I Obtained a Mythic Item RAW novel - Chapter 205
204화 야마타노 오로치(2)
“저게…… 정말 인간이라고……?”
모리야 렌키. 일본 연합의 수장은 생각했다.
‘검은 로브… 괴물이로군. 내가 지금껏 봐왔던 모든 레이더와 비교해도 압도적으로 강해. 저건 인간의 경지를 넘어선 수준이다.’
척 보기에도 알 수 있는 사안이었다.
모리야 렌키는 과거 뉴스 기사와 발락과의 대담으로 전해 들었던 검은 로브의 이야기를 상기했다.
[검을 사용하나, 지닌 마력이 카밀라에게 뒤처지지 않는 수준이었다.] [방심한 건 아니었다. 물론 최선의 컨디션으로 전투에 임한 것은 아니었지만, 다시 싸워도 결과는 같았을 거다.]자존심이 강한 발락의 입에서 나온 말이라고는 믿기지 않는 말.
모리야 렌키는 그게 단지 이들 간에 무언가 썸싱이 있고, 그로 인한 립서비스라 생각했었다.
하지만 그게 아니었다.
‘검은 로브는 실제로 강하다.’
모리야 렌키는 홀린 듯 앞에 선 거대한 적과 검은 로브를 바라보았다.
S급 마수와 대치하는 상황. 허나, 물러서지도 긴장하지도 않는 모습.
그는 검은 로브의 위압감에 완전히 짓눌리고 말았다.
“어, 어떻게…… 저 사람 설마 홀로 싸우는 겁니까? 그 야마타노 오로치와!?”
어느새 곁에 붙은 비서가 말을 걸어왔다.
모리야 렌키가 미간을 찌푸렸다.
“내가 따라오지 말라고 했잖아. 젠장, 다 죽고 싶어?”
“예? 그게 무슨…….”
“야마타노 오로치를 상대하고 있는 저 사람…… 검은 로브다.”
“……뭐라고요?!”
“검은 로브. 아이슬란드의 대유적을 공략한 괴물이라고.”
그 순간이었다.
츠츠츠츠츳!
가까운 곳에서 막대한 마력을 머금은 전류가 터져 나왔다.
이윽고, 호수 한 가운에 물살이 솟아 기둥을 만들었다.
첨벙!
무언가 내려앉았고 바닥이 열렸다.
모리야 렌키는 조금 전 떨어진 것의 정체를 이미 알고 있었다.
“야, 야마타노 오로치…….”
그가 아연실색한 표정으로 중얼거렸다.
검은 로브가 S급 보스 몬스터를 상대로 가볍게 승리를 거뒀다.
그것도 자신이 보는 앞에서.
* * *
츠츠츠츳!
일렁이는 거친 물살과 그 틈을 파고들며 쏟아지는 뇌격.
두 가지 상충된 힘이 한데 어울려 내는 시너지는 상상 이상이었다.
콰콰콰콰!
쉴 새 없이 몰아치는 전격이 수속성 마법과 맞물려 한층 더 강해졌다.
몇 겹이나 쌓인 회오리 틈으로 새어든 마력이 적의 머리와 꼬리를 모두 난도질한다.
다른 사람들이 봤다면, 마치 던전 브레이크가 벌어진다고 착각할 수준의 마력.
허나 이를 지켜보고 있는 남자는 전혀 당황하지 않은 눈이었다.
“생각보다 더 센 것 같은데…… 힘 조절이 안 됐나?”
재현은 태연하게 팔짱을 끼며 그렇게 중얼거렸다.
조금 전 사용했던 티르빙은 역소환 한 지 오래였다.
‘애초에 사용자의 자아를 집어삼키는 물건이고. 위력만 살짝 보려고 꺼낸 거니까.’
지금의 재현은 이미 신격해방 무려 2단계를 달성했다.
아무리 S급 보스라 해도, 그에게는 그다지 위협이 되지 못하는 상대라는 뜻.
