I got insurance money from the apocalypse RAW novel - Chapter 163
164. 내가 아닌 나. (1)
164.
히든 연계 미션, 위아 더 월드.
직역하자면 우리가 세상이다 이고 대략적으로 의역하자면 모두가 세상을 이루는 중요한 사람이다 정도가 될 거다.
어쨌든 이제는 지구를 아우르는 세상을 배경으로 등장한 미션.
“당분간 이 미션은 대표단만 공유하고 외부 및 내부 유출을 막겠습니다.”
난 이 미션이 퍼져나가는 걸 막기로 했다.
컴퍼니에게 주어진 미션이지만, 컴퍼니 자체를 완전히 통제할 수 있는 내 권한이 있으니 전혀 문제가 되지 않는 방향이었다.
그리고 아직 미션의 정체조차 완전하게 파악되지 않았으니 더욱 그러했다.
아우리엘의 판단이 맞더라도 문제, 틀리더라도 문제가 되는 미션.
굳이 긁어 부스럼을 만들 필요는 없었다.
“그래도 미션과 상관없이 한반도를 떠날 때가 됐습니다. 후보지는 어디 어디가 있죠?”
“SH 컴퍼니와 3국 동맹은 자치령을 늘리는 것을 주목표로 할 예정입니다. 그러기 위해서는 대표님 말씀대로 한반도를 떠나야 하고요. 그를 위한 후보지는 총 네 군데입니다. 화면을 주목해주시면 감사하겠습니다.”
내가 한 말에 살을 더해서 이동찬이 화면을 틀었다.
모인 인원이 스무 명도 되지 않는 상황이니 프로젝터 하나면 충분히 준비한 발표 자료를 보여줄 수 있었다.
하지만 그 자료에 적힌 내용은 이 인원이 결정하는 게 맞나 싶게 민감하고 거대했다.
“첫 번째 후보지는 한반도 자치령과 땅이 맞닿아 있는 두 나라입니다. 중국과 러시아죠.”
한반도를 떠나서 더 넓은 자치령을 확보하는 것이 우리의 다음 스텝이다.
자치령이 늘어난다는 의미는 3차 침공 및 2차 침공 축제에서 안전하다는 의미였다.
즉, 몬스터의 땅이 아닌 인간의 땅으로 되돌린다는 엄청난 의미.
그러기 위해 움직이기에 적합한 곳은 역시나 걸어서도 갈 수 있는 중국과 러시아였다.
“현재 두 나라는 나라의 기능을 완전히 상실하고 대부분을 몬스터에게 땅을 빼앗긴 상태입니다. 전반적인 대응 수위가 SH 컴퍼니나 한반도의 다른 컴퍼니와 비교하여 떨어진다는 보고가 있으나 워낙 넓은 땅이다 보니 확정 짓기는 힘듭니다.”
“중국이나 러시아로 가기에는 우리 병력이 너무 부족한 거 아닌가요? 동맹으로 오신 두 나라가 도와주신다고 해도 택도 없어 보이는데.”
“차수현 팀장님 말씀대로 중국과 러시아의 땅은 너무 넓습니다. 하나의 나라로 지금까지 생각했지만, 지금은 여러 지역으로 나누는 게 더 판별하기 쉬운 상태죠. 그래서 우리의 병력만으로는 부족합니다. 기존에 퍼져있는 컴퍼니들과 컨소시엄을 진행하는 것이 핵심입니다.”
아무리 SH 컴퍼니가 커지고 외계의 동맹국을 데려온다고 해도 이 넓은 땅을 모조리 가질 수는 없는 노릇이다.
이런 상황을 타개하기 위해서는 스스로 성장한 지구인들의 컴퍼니가 필요하다.
“적합한 컴퍼니는 찾았나요?”
“아직입니다. 후보군은 몇 개 추렸지만, 아직 내부 안정화도 진행 중이라 인원이 부족한 상태입니다.”
“시간이 필요한 상황이네요.”
“그렇습니다. 그래서 두 번째 후보를 먼저 진행하는 것을 더 우선순위에 두고 있습니다.”
“두 번째면 어디죠?”
“일본입니다.”
