I Obtained a Mythic Item RAW novel - Chapter 277
276화 신성의 거울(1)
채앵! 콰앙!
연이어 들려오는 냉병기가 부딪히는 소리와 마법의 폭발음.
그것은 이곳 삼림 지역의 전투가 얼마나 치열하며, 극적인지를 제대로 알려주고 있었다.
‘이건… 완전히 미쳤어.’
한지안은 신입생 세 사람의 전투를 지켜보며 입술을 물었다.
이재상의 포션을 이용한 전투와 김유정의 오버 플로우를 비롯한 서포트 마법. 그것은 이미 함께 싸우는 다른 흑 세력의 멤버들과 결을 달리하고 있었다.
대체 어떻게 마력을 저토록 정제하며, 저런 속도로 반응할 수 있는 걸까?
물론, 그중에서도 가장 뛰어난 것은 역시 서이나의 알프헤임의 검이었다.
자신도 신성 속성 마력을 사용하기에 잘 알고 있다. 서이나의 적성치와 마력이 얼마나 경이로운 수준에 다다라 있는 것인지.
저건 명백한 괴물이었다. 그녀와 상대하지 않길 다행이라는 생각이 들 정도로.
그녀는 전투를 지켜보는 한편, 조금 전 일행과 나누었던 대화를 상기해 보았다.
이야기는 약 한 시간 전, 진실의 포션을 사용하기 전으로 거슬러 올라간다.
[…그래서. 대충 이런 설정이면 될까?]그것은 이재상의 목소리였다.
그는 약간 장난기 있는 얼굴이었다.
이곳에 스파이가 있다는 것. 그리고 여기서 그를 잡아야 한다는 것을 알면서도, 재현의 동료들은 전혀 당황하지 않은 기색이었다.
침착하다.
한지안은 그렇게 생각하며 이어지는 이야기에 집중했다.
다음은 김유정이었다.
[민재현이 아까 말했었던 대로 가자. 연기는 또 내가 자신이 있으니까.]그녀가 그렇게 말하는 데는 분명한 이유가 있었다.
사실, 처음부터 이재상이 말했던 진실의 포션은 이들에게 존재하지도 않았기 때문이다.
진실의 포션.
물론 세간에는 이 물건이 실존하며, 그 제조법 역시 암암리에 유통되고 있긴 하다.
이재상 역시 이를 조제하는 방법을 알고 있을 정도니까.
하지만 상식적으로 생각해 보면, 이재상이 말했던 포션에 관한 이야기가 가짜라는 것쯤은 쉽게 눈치챌 수 있다.
첫 번째 근거는 도덕성이다.
그런 포션이 존재한다고 해서 이를 인간에게 사용한다?
심지어 밀레스 아카데미의 방송에서 이를 송출한다고?
그런 짓을 했다가는 단순 정학 정도로 끝나지 않을 것이다.
아마 신문의 사회 1면에 실리게 되겠지.
두 번째 근거는 재료다.
진실의 포션에 들어가는 재료는 그야말로 귀한 것투성이다. 그것도 천문학적 액수를 투자하지 않고서야 제조는 불가능하다고 보는 게 옳을 정도.
이런 척박한 절벽에서 그런 물건을 구할 수 있을 리 없었다.
[그래서… 우리 팀을 속이자는 거야?]한지안의 물음에 김유정이 고개를 끄덕였다.
그녀는 능숙한 연기자가 될 준비가 돼 있는 표정이었다. 김유정은 스파이 역을 연기해야 하므로, 이번 작전의 중추를 맡게 되었다.
그렇게 말하는 김유정의 얼굴에는 오직 들뜸만이 가득했다.
여하튼, 그렇게 해서.
흑 세력의 수뇌부만 아는 배신자 색출 작전이 시행되었다.
이재상은 우선 세 개의 진실의 포션이 있다고 아군에게 거짓말을 했다.
김유정은 초소에서 추방된 즉시, 바깥에서 대기하고 있다가 김유찬의 뒤를 쫓기 시작했고….
자신이 아닌 다른 멤버들과 함께, 그리고 마침내 이들은 찾아내고야 말았다.
김유찬과 정현의 금단(?)의 밀회를!
* * *
밀회를 발각당한 두 사람과 백 세력. 그리고 이를 급습한 흑 세력의 대립에 시청자들이 환호하며 채팅을 쳤다.