‘뭐 파피의 패시브도 있고. 전투가 확실히 수월해진 게 느껴질 정도니.’
스아아아아……!!
참방!
야마타노 오로치는 맥없이 금세 바닥에 얼굴을 쳐박았다.
여덟 개의 꼬리 역시 제대로 힘을 써 보지 못하고 축 늘어지며 물결을 만들었다.
재현은 들려오는 시스템 음을 들으며 잠시 숨을 내뱉었다.
―주젠지호의 보스 몬스터 《야마타노 오로치》를 사냥하는 데 성공하셨습니다.
―퀘스트 《드래곤의 첫 번째 성장》의 첫 번째 조건을 클리어하셨습니다.
언제 들어도 질리지 않는 클리어 메시지였다.
재현은 기지개를 켜며 이어질 메시지를 기다렸다.
아무리 새롭게 등장한 마수라 해도 오로치는 보스 몬스터다.
아이템의 드랍은 당연하거니와, 재현은 여기서 얻어갈 게 하나 더 있었다.
일본까지 먼 걸음을 한 목적.
‘그건 귀여운 파피의 진화지.’
생각하는 것과 동시에, 다시 메시지가 이어졌다.
―《야마타노 오로치의 꼬리》를 획득하셨습니다.
―습득 아이템의 정보를 표시합니다.
[특수 아이템]이름: 야마타노 오로치의 꼬리
등급: S
야마타노 오로치의 힘과 마력이 응축된 꼬리.
조리 후 섭취 시 펫의 성장이 촉진된다.
*주의! 인간은 섭취할 수 없음.
“이건 나쁘지 않네. 내가 못 먹는 게 아쉽긴 한데.”
재현이 입맛을 다시며 생각하는데, 다시 시스템 음이 들려왔다.
―퀘스트의 두 번째 조건 충족을 위해 파프니르 2세의 진화를 위해 사용자를 《용의 골짜기》로 전송할까요?
‘용의 골짜기?’
바닥에 내려놓았던 가방을 다시 멘 재현이 의아한 표정으로 고개를 갸웃했다.
아무래도 퀘스트의 클리어를 위해서는 더 들려야 하는 장소가 있는 모양.
“뭐…… 지금 당장 가는 것도 나쁘지 않겠지만. 일단은 처리해야 할 게 있지.”
쌔액…… 쌔액…….
돌아와 확인해 보니 파피는 어느새 잠들어 있었다.
“참나 주인이 싸우고 있는데 태평하게 잠을 자다니…….”
근처가 그렇게나 시끄러웠는데, 이것도 재능이라면 재능이었다.
실없는 생각을 마친 재현이 고개를 홱 돌렸다.
그의 입에서 고압적인 목소리가 서서히 흘러나왔다.
“거기 너희. 당장 튀어나와. 기척을 지운다고 내가 모를 거라 생각한 건 아니겠지?”
“……검은 로브.”
인근에서 모습을 숨기고 있던 모리야 렌키가 스스로를 드러냈다.
재현이 씩 입꼬리를 올렸다.
‘이거 의외의 거물과 만나게 됐네. 모리야 렌키. 일본 연합의 수장이고, 양아치같이 생긴 게 특징이지.
뭐 나쁘진 않지만.’
―액티브 스킬 《통찰안》을 발동합니다.
―상대의 능력을 바탕으로 위험 정도를 구분합니다.
―지정 대상의 위험 등급은 《낮음》입니다.
“약해.”
그는 고개를 끄덕이며 모리야 렌키를 향해 마력을 끌어올렸다.
모리야 렌키가 먼저 말을 걸어왔다.
“너는 이곳에 무슨 목적이 있어서 온 거지? 대유적의 공략만으로는 부족했나?”
모리야 렌키는 비교적 침착한 목소리로 묻고 있었다.
재현이 어깨를 으쓱했다.
“그게 무슨 말이지?”