땅이 닿아있는 중국과 러시아를 제외하면 가장 가까운 곳은 역시나 일본.
우리나라와는 셀 수 없이 많은 역사를 만들어낸 가까우면서도 가장 먼 나라가 두 번째 목적지였다.
하지만 단순히 그런 이유만은 아니었다.
“일본은 전체가 섬으로 이루어진 거대한 섬나라입니다. 빠르게 정리하여 자치령을 만드는 것에 성공한다면 제주도와 비교할 수 없이 거대한 안전지대를 확보할 수 있습니다.”
“하늘을 날아다니는 몬스터만 없다면 분명 그렇긴 하죠.”
“3차 침공으로 들어올 몬스터는 대략적으로 파악이 끝난 상태이고, 새로운 몬스터 역시 여러 경로를 통해서 예측하고 있습니다. 일본만 제대로 자치령화에 성공하면 지구의 거의 모든 생존자를 안전하게 보호할 수 있습니다.”
두 번째 목표인 일본의 진정한 가치는 섬이라는 점.
미국의 가라앉지 않는 항공모함으로 불리던 섬을 이제는 인류의 안전지대로 만들려는 것이다.
“일본으로 하죠.”
그렇게 우리의 다음 행선지가 확정되었다.
* * *
이니알로스의 거대한 중앙성의 집무실은 많은 사람이 움직이고 있었다.
그 모습을 내려다 보이는 나만의 공간에서 커피를 음미하는 난 꽤 유유자적해 보였다.
이러한 내 옆에는 아리따운 여자들이 자리를 차지하고 앉아있었다.
“사라퀄 정규군이 라이트레스님과 함께 대마도 정벌을 시작했어요. 정벌을 마치고 자치령화까지 대략 4시간 정도 소요될 거 같아요.”
“후쿠오카라는 곳에 베닐리아 기사단이 투입했다. 사부님이 같이 가셨으니 이계의 상위 몬스터까지 정리하실 거다. 아마도 대도시인 만큼 자치령화에 성공하겠지. 서후, 이 쿠키는 제국에서 유명한 가게에서 공수한 거다. 먹어봐라.”
“도쿄 공략은 보르센이 먼저 투입됐어요. 정보를 모아서 컨소시엄을 맺을만한 컴퍼니를 알아볼 거에요. 그 후에 MC 컴퍼니와 RS, CC가 같이 도쿄 공략을 시작할 거예요.”
순서대로 대마도를 공략하고 있는 사라퀄의 아우리엘.
후쿠오카 공략을 시작한 베닐리아의 카탈로라.
그리고 도쿄 정벌을 준비 중인 차수현까지.
‘왜 다들 여기 와서 이러고 있는 거냐.’
모두 나와 인연이 닿은 여자들이라는 것에 부정할 생각은 없었다.
여기 오지 못했지만, 강력하게 뜻을 밝히는 티샤나 카이트레스까지 더한다면 지구인, 외계인에 이종족까지 가리지 않고 나에게 호감을 드러내는 중.
행복한 고민일 수 있지만, 과한 상황에 오히려 당황스러운 거 나였다.
특히나 3국 동맹을 맺으며 묘하게 적극적으로 변한 아우리엘과 카탈로라가 문제였다.
동맹의 대표격으로 와 있는 두 재녀는 일반적인 호의와는 다른 사명감이 엿보였다.
그것이 무엇인지는 나도 정치적 입장이 이해가 되니 그렇다 치더라도 차수현은 왜?
“야. 여기서 뭐해? 이제 도쿄 곧 도착······ 아. 아니다. 그냥 있어. 내가 알아서 진행할게.”
“이실장. 내가 가봐야지. 같이 가자.”
“······그러면 나 죽을 거 같은데?”
“개소리 적당히 하고 가자.”
집무실에 들어오고 움찔하고 도망가려는 이동찬을 붙잡았다.
내가 전혀 원하지 않은 분위기에 이제는 완전 혼자가 아니라면 사람 많은 곳에 있어야 한다는 걸 깨달았다.
녀석을 따라서 냉큼 자리를 뜰 수밖에 없었다.
뒤에서 뜨거운 눈빛이 등을 따뜻하게 해주었지만, 일단 피하는 게 상책이었다.