[익명1: 와…… 이게 빌드업임? 그럼 김유정을 일부로 스파이라고 속이고 진짜를 색출해낸 거?] [익명99: 그런 듯… 거기다 스파이 풀어준 것도 누구 사주받았는지 확인하려고 한 것 같네. 정현을 고의로 여기로 유도한 것도 계획인 듯.…내가 적어놓고도 어이가 없네ㅋㅋㅋㅋ] [익명11: 작전 누가 짰냐.. 그(그녀)는 신인가! 신인가!] [익명24: 진짜 미쳤다… 나는 여기다 후원금 다 갖다 박고 사라진다 ㅅㄱㅇ]
그와 함께 연이 울려 퍼지는 후원 메시지.
오래 걸리지 않아, 김유정과 서이나, 이재상은 김유찬과 절반 이상의 백 세력을 처치하는 데 성공했다.
그다지 어려운 일도 아니었다.
창을 들고 있다곤 하나, 적은 그리 강하지 않다.
기본적으로 평균 무력은 나인의 멤버들이 몇 수는 위다. 실전 경험 역시 마찬가지.
아무리 능력치가 너프를 먹었다고는 해도 적은 생도 수준이었다. 발락과 카밀라의 튜터링을 받은 이들의 상대는 되지 않았다.
하지만 흑 세력은 결국 백 세력을 일망타진하지는 못했다.
그들은 다만, 전투가 수습되던 때 그렇게 말할 뿐이었다.
“자, 이 정도면 됐어. 적당히 봐주는 척하자. 재현이가 말했던 것처럼.”
전투의 말미. 정현은 이들의 마수(?)에서 도망치는 데 성공했다. …라고 생각하겠지만 사실, 이는 이들이 고의로 놓아준 것이었다.
재현이 말했었지.
마지막 연출을 위해서는 멋진 각본과 악역이 필요하다고.
그렇게 하기 위해서는 적장을 미리 아웃시켰을 때, 상대적으로 흥분이 떨어질 수밖에 없었다.
이미 재현의 머릿속에는 모든 계획이 다 서 있는 상황이었다.
이로써 정현이 이끄는 백과 강주협이 이끄는 적.
둘 다 세력이 절반 이상으로 줄어들었다. 약화된 덕분에, 연합하지 않고서는 다시 재현에게 덤비지 않을 테지.
그리고 재현이 노리는 게 바로 그것이었다.
“…일단 거처로. 돌아가자 재현이랑 합류해야지.”
“그래.”
“알았어.”
한편, 세 사람의 판단력과 움직임을 옆에서 지켜보던 한지안이 고개를 저었다.
무력이 센 것도 말이 안 되는데, 어떻게 신입생이 저런 판단력을 갖춘 건지….
재현이 강하다는 것은 알았지만, 다른 사람들까지 이 정도일 줄 몰랐다. 그의 옆에서 배운 게 많았던 것일까?
단지 재현의 옆에 있는 거로 저기까지 성장할 수 있다면, 나도 당장 서클을 그만두고 나인으로….
그렇게까지 생각했지만, 입 밖으로 꺼내지는 않았다.
한지안에게는 자신의 서클이 있지 않은가?
그녀는 잠시라도 불경한 생각을 품은 자신에게 스스로 따끔히 주의를 주었다.
“후… 그럼 이제 확실히 마무리하는 것만 남은 건가? 기간이 일주일이나 주어졌는데 사흘 만에 기말고사가 끝나는 건 처음 보네.”
이제야 그녀는 권소율이 처음에 그녀가 자신에게 했던 말뜻을 이해할 수 있었다.
처음부터 기말고사 실기 시험은 재현의 손 위에서 놀아나고 있었다. 그녀는 그 사실을 인정하지 않을 수 없었다.
* * *
“그런데 정말 보내줘도 괜찮은 거야?”
던전의 공략을 마치고 밖으로 나온 세 사람. 안호연이 재현에게 물어왔다.
조금 전 보내주었던 강주협의 일이었다.
재현은 일부러 보이지 않게 그가 묶여 있던 거미줄을 약간 베어내, 헐겁게 만들어 두었다.
그 결과. 아티팩트를 얻고 돌아왔을 때, 그는 사라진 상태이었고 말이다.
