I got insurance money from the apocalypse RAW novel - Chapter 48

048. 붉은 칼. (1)

048.

가슴을 짓누르던 무거운 짐이 덜어진 새벽이 지났다.

꿈처럼 행복한 시간이었지만, 다시 잠자리에 들 수는 없었다.

복잡하게 이어지는 생각의 고리가 날 가만 놔두지 않아 방에서 걷기라도 해야 했다.

그래도 기분만큼은 그 어느 때 보다 좋았다.

‘엄마 말을 들어보면 확실히 안전해. 벌써 10레벨을 달성한 사람이 대표면 그럴 만도 하지.’

제주도까지 가는 속도는 늦춰도 될 거 같았다.

부모님이 몸담은 ‘한라 컴퍼니’는 제주도에서 가장 큰 컴퍼니였다.

그 대표는 나보다 빨리 10레벨을 달성하고 블러드 울프와의 전쟁에서 승리한 전적까지 있는 진짜였다.

다행히 좋은 컴퍼니에 있으니 몬스터 때문에 위험한 일은 당분간 없을 거다.

지금은 엄마의 말대로 더 강해지는 것에 집중할 때였다.

그럼 내가 강해지기 위해서는 어떻게 해야 할까?

‘레벨, 아이템, 스킬 그리고······ 보험금.’

강해지기 위한 기본적인 방향은 몬스터를 사냥해서 내 레벨을 올리는 거였다.

10레벨에 오르는 데 필요했던 경험치는 10만.

그렇지만 11레벨까지는 그 절반인 5만이 필요하니 조금만 속도를 올린다면 금방 이룰 수 있을 거다.

그리고 그다음은 당연히 스킬과 아이템을 잘 갖추는 것.

‘이건 솔직히 내가 제일 앞서고 있을 거야.’

무려 영웅 등급 아이템을 가지고 있다.

거기에 더해서 유일 등급 아이템을 강화하고 있는 중이고.

다른 유일 등급 아이템은 분해할까 고민까지 할 정도다.

남들에게는 귀하디귀한 일반 등급 아이템은 그저 재료일 뿐이고.

대부분의 사람에게 보물 취급을 받을 희귀 등급 아이템 역시 언제 분해 당할지 몰라 두려움에 떨어야 했다.

이런 나보다 아이템을 잘 갖춘 사람이 존재한다고는 생각하기 힘들었다.

내가 이럴 수 있는 이유는 당연히 넘치는 골드 덕분.

‘······다른 상점이 나올 법도 한데.’

처음으로 들렸던 상점을 탈탈 털어버렸지만, 보유한 골드는 아직 억 단위를 유지 중이다.

컴퍼니의 사옥이 된 틈새의 오두막에 과투자를 해도 그저 살짝 흠집 나는 수준.

빠르게 다른 상점을 찾는 것이 급선무였다.

이미 VIP 멤버십을 ‘고약한 마녀의 집’에 가입했으니 추가 가입은 불가능한 상태.

중복 가입이 안 된다는 건 가슴 아프지만, 그래도 아이템 수급은 할 수 있을 거다.

그러니 어떻게든 상점을 찾아야 했다.

띠링!

이런저런 고민에 빠진 난 결국 새벽을 그냥 보내야 했다.

아침 햇살과 함께 날아든 메시지가 내 새로운 아침을 알려주었다.

[‘속삭이는 철의 소리’ 조합 진행 중 ── 100.0%] [‘튜카르의 만능 공구’의 아이템 조합이 완료되었습니다.]

무려 유일 등급 아이템을 재료로 사용한 조합이 드디어 끝났다.

제작 공구지만, 유일 등급을 잡아 먹은 영웅 등급 아이템.

이 녀석은 과연 어떤 힘을 보여줄까?

솔직히 기대보다는 걱정이 더 많았다.

무려 유일 등급을 잡아먹었으니 그 돈값을 해야 한다.

과연 돈값을 했을지 우려되는 결과를 확인할 차례였다.