가시방석에서 벗어나 사람들이 바빠 보이는 곳에 도착하자 알이 날아왔다.
“성주님. 보르센이 전령을 보냈습니다.”
“오라 그래.”
도쿄의 정보를 모으기 위해 먼저 움직인 보르센이 보낸 정령은 뱀파이어였다.
퇴폐미 가득한 아리따운 수컷 흡혈귀는 나에게 종이를 내밀었다.
읽기 귀찮은 날 대신해서 알이 전령의 편지를 받아들었다.
“성주님. 내용을 요약하여 보고드립니다.”
이니알로스의 관리 정령인 알은 어지간한 엘리트 직원보다 훌륭한 업무 능력을 가지고 있었다.
이 거대한 성을 관리하기 위해서는 방대한 정보 처리 능력이 필요할 거니 당연한 부분이기도 했다.
덕분에 이렇게 비서로서의 역할까지 수행하니 일이 한결 편해질 수 있었다.
“현재 도쿄라고 불리던 곳은 대부분 몬스터가 장악을 끝낸 상태입니다. 생존자라고 부를 수 있는 그룹은 몇 개 있지만, 컴퍼니 단위로 싸울 수 있는 이들은 도쿄 외곽에 일부밖에 없는 상황이라고 합니다. 별로의 컨소시엄을 구성하기보다는 힘으로 도쿄 전체를 밀어내고 생존자들을 자치령에 편입하는 쪽이 더 유리할 거라는 전언입니다.”
알이 정리해서 알려준 내용은 예상 밖이었다.
서울보다도 더 큰 도시가 도쿄였다.
아무리 일본의 국력이 많이 기울었다고는 해도 그래도 일본이었다.
그런데 그런 일본의 수도가 몬스터가 주인이다?
솔직히 우리 모두의 예상을 벗어난 결과였다.
“하긴 불사자나 시그마가 없었다면 서울도 비슷했을 거야. 두 컴퍼니가 어떻게 힘을 키웠는지 알고 있잖아.”
서울을 생각하면 도쿄의 상황이 완전히 불가능한 거는 아니라는 이동찬의 말.
생각해보면 그렇기도 했다.
불사자는 네크로멘서로서 말도 안 되는 효율과 부정한 힘을 키웠고, 시그마는 억압과 계급을 만들어서 사람들의 고혈을 빨아먹으며 생존했다.
그리고 서울을 제외한다면 다른 대도시는 도쿄와 그다지 다르지 않았다.
부산이나 광주, 대구 같은 곳들도 우리가 서둘러 정리하지 않았다면 비슷한 모습으로 서서히 망해가고 있을 거라는 걸 예상 할 수 있었다.
세상은 우리의 예상보다 더욱 심각하게 망가진 상태였다.
* * *
“안녕하십니까. 이카무라라고 합니다. 시나가와 쉘터를 책임지고 있습니다.”
그나마 도쿄에서 커다란 생존자 그룹은 시나가와구에 있는 쉘터의 사람들이었다.
그들은 대략 3천 명 정도가 모여서 생활하며 강해지는 것보다는 생존에 목적을 두고 살아가고 있었다.
몬스터를 잡으면 강해질 수 있는데 왜 이런 선택을 한 것일까?
의아할 수밖에 없었다.
“커다란 컴퍼니들이 2차 침공이 시작되고 모두 싸우다가 사라졌습니다. 그 뒤로는 컴퍼니를 만들지 않고 살아가는 것이 저희의 생존 전략이었습니다. 컴퍼니를 안 만들면 몬스터들도 공격해오지 않으니까요.”
몰랐던 사실이었다.
당연히 맞서 싸우는 것만 연구했던 우리에게 컴퍼니에 가입하지 않은 이들의 생존 전략은 놀랍고 신기했다.
그래도 이들 또한 살아남기 위해 노력한 것이니 존경스러운 부분이 있을 수밖에 없었다.
“당연합니다. 받아만 주신다면 당장이라도 모두 자리를 옮길 겁니다. 다른 쉘터도 모두 같을 거라는 걸 제가 보증할 수 있습니다. 찾아가실 때 저희를 데리고 가주십시오.”
