I Obtained a Mythic Item RAW novel - Chapter 105
104화 재회와 복수(1)
―다크 엘프들의 왕 카이난을 쓰러뜨렸습니다.
―형언할 수 없는 업적을 달성합니다.
―칭호 《다크 엘프의 왕을 죽인 자》를 획득하셨습니다.
―재료 아이템 《다크 엘프 왕의 정수》를 습득하셨습니다.
―장비 아이템 《다크 엘프 왕의 견갑》을 획득하셨습니다.
―두 번째 분기점 퀘스트를 클리어하셨습니다.
―봉인된 마도서를 습득하셨습니다.
―액티브 스킬 《마도구의 형상화》를 습득하셨습니다.
―블랭크 카드를 1장 획득하셨습니다.
마지막 일격과 함께 연이어 울려 퍼지는 시스템 음.
하지만 재현은 나중에 확인하기로 하고 재빨리 몸을 움직였다.
철창에 갇힌 채, 서서히 죽어가고 있는 생도 네 사람을 꺼낸 후 맥을 짚었다.
두 사람은 죽었고, 두 사람은 살았다.
재현의 눈동자가 차갑게 내려앉았다.
―액티브 스킬 《새크리파이스》를 발동합니다.
―지정 대상을 치유합니다.
푸른빛이 재현으로부터 살아남은 두 명의 생도에게 서서히 번져간다.
재현은 묵묵히 땀을 흘리며 치료를 이어가는 와중에도 끊임없이 생각했다.
만약 조금만 더 빨리 왔다면, 나머지 두 사람도 살릴 수 있었을까?
“힐러는 원래 잔인한 직업이야.”
상념에 잠겨 있던 재현이 문득 들려오는 목소리에 놀라 뒤를 바라보았다. 자신의 빛 위에 치유의 빛이 덧씌워지며 쓰러진 생도들에게 퍼져나간다.
재현은 가라앉은 목소리로 천천히 입술을 뗐다.
“…선생님.”
어느새 곁에 온 유성은이 자신을 도와 살아남은 이들을 치유하고 있었다.
장난기 있는 평소와 달리 차분하게 식은 두 눈동자에 슬픔이 배어 있었다.
“힐러가 가장 행복할 때는 치료 하지 않아도 될 상황이야. 두 번째는 죽을 위기에 처한 사람들을 살릴 때지.”
재현이 고개를 끄덕이며 마력을 더했다.
녹색 빛이 한층 더해지며 강한 생명 에너지가 스며들었다.
* * *
일행과 다시 조우한 것은 그로부터 약 2시간가량 후였다.
재현은 김유정에게 정강이를 두 대 까였고, 서이나의 싸늘한 눈초리를 받아야만 했다. 그 모습을 옆에서 지켜보던 하연주와 주성찬은 웃음을 터뜨렸다.
진심에서 우러나온 웃음은 아니었다. 몇 사람이라도 살아 돌아왔다는 다행스러운 마음과 죽어버린 네 사람에 대한 미안함을 떨쳐내기 위한 거짓 웃음.
하지만 아무도 그에 대해 짚고 넘어갈 수 없었다.
레이더는 언제든 목숨을 담보해야 하며, 언제든 침착해야 한다.
밀레스 아카데미에서 수도 없이 가르쳤던 이론이 실재가 되어 이들의 어깨를 짓누르고 있었다.
“어쨌든 살아남았어. 이런 수준의 던전에서 전멸하지 않은 것만 해도 다행이야.”
덤덤한 유성은의 말에 모두가 고개를 주억이며 동의했다.
이곳은 적어도 A급 이상의 던전이었다. 아마 재현과 함께 던전에 들어오지 않았더라면, 또 유성은이 제때 나타나 구해주지 않았더라면 일행은 필히 전멸했을 터였다.
‘이번에는 운이 좋았던 것뿐이야. 다음에는 더 많은 사람이 죽을 수 있다.’
재현은 가슴속에 무언가가 탁 걸린 듯한 느낌을 좀처럼 지울 수 없었다.
밀레스 아카데미와 구자인의 계획. 이제는 이를 저지할 날이 머지 않았다.
‘더 강해져야 해.’
