I Obtained a Mythic Item RAW novel - Chapter 204
203화 야마타노 오로치(1)
“대체 유럽 연합과 발락은 무슨 생각으로 이런 공문을 보내온 거지?”
일본 연합의 사무실.
까맣게 태운 피부에 복잡한 패턴의 하와이안 셔츠를 걸친 남자가 자리에 앉아 문서를 훑어보고 있다.
일본 연합의 대표 모리야 렌키.
그는 쨍한 금발과 개성적인 액세서리로 유명한 레이더였다.
일본의 몇 없는 S급 각성자 중 하나.
평소 고민이 없기로 유명한 그였으나, 오늘만은 달랐다.
그는 유럽 연합 측이 보내온 공문을 읽으며 미간을 찌푸리고 있다.
모리야 렌키를 고민에 잠기게 한 공문의 제목은 다음과 같았다.
[일본 연합의 검은 로브 수색 종료 촉구]모리야 렌키는 쥐고 있던 펜을 셔츠의 윗주머니에 집어넣었다. 내려쓴 선글라스 사이로 이글거리는 눈이 잠시 비쳐 보인다.
그가 팔짱을 낀 채 앞의 종이를 와락 구겼다.
‘아무리 생각해도 유럽 연합의 요구는 이해하기 어렵다.’
“내가 알기로 ‘검은 로브’는 분명 유럽 연합의 적이다. 그런데 왜 갑자기 그들이 로브의 수색을 중단해 달라고 부탁하는 거지?”
“죄송합니다. 저도 제대로 파악하지는 못했습니다. 카밀라, 발락을 비롯한 유럽 연합 측에서 자세한 이유를 설명하지 않고 있습니다.”
옆에 서 있던 비서가 그의 말에 답했다.
모리야 렌키는 잠시 과거 회상에 잠겼다.
대유적 도굴 사건 당시.
유럽 연합과 발락과 카밀라는 검은 로브와 조우했다.
두 사람이 로브의 남자에게 패배해 유적을 지키지 못했다는 소식.
이는 일본에서도 대서특필 되었고, 세계의 수치로 남았다.
때문에 모리야 렌키는 이번 공문의 의도를 파악할 수 없었다.
본래라면, 유럽 연합 측에서 떨어진 명예의 회복을 위해 검은 로브를 이 잡듯 뒤지는 게 정상일 터.
한데 어째서 그들은 검은 로브의 추적을 중지하기로 한 거지?
심지어 다른 나라에 이와 같은 추적 중지 요구를 해 오는 이유는 무엇일까.
“아무래도 유럽 연합과 검은 로브 사이에 연관이 있는 것 같은데.”
모리야 렌키는 오래 걸리지 않아 결론을 내렸다.
지금 유럽 연합의 스탠스는 명백히 일본과 미국에 대한 견제였다.
더불어 검은 로브를 두둔하는 행동 자체도 쉬이 이해가 되지 않는다.
‘그렇다는 건 둘 간에 접점이 있다고 보는 게 가장 이성적인 생각이지. 그게 사실이라면 검은 로브의 실력 역시 과대평가 돼 있을 가능성이 크다.
발락…… 자존심 강한 녀석이 그렇게까지 타인을 띄워주고 얻는 게 뭔진 잘 모르겠지만.’
“한심하다는 것은 변함없다. 발락과 유럽 연합의 수준도 낮아진 모양이군.”
그렇게 생각한 모리야 렌키가 고개를 끄덕이며 비서를 향해 물었다.
“내일 있을 주젠지호의 보스 공략은 어떻게 진행되고 있지?”
“순조롭습니다. 야마타노 오로치를 위해 사전에 많은 양의 술을 준비해 두었습니다.”
“좋아. 이대로라면 그리 큰 문제는 없겠네. 그럼 이대로 진행…….”
그 순간이었다.
드드드드드……!!
갑작스레 연합 건물 전체가 흔들리며 모리야 렌키의 미간이 좁혀졌다.
어딘가로부터 강한 마력의 파장이 이는 것이 느껴졌다.
‘뭐지…… 이건……!’
“아무래도 무슨 일이 생긴 듯합니다.”
비서는 그렇게 말하며 재빨리 밖의 다른 레이더와 연락을 취했다.