우리는 도쿄의 생존자들에게 우리와 함께 하겠냐고 제안했다.
근근이 먹는 것조차 힘겨운 사람들에게는 하나 마나 한 제의일지 모른다.
우리가 내어준 간단한 식사와 이니알로스라는 성을 마주한 이들에게는 당연히 따를 수밖에 없는 상황.
그렇지만 자발적으로 우리의 다양한 제약 속에 뛰어드는 것은 다른 과정이었으니 반드시 필요한 행위였다.
쉘터의 생존자들은 어떤 조건이든지 받아들일 자세로 우리에게 몸을 의탁했다.
심지어 스스로 나서서 다른 쉘터를 설득하는 일까지 나선다고 하니 우리의 일손이 줄어들 수 있었다.
“케니브리언 캐논 충전이 끝났습니다.”
“되는대로 발사해.”
“네, 성주님. 타깃은 도쿄 타워를 장악한 고블린 로드. 케니브리언 캐논로 1차 타격 후 RS 컴퍼니가 처리 진행하겠습니다.”
“오케이.”
쉘터의 사람들을 모으는 동안 움직이는 천공의 성은 쉬지 않고 빛의 포탄을 쏘아댔다.
케니브리언 캐논이라는 마력만 충만하면 쉬지 않는 마법 무기를 가졌으니 지상의 몬스터는 사실상 우리의 걱정거리가 아니었다.
오히려 잔당을 처리하는 일이 귀찮을 뿐이었다.
“동맹으로 온 우리에게도 시스템이 적용된다니 기쁘군.”
그리고 예상 못한 또 다른 좋은 일은 동맹국이 된 사라퀄과 베닐리아의 병사들이 시스템 보정을 받는다는 것이었다.
SH 컴퍼니의 각종 칭호와 스킬을 부여하여 쓸 수 있으며 경험치와 골드까지 얻어내고 있는 것.
사라퀄이라는 나라를 완전히 이니알로스로 이주한 한트왈로는 특히나 좋아하는 것을 숨기지 않았다.
“말이 동맹이지 이제 거의 한 나라 아닌가요?”
“그렇지. 우리가 이니알로스에 정착한 순간 실질적인 나라의 주인인 자네가 된 것이지.”
“아, 그런 뜻이 아니었는데요.”
“되었어. 나라의 주인이 무엇이 중요할까. 모두가 행복하게 살 수만 있으면 되는 것이지.”
사라퀄이라는 나라를 이니알로스에 이주시킨 건 나에게는 임시 방편이었다.
차후에 지구가 안정적으로 살아갈 수 있게 되면 사라퀄이란 나라를 이곳에 다시금 세우는 것이 내 계획이었다.
그런데 이주한 백성들이 모두 행복해하는 모습을 본 한트왈로는 다른 꿈을 꾸는 것도 같았다.
“우리도 정리하는 걸 돕지. 성과를 내어야지 조금이라도 나중에 큰 소리를 내지 않겠나.”
“그러시죠.”
아마도 이니알로스라는 성은 지구의 중심이 될 것만 같았다.
이 땅에 산다는 것이 특별해지고 권력이 되는 세상.
그때 입김을 조금이라도 세게 내기 위해서는 지금 열심히 싸우는 것만이 방법이 되리라는 걸 모두가 알고 있었다.
덕분에 한때 도쿄라고 불리던 땅은 빠르게 안정을 되찾았다.
띠링!
[컴퍼니(Company), ‘SH’가 ‘256번’ 지역의 ‘동경’ 지역의 완전한 정화에 성공하였습니다.] [현시간 부로 ‘256번’ 지역의 ‘동경’을 ‘SH’의 ‘자치령’으로 인정합니다.]그리고 긴 시간이 흐르지 않고 정리가 끝이 났다.
도쿄가 우리의 자치령이 되었다.
띠링!
[컴퍼니(Company), ‘SH’의 대표 ‘장서후’님에게 서브 미션이 하달됩니다.] [서브 미션, ‘이번에는 일본이 내 땅’을 확인하고 수행 바랍니다.]그리고 주어진 서브 미션.
일본도 이제 내 땅이 되어야 할 운명이 되었다.