재현은 끊임없이 되뇌며, 죽어버린 네 명의 생도들을 위해 작게 기도했다.
―보스 몬스터 《다크 엘프들의 왕 카이난》의 사망을 확인했습니다.
―미드가르드로 귀환합니다.
* * *
어둑한 밤의 끝자락.
새벽 한 시경, 벤츠 E클래스의 운전석에 앉은 한 남자가 다리를 떨고 있다.
김석기.
밀레스 아카데미의 교관이자, 이번 이벤트를 주관한 장본인이었다.
김석기는 핸들을 쥔 채, 신경질적으로 욕지거리를 내뱉었다.
“대체 어떤 개새끼들이 감히 길드 던전에 발을 들인 거야? 어차피 거기서 살아 나올 수도 없겠지만… 뭐, 나온다고 해도 곱게 죽진 못할 거다.”
짜증 섞인 목소리로 중얼거리던 바로 그 순간, 케인 길드 본관에 빛이 어리더니 한 무리의 일행이 튀어나왔다.
* * *
“오늘은 정말 감사했습니다.”
“정말 감사해요.”
“감사합니다.”
다시 현실로 돌아온 일행은 진심을 담아 유성은에게 감사의 마음을 전했다.
만약 그녀의 도움이 아니었다면, 그들은 꼼짝없이 다크 엘프의 밥이 되었을 테니까.
유성은이 팔짱을 끼며 말했다.
“그렇게 고마우면 나중에 우리 연화로 오면 되겠네. 그치?”
“저 갈래요! 당장도 갈 수 있어요!”
김유정이 호들갑을 떨어대며 유성은의 옆에 꼭 붙었다.
유성은은 김유정의 행동이 싫지 않았는지, 머리를 가만히 쓰다듬어 주었다.
“못난 꼴을 보인 것 같아 면목이 없군요. 죄송합니다. 여러분.”
정신을 차린 박성재가 머쓱한지 머리를 긁으며 말했다.
일행은 손사래를 치며 무슨 말이냐는 듯 호들갑을 떨어댔다.
“아니에요. 매니저님이 아니었으면 저흰 진작에 죽었을 거라구요.”
“맞아요!”
안호연은 아직 깨어나지 못했다. 《신검합일》의 여파로 인한 부작용이었다.
유성은의 말에 따르면 한숨 푹 자고 나면 나을 것이라고 한다.
‘역시 새크리파이스가 사기는 사기야.’
재현은 적어도 자신의 동료들이 다치지 않은 것은 다행이라고 생각했다.
이미 죽어버린 네 명의 생도에게는 미안한 일이지만, 이는 어쩔 수 없다. 모든 이들을 살리는 것은 이론적으로나 가능한 일.
레이더는 끊임없이 서로의 목숨을 저울질해야 하는 직업이었다.
“아! 여기야. 여기!”
유성은이 손을 흔들며 골목 안으로 들어오는 차 한 대를 반겼다.
박하나가 탄 검은색 밴이었다.
잠시 후 차에서 내린 박하나가 유성은에게 물었다.
“어떻게 된 거예요? 연락이 몇 시간이나 안 돼서 걱정했잖아요!”
“미안해. 어떻게 된 건지는 조금 이따가 설명해 줄 테니까 지금은 참아줘. 그리고 이 애들 좀 길드로 데리고 가 줄래? 고된 싸움을 해서 많이 피곤할 거야.”
“대표님은요? 같이 안 가세요?”
“난 해야 할 일이 남았거든. 요 제자녀석도 마찬가지고.”
박하나는 잠시 눈을 가늘게 뜨더니 이내 고개를 끄덕였다.
“알겠습니다. 박성재 매니저님, 같이 가시죠.”
“아, 알겠습니다!”
박성재는 제 동생의 딱딱한 부름에 부리나케 몸을 움직여 조수석에 올라탔다.
“저… 박성재 매니저님 오늘 팔이…….”
재현이 박성재를 위해 항변하려던 순간, 박성재의 다급한 표정이 눈에 들어왔다.