이는 모두 재현의 의도대로였다.
하지만 안호연과 권소율로서는 걱정스러울 수도 있는 상황이었다.
어쨌든 적장을 풀어준 것이다. 그것도 자의로.
재현이 설명해주었던 작전, 그것을 시행한다면 가능성은 물론 차고 넘치지만….
‘그리 쉽진 않을 거야.’
허나 안호연과 권소율이 재현을 믿지 않는다는 것은 아니었다.
어디까지나 재현의 의도를 파악하는 데 약간의 시간이 필요하다는 것뿐.
잠시 후. 재현과 두 사람은 거처로 돌아왔다.
그곳에는 손으로 브이를 그리며 생긋 웃고 있는 김유정과 서이나, 그리고 나머지 멤버들의 모습이 보였다.
재현이 한지안 쪽을 바라보며 말했다.
“이쪽은 제대로 됐나 보네요?”
“뭐 그렇지. 네가 생각한 대로 척척 맞아떨어지더라. 네 동료들도… 미칠 듯이 잘 싸우고.”
그녀가 팔을 감싸 쥐며 몸을 부르르 떨었다.
망설이지 않고 적을 베어 베리어의 HP 바를 0으로 만드는 그 손놀림들.
특히 김유정과 서이나의 실력은 발군이었다.
“어쨌든 이제 마지막 싸움만 남았습니다. 마지막으로 작전 점검하고, 둘 다 한 번에 쓸어버리죠.”
“정말 그렇게 할 거야? 사실 이대로 한 쪽을 치면 우리 승리가 확실해지잖아. 위험을 감수하는 이유가 있어?”
“그렇게는 사람들을 만족시킬 수 없으니까요.”
재현이 웃었다.
“저는 시청자들의 특성을 잘 알고 있거든요.”
* * *
재현이 동료와의 재회를 나누던 그 시각.
해안가에 한 남자와 군대가 도착했다.
정현과 그 무리들. 그곳에는 상처 입은 강주협 역시 모여 있었다.
“정현….”
“강주협. 위험한 상황이다. 우리끼리 여기서 싸우는 건 위험해. 연합해야 한다.”
“그 말은, 처음 꺼냈던 연합이라는 단어에는 진심이 없었다는 뜻이군.”
“피차 마찬가지 아닌가?”
두 사람은 처음 연합을 맺을 때도, 재현의 처치 이후 금세 태도를 바꿀 생각이 가득했다.
결국, 승자는 한 팀이 될 수밖에 없는 게임이다.
이기기 위해서는 어제의 친구를 적으로 돌려야 한다.
하물며 정현과 강주협은 친구가 아니지 않던가.
애초에 이들에게 지금과 같은 싸움에서의 동맹은 그저, 필요 관계의 합치에 의한 것에 지나지 않는다.
“알겠다. 이번에는 함께 녀석을 치지.”
“좋아. 전투는 평야에서 진행하겠다.”
평야. 절벽 아래의 평야라면 전투를 치르는 데 최적화돼 있다.
아무리 재현과 흑 세력이 그곳을 점거하고 있다고는 해도, 거기서는 압도적으로 대군이 유리하다.
뻥 뚫려 있는 지역에서 작전이고 뭐고 의미가 어디 있겠는가?
그마저도 엄청난 마법사나 튀어나와서 마법을 뻥뻥 쏴 재끼지라도 않는 이상.
자신들이 패배할 일은 없을 것이다.
“아마 민재현은 우리가 연합할 거라는 걸 알 거다. 최대한 정보를 숨기고, 빠르게 쳐야 해.”
“알고 있다. 그럼 내일 새벽. 동이 트는 대로 출발하자고.”
두 사람은 그렇게 결론을 내린 뒤, 재빨리 군대를 편성하기 시작했다.
가장 앞에 설 창병과 무투계 레이더들. 그 뒤에 서는 마법계 레이더의 배치와 적장인 재현을 아웃시킬 정현과 강주협의 위치까지.
모든 것을 지정하고 전투에 임한다.
두 사람은 생각했다.
이번 전투에서 어떻게든 민재현을 쓰러뜨리고 재학생의 힘을 보여주겠다!
* * *
한편, 애석하게도 재현은 두 사람의 이러한 작전을 훤히 읽고 있었다.