‘일단 확인.’

띠링!

──── ◆ ITEM ◆ ────

[ 이름 : 튜카르의 만능 공구 ] [ 종류 : 공구(工具) ] [ 등급 : 영웅(英雄) ] [ 능력 ] ▶ [ 아이템 분석 및 수리 ]

▶ [ 아이템 분해 및 조합 ]

▶ [ 튜카르의 공구 합체술 ][●○○]

▶ [ 아이템 강화 ]

──────────────
조합이 끝난 튜카르의 만능 공구.
정보창에는 신호등 같은 것이 추가되어 있었다.
그리고 그 변화를 더 자세하게 확인하는 방법이 머리에 들어왔다.
──── ◆ ITEM ◆ ────
.
.
.
▶ [ 튜카르의 공구 합체술 ][●○○]

└ ●[ 속삭이는 철의 소리 ] └ ○[ 미보유 ] └ ○[ 미보유 ] ▶ [ 아이템 강화 ]

──────────────

합체술 부위를 터치하자 밑으로 생겨나는 추가 정보들.

그 첫 번째 줄에는 조합한 아이템인 속삭이는 철의 소리가 보였다.

그리고 다른 칸에 적힌 것은 미보유라는 말.

“유일 등급 아이템을 세 개나 쓸 수 있다고?”

흡수시킨 아이템 말고도 두 개를 더 조합할 수 있었다.

그렇다면 유일 등급 아이템을 아이템 제한 없이 쓸 수 있다는 말?

모른다.

아직 정확히 확인하지 않았으니 미리 확신할 필요는 없었다.

지금은 설렘을 애써 감추고 능력을 정확히 파악하는 것에만 집중하기로 했다.

‘합체술’
띠링!

[‘튜카르의 공구 합체술’을 발동합니다.]

촤자자자작!

“어? 아아.”

손목에 차고 있던 팔찌 형태의 튜카르 만능 공구.

공구 합체술을 발동하자 그 팔찌가 요동쳤다.

아이템을 잡아먹을 때처럼 솟구치는 촉수들이 몸을 감싸며 내 왼팔을 모두 차지했다.

띠링!

[‘공구 합체술’이 완료되었습니다.]

.

.

.

마치 어깨까지 오는 장갑 아니, 갑옷을 입은 거처럼 변한 팔찌.

그리고 쏟아지는 메시지.

거울에 비친 내 모습은 생각보다 괜찮았다.

* * *

‘괜찮기도 하고 아쉽기도 하네.’

공구 합체술은 쿨타임도 유지 시간도 따로 없는 능력이었다.

온갖 제약에 힘들었던 걸 생각하면 엄청난 장점.

그렇지만 언제나 활성화할 수는 없었다.

[‘튜카르의 공구 합체술’를 유지한 상태로 다른 능력을 사용할 수 없습니다.]

공구 합체술을 쓰고 먼저 도착한 메시지는 이런 거였다.

열심히 진행 중이던 아이템의 분해까지 멈추며 오로지 공구는 무기의 역할만 한다는 말.

필요한 순간이 아니면 유지할 수 없다는 뜻이었다.

[조합된 ‘속삭이는 철의 소리’가 ‘마력 능력치’를 ‘5’ 증가시킵니다.] [조합된 ‘속삭이는 철의 소리’가 ‘마력 방벽 생성’을 활성화합니다.] [조합된 ‘속삭이는 철의 소리’가 ‘판테리온 투술’을 활성화합니다.] [조합된 ‘속삭이는 철의 소리’의 ‘판테리온의 조언’을 활성화합니다.]

그렇지만 공구 합체술을 하고 얻은 능력은 아주 마음에 들었다.

일단 마력 능력치가 다섯 개나 올랐다.

레벨을 올리는 것과 칭호 말고도 능력치를 올릴 수 있다는 사실은 정말 중요한 발견이었다.

‘마력 방벽은······ 일종의 벽을 세우는 거네. 진호형 스킬하고 비슷해. 투술은 꽤 좋네. 조언해준다는 건 써봐야지 알 거 같지만.’

