다.
하지만 무섭게 만드는 분위기와 달리 그의 뒷모습에서는 다급함이 느껴졌다.
난 그런 김상근을 보며 얌전히 기다리기로 했다.
* * *
꽈아앙!
우리는 멀찍이 떨어져서 바라보기만 해야 하는 공장.
그곳에서 커다란 폭음이 울렸다.
우리가 이곳에 도착하고 고작 십여 분 지났을 때였다.
그리고 시작된 전투는 치열한지 불꽃이 튀고 마력이 연신 폭발했다.
그 모습을 지켜보는 나에게 무전기로 뭔가를 들은 양과장이라는 사람이 다가왔다.
“이봐요. 부대표님이 그쪽들도 도우라고 합니다. 생각보다 적이 많다고. 빨리 움직여요!”
“얌전히 지켜보기만 하라더니.”
“아, 잔말 말고 갑시다. 원래 당신들 일이잖아!”
“뭐, 그럽시다.”
이랬다저랬다 우리를 마음대로 움직이는 게 마음에 들지 않지만, 원하는 대로 해주기로 했다.
어차피 뭘 원하는지 이미 눈치채고 있었으니까.
“저쪽으로 들어가서 싸우면 됩니다. 우리가 한쪽으로 몰고 있으니까 반대쪽에서 빠져나가지 못하게 막고 싸우면 됩니다.”
우리를 공장 한쪽으로 안내한 양과장.
그는 급하게 우리는 전투에 참여시키고 싶은 기색을 숨기지 못했다.
안달 난 그의 얼굴에 마지 못한 듯이 그의 뜻을 따라주었다.
터엉!
그리고 우리가 들어서자 굳게 닫힌 문.
단순히 철문이 아닌 듯 기이한 마력이 흐르는 문은 내 힘으로도 쉽사리 열리지 않을 것만 같았다.
이쯤 되면 이 녀석들의 의도가 무엇인지 모를 수 없는 수준.
《너무 노골적인데? 아주 우릴 죽이려고 작정했네.》
《꽤 오래 참았다 싶었어. 혹시 모르니까 위험하다 싶으면 도망칠 준비해.》
《크흐흐. 우리 대표님이 있는데 도망은 무슨. 오히려 기다리던 순간이잖아.》
결계 수준으로 우리를 가둔 불사자 컴퍼니.
녀석들의 이런 행동은 결국 우리와 더는 같이 갈 수 없다는 뜻이라고밖에 볼 수 없었다.
그리고 한쪽에 모습을 드러내는 김상근의 얼굴에서 그 예측이 확정되었다.
“김상근 부대표. 이게 무슨 짓이죠? MC 컴퍼니는 어디 있고 우리를 왜 가둔 거죠?”
“왜는 왜겠어. 여기가 너희 무덤이니까 그렇지?”
“무덤? 그 말은 명백한 우리에 대한 공격으로 봐도 되겠지? 협정 위반인 거 알고서 하는 거지?”
“협정은 지랄. 이건 너희가 자초한 일이야. 어차피 너만 여기서 죽으면 협정이고 나발이고 무효가 되는 건데 개소리하고 있어.”
불사자가 먼저 칼을 뽑지 못하고 웃는 얼굴로 날 대한 이유 중 하나는 바로 시스템으로 맺은 협정 때문이었다.
심각한 페널티를 받을 수밖에 없는 위반 사항들이 있으니 애써 본심을 숨겨온 이들.
그런데 내가 죽는다면 저들은 그 협정을 지킬 이유가 없었다.
다만, 문제가 있었다.
저들의 손에 내가 죽는다면 그건 이미 협정을 위반한 게 되는 것이었다.
“그래서 준비했다. 병신 같은 놈들끼리 치고 박고 싸우라고.”
쿵, 더더더더더더덩.
김상근의 말이 끝나기 무섭게 한쪽 벽이 열렸다.
그곳에 있는 건 수십의 인원들.
MC 컴퍼니였다.
“싸워라. 이 공간은 너희 둘 중의 한 곳이 모두 죽지 않으면 절대 열리지 않는 결계로 묶여있다. 살아남는 놈들에게는 우리가 직접 선물을 주지.”
쿵, 더더더더더더덩.
선물을 말하는 그의 말에 다시금 한쪽이 열리는 문.
그곳에는 셀 수 없이 많은 좀비와 마더 좀비, 어보미네이션이 있었다.
그리고 어떻게 이 땅에 왔는지 모를 검은 빙하의 타락한 마법사도 자리하고 있었다.