‘역시 생도들답게 생각이 뻔하다니까.’
더구나, 강주협은 뇌를 차게 식히지 못해 약간 감정적으로 나서고 있었다.
아마 동료에게 배신당했다는 것은 이제야 뒤늦게 듣고 알게 됐겠지.
재현은 알았다.
그렇게 감정에 휘둘릴수록, 인간은 한없이 나약해진다는 것을.
마치 자신이 과거 후긴과 처음 조우했을 때처럼.
그리고 이번에는 그들이 그렇게 될 것이다.
“그럼 우리도 마지막 출정 준비를 해 볼까?”
재현의 말과 함께 동료들이 일제히 자리에서 일어났다.
서서히 밤의 어둠이 걷히고, 여명이 밝아온다.
동이 트기 시작한 것이다.
[익명3: 재밌는 전투 기대한다…!!] [익명19: 근데… 굳이 이렇게 애들 모아서 한 번에 해야 하는 거냐? 어이어이! 쉽게 가면 안 되냐구!] [익명83: 그래야 더 재밌긴 하지ㅋㅋㅋ 다섯 군대의 전투 모르냐고 아ㅋㅋㅋ]채팅창의 반응은 이 정도면 충분하다.
재현은 마지막으로 포인트를 사용해 초소를 최대한으로 강화해주었다.
적의 공격에도 쉽게 무너지지 않게 자재를 덧대고, 그 위로 마법에 강한 특수 처리가 된 천을 덮는다. 모든 포인트를 다 소모했지만 상관없다.
백과 적 세력은 여기서 패배하게 될 것이고.
그들의 발버둥은 그리 큰 의미를 갖지 못할 것이다.
111. 신성의 거울(2)
동이 터 오르며, 수많은 생도가 밀집해오기 시작했다.
재현은 위에서 아래를 내려다보았다.
정현을 필두로 한 백 세력과 강주협을 내세운 적 세력이 손을 잡은 모습.
재현은 처음부터 이런 상황이 될 거라는 것을 잘 알고 있었다.
시청자들은 자극을 원한다.
자신의 세력이 가장 높은 곳에 올라간다고 해서 게임이 모두 끝나는 것은 아니다.
서클 대항전의 가장 큰 의의.
그것은 생도 개인의 인지도를 올리는 것과 자신의 재능이 진짜라는 것을 인정받는 것에 있다.
물론 재현은 지금껏 이미 충분한 재능을 보여주었지만, 다른 동료들은 아직 그 정도가 부족한 게 사실이다.
구자인 몰락 당시 김유정과 동료들이 보여준 활약은 물론 좋았지만, 그것만으로는 한계가 있다.
당시의 일에서 동료들은 어디까지나 재현의 그늘에 가려졌다.
이번 역시 재현이 활약할 거라는 것은 자명했고, 또 그렇게 했지만.
‘적어도 이번 기회엔 내 동료들이 활약할 수 있는 판을 마련해야 한다. 이후 이어질 학원제 랭킹전을 위해서라도.’
이번 기말고사가 끝난 뒤, 곧바로 이어지는 학원제.
거기서 진행되는 랭킹전에서 탑시드를 배정받고, 나아가 1위 서클의 자리에 이름을 새기기 위해서는 지금 제대로 된 모습을 보여야 한다.
동료들에게 지금은 하나의 거대한 분기점이 될 것이다.
또한, 이를 위해서는 한지안의 힘 역시 요구된다.
그녀와 성은 서클은 유성은의 이름에서 따와 만든 서클답게 힐러가 대부분이다.
그래서 필요 이상으로 저평가 당하고, 4대 서클에 올랐던 당시에도 무력이 약하다고 무시를 엄청 당했었지.
하지만 지금은 그 무시 당했던 이들이 제대로 된 것을 보여줄 것이다.
재현의 머릿속에 떠오른 선명한 계획. 그것은 이미 완성돼 눈앞에서 사생 되는 듯했다.
“민재현…! 감히 날 거미 밥으로 줄 생각을 하다니… X발놈아! 나는 너를 고평가해서 우리와 함께할 기회도 줬는데…!”
“이번만큼은 강주협의 말에 동의하지 않으면 안 되겠군. 장난이 지나쳤다.