마력이 올라간 건 정말 큰 발견이었다.

그리고 그에 못지않게 새롭게 얻은 아이템의 효과들도 마음에 들었다.

방어를 위한 능력이 없었던 나에게 가뭄 속 단비 같은 힘이었다.

[‘튜카르의 공구 합체술’을 해지합니다.]

촤자자자자작.

대략적인 확인이 끝났으니 합체술을 멈췄다.

다시 팔찌로 돌아간 공구는 아무 일 없었다는 듯 얌전했다.

이 안에 이런 기묘한 능력이 있다는 게 보고 있으면서도 신기하기만 했다.

‘남은 자리가 두 개. 설마 전부 다 되는 건가?’

어떤 메커니즘으로 이런 효과가 발동하는지도 모른다.

그렇지만 아직 조합을 위한 자리는 두 개나 남아있는 상황.

남은 자리에 또 다른 유일 등급 아이템을 채우면 어떻게 되는 걸까?

만약 내 예상대로 능력치가 오르고 일부 능력을 쓸 수 있게 된다면?

그건 정말이지 벨런스를 부수는 힘이 될 거다.

띠링!

유일 등급 아이템은 나에게도 너무 귀한 물건.

하지만 두 자리 정도라면 아직 조합할 아이템이 없는 건 아니었다.

상당히 불안한 물건들이었지만 도전해볼 가치는 충분했다.

[‘영웅 등급 아이템, 튜카르의 만능 공구’를 확인합니다.] [‘유일 등급 아이템, δσΧΝψ ωωη’를 확인합니다.] [‘영웅 등급 아이템, 튜카르의 만능 공구’에 ‘유일 등급 아이템, δσΧΝψ ωωη’ 조합이 가능합니다.] [조합을 진행하시겠습니까?] [ YES / NO ]

“이게 되네?”

‘δσΧΝψ ωωη’라는 읽을 수도 없는 아이템은 오크 샤먼이 들고 있던 그 완드였다.

이 아이템에서 내가 알 수 있는 건 종류가 무기라는 것과 등급이 유일이라는 것뿐.

그런데 조합이 가능했다.

무려 몬스터가 들고 있던 아이템이라 단순히 분해해서 재료로 쓰려고 했는데 조합까지 되다니.

길에서 로또가 당첨된 종이를 주운 기분이었다.

난 두근거리는 가슴으로 ‘YES’를 터치했다.

촤자자자작.

퉤!

쏟아져 나온 공구의 촉수들이 완드를 집어 들었다.

그리고 잡아먹으려 삼키더니 금방 퉤 하고 뱉어버렸다.

[‘δσΧΝψ ωωη’의 특이점이 발견되어 조합 진행이 중지됩니다.] [‘δσΧΝψ ωωη’의 아이템 분석을 완료 후 재진행 바랍니다.]

우선 이 아이템의 비밀부터 파헤쳐야 할 거 같았다.

* * *

“뭔 일이냐? 딱 말해. 우리 차수현팀장님이 고백이라도 했냐?”

“이실장님! 무, 무슨 소리를 하는 거예요! ······그런데 진짜 무슨 좋은 일 있는 건가요? 서후씨?”

수련과 식사를 마치고 출근해서 걷기 시작하고 몇 분.

날 보고 말을 건 이동찬과 차수현이었다.

녀석의 농담에 과하게 싫어하는 차수현에게 살짝 상처받았지만, 그래도 괜찮았다.

오늘은 정말로 기분이 좋았으니까.

“엄마를 만났어.”

“······좋은 게 아니라 아픈 거였구나. 새끼, 많이 힘들지. 형은 다 이해한다. 울고 싶으면 그냥 울어.”

“꺼져, 미친놈아! 왜 안고 지랄이야!”

내 말을 제대로 이해 못 한 이동찬이 끌어안으려 해서 주먹을 날렸다.

