I got insurance money from the apocalypse RAW novel - Chapter 157
158. 미지의 영역. (3)
158.
인간이 인간이 아닌 괴물이 되는 경우는 아래로 추락할 때다.
긴 세월이 만들어낸 문명과 도덕이라는 유산을 무시한 채로 본능에 휩싸여 인간 이하의 행동을 하는 존재.
괴물이라고 부르는 존재가 되는 것이 인간을 벗어날 경우다.
그렇지만 반대의 경우도 옛날이야기처럼 전해지곤 한다.
예를 들어 수많은 번뇌를 이겨내고 해탈은 한 고타마 싯타르타나 하나님의 적자로 알려진 예수.
잘 찾아보면 이러한 이야기들은 입에서 입으로 전해지며 상당한 숫자를 자랑할 거다.
우리는 이러한 존재들을 신화라고 높여 부르기도 한다.
‘그래서 등급이 이런 거냐?’
인간에서 인간이 아닌 존재가 된다는 건 오래도록 전해질 이야기가 될 거다.
더욱이 멸망에 맞서는 와중에 처음으로 인간의 한계를 깬 존재라면 이야기의 주인공이 되지 않을 리가 없었다.
이미 신수교(神樹敎)라는 이름으로 종교까지 생겨난 사람이라면 그렇지 않게 되는 게 더욱 이상한 일일 거다.
인간들의 변화는 그 누구보다 오-할라 시스템이라는 우주를 움직이는 힘이 명확하게 보고 있었다.
이런 성과를 만들어낸 날 보상의 방으로 부른 시스템은 합당한 보상을 주었다.
그것이 지금 우리 머리 위를 가득 메운 존재의 정체였다.
“미친. 얼마나 큰 거냐?”
고개를 수직으로 든 이동찬은 우리가 있는 위치에서는 끝에서 끝이 보이지 않는 거대한 암석을 보며 감탄과 황당함을 뱉었다.
다른 사람들 역시 크게 다르지 않은 반응이었다.
곳곳에서 들려오는 텔레파시가 시끄러워 일부러 꺼야 할 정도였다.
“올라가자.”
“올라가? 여기 올라가자고? 이것도 네가 한 짓이라는 거네?”
“당연한 소리를 하고 있어. 내가 안 했으면 세계수 위에 누가 자리 잡아.”
“크크큭. 진짜 돌겠다. 우리 장서후 대표님은 뭐하신 분이세요?”
“뭐긴 네 친구다. 따라오기나 해.”
“내 친구 아니었으면 답답해 죽었겠다. 뭔지 몰라도 가자, 가.”
보이는 것은 거대한 암석이 하늘에 떠서 시야를 가리는 것이 전부였다.
그런데 이런 곳을 오르자고 말하는 날 보며 당황하는 녀석이 보이는 반응은 꽤 만족스러웠다.
나와 함께 처음으로 갈 수 있는 영광을 녀석에게 주며 조금 의식을 집중했다.
‘뭐라고 부르면 되지? 이니알로스라고 하면 되나?’
듣는 사람도 없고 가까이 선 사람은 이동찬뿐이었다.
그런데 속으로 이런 말을 중얼거리다니.
물론 내가 미친 건 절대로 아니었다.
스스슷.
내 속마음 아니, 멀리 전한 내 의지에 반응하는 무언가가 있었다.
다른 사람은 볼 수 없고 나에게만 보이는 노이즈가 짙어지며 형태를 이루었다.
그것은 정장을 잘 차려입은 내 손바닥만 한 크기의 신기한 존재였다.
《안녕하십니까, 성주님. 이니알로스의 관리 정령, 알이 장서후 성주님을 뵙습니다.》
‘알이구나. 모든 관리는 널 통하면 되는 거지?’
《물론입니다. 천공의 성인 이니알로스의 모든 시스템은 성주님에 뜻을 따라 이 알이 통제합니다.》
천공의 성, 이니알로스.
