I Obtained a Mythic Item RAW novel - Chapter 388
388화 미미스브룬느(2)
김유정이 설치한 텐트의 내부는 굉장히 넓었다.
아티팩트에 특수 처리까지 해 둔 덕에 그 내부가 아늑한 정도를 넘어서서 꽤 호화롭다 느껴질 수준이었다.
두 개의 슈퍼 싱글 침대와 옷걸이 등. 갖은 필요 물품들을 싹 다 정리해 둘 수 있게끔 돼 있어 몹시 편안했다.
재현은 새삼 그녀에게 텐트 및 기타 장비의 구입을 맡긴 것이 좋은 선택이었음을 깨달았다.
역시 자신은 전투가 아닌 쪽은 꽤 젬병이다.
지금과 같은 상황은 더더욱 그렇고.
“그나저나 말이야.”
두 사람이 나란히 침대에 누워 있던 때. 갑작스레 김유정이 그렇게 운을 뗐다. 돌아누운 그녀의 시선이 재현 쪽으로 돌아갔다.
“두 번째 전쟁이 끝나고 나면 게이트나 레이더들은 앞으로 어떻게 살게 되는 걸까?”
“글쎄.”
“음… 모두 실직자가 되는 건가? 아무리 그래도 그건 좀 싫은데.”
김유정의 말에 재현이 피식 웃었다. 그가 태연히 말했다.
“너 배우 한다며. 연기라도 배워 봐.”
“야, 그것도 얼굴이 돼야 하지. 그래… 그 뭐냐. 이나처럼.”
“이나만큼 너도 충분히 괜찮아. 애초에 배우는 무슨 얼굴로만 한다냐. 너 엑스트라 배우들 무시해?”
재현은 최대한 진심을 담아 그렇게 말했다. 김유정이 배시시 웃다가, 이내 퍼뜩 정신을 차리고 자기 볼을 꼬집었다.
“아야야….”
“그러게 지 볼을 왜 꼬집냐?”
“네 달콤한 말에 속아 넘어갈 뻔해서 그렇다. 왜?”
“내가 널 왜 속이냐. 못 믿어?”
재현의 말에 김유정의 얼굴이 다시 풀어졌다. 억지로 인상을 쓰려고는 하지만 계속 그 눈꼬리가 부드럽게 휘어진다.
아마 자신도 다 알고 있는 것을 확인받고 싶은 심리가 작용한 탓일 터다. 평소였다면 꽤 귀찮았겠지만, 지금은 그렇지 않았다.
재현은 잠시간 흐른 정적을 가만히 받아들인 뒤, 이었다.
“나는 전쟁이 끝나고 나면, 좀 쉬고 싶다. 뭔가 재미있는 걸 찾기도 하고 싶고… 취미도 좀 붙이고, 그냥 그럴 생각이야.”
“어쭈. 이미 돈 많다 이거지?”
“그래. 더럽게 많아서 썩어나지. 그리고 날 누가 건드리냐?”
“하긴.”
김유정이 피식 웃었다. 역시 재현다운 이야기였다는 생각이 들었다. 그와 말하며 최근 느끼는 것은, 역시 그는 자신의 아주 오랜 친구라는 것이었다.
어설픈 침묵도, 서로에 대한 감정도. 말하지 않아도 모두 알 수 있다.
서로에게 무엇이 필요한 지도.
그게 자신을 한없이 편하게 해 준다. 그게 재현의 가장 큰 장점 중 하나겠지.
그렇게 생각한 뒤, 김유정은 곧 침대 위의 불을 껐다.
그리고 곧 몸을 바로 해 천장을 잠시 올려다보았다. 곧 그녀는 잠에 빠져들었다.
오늘은 꽤 고단한 하루였다.
수많은 적과 싸우고, 재현의 등을 보면서 그가 겪었던 부담을 함께 짊어지려 노력했다. 자신이 얼마나 도움이 됐는지는 제대로 알 수 없지만, 눈이 바로 감기는 것을 보면 최선은 다한 모양이었다.
그렇게, 그녀가 잠이 들고 난 뒤.
재현이 잠시 몸을 일으켜 앉은 뒤 김유정을 바라보았다.
피로감에 그녀는 널브러져 자고 있었다. 이불을 차는 버릇 탓에, 재현은 그녀에게 다시 이불을 덮어주고 텐트 밖으로 잠시 나왔다.
바깥의 수많은 마수들. 그는 내일 움직이기 위해 이들의 실력을 어느 정도는 미리 가늠해둘 생각이었다.
* * *
다음날이 밝아오고, 재현은 몇 가지를 확실히 알아낼 수 있었다.
우선 자신이 있는 곳이 요툰헤임의 숨겨져 있는 던전 중 하나라는 것. 그리고 이곳에 미미스브룬느로 향하는 길이 있다는 것이었다.