“너는 도굴꾼이다. 북유럽의 유산을 가로챈 녀석이지. 이번에도 다르지 않을 거란 생각이 드는데.”
그 말에 재현이 헛웃음을 지으며 주머니에 손을 넣었다.
“너희가 귀찮아하던 야마타노 오로치를 내가 처치해 줬다. 오히려 상이라도 받아가야 할 판인데.”
재현의 쏘아붙이는 이야기에 모리야 렌키는 곧바로 답할 수 없었다.
이해가 안 가는 구석이 하나 있었기 때문이다.
과거 대유적 공략 당시 들은 소문에 따르면 검은 로브는 도굴꾼. 즉 범죄자였다.
유적에 뭐가 숨겨져 있는지는 알 수 없지만, 그곳에서 그가 무언가를 빼앗아 달아났다는 것만은 확실했다.
‘하지만 이번 사건은 다르다. 녀석은 마치…… 우릴 도와주려는 것 같아.’
모리야 렌키는 생각했다.
야마타노 오로치. 이는 일본의 주요 골칫거리 중 하나였다. 처치하고 얻게 될 아이템의 정보 역시 공개된 게 전혀 없고.
아무것도 얻을 게 없는 싸움.
그럼에도 불구하고 검은 로브는 이곳에 왔다.
대체 무엇을 위해서지?
“네 목적을 말해라.”
“나는 딱히 목적 같은 거 없어.”
“우리를 죽일 생각인가?”
모리야 렌키의 옆에 서 있던 비서가 충격에 빠진 몰골이 되었다.
‘죽일 생각이냐고……? S급 레이더인 모리야 렌키를?’
전 세계에서도 손에 꼽히는 S급 레이더인 모리야 렌키다.
한데, 그조차 싸움을 시작하기도 전에 자신의 패배를 직감했다는 건가?
‘검은 로브가 강하다는 이야기는 들었지만, 대체 어느 정도길래 모리야 씨가 저 정도 반응을 보이는 거지?
자칫하면 정말 여기서 모두 죽게 되는 건가?’
그의 생각은 길게 이어지지 않았다.
고민하던 두 사람을 향해 재현이 의외의 말을 꺼냈기 때문이다.
“죽일 생각은 없다. 애초에 그걸 좋아하지도 않고.”
“그렇다면 야마타노 오로치에 관심이 있어서 찾아온 거겠군.”
모리야 렌키의 말에 재현이 적당히 맞장구를 쳐 주었다.
“뭐, 그렇다고 해 두지.”
“대화의 여지가 있나?”
“내가 요구하는 건 하나다.”
재현의 말에 모리야 렌키가 침을 꼴깍 삼켰다.
‘그래. 아무것도 요구하지 않을 리 없지. 녀석은 처음부터 날 기다리고 있는 듯했으니까.’
드디어 올 게 왔다.
모리야 렌키는 그렇게 생각하며 재현을 바라보았다.
이 정도 일을 벌일 정도의 남자라면 돈을 요구하지는 않을 것이다.
신분 세탁? 망명? 범죄자라면 어느 쪽도 가능하다.
‘뭐가 됐든 녀석의 심기를 거슬러선 안 된다. 저놈은 나 따위와 비교도 안 되는 괴물이야.’
모리야 렌키의 목울대가 저도 모르게 출렁였다.
검은 로브.
그는 자신에게 대체 무엇을 요구할 생각인 걸까?
“내 기사나 좀 써 줘라. 이왕이면 착해 보이게 포장도 좀 해서.”
재현이 그렇게 말하며 웃었다.
모리야 렌키는 영문을 알 수 없다는 듯 고개를 갸웃했다.
갑자기 무슨 기사?
그는 그에게 되물으려다, 입을 꾹 다물었다.
자칫 자신의 말 한마디가 옆에 있는 비서까지 죽일 수 있다는 것을 알았기 때문이었다.
* * *
재현이 숙소로 돌아온 시각은 새벽 두 시경이었다.