내 머리 위에 떠 있는 것은 그런 존재였다.
띠링!
그리고 자신에 대한 설명을 자세히 하라는 듯 정보창이 떠올랐다.
──── ◆ ITEM ◆ ────
[ 이름 : 천공의 성, 이니알로스 ] [ 종류 : 성(城) ] [ 등급 : 신화(神話) ] [ 능력 ] ▶ [ 무한의 창고 ]▶ [ 무너지지 않는 성벽 ]
▶ [ 케니브리언 캐논 ]
▶ [ 비틀린 거울 ]
▶ [ 오래된 약속 ]
▶ [ 차원 도약 ]
──────────────
하늘을 날아다니는 성, 이니알로스.
인간을 초월하고 새로운 이야기를 쓰는 신화적 존재에게 주는 시스템의 선물이었다.
* * *
빛에 휩싸인 몸이 중력을 무시하고 떠오르기 시작했다.
“어어어. 야, 이거 안전한 거 맞아?”
“싫으면 놓고 가고.”
“아니, 그냥 안전하다고 해주면 되잖아. 미친놈아!”
“싫어? 싫으면 놓고 간다니까?”
“갈 거야. 간다고!”
전설을 뛰어넘는 신화 등급 아이템의 등장.
인간이란 종족의 한계를 깨어내는 이미 신화가 될 수 있는 이야기를 쓴 나에게 찾아온 보상인 성이었다.
그리고 우리는 이니알로스라는 성을 관리하는 알의 안내를 따라서 성으로 오르는 중이었다.
《대표님! 왜 전 빼고 가세요!》
《먼저 둘러보고 다 올라오게 해줄 거야. 기다리고 있어. 괜히 이상한 소문 안 나게 잘 정리하고.》
《몰라요! 저도 가고 싶다고요!》
멀리서 본다며 허공에 떠 있는 성으로 보일 것이고, 가까이서 보면 암석이 머리 위에 있는 그림.
이 모습을 본 모든 사람이 자신만의 추측을 하며 두려움이나 호기심을 가질 수밖에 없었다.
제주도 안에서는 모두 목격할 수 있으니 혼란을 줄이기 위해서 아우리엘에게 일단 정리를 맡겼다.
그녀는 날 따라서 올라오고 싶은 눈치였지만.
여러 스킬과 다양한 아이템을 섭렵했지만, 하늘을 나는 건 늘 특별했다.
가끔 아이템을 썼을 때와 달리 이니알로스에 의해 허공을 돌파하는 건 마치 놀이기구를 타는 거 같아서 재밌었다.
그렇게 허공을 달려 내 눈앞에 거대한 성이 나타났다.
“허.”
“와우. 미쳤다.”
천공의 성이라는 이름에 걸맞게 거대한 암석 위에 자리한 성, 이니알로스.
그 크기는 한눈에 전부 눈에 들어오지 않을 만큼 거대했다.
우리는 그 거대한 성의 성벽을 지나 중앙성의 입구로 빠르게 날아갔다.
중세 시대의 프랑스 고성을 모티브로 제작된 듯 보이는 이니알로스.
하얀색과 푸른색, 거기에 곳곳에 황금으로 도배된 외관은 당장 영상만 찍어서 올려도 최고의 이슈가 되기에 충분했다.
그러한 성 입구에는 작은 무언가가 있었다.
“안녕하세요. 성주님. 정식으로 인사드립니다. 이니알로스를 관리하고 성주님을 보필할 정령, 알입니다.”
“반가워. 잘 부탁해, 알.”
성을 관리하는 건 인간이 아닌 정령.
“오래된 고성에서 스스로 태어난 고유 정령인건가?”
“맞습니다, 아슈리탄님. 이니알로스를 떠날 수 없는 운명을 가지고 태어났지만, 이 성안에서만큼은 그 어떤 존재보다 많은 걸 할 수 있습니다.”
