I Obtained a Mythic Item RAW novel - Chapter 28
27화 공동 전선 (2)
채앵!
검이 부딪히며 불꽃과 함께 살벌한 파찰음을 쏟아낸다.
대련을 하는 두 사람이 땀에 젖은 채 서로의 빈틈을 노리며 검술로 자웅을 겨루고 있다.
허나, 대련은 한 쪽이 일방적으로 주도하고 있었다.
처음 검을 맞대는 순간, 이미 승패는 갈린 것이나 다름없다.
격의 차이.
둘 사이에는 감히 넘을 수 없는 간극이 있었다.
물론, 검을 맞부딪히는 둘 역시 이 사실을 모르지 않았다.
다만 주어진 대련에 최선을 다할 뿐.
“역시. 안호연 생도 쪽이 압도적이군요. 상대도 두 살이나 위에 밀레스 학원 재학생인데 저런 차이라니. 역시 원더키드라 불릴 만합니다.”
“그러게나 말입니다. 정호철 군도 대련 성적이 나쁜 생도는 아니지만…… 역시 압도적인 재능에는 못 당하는군요.”
“뭐, 몇 년 만의 S급 레이더 재목이라고 불리는 생도니까요.”
대련장에 모인 데이터 분석가들은 둘의 대련을 보며 짧게 소감을 나눴다.
아직 밀레스 아카데미에 입학도 하지 않은 예비 생도인 안호연과 졸업을 앞둔 정호철 간의 대련이지만, 예상과 달리 사람들은 큰 기대를 하며 이곳에 모였다.
이유는 간단했다.
대련 상대 중 안호연이 매우 유명 인사였기 때문이다.
근래 매스컴에서 같은 또래 중 그만큼 유명한 사람은 없었다.
안호연.
무투계 천재이자 대한민국 차기 S급 레이더의 재능을 타고난 인물.
언론을 통해 공개된 수치에 따르면, 그는 이미 중학교 시절 무투계 적성치 92를 기록해 대한민국 자체 최고 기록을 경신했다고 한다.
더군다나 훤칠한 키와 수려한 외모를 함께 갖췄으니 그 상업적 가치는 말할 필요도 없고.
채앵! 챙! 챙!
여전히 검을 맞대고 있는 둘.
정호철은 검을 쥔 손을 부들거리며 다른 이들에게 들리지 않을 작은 목소리로 속삭였다.
“야. 적당히 하고 좀 봐주면 안 되냐? 여기서 지면 선배인 내가 뭐가 돼?”
“마수와 싸울 때도 선배 타령할 겁니까? 그런 말 할 시간에 검이라도 한 번 더 휘두르시죠. 꼼수 부릴 생각 말고.”
안호연은 검을 쥔 손에 힘을 실은 뒤, 그대로 정호철을 밀어냈다.
봐줄 생각 따윈 하나도 없다는 단호하고도 거친 표현 방식이었다.
채앵!
맞부딪힌 검을 쳐낸 안호연은 휘청거리는 정호철의 목덜미 부근으로 빠르게 검을 밀어 넣었다.
아직 전문적인 교육을 받지 않은 학생이라고는 믿기 어려운 속도.
근력과 민첩 스탯 모두 압도적이지 않은 이상 낼 수 없는 파괴력 있는 공격이었다.
정호철은 파고드는 검을 보면서도 아무것도 할 수 없었다.
다만 자신을 향해 날아오는 검을 보며 작게 침음한 뒤, 원망 섞인 눈으로 안호연을 주시할 뿐.
정호철의 등줄기에 식은땀이 흘렀다.
‘젠장. 이건 빨라도 너무……!’
아찔하게 수평으로 찔러 들어오는 검에 정호철은 망연한 얼굴로 반격을 포기했다.
안호연은 괴물이었다.
그는 궤를 달리하는 압도적인 재능을 지닌 인물.
그에 반해 정호철은 적당한 수준의 재능을 타고난 수재에 불과했다.
쌔액!
검이 화살처럼 쏘아지며 휘어지듯 하더니 곧장 목덜미를 찔러 왔다.
안호연의 검이 정호철의 울대를 파고들기 직전, 들려온 시스템 음이 대련의 종료를 알렸다.
―대련을 종료합니다.
―승자는 안호연 생도입니다.
대련이 끝난 직후.