재현으로서는 기쁜 소식이었다.
그저 어둠을 걷어내고 근처의 마수를 모두 사냥했더니, 알 수 없는 목재에 음각으로 새겨진 판이 튀어나왔고. 그곳에는 대적자임을 입증하라는 문구가 적혀 있었다.
그리고, 거기 적힌 룬어를 해석했더니 이런 답이 나왔다.
[이곳은 요툰헤임의 지혜의 던전. 미미스브룬느로 향하는 자, 위를 향해라.]위를 향해라.
거인답게 역설적으로 아래에 이런 공간을 숨겨 놓았다는 생각이 들었다. 실제로 재현은 계속 아래를 향해왔었다.
미미르의 샘이 가장 아래에 있다는 것은 북유럽 신화 속에서 몇 번이나 강조되었던 이야기가 아닌가. 그런데, 역설적이게도 이 거인은 자신의 샘을 위에 숨겨 두었다.
아마 오딘이 찾을 수 없게 하려고 물이 흐르는 수원(水源)지를, 새로운 길을 터서 바꿔버린 게 아닐까?
그 미미르라면 충분히 가능한 일이었다.
오딘의 에시르 시스템에 개입하고, 자신에게 아티팩트를 전달하고, 수많은 숨겨져 있던 진실을 알려준 이. 바로 그가 미미르가 아닌가.
목판에 새겨진 문자는 재현이 읽는 것과 동시에 금세 사라졌다. 아마 다른 존재가 이 목판을 읽을 수 없게끔 하기 위해서였겠지.
‘이래서 미미르의 샘을 찾는 건 불가능하다고 했던 거였군.’
다른 반 에시르 세력의 멤버들이 그런 이야기를 했었다.
그리고 터무니없이 위험한 일이라고도 했었지 아마.
재현이 아는 것보다 요툰헤임은 더 위험했다. 이미 오딘이 정복한 정복지이고, 그곳에는 그의 하수인이 잔뜩 있을 터이니까.
더구나 그들의 실력은 가히 말도 안 되는 수준이다. 격을 지닌 이들도 더러 섞여 있다고 하니, 재현을 보낼 생각이 없었던 것이다.
혹여나 그가 죽는다면 예언이 뒤틀리며 모든 것이 허사가 되어 버린다. 그것을 원하는 자는 당연하게도 아무도 없었고.
‘하지만… 뭐 내가 말을 잘 듣는 편도 아니고. 일단은 그냥 부딪혀 보는 거지.’
재현은 이런 때에는 되레 조금 막 나가야 한다는 것을 알았다. 두려워하며 계속 고민하고, 또 고민한다고 해서 달라지는 것이 있나?
자문했을 때 답을 얻을 수 없다면 일단 달려들어야 한다.
하나하나 다 따지면서 일을 처리하는 것은 지나친 피로감을 동반하는 법이었다.
“그럼 위로 올라가기만 하면 어떻게든 되는 거지?”
김유정의 말에 재현이 고개를 끄덕였다. 하지만 아직 어떻게 올라가야 하는 지는 제대로 밝혀진 바 없는 상황.
여기서 길을 찾기 위해서는 강한 집중력과 힘이 요구되었다.
“음… 진짜 어떻게 올라가야 하는 거지?”
김유정이 그런 고민을 하고 있을 때였다. 재현이 생각을 마쳤는지 고개를 끄덕였다. 조금 전, 그는 마력 감지를 이용해 위로 올라가는 길이 없다는 것을 확인해낸 직후였다.
그가 옅은 미소를 머금었다.
“김유정. 아무래도 우리가 길을 만들어서 가야 할 것 같다.”
“뭐어? 하지만… 아래라면 부수는 게 가능할지도 모르지만 위로 가는 길을 만드는 건 불가능해.
자칫하면 이 던전이 모두 부서질 수도 있고…… 거기다 천장이 저렇게 높은데 어디까지 이어져 있는 줄 알고?”
실제로 천장은 아주 드높았다. 아무리 재현이 강하다 해도, 그 끝에 다다르는 것은 애초에 불가능한 수준이었다.
짙게 깔린 어둠의 끝에 무엇이 있을지 역시 장담할 수 없었다. 혹여 오딘의 군대와 마수가 존재한다면, 그들에게 발각될 가능성 역시 존재했다.
최대한 녀석들의 시선을 피하기 위해서는 여기서 새로운 길을 만들 필요가 있었다.
재현이 인벤토리를 조작하며 그게 무슨 소리냐는 듯 고개를 절레절레 흔들었다.
“야, 내가 그렇게 무식하게 힘자랑을 하는 사람으로 보이냐? 그런 거 아니니까 걱정 마.”