[제발 말하지 말아 주십시오. 부탁합니다.] [벌써 텔레파시를 쓰셔도 괜찮은 거예요? 마력 많이 먹잖아요. 그거.] [안 괜찮습니다! 그래도 제 동생에게 제 팔 이야기는 제발 하지 말아 주십시오!]박성재는 다급하게 메시지를 보내 왔다. 아티팩트를 사용한 덕분에 마법사만큼 마력을 많이 먹진 않지만, 환자인 그가 마음 놓고 사용할 정도는 결코 아니었다.
그때. 박하나가 눈을 가늘게 뜬 채 쏘아붙였다.
“팔이 어쨌다는 말이죠?”
“아, 아 그게… 팔이 좀 부딪혀서 멍이 드셨었거든요.”
“그런 상처는 레이더에게 아무것도 아닙니다. 팔이라도 잘렸으면 모를까.”
“큽.”
박성재가 찔린다는 얼굴로 입을 틀어막았지만, 다행히 들키지는 않았다.
다른 일행 역시 분위기를 읽었는지 고개를 끄덕이며 씩 웃어 보일 뿐이었다.
“그럼 가 보겠습니다.”
박하나는 일행을 모두 태운 뒤 잠시 후, 두 사람의 시야에서 완전히 사라졌다.
재현이 멀리 사라지는 이들을 잠시 바라보다가 돌연, 싸늘한 어투로 말했다.
“선생님도 느끼신 거죠?”
“그래.”
두 사람의 시선이 동시에 한 곳으로 향했다.
그곳에는 벤츠 E클래스와 운전석에 탄 한 남자의 모습이 고스란히 비쳐 보였다.
* * *
“젠장! 대체 어떻게 유성은이 이번 일의 냄새를 맡은 거지?!”
김석기는 충격에 빠져 좀처럼 헤어나올 수 없었다.
조금 전, 그는 빛무리와 함께 던전을 빠져나온 한 무리의 사람들을 보았다.
그곳에는 익숙한 얼굴들이 있었다.
민재현, 김유정, 안호연, 서이나. 거기에 자신이 함정에 빠뜨린 생도들까지.
하지만 무엇보다 그가 놀란 것은 유성은의 존재였다.
뭐지? 대체 어떻게 된 일이지?
혹시 저들 중 유성은과 커넥션이 있는 생도가 있었단 말인가?
애초에 자신은 던전이 클리어될 확률 따윈 전혀 없을 거라 생각했다.
이런 말도 안 되는 상황은 완전히 예상 밖에 있었다.
김석기는 급하게 차량의 시동을 건 뒤 액셀을 밟기 시작했다.
뭐가 됐든, S급 레이더와 맞붙었다간 승산 따윈 없었다.
자신은 고작해야 A급.
S급과 A급은 한 등급의 차이일 뿐이지만, 근본적으로 궤를 달리하는 격의 차이가 있다.
‘절대로 이길 수 없다. 피해야 해!’
시동이 걸리고 마침내 차량이 도로 위를 미끄러지려 하던 그 순간.
콰앙!
벤츠 E클래스의 배기음을 묻어버릴 만큼의 굉음이 터져 나왔다.
몇 미터도 채 이동하지 않아 차의 시동이 꺼지며 전면부의 유리가 박살 났다. 미간이 사납게 일그러지며, 동시에 식은땀이 김석기의 등줄기를 타고 흘러내렸다.
이럴 리 없다.
조금 전까지만 하더라도 민재현, 유성은은 자신과 300미터도 넘게 벌어져 있었다.
그런데 그 짧은 순간에 이렇게 거리를 좁혔다고?
심지어 그는 자신의 기척을 지울 수 있는 A급 마도구를 지니고 있었다. 결코 그들이 자신을 발견할 수 없어야 했던 것이다!
‘젠장……!’
그런 김석기의 마음을 아는지 모르는지, 유성은이 자신을 내려다보며 물었다.
“김석기 교관. 당신이 어째서 이곳에 있는지 잘 모르겠군요.”
“유, 유성은 대표……!”
김석기가 입술을 잘근 씹으며 차량 밖에서 자신을 보고 있는 그녀를 보았다.
유성은.
그녀는 마주하는 것만으로도 오금이 저릴 정도의 마력을 뿜고 있었다.
조금 전, 그녀가 차량을 멈출 때 사용한 마법은 C급 스킬인 《그래비티》.