아무리 상극인 우리라도 이런 상황이라면 뭉칠 수밖에 없다는 것. 너도 잘 알고 있을 텐데?”
“물론 알고 있죠.”
재현의 말에 정현이 미간을 구겼다.
“그렇다면 여기서 너희가 우리를 막을 수 없다는 것도.”
그가 고개를 들어 올렸다.
“물론 알고 있는 거겠지?”
“아뇨.”
재현은 곧바로 부정했다.
“여기서 저희는 이깁니다. 선배들한테는 죄송하긴 한데… 여기가 그렇게 선배 예우를 해 줘야 하는 판은 아니잖아요? 실력 있는 놈이 다 먹는 거지.”
“너…!”
정현까지 제대로 화가 끓어오른 듯했다.
이제 제대로 된 시작이다.
그런 생각이 들 즈음, 시청자들의 반응 역시 최고조로 치달았다.
[익명2: 미쳤다… 리얼 다섯 군대 전투 각 나오네.] [익명12: 정현이랑 강주협이 손을 다 잡네ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 급하긴 했나 봄.] [익명14: ㄹㅇㅋㅋ] [익명91: 근데 민재현은 무슨 배짱인 거지? 정현 말대로 아무리 강하다고 해도 제약 뚫고 혼자 무쌍은 못 찍잖아.] [익명71: 그러게.]시청자들은 이제 모두 같은 장면을 보고 있다.
앵글은 약간 다를지 모르지만, 모든 생존자 집단이 이곳에 모였다.
이윽고.
“마법사들은 우선 공격 마법을 캐스팅해! 무투계는 앞으로 달려라! 적의 수는 우리보다 적으니까!”
정현의 지시와 함께 강대한 마력이 이는 것이 느껴졌다.
허나, 먼저 달려든 것은 역시 무투계 레이더들이었다.
그들은 캐스팅이 필요 없기에, 따로 고민할 것도 없었다. 그저 달려들어 베어낸다!
그게 자신들이 수모를 겪게 만든 재현에 대한 유일한 복수였다.
하지만.
“일단 여긴 우리가 맡을게!”
권소율의 목소리와 함께 안호연과 이재상이 그의 옆에 선다.
그들은 무투계 레이더들이 절벽 위로 올라올 수 없도록 길문을 틀어막았다.
아무래도 삼림 쪽으로 올라오는 것까지 막을 수는 없을 거다. 하지만 여기서 문지기 역할 정도는 충분히 할 수 있다.
츠츠츳!
안호연과 권소율이 일제히 마력을 끌어올렸고, 이재상이 가진 수많은 포션을 던지며 적을 늪에 빠지게 하거나. 발을 푹푹 패이게 만들었다.
기동력을 엉망으로 만드는 것.
마치 해안가에서 전투를 치르는 것과 같은 상황을 만들어 낸 것이었다.
“하압!”
거기서 그치지 않고 안호연이 전면에 나서 적을 베어내 계속해 아웃시킨다.
권소율은 들고 있던 단검을 모조리 적에게 던져, 그들의 관절과 취약부를 노린다.
최근 발락에게 수련을 받은 덕분에, 정확도는 어마어마했다.
촤앗!
후웅!
전장이 본격적으로 달아오르기 시작하던 때, 재현은 가장 위에서 이번 시험의 마지막 퍼즐을 맞추기 위한 준비를 모두 마쳤다.
그리고 이제, 조각을 끼워 넣기 시작했다.
츠츠츠츠츠츠!
거대한 마력이 일었다.
그곳에는 두 사람이 서 있었다.
서이나와 한지안. 또한, 그 뒤로 무수히 많은 수의 성은 서클의 멤버들까지 모습을 드러냈다.
재현이 씩 미소지었다.
동시에 들려온 메시지.
―액티브 스킬 《알프헤임의 검》을 발동합니다.
허공에 거대한 검이 떠오른다.
서이나의 트레이드 마크이자, 이미 S급의 경지에 다다른 고유 스킬.
다른 서클들 역시 그것에 관한 대비는 모두 마쳐두었기에, 이변이 없다면 별다른 타격을 줄 수 없을 터였다.
이를 지켜보던 강주협이 주먹을 꽉 쥔 채 비릿한 미소를 흘렸다.