평가원과 데이터 분석가들은 흡족한 표정을 지었다.
안호연은 기쁜 내색 따윈 하지 않았다.
그는 입고 있던 안전 장비를 벗어 아무렇게나 걸쳐 놓은 뒤, 자신을 기다리는 한 남자를 향해 걸어갔다.
남자가 먼저 말했다.
“수고했다.”
“네. 아버지.”
안호연은 감정이 없는 목소리로 말했다.
그의 아버지 안석구 역시 마찬가지였다.
둘은 부자 사이지만 그다지 친밀하지 않았고, 이런 대화를 나눌 때는 특히 더 그랬다.
안석구는 조금 전 넘겨받은 전투 시스템 분석표를 흘깃 보며 말했다.
“들뜨지 마라. 당연히 이겨야 하는 경기였다.”
“알고 있습니다.”
안호연은 미간을 조금 일그러뜨렸지만, 더 대꾸하지 않았다.
그는 자신의 몸에 붙어 있던 전극을 떼어냈다.
일종의 생체 신호를 기록하는 장치인데, 레이더의 움직임이나 패턴 등을 기록할 수 있는 물건이었다.
쉽게 말해, 생도의 약점이나 버릇 등을 간파하고 더 완벽한 전투를 할 수 있게 돕는 보조 수단 정도로 보면 된다.
안석구는 팔짱을 끼며 안호연의 어두운 얼굴을 보았다.
“S급 레이더가 되기 위해서는 이런 상대 따윈 쉽게 이겨야 한다. 넌 손꼽히는 재능을 타고났어. 우리 집안을 일으키기 위해서는 네가 잘해야 한다. 무슨 말인지 알고 있겠지?”
“저 먼저 씻으러 가 보겠습니다. 이야기는 나중에 들을게요.”
고개를 꾸벅 숙인 뒤 대련장을 빠져나온 안호연은 샤워실 앞에 섰다.
쏴아아아…….
샤워기 헤드에서 물줄기가 쏟아져 나와 그의 밝은 머리칼을 물들였다.
안호연은 아무렇게나 헝클어진 제 머리칼을 보며 작게 한숨을 내 쉬었다.
‘대체 어디서부터 이렇게 꼬이게 된 거지?’
그러나 깊게 생각할 시간 따윈 없었다.
조금 뒤엔 아버지와 레이더 백화점으로 가 물건을 구매하기로 되어 있었다.
그는 재빨리 샤워를 끝낸 뒤 옷을 갈아입었다.
아버지와의 행동은 언제나 불편함 투성이였다.
* * *
[장비 아이템-무기]이름: 미스틸테인
등급: B(성장형 아이템)
오딘의 아들 발두르의 불사를 끝낸 겨우살이 나뭇가지.
사용자와 함께 성장하며 끝을 알 수 없는 깊이의 마력을 가지고 있다.
효과
1. 물리 / 마법 공격력 +150
2. 패시브 스킬 《마력 감지》를 습득한다.
*장착 레벨 제한 30.
[패시브 스킬]이름: 마력 감지
등급: A
스탯: –
마력을 감지할 수 있는 능력을 한계까지 끌어올린다.
마력의 실을 볼 수 있게 해주며 사용자의 마나 감응도를 큰 폭으로 상승시킨다.
아이템과 스킬의 설명을 읽으며 재현은 손가락으로 잠시 턱을 쓸었다.
‘《미스틸테인》이라면 북유럽 신화의 그 《미스틸테인》을 말하는 건가?’
재현이 눈을 끔뻑이며 생각했다.
북유럽 신화에 등장하는 미스틸테인, 즉 겨우살이 나뭇가지는 오딘의 아들인 발두르의 불사를 끝낸 물건이었다.
모든 이들에게 사랑받던 신의 불사를 끝내 버린, 어떤 의미에서든 저주받은 아이템.
하필 에시르의 대적자로 선택된 재현에게 이 아이템이 주어지다니.
‘이것도 노르니르 시스템의 장난인 걸까?’
단지 기연으로 자신이 《미스틸테인》을 발견했다고는 생각하지 않았다.
《오딘의 잃어버린 눈》과 아이템이 함께 공명한 것도 그렇고, 에시르의 대적자인 자신에게 이 아이템이 주어진 것만 봐도 그랬다.
에시르 진영과 반 에시르의 전쟁, 즉 라그나로크의 직접적 원인이 된 무기.