오래 지나지 않아 연락이 닿은 이들로부터 목소리가 들려왔다.
“……네. 네 알겠습니다. 최대한 빨리 현장으로 가겠습니다.”
비서는 수신기를 이용한 짧은 교신을 마친 뒤, 차가운 표정으로 말했다.
“일이 생긴 것 같습니다.”
“일?”
“아무래도 주젠지호의 야마타노 오로치가 깨어난 것 같습니다.”
“……뭐?”
모리야 렌키는 그 말에 당황할 수밖에 없었다.
세상에 드러난 이후, 지금껏 수년간 잠잠했던 마수가 갑자기 깨어나?
그것도 공략 하루 전에?
* * *
“좀 더 술을 준비해 오는 편이 좋았겠지만. 아무래도 시간이 부족하니까.”
재현은 그렇게 중얼거리며 앞의 마수를 보았다.
―필드의 보스 몬스터 《야마타노 오로치》가 당신을 주시합니다.
재현은 야마타노 오로치에 관한 회귀 전의 기억을 떠올렸다.
‘야마타노 오로치. 원래라면 일본 연합 측에서 녀석을 공략하다가 된통 깨지고, 수년 후에나 토벌되는 놈이다. S급 레이더가 적어도 두어 명은 몰려와야 공략이 가능한 녀석.
하지만 나에게는 문제가 아니지.’
과거 일본의 유명 만화책에서 등장해 세계적으로 이름을 알린 신이 있다.
스사노오(スサノオ).
녀석은 일본의 창조신 이자나기가 코를 씻을 때 창조되었다 전해지는 신으로, 삼귀자 중 하나이자 폭풍을 다스리는 존재로 신화 속 묘사된다.
또한 신화에 따르면, 스사노오가 지금 재현이 상대해야 하는 마수.
즉, 야마타노 오로치를 죽였다고 전해진다.
‘토착 신화와 결합해 새롭게 탄생한 마수. 이는 반대로 말하면 신화를 제대로 이해하고 있다면, 상대하는 게 한층 더 수월해진다는 뜻이다.’
때문에 조금 전 재현은 여덟 개의 와류에 가져온 다량의 술을 부었다.
야마타노 오로치를 공략하는 가장 효과적인 방법이 바로 술을 이용하는 것이었기 때문이다.
‘스사노오는 야마타노 오로치를 잡기 위해 술로 녀석을 약화시켰다. 그 전승에서 탄생한 녀석이기 때문에 신화의 영향을 받을 수밖에 없지.’
재현은 이미 과거의 기록에서 이를 보았고, 차려진 밥상에 숟가락을 얹기만 하면 되는 상황이었다.
솨아아……!
파문이 일며 요동치는 거센 물길이 재현을 향해 밀어닥쳐오기 시작했다.
쉬이……!
야마타노 오로치가 이를 드러내며 재현을 향해 공격을 시작했다.
허나 재현에게는 큰 의미가 없는 움직임이었다.
“소용없어.”
―바다의 정수가 물의 흐름을 제어합니다.
재현의 몸으로부터 새어 나온 마력이 적의 공격을 정확히 막아냈다.
바다의 정수를 손에 쥔 이상, 이제 수속성 공격에 당할 일은 없었다.
하지만 적 역시 S급 마수라는 걸까.
야마타노 오로치 역시 저력을 보이기 시작했다.
크앗……!
녀석의 입으로부터 불길 같은 독기가 터져 나왔다.
니드호그의 그것과는 비교할 수 없을 정도로 초라하겠지만, 이 정도면 A급 레이더 정도는 금세 녹여버릴 정도였다.
그러나 재현은 이번에도 웃을 뿐이었다.
“너도 나랑 상성이 안 좋네?”
―헬의 가호가 상태 이상을 무효화합니다.
야마타노 오로치의 가장 큰 무기는 물을 조종하는 능력과 독기 두 개다.
허나 둘 모두 재현에게는 전혀 소용이 없었다.
재현은 물 위를 태연하게 걸으며 품에 안고 있던 가방을 잠시 내려놓았다.
“너는 혹시 모르니까 들어가 있어. 금방 끝내고 진화시켜 줄 테니까.”
킁!