“하, 아무리 그래 봐야 저 정도 공격으로는 기껏해야 몇 명을 때려눕힐 뿐….”
“…아니. 잠깐. 강주협, 저길 봐라.”
그 순간 그를 제지한 것은 정현이었다. 차분했던 목소리가 약간 떨려온다. 그는 충격에 빠진 몰골로 뇌까리고 있었다.
“뭐야 대체 그 얼굴은?”
“하나가 아니다.”
“뭐?”
“검이… 분열하고 있다.”
강주협의 시선이 재빨리 위로 올라갔다. 그곳에는 하늘을 찬연한 밝은 빛으로 물들이는 수많은 검이 있었다.
알프헤임의 검. 한데, 그게 어째서 여러 개로 분열해 있는 거지?
사고가 마비되는 속 재현이 입을 열었다.
“깜짝 서프라이즌데. 마음에 드셨으면 좋겠네요.”
그와 함께 다시 한번 상태 메시지가 울려 퍼진다.
―아티팩트 《신성의 거울》의 효과를 발동합니다!
―신성 속성 마법의 위력이 증폭됩니다.
―신성 속성 마나를 주입할 때마다 그 위력이 증가합니다.
강주협과 정현의 시선이 일제히 마법을 발동하고 있는 서이나의 뒤를 향했다.
그곳에는 자신들이 상대적으로 열세라 생각했던 힐러들. 한지안과 성은 서클의 멤버들이 있었다.
그들은 모두 거울에 자신의 신성 마력을 쏟아붓고 있었다.
그 순간. 이들은 확실히 깨닫고 말았다.
‘신성의 거울… 그랬나! 신성 속성 마법인 알프헤임의 검을 발동해 거울로 분열시키고 우리를 한 번에 일망타진할 계획이었던 거야! 젠장…!’
강주협과 정현이 거의 동시에 같은 생각을 하며 이를 악물었다.
이건 도저히 막을 수 있는 수준의 공격이 아니다.
그렇지 않아도, 고유 스킬의 제약이 존재하지 않는 아공간이다.
자신들은 약화되었으나, 알프헤임의 검의 경우는 다르다.
하물며 그게 분열되었다면….
이번 서클 대항전은… 모두 민재현의 손아귀에서 놀아나고 있었던 것이다!
콰콰콰콰콰!!
사고가 미치기도 전에 하늘에 떠 있던 검이 일제히 아래로 쏟아졌다.
검의 비.
그것도 일반적인 검이 아닌, 알프헤임의 검이 만들어낸 급작스러운 소나기가 하늘에서 무차별적으로 쏟아지기 시작했다.
그것은 형언할 수 없는 아름다운 광경이었다.
―생도 …가 아웃됩니다!
―생도 …가 아웃됩니다!
―생도 …가 아웃됩니다!
―생도 …가 아웃됩니다!
이어지는 메시지와 함께, 후원 창이 폭발했다.
[익명12: 서이나… 그녀는 신인가! 그녀는 신인가! 그녀는 신인가!] [익명21: 제발… 날 가져요 엉엉] [익명71: 갓재현… 이 모든 게 그의 그림이라면 나는 그를 사랑할 수밖에 없다. 대체 뭐 하는 놈인 거야!!] [익명14: 저 거울 효과를 저렇게 쓰는 사람은 진짜 처음 봤네ㅋㅋㅋㅋ] [익명77: 가슴이 웅장해진다…]그렇게, 메시지가 이어지는 것과 함께. 재현의 승리는 이미 결정된 것이나 다름없는 상황이 되었다.
그 순간, 곳곳에 내리꽂히는 서이나의 알프헤임의 검을 겨우 피해낸 정현과 강주협이 재빨리 삼림 쪽으로 절벽을 오르기 시작했다.
‘어쨌든 적장을 처치하면 어떻게든 할 수 있을지도 모른다. 그리고… 한지안과 서클 성은을 막는 거야!’
둘은 말을 않지만 같은 생각을 하고 있었다.
누가 먼저랄 것도 없이 달려 도착한 절벽 끝. 그곳에는 아니나 다를까 재현이 있었다.
재현은 일부러 등을 열어주었다가, 그들이 지척까지 다가왔을 때 고개를 홱 젖혀 인사를 건넸다.