그렇다는 건 지금 재현이 《미스틸테인》을 얻은 것 역시 신들의 사정과 깊은 연관이 있다는 이야기였다.
아마 노르니르 시스템과 미미르, 반 에시르 신좌(神座)는 재현에게 이 아이템을 쥐고 에시르 신들을 상대하기를 원하는 게 아닐까?
확실하지는 않지만, 신화에 따르면 영 가능성이 없는 이야기는 아니다.
그와 별개로 아이템의 능력치는 과분할 정도로 매우 뛰어났다.
마나 감응도를 올려 주며, 마나의 실을 볼 수 있게 해 주는 패시브 스킬까지.
떼어놓고 봐도 버릴 구석이 없는 아이템이었다.
“그래도 물건을 구매하실 의향이 있으신가요?”
판매원은 조금 초조한 기색으로 물어왔다.
이렇게 오래 시간을 끌면 다른 손님을 응대할 수 없기도 하고, 이런 의심스러운 아이템을 재현이 터무니없는 가격에 구매할 거라는 생각도 들지 않았기 때문이다.
이곳 레이더 백화점에서 굳이 아이템을 구매하지 않을 손님에게 시간을 쏟는 것은 그다지 현명하지 못한 처사였다.
그러나 그녀의 표정에 재현은 곧바로 고개를 끄덕이며 말했다.
“살게요. 체크 카드로. 잔액은 충분할 거예요.”
“네. 역시 그렇군요. 그럼…… 네?! 이 아이템을 사시겠다고요?”
건성으로 대답하던 판매원의 동공이 커지더니, 이내 표정이 경악으로 물들었다.
물론 5천만 원이면 C급 이상의 물건은 구매할 수 없는 적은 돈이었다.
하지만 그렇다고 5천만 원짜리 도박을 할 이유는 전혀 없을 텐데…… 부잣집 도련님의 취미인가?
‘아무리 봐도 재벌 3세 같아 보이지는 않는데…….’
재현의 인상착의는 극히 평범했다.
그런데 이런 도박에 5천만 원을 태우다니?
하지만 겉으로 말을 꺼내지는 않았다.
자신은 판매원이고, 물건을 사고 싶은 손님이 있으면 팔면 그만이다. 굳이 뒷일에 대한 책임을 질 이유도 전혀 없고.
“알겠습니다. 그럼 물건을 포장해 올 테니 잠시 기다려 주세요.”
허리를 숙여 가볍게 인사를 한 뒤, 판매원은 물건을 가지고 뒤편으로 이동했다.
재현은 그 모습을 보며 쾌재를 불렀다.
생각지도 못한 좋은 장비를 얻은 것이다.
‘《미스틸테인》은 사용자와 함께 성장하는 성장형 아이템. 쉽게 구할 수 있는 게 아니야. 더군다나 노르니르 시스템, 그리고 《오딘의 잃어버린 눈》이 직접 인도한 아이템이다. 손해 볼 리 없잖아.’
5천만 원은 지금 그에게는 조금 비싼 값일지 몰라도 이후에는 아니게 될 터였다.
밀레스 아카데미 입학 후 재현은 더 빠르게 성장할 것이다.
나이트 셰이드 따윈 비교도 되지 않을 강적과의 빌어먹을 이벤트가 학원에는 잔뜩 준비되어 있다.
거기서 쓸 만한 성적을 거두기만 해도 돈 걱정은 없이 활동이 가능할 것이다.
거기다 지금 자신은 무기가 없어 고민하던 찰나였다.
물리 공격력과 마법 공격력을 동시에 보정하는 아이템을 구매하지 않을 이유는 없었다.
‘유일한 문제는 이게 어떤 종류의 무기냐 하는 건데.’
《미스틸테인》은 노르니르 시스템이 자신에게 선물한 것일 공산이 크다.
그렇다면 마법계 장비일까?
다행히 시스템의 안배로 얻은 아이템이라 그런지 아이템은 별다른 감정 스킬 없이 장착할 수 있게 되어 있었다.
필요한 것은 착용 제한인 레벨 정도.
허나, 《간파》 스킬로 볼 수 있는 데는 한계가 있다.
이를테면 장비의 외관과 같은 것은 전혀 볼 수 없고 오로지 장비에 붙은 효과와 스킬만 확인이 가능했다.