“…니다벨리르 때는 그렇게 부쉈던 걸로 기억하는데?”
재현은 뒷 말은 흘려들은 뒤 인벤토리에서 꺼낸 액체 하나를 흔들어 보이며, 이를 아래로 서서히 쏟아내기 시작했다.
액체의 내용물은 연한 초록빛을 띠고 있었다. 묘하게 생기를 머금고 있었는데, 이재상에게 받았던 포션 중 하나였다.
이런 때를 위해 쓰려고 가져온 것.
곧이어, 땅이 꾸물거리기 시작했다. 이내 재현이 승리의 미소를 지었다.
쿠구구구!
지면이 진동하기 시작하더니, 이내 액체가 쏟아진 바닥으로부터 무언가가 솟구쳤다. 그것은 거대한 기둥처럼 생긴 식물이었다.
이둔에게서 받은 특급 식물 성장 촉진제와 몬스터 [헤비 플랜트]를 적절히 조합해 이재상이 만든, 쉽게 말하면 잭과 콩나무의 콩나무였다.
재현은 드높은 곳까지 치솟는 나무를 보며 잠시 고개를 끄덕였다.
“이거 올라갈 때까지는 특별히 날 잭이라고 불러도 돼.”
“……미친…….”
김유정은 뒤에 끝끝내 ‘놈’ 자는 붙이지 않았다.
어쩔 수 있나.
지금은 그가 꺼낸 방법이 최선인 것 같기도 했고, 서이나는 순하고 따뜻한데 자신만 계속 재현을 사납고 무심하게 대할 수 없지 않은가.
김유정은 다만 작게 한숨을 내쉬었다. 재현이 보이지 않는 곳에서.
그런 뒤, 계속해 올라가는 나무 위에 걸터앉는 재현을 따라 했다.
그러자.
슈우웅!
치솟기 시작한 나무와 함께 시야가 어지럽게 흔들렸다.
역시 멀미에 약한 김유정답게, 금세 구토감이 일었다. 재현은 약간 즐기는 듯하며 그녀의 일그러지는 얼굴을 바라보았다.
그녀가 작게 주먹을 말아쥐었으나, 그에게 향하는 일은 다행히 없었다. 재현은 작게 웃었다.
미미스브룬느.
자신은 지혜의 거인을 만날 수 있는 급행 엘리베이터에 막 올라탄 참이다. 덧붙이자면, 재현이 처음으로 미미르의 본신과 마주하는 순간이기도 했다.
재현은 자신의 심장이 두근거려오는 것을 느꼈다.
* * *
“후읍… 하…….”
결과부터 말하자면, 김유정은 역시 지독하게 멀미를 했다.
말아 쥔 주먹에는 힘이 하나도 남아 있지 않았다.
이제 재현이야 워낙 익숙해져 괜찮아지기는 했으나, 역시 급히 흔들리는 것에 익숙해지는 것은 어려운 일인 모양이었다.
재현은 어느새 도착한 주변을 둘러보았다. 드높은 천장을 몇십 분이나 계속 올라온 결과, 그들은 이제 빛이 스며드는 한 장소에 도착할 수 있었다.
마치 성스러운 신전처럼 생긴 장소. 그곳에 신비한 분위기를 풍기는 호수가 있었다. 재현은 확신했다.
저곳이 미미스브룬느라는 것을.
“가자. 다 왔으니까.”
“자, 잠깐마안….”
김유정이 고된 소리를 내며 질질 재현에게 끌려갔다.
그 모습이 마치 도축장에 끌려가는 소를 보는 것 같아서 조금 안쓰러웠으나, 어쩔 수 있나. 지금은 한시가 급한 상황이다.
재현은 그렇게 생각하며 호수의 바로 앞에 도착했다.
그런 뒤, 목을 가다듬더니 곧 크게 소리쳤다.
“미미르! 당신의 힘이 필요합니다!”
목소리는 곧 물가의 작은 파문을 만들었다.
그의 행동과 함께, 무언가 치솟아 올랐다. 재현의 어깨에 힘이 들어갔다.
과거 목소리로만 들었던 미미르의 모습은 과연 어떨까?
재현은 숨을 들이킨 뒤, 물의 증기가 모두 걷히는 것과 동시에 등장한 한 존재를 보았다.
희뿌연 물안개와 아름다운 신전의 틈바구니에서, 뿔을 가진 거인. 미미르가 모습을 드러냈다.
“기다리고 있었네.”
미미르는 그렇게 말해왔다. 재현은 확신했다.
그는 자신이 이곳으로 먼저 올 거라는 것을 이미 알고 있었다.
또한, 재현이 무엇을 필요로 해서 본인을 찾아왔는지도.