“아무래도 선배답지 않게 뒤에서 칠 생각이었던 것 같은데. 딱 걸렸네요.”
“이게…!”
“아님 무궁화 꽃이 피었습니다라도 해줄까요? 술래는 별로 좋아하진 않지만.”
“대체 어떻게 너는 그런 작전을 생각해낼 수 있었지?”
그건 정현의 물음이었다. 하지만 재현은 어깨를 으쓱할 뿐이었다.
한지안이 앞으로 나서며 말했다.
“도와줄게.”
“됐어요. 걱정 마시고 구경이나 하세요.”
재현이 씩 웃으며 한 걸음 앞으로 내디딘다.
“선배들 그거 아세요? 아무리 너프를 먹고, 스킬을 제대로 못 써도.”
그의 걸음이 중간에서 딱 멎었다.
“제가 선배들 두 사람 정도는 가볍게 상대할 수 있다는 거?”
줄곧 참고 있던 정현마저 거기서는 이성을 잃을 수밖에 없었다.
‘…뭐? 우리 둘 정도는 가볍다고?’
창을 쥔 손에 힘이 과하게 들어가며, 그 자세가 흔들리기 시작한다.
어깨가 낮아지며, 빈틈이 생기기 시작한다. 재현이 어깨를 으쓱했다.
후웅!
정현이 결심을 내린 순간.
이미 강주협은 앞으로 달려들고 있었다. 한지안은 바로 옆에서 재현의 전투를 지켜보는 것은 처음이었기에, 약간의 걱정을 하며 이를 지켜보고 있었다.
혹여나 문제가 생기면 자신이 나서기 위해서였다.
한편, 그 순간. 재현은 자신을 향해 달려드는 두 사람의 움직임을 분석하느라 여념이 없었다.
다른 스킬을 사용하지 않고, 그들의 움직임과 마력의 운용을 파악하는 것은 그에게도 꽤 쓸 만한 경험이 될 것이다.
‘창. 좋은 무기다. 리치가 길고 다루고 쉬운 만큼 쓸 만하지. 하지만 근접한 적을 상대로는 효율이 나빠.’
재현은 정현의 공격을 정확히 예측하고, 한 걸음 앞서 주먹으로 그의 턱을 정확히 가격했다.
“크헉!”
정현의 몸이 한순간에 붕 뜨더니 아래로 처박혔다.
이어 달려든 강주협이 거대한 대검으로 수평 베기를 해 온다.
이번에도 재현은 마지막까지 기다렸다가 미소를 지으며 반격한다.
‘대검은 무기가 넓고 큰 만큼 마찬가지로 범위는 넓지만, 그만큼 신체 능력이 받쳐줘야 한다는 단점이 있다. 또 상대를 맞출 수 없다면 의미가 없기도 하고.’
“잘 가세요. 선배들.”
재현이 주먹에 힘을 주어, 강주협의 명치를 정확히 가격했다.
“컥!”
또 한 번 강주협이 바닥을 뒹군다.
재현은 이미 시험이 모두 끝났음을 깨달았다.
아래를 내려다보자, 그곳에는 이미 무너진 백과 적의 진형. 그리고 미리 발견해둔 덫에 걸려 허우적대는 생도들이 보였다.
이어 들려오는 시스템 음.
―서클 대항전이 모두 종료되었습니다.
―승자는 흑(대표: 민재현)입니다.
―승자에게는 포상이 내려집니다.
―흑 세력은 가장 많은 포인트를 획득했습니다. 보상이 추가 정산됩니다.
총 일주일간 치러지는 밀레스 대항전.
허나, 재현은 이를 사흘 만에 끝내버렸다. 역사상 유례가 단 한 번도 없던 일이었다. 초유의 사태에 바깥의 교관과 김지연 이사장도 당황한 그때.
재현의 곁에 있던 한지안의 눈시울이 붉어졌다.
이걸로 서클을 운영하느라 생긴 막대한 포인트 빚을 갚을 수 있다!
마지막 채팅창을 보며 그녀가 두 주먹을 꽉 쥐었다.
[익명17: 민재현… 재학생 두 명을 상대로 저렇게 쉽게 이긴다고…? 그는 신인가! 그는 신인가! 그는 신인가!]마음 같아선 그녀도 함께 외치고 싶었다.
갓재현! 그는 신인가!?