알의 정체를 파악한 건 어느새 내 옆에서 모습을 드러낸 아슈리탄이었다.
그가 파악하고 알이 인정한 알의 정체는 고유 정령.
일반적으로 자연에서 태어나는 정령과 달리 특수한 환경 속에서 고유한 특성을 가지고 태어나는 특수 정령이었다.
“성주님. 이쪽으로 가시죠. 성 내부를 전부 확인하시기에는 너무 넓으니 일단 성주님의 생활하실 중앙성의 집무실로 안내해 드리겠습니다.”
허공에 떠서 날 안내하는 알.
난 녀석을 따라서 이니알로스라는 성의 중앙에 위치한 가장 높게 솟은 성으로 들어갔다.
그리고 들어가는 순간, 몇 배로 넓어지는 내부를 느끼며 평범한 성이 절대로 아니라는 걸 다시금 느껴야만 했다.
“이니알로스는 최대 수용인원 1억 명까지 들여서 생활을 유지할 수 있습니다. 대부분 지역은 생활동으로 구성되어 있습니다. 그렇지만 이 이니알로스의 첫 번째 능력인 무한의 창고가 있기에 식량이나 각종 생활필수품을 생산하는 것에는 문제가 없습니다.”
집무실로 날 데려간 알은 하늘에 떠다니는 이니알로스의 특별함에 대해서 브리핑을 시작했다.
그가 먼저 꺼낸 건 성이라고 부르는 이 땅에 얼마나 많은 사람을 태울 수 있는지였다.
1억이라는 잘 믿기지 않는 숫자가 가능한 건 무한의 창고라는 이니알로스의 능력 때문이라고 했다.
그리고 그는 내 권한으로 무한의 창고를 언제든지 열 수 있다고 했다.
굳이 망설일 필요 없으니 바로 능력을 발현했다.
그러자 눈앞에 거대한 문이 열렸고, 모두가 같이 넘어갔다.
“우와. 개 넓어. 진짜 무한한 크기라도 되는 거야?”
끝없이 펼쳐진 것은 땅이었다.
인간을 초월한 내 시야로도 얼마나 넓은지 파악이 안 될 정도로 거대한 땅.
정말 이동찬의 말대로 무한한 크기인지 의심될 정도로 넓은 곳이었다.
“이 땅은 이니알로스의 힘으로 구축된 임시 차원입니다. 성주님의 의지로 얼마든지 형상을 바꿀 수 있는 땅이죠. 농사를 짓거나 동물을 기르거나 무엇을 해도 최고의 성능을 뽑아낼 수 있는 곳입니다. 다만, 산을 만들거나 강을 흐르게 하기 위해서는 골드가 필요합니다.”
알의 설명에 무한의 창고가 어떤 능력인지 정확히 인지가 되었다.
‘틈새의 오두막하고 비슷한 곳이야.’
이미 내가 가지고 있는 틈새의 오두막과 상당히 유사한 능력이었다.
다만 다른 것은 이 창고라는 이름의 땅은 천공의 성에 귀속되어 있으며 이미 무한에 가까운 크기를 가졌다는 것이었다.
추가 구매를 하듯이 땅을 내 마음대로 주무를 수 있다는 것 역시 비슷했다.
“이 정도면 전부 이주해서 살아도 되겠어.”
“그래. 계획을 잡아.”
아직 고작 첫 번째 능력을 살폈을 뿐이다.
그렇지만 신화 등급의 성은 아포칼립스에 가장 안전한 곳이 되리라는 것이 명확해 보였다.
많은 사람이 고민할 회의가 진행될 예정이었다.
* * *
“다행히 틈새의 오두막 중첩지를 이니알로스까지 확장이 가능해요. 약간의 골드가 들지만, 얻을 수 있는 전략적 가치를 생각하면 고민할 필요 없는 거예요.”
이니알로스의 시스템과 능력 파악은 아우리엘을 포함한 다른 사람들에게 맡겼다.