파피가 알았다는 듯 가방 사이로 손을 삐죽이며 고개를 끄덕였다.
재현이 주먹에 손을 쥔 채 적을 향해 도약한다.
―액티브 스킬 《공중 도약》을 발동합니다.
스킬의 발동과 함께 재현의 몸이 허공에서 꺾여나간다.
야마타노 오로치의 당황한 듯한 목소리가 들려온다.
샤아아……!
녀석으로서는 어이가 없을 수밖에 없는 상황이었다.
마치 장기를 하는데 차와 포를 다 떼고 두는 느낌이랄까?
가진 무기를 제대로 활용할 수 없는 상황은 녀석을 혼란에 빠지게 하고 있었다.
허나 생각할 틈은 없었다.
―바다의 정수가 물의 흐름을 제어합니다.
재현은 바다의 정수를 이용해 망설이지 않고 녀석을 공략해나갔다.
무려 S급의 보스 몬스터지만 재현에게는 그다지 큰 문제가 없었다.
카아아악!
재현이 생성해낸 물의 기둥과 칼날들이 적을 마구 난도질하기 시작했다.
스걱!
적을 베어내는 섬짓한 소리가 계속해 들려왔다.
그리고 마침내, 바닥으로부터 피어오른 거친 물기둥이 적의 살갗을 베어냈다.
촤앗!
첨벙하는 소리가 이어졌다. 곧이어 재현의 앞에 거대한 무언가가 떨어져 내렸다.
“이제 하나.”
그가 자신의 발치에 떨어진 오로치의 머리를 보며 미소지었다.
이제 남은 머리는 일곱 개.
생각보다 오래 걸리지는 않을 듯했다.
* * *
“……대체 무슨……! 저게 말이 되는 움직임이란 말이야?!”
재현이 막 첫 번째 머리를 잘라낸 직후.
주젠지호 인근에서 한 남자의 목소리가 들려왔다.
조금 전, 보스 몬스터의 출현을 보고 받고 현장으로 출동한 모리야 렌키였다.
그는 눈앞의 상황을 보며 경악을 금할 수 없었다.
“……S급 보스 몬스터인 야마타노 오로치의 머리를 잘랐다고? 그것도 공대가 아닌 레이더 개인이?”
이는 있을 수 없는 일이었다.
과거 모리야 렌키는 유수의 A급 레이더와 야마타노 오로치의 공략을 시도한 적이 있었다.
하지만 이는 무위로 돌아갔다. 적은 지나치게 강했고, 당시에는 S급 마수에 관한 정보가 거의 없다시피 했기 때문이다.
다행히 야마타노 오로치는 물 밖으로 나올 수 없었기에, 렌키는 녀석의 공략을 유보해 두었었다.
언제든 처치해야 하는 것은 맞지만, 당장 시민들에게 피해를 끼치는 것도 아니고. 지난 몇 년간은 다른 곳의 게이트 문제를 해결하느라 바빴던 탓이었다.
그렇게 미루다 미루다.
국민들의 성화에 드디어 내일, 녀석을 공략하기 위해 만반의 준비를 갖추었는데.
“이렇게 선수를 빼앗길 줄은 생각도 못 했군…….”
하지만 지금 그는 분노보다는 경외에 가까운 감정이었다.
대체 S급 보스와 홀로 맞서고 있는 남자.
저 녀석의 정체는 뭐란 말인가?
생각하던 와중. 과거 한 TV 프로그램 쇼에서 들었던 이야기가 떠올랐다.
이어 불쑥 끼어든 한 가설이 그의 뇌리를 스쳐 갔다.
‘설마……!’
터벅.
그는 위험하다는 것을 알면서도, 파문이 이는 호수를 향해 조금씩 걸음을 내디뎠다.
“모리야!”
“가만 있어.”
함께 따라온 비서와 레이더들이 그를 말리려 했으나, 그는 들은 체도 하지 않았다.
지금 그에게는 오직, 자신의 가설을 확인해야 한다는 생각이 우선이었다.
그리고 잠시 후.
기척을 지운 채 재현과 오로치의 지척까지 다가간 모리야는 보고 말았다.
지금 자신의 앞에 누가 있는지.
누가 오로치의 머리를 잘랐는지 말이다.