처음 생각했던 것보다 야마타노 오로치가 약했고, 전투는 어렵지 않았다.
재현으로서는 일이 꽤 순조롭게 풀리고 있는 상황이었다.
처음 목표로 했던 것 중 이제 남은 것은 단 하나, 파피의 진화였다.
재현은 조금 전 유보해 두었던 메시지를 재차 띄워 보았다.
―퀘스트의 두 번째 조건 충족을 위해 파프니르 2세의 진화를 위해 사용자를 《용의 골짜기》로 전송할까요?
“후…… 그래.”
가볍게 심호흡을 한 재현이 고개를 끄덕이며 수락했다.
그러자, 갑작스레 그의 몸이 반투명하게 물들더니 이내 어디론가 전송되기 시작했다.
이미 수차례 경험해 보았던 것이기에 그리 놀라지는 않았다.
다만 전송될 때의 감각은 언제나 멀미를 동반하기에, 약간 역하기는 했다.
잠시 후. 빛무리가 가신 재현의 시야에 들어온 것은 그야말로 장관이었다.
말 그대로 골짜기.
깎아지른 듯한 절벽과 공중을 날아다니는 갖은 색의 용들이 가장 먼저 눈에 들어오며 시선을 사로잡았다.
그 아래로 산 두어 개를 합쳐 놓은 듯 보이는 둥지.
마치 드래곤 레어로 보이는 장소였다.
다만 그 크기는 과거 파프니르를 상대했던 동굴과도 차원이 다른 크기였지만.
“여기가…… 용의 골짜기인가?”
그때였다.
“간만에 이방인이 찾아왔군.”
재현이 목소리가 들려오는 방향으로 고개를 돌렸다.
그곳에는 체고 수십 미터는 되어 보이는 나이 든 용 한 마리가 있었다.
피부가 온통 붉고, 머리에 두 개의 뿔을 가진 드래곤.
재현이 물었다.
“당신은 뭐지?”
“나는 ‘지켜보는 자’. 이곳 용의 골짜기의 주인이다.
너를 기다리고 있었다. 예언의 대적자여.”
드래곤의 목소리는 중후했으며, 어딘가 깊어 빨려 들어갈 듯했다.
재현이 그의 두 눈을 마주 보며 말했다.
“당신이 어째서 내가 예언의 대적자라는 걸 알고 있지?”
“그녀들에게 전해 들었으니까.”
“그녀들? …노른 세 자매를 말하는 거군.”
재현은 금세 납득했다.
노른 세 자매. 그는 미미르와 함께 미래를 보았고, 라그나로크를 되풀이하지 않기 위해 자신을 회귀시켰다.
바로 노르니르 시스템을 이용해서.
‘아무래도 노른 세 자매가 본 내 미래가 꽤 많은 모양인데.’
‘지켜보는 자’는 잠시 재현을 본 뒤 고개를 끄덕이며 앞장섰다.
“너의 아이를 성장시켜 주겠다. 나를 따라오거라.”
재현은 그의 말에 순순히 뒤를 따르기 시작했다.
단 한 번도 시스템은 자신에게 불합리한 것을 요구한 적이 없다.
지금도 그들은 자신의 성장을 위해 혈안이 돼 있겠지.
‘그리고 그렇다는 건 내가 녀석들을 이용하지 않을 이유가 없다는 뜻이지.’
“가자. 파피.”
그릉!
파피가 재현의 어깨에 찰싹 달라붙었다.
잠시 후. 도착한 곳은 문에 용이 새겨진 신비스러운 분위기의 제단.
재현이 주변을 두리번거리며 물었다.
“여기는…… 어디지?”
“진화의 제단. 지금부터 파프니르…… 아니 이제는 2세라고 해야겠군. 녀석의 힘을 끌어내겠다. 뒤로 물러서라.”
그 목소리와 함께 제단에 불이 켜졌다.
―파프니르 2세의 진화가 시작됩니다.