파악할 하루 정도의 시간을 주고 시작된 회의에서 나도 몰랐던 다행스러운 점을 아우리엘이 바로 공유했다.
신화 등급 성과 세계수의 만남이라니, 벌써 기대가 될 수밖에 없었다.
“모든 병력은 성으로 집결시킬 예정입니다. 천공의 성 이동 속도를 생각하면 굳이 별도로 움직이는 것보다 직접 적을 찾아가는 것이 효율적이라는 계산이 나왔습니다. 자회사 형태를 유지하겠지만, 분사 이전과 비슷한 형태로 병력을 운영할 계획입니다.”
한반도는 넓기에 자회사를 두고 몬스터 청소를 진행했었다.
효율성과 내 권한을 분산하여 내 시간을 확보하려는 의도였다.
그런데 하늘을 날아다니는 성을 얻게 되니 이러한 움직임이 의미가 없어졌다.
“케니브리언 캐논만 있으면 뒷정리만 하면 될 겁니다. 이거 아주 물건이에요. 랄사 나탁스의 빛으로 쏘는 최대치하고 거의 맞먹는 파괴력을 가졌어요. 어지간한 몬스터를 녹아내릴 겁니다.”
이니알로스의 또 다른 능력 중 하나인 케니브리언 캐논.
이름에서 알 수 있듯이 포격의 한 종류로 쏘아내는 것은 포탄이 아닌 마력의 빛이었다.
컴퍼니 스킬인 랄사 나탁스의 빛과 유사하지만, 사용 효용성을 생각하면 압도적인 성능을 발휘할 것으로 보였다.
마탑의 2인자인 김사율은 이 성에 푹 빠졌는지 몇 분이나 케니브리언 캐논에 대한 극찬을 아끼지 않았다.
그러더니 아직 파악하지 못한 다른 능력을 점검한다고 자리를 휙 떠나는 어이없음을 보이기도 했다.
새로운 장난감을 얻은 애를 보는 기분이었다.
“우리 김팀장님이 기분이 좋아 보이니 다행이네요. 그럼 회의 대로 병력을 집중해서 한반도 정리를 서두르죠. 길게 끌고 싶지 않습니다.”
그리고 회의의 결론은 속도전이었다.
아직 2차 침공이 끝나려면 시간이 남았지만, 해야 할 일이 많았다.
조금이라도 빠르게 움직이기 위해서 꺼낸 신화 등급 아이템이니 기대를 해도 좋으리라.
다음날부터 빠르게 움직인 사람들은 곳곳에 흩어진 SH 그룹 병력을 성으로 모았다.
천공의 성이라는 이니알로스의 이동 속도는 상당히 빨랐다.
마하까지는 도달하지 못하지만, 초속 100미터가 넘었다.
시속으로 환산하자면 약 400km/h에 달하는 속도이니 한반도를 돌아다니는 정도로는 차고 넘쳤다.
“케니브리언 캐논으로 1차로 타격 후 부대들을 보내면 사실상 끝이네. 상위 몬스터가 있는 이계는 몬스터 부대하고 대표인 네가 돌면 되는 거고. 쉽네, 쉬워.”
병력을 내보낼 때는 직접 움직여야 하지만, 돌아올 때는 틈새의 오두막 입구로 돌아오면 되니 몬스터 토벌 속도가 엄청났다.
지상의 몬스터는 케니브리언 캐논과 컨소시엄을 맺은 병력으로 쓸어버리면 끝이었고.
이계의 몬스터는 몬스터 부대와 내가 직접 가면 어렵지 않게 정리가 되었다.
띠링!
[‘장서후’님은 ‘257번’ 지역의 완전한 정화에 성공하였습니다.] [현시간 부로 ‘257번’ 지역을 ‘장서후’님의 ‘자치령’으로 인정합니다.]그리도 한 달이 채 지나기 전, 한반도의 모든 몬스터가 자취를 감췄다.