두 존재의 싸움을 멍하니 지켜보던 모리야가 몸을 떨며 뒤로 물러섰다.
“역시…… 내 예상이 맞았어. 야마타노 오로치와 싸우고 있는 저 남자는…….”
검은 로브다.
그는 그렇게 중얼거리며 한 가지 생각을 확고히 했다.
발락이 인터뷰에서 검은 로브에 대해 말했던 것은 결코 과장이 아니며, 오히려 자신이 생각하는 것보다 그가 훨씬 강할지 모른다는 것을.
‘검은 로브…… 그는 S급인 나의 마력조차 아득히 뛰어넘고 있다.’
* * *
‘역시 왔나.’
한편, 오로치의 머리 하나를 잘라낸 재현은 인근에서 다가오는 사람의 마력을 느꼈다.
마력 감지는 아무리 상대가 기척을 죽인다고 해도, 그 격 차이가 날 경우 이를 상쇄하는 효과가 있다.
이제 어설픈 등급의 은신계열 마법 따윈 재현의 상대가 아니었다.
더불어 재현은 이들의 정체까지 이미 짐작하고 있었다.
일본 연합.
재현은 이들의 움직임을 기다리고 있었다. 이유는 간단했다.
‘다시 한번 검은 로브를 세계에 각인시킬 필요가 있다. 앞으로 귀찮은 일이 있을 때마다 이 모습으로 활동할 것 같으니까.
다른 녀석들에게 공포심을 심어 줄 필요가 있어.’
헤임달과의 전투 이후 재현은 더 강해지려 마음먹었다.
또한, 이를 위해서는 전 세계의 갖은 히든피스의 독식이 매우 중요하다.
허나 이를 위해서는 이것저것 재고 신경 써야 할 게 너무 많았다.
공략권을 구매한다든가, 신원을 증명해야 한다든가.
이런 귀찮은 일에 휘말리게 되면, 자칫 많은 적을 만들게 될 여지가 있었다.
그리고 당연하게도, 재현은 남의 시선에 맞춰 움직여 줄 생각이 전혀 없었다.
‘나는 충분히 강해졌다. 아무리 S급 레이더라 해도, 이제 단일로 나를 상대할 수 있는 이는 없어. 움직인다면 지금이다.’
재현은 좀 더 편하게 움직이기 위해, 우연히 얻게 된 검은 로브라는 이명을 사용하기로 했다.
그의 작전은 다음과 같았다.
‘일본 연합을 이곳으로 끌어들인 다음 검은 로브로 변장한 내가 야마타노 오로치를 순식간에 처리하는 모습을 보여주는 거야.
그렇게 하면 일본 연합 측에서는 검은 로브에 대한 경각심을 갖고 언론에 수많은 기사를 내보내겠지. 이름값은 천정부지로 치솟게 될 테고.’
마수가 창궐한 사회에서 레이더의 이름과 값어치를 높이는 방법은 매우 간단했다.
―액티브 스킬 《마도구의 형상화》를 발동합니다.
―《마검 티르빙(신화)》의 제작에 성공하셨습니다.
“압도적인 실력. 그것만 있다면 뭐든 못할 게 없지.”
재현은 어느새 손에 쥔 신화급 아이템을 보며 미소 지었다.
그가 검을 티르빙을 쥔 손에 힘을 실었다.
파앙!
야마타노 오로치의 머리 하나가 더 꿰뚫려 허공에 피 분수가 흩뿌려졌다.
이어 재현은 바다의 정수에 마력을 쏟아 부었다.
콰콰콰콰!
이어 거친 소용돌이가 호수에 형성되더니, 이내 적을 향해 쇄도하기 시작한다.
재현이 웃으며 격을 일부 끌어올렸다.
―신격을 개방합니다.
―액티브 스킬 《뇌신의 힘》을 발동합니다.
츠츠츠츳…!!
샤아아아아…!!
소용돌이치는 호수 한복판에 서서히 몰아치기 시작하는 뇌격. 이는 단숨에 오로치의 살갗을 찢어발겨 냈다.
조금 떨어진 장소에서 이 모습을 지켜보던 모리야 렌키의 입술로부터.
서서히 경악성이 흘러나왔다.
“저게…… 정말 인간이라고……?”