때문에 재현은 《미스틸테인》이 어떤 장비인지 전혀 알지 못했다.
검인지, 활인지, 스태프인지. 뭐 그 이외의 다른 어떤 것인지.
‘뭐 깊게 고민할 필요는 없겠지.’
어차피 착용 레벨 제한이 걸린 아이템이다.
재현이 레벨 30을 찍는 데는 생각보다 오랜 시간이 걸리지 않겠지만, 일단 시간이 있으니 급하게 방법을 찾을 필요는 없다는 게 그의 생각이었다.
“여기 있습니다.”
어느새 포장과 계산을 마친 판매원이 재현에게 아이템이 담긴 종이 가방을 내밀었다.
부피가 크지 않다 보니 곧바로 가방에 담아 준 모양이었다.
“그럼 살 것도 다 샀으니…… 슬슬 돌아갈까?”
재현은 상점을 나와 슬슬 집으로 돌아갈 요량이었다.
대부분의 물건은 택배로 오게 되어 있어 짐은 조금 전 구매한 《미스틸테인》이 전부였다.
‘일단 여기서 볼 일은 전부 끝났다. 남은 건 돌아가서 마저 확인해야겠어.’
그렇게 생각한 재현이 집에 돌아가려던 바로 그 순간.
귀를 찢는 듯한 비명과 함께 재현의 심장이 덜컹 내려앉았다.
“꺄아아아악!”
“사, 살려 주세요!”
“모, 몬스터…… 고블린이 나타났다!”
연이은 비명이 백화점과 그 인근의 골목에 울려 퍼지기 시작했다.
재현의 눈이 가늘어졌다.
‘……무슨 일이지? 마수인가?’
재현은 침착하게 재빨리 주변을 둘러보며 사람들의 반응을 살폈다.
젖 먹던 힘까지 도망쳐 건물 안으로 들어온 이들의 모습이 보였다.
‘아무래도 바깥에서 일이 터진 것 같은데…… 빨리 가 봐야겠어.’
곧바로 다리에 마력을 실어 밀려오는 인파를 훌쩍 뛰어넘었다.
재현은 청각에 집중해 비명의 발원지를 찾았다.
소리가 들려오는 곳은 백화점의 후문과 이어진 골목길.
재현은 재빠르게 뛰어 바깥으로 향했다.
곧 골목에 도착한 그의 눈에 들어온 것은 고블린 수십 마리와 공격당하는 무고한 사람들의 모습이었다.
재현은 입술을 짓씹었다.
‘이 많은 수를 나 혼자 다 처치할 수는 없다. 단지 힘으로라면 어떻게든 되겠지만…… 분명 몇 마리쯤은 빠져나갈 거야.’
마력을 개방하며 상황을 분석하기 시작했다.
‘한 마리라도 저 밖으로 보냈다간 무고한 사상자가 나오게 된다. 어떻게 해야 하지?’
주변 지형지물을 이용한다고 해도 이곳은 지나치게 오픈된 곳이다.
골목이긴 하지만 주변의 번화가와 직접 연결된 곳.
현실적으로, 근래처럼 인력이 부족한 상황에서 국가 레이더들의 지원이 오기까지는 거의 두 시간은 족히 걸릴 것이다.
아마 그때까지 이렇게 던전 브레이크를 방치하면 죽는 이들이 한 트럭일 테고.
재현은 다급하게 주변을 살펴보았다.
혹여나 자신을 지원해 줄 만한 사람이 있는지 찾아보기 위함이었다.
그리고 그때.
“어?!”
재현의 입에서 작은 탄식이 흘러나왔다.
두리번거리던 재현의 눈에 한 소년이 들어왔다.
자신과 비슷한 또래에 건장한 체격, 곱상한 외모까지 가진 미남자.
“저 녀석은…… 안호연?”
안호연.
자신과 마찬가지로 밀레스 아카데미의 예비 입학자이자, 대한민국 무투계 최고의 재능을 타고난 천재 소년.
순간, 재현의 머릿속에 수많은 생각들이 스쳐 지나가기 시작했다.
곧 그는 이 상황을 타개할 최선의 방법을 떠올렸다.
재현의 입가에 미소가 떠오르기 시작했다.
‘이재상에 이어 안호연이라…… 상황이 나쁘지 않게 흘러가는데?’
그는 안호연을 이용할 계획이었다.