중력을 이용해 상대를 짓눌러 움직임을 봉쇄하는 마법의 일종이었다.
추적은 순전히 감과 재현의 《마력 감지》가 주효했다. 도망치려던 김석기의 뒤를 단번에 잡을 수 있었던 것이다.
김석기는 더는 숨길 수 없다는 것을 깨달았는지 이를 갈아대며 소리쳤다.
“대체 언제부터 안 거지? 민재현… 저놈과는 대체 무슨 관계냐!”
“내 제자한테 말버릇이 심하네.”
“…뭐? 제자라고? 당신에게 그런 게 있었나?!”
“그래. 뭐 불만 있어?”
유성은은 김석기에게 더는 예를 갖추지 않았다.
그는 무고한 생도들을 몇 차례나 죽음으로 이끈 극악무도한 인물. 이미 차려 줄 예의는 따윈 없었다.
한편, 김석기는 그녀의 싸늘한 눈을 마주하는 순간, 직감하고 말았다.
자신은 틀림없이 죽을 것이다.
저 여자에게.
“그러게 좀 착하게 살았어야지.”
재현이 옆에서 비아냥댔다.
만약 혼자였다면 결코 상대하기 어려운 적수였을 터.
하지만 유성은이 함께 있는 한. 김석기는 죽었다 깨어나도 전황을 뒤집을 수 없다.
S급 레이더란 축복인 동시에 재앙과도 같은 이들이니까.
“빌어먹을……! 이대로 죽을 것 같으냐!”
김석기는 자신의 힘을 최대한으로 끌어올렸다.
품속에서 수많은 마력을 머금은 아티팩트들이 쏟아져 나왔다.
모두 구자인에게서 받은 마도구였다.
‘이런 곳에서 사용하려고 받은 물건은 아니지만… 지금은 위급 상황이다!’
츠츠츳!
마력이 서로 맞부딪히는 소음과 함께, 김석기 교관의 신형이 사라졌다.
허나, 두 사람은 전혀 당황하지 않은 채 뒤를 돌아보았다.
그리고 그곳에는 마도구를 배후를 노려오는 김석기가 있었다.
“죽어라!!”
김석기는 제 품에서 꺼낸 단도를 유성은을 향해 빠르게 내지르고 있었다.
유성은이 피식 웃으며 그 모습을 물끄러미 주시했다.
“텔레포트를 사용할 수 있게 해 주는 마도구인가? 하지만 성능이 별로야. 고작 몇십 미터밖에 이동시켜 주지 않는다니. 도망칠 목적으론 최악이지.”
유성은은 가볍게 그의 검을 피해낸 뒤 다시 서서히 마력을 끌어올리기 시작했다.
이미 이 근방의 통제는 박하나가 잘 해주고 있을 것이다. 민간인이 한 명도 올 수 없게 철저히 통제해 두라고 귓속말로 미리 일러두었기 때문이다.
아마 여기서 자신의 힘을 좀 더 드러낸다고 큰 문제가 생기지는 않을 터.
그러나 그 순간, 김석기의 얼굴에 희미한 웃음이 번졌다.
“그렇게 나올 줄 알았다……! 마법사란 족속이란 죄다 그런 식이지!!”
그는 제 품에서 꺼낸 새로운 마도구에 힘을 불어넣으며 그렇게 말했다.
작고 둥근 수정이었다.
재현의 미간이 좁혀졌다. 그는 그 물건이 무엇인지 이미 알고 있었다.
마력 억제 장치.
낮에 재현이 스바르탈페임으로 끌려가던 때, 식을 역산하지 못하게 했던 물건이다.
재현은 조금 긴장한 얼굴로 유성은에게로 시선을 옮겼다.
그리고는 모든 걱정을 덜어 버렸다.
“멍청하긴.”
걱정할 필요 따윈 처음부터 없었다. 유성은은 명백히 웃고 있었기 때문이다.
그녀는 도리어 신이 난다는 듯한 얼굴로 입꼬리를 올렸다.
“그런 걸로 날 상대할 수 있을 거라 생각했어?”
김석기의 미간이 볼썽사납게 일그러졌다.
손에 쥔 마도구가 강한 빛을 뿜기 시작하더니, 이내 산산이 부서지고 말았다.