억울한 표정을 하고 있어 한 대 더 때리려는 걸 겨우 참고 오늘 새벽에 있었던 이야기를 해주었다.

“와, 대박. 어머니 진짜 대박이네.”

“다행이에요. 서후씨, 정말 다행이에요.”

나도 믿기 힘든 일이었는데 진심으로 축하해주는 두 사람.

특히나 얼마 전에 부모를 잃은 아픔을 겪은 이동찬은 살짝 눈물이 고이기까지 했다.

괜히 고맙고 미안했다.

“그런데 그 말은 겁나게 의미심장하네. 네가 빛이 될 사람이라니. 다른 사람하고 착각한 거 아니냐? 아니면 그냥 사기꾼?”

“나도 몰라. 별로 뜻을 둔 건 아니야. 엄마는 다른 거 같지만. 원래 엄마들이 그렇잖아. 세상 모든 자식이 천재고 영재고 그런 거.”

“크크. 하긴 우리 집도 나 어릴 때 난리였지. 아무튼 그래서 마음이 달라졌다는 말인 거지?”

“조금은.”

사실 조금이 아니라 상당히 많이 달라졌다.

“강해져야 한다라······ 난 맞다고 본다. 지금 아니면 언제 그러겠어. 선아하고 진호형한테는 미안한데 난 어머니 말씀이 맞다고 생각해.”

“저희 부모님을 구하고 이런 말 하는 게 정말 나쁘다는 걸 알지만, 저도 같은 생각이에요.”

옆에서 가장 큰 조언을 할 두 사람도 내 생각에 동의했다.

지금이야말로 성장을 위해서 달려야 할 시간이었다.

‘이제 1차 침공이야. 적어도 3차 아니, 무조건 4차 침공까지는 있다고 생각하는 게 맞아.’

엄청나게 긴 세월을 싸운 것 같지만, 아직 가을이 무르익지도 않았다.

정말 혹독할 겨울을 맞이하지도 않은 우리는 아포칼립스의 입구를 막 지난 상태.

그러니 주춤거릴 시간도 없었다.

앞으로 이어질 침공들은 내가 너무도 힘겨워했던 고블린 로드와 오크 샤먼과는 비교할 수 없는 괴물들이 앞장설 거다.

과연 지금처럼 안일한 대응으로 맞설 수 있을까?

절대로 불가능한 생각이었다.

“그래서 어쩌고 싶어? 생각한 게 있는 거 같은데.”

“고블린 로드. 블러드 울프. 그걸 우리 힘으로 공략할 거야.”

“지랄 났네. 첫 번째 프로젝트부터 대가리 깨질 판이네.”

스스로 해야 할 아이템 관련 작업은 그냥 열심히 하면 된다.

그러니 컴퍼니 단위에서 할 일은 몬스터를 공략하는 것.

난 그 목표를 고블린 로드와 블러드 늑대 무리로 잡은 거였다.

아침 고민의 결과를 듣고 놀라는 두 사람이 이상한 게 아니었다.

오크 샤먼을 내 손으로 잡았다고는 하나 다른 컴퍼니의 힘이 큰 도움이 되었다.

그런데 그런 괴물보다 더 강한 두 몬스터를 잡겠다고 했으니 당연한 반응이었다.

‘칭호를 다 모으는 게 첫 번째야.’

도축업자와 시체 청소부.

두 칭호 모두 지구가 아닌 이계로 연결된 상위의 몬스터를 잡고 얻은 거였다.

남은 두 몬스터도 같은 결과물을 줄 거라고 난 생각하고 있었다.

문제는 시간.

칭호를 얻기 위해서는 순위권에 들 정도로 빠르게 잡아내야 한다.

이미 상당히 시간이 흘렀기에 이미 칭호는 물 건너갔을지도 모른다.

“저번보다 더 힘든 일이 되겠네요. 그럼 전 들어가서 준비할게요.”

“바빠지겠네. 연합 훈련도 더 빡세게 해야겠어.”

점점 피가 뜨거워지는 기분이었다.