I Obtained a Mythic Item RAW novel - Chapter 464
외전 16. 엔딩 – 김유정(1)
이것은.
어쩌면, 진짜일지 모르는 세계선의 이야기.
그 두 번째, 오랜 소꿉친구의 사랑에 대하여……
* * *
-내가 좋아하는 사람은 김유정이야.
재현의 선언 이후.
김유정은 매일 밤 이불을 차며 제 행복을 마음껏 누리고 있었다.
“미쳤어! 미쳤어… 내가 좋대!! 그걸 어떻게 사람들이 그렇게 많은 자리에서 갑자기 말하는 거야?! 민재현, 갑자기 왜 안 하던 짓을 하고……!”
늦은 밤.
김유정은 늘 그래왔듯 이불에 폭 들어가서 한참이나 몸을 뒤틀며(?) 기뻐하고 있었다.
그만큼 재현의 마음은 너무나 진실했고, 그렇지 않았다면 자신들을 한자리에 모으지 않았으리라.
하나 김유정으로서는 이해가 되지 않는 사실도 있긴 했다.
‘다른 애들이 더 이뻤던 것 같은데… 왜 하필 나였을까?’
의문이 꼬리에 꼬리를 문다. 김유정은 이제 바로 누워 다시 생각에 잠겼다.
첫 번째는 단연 서이나. 최고의 아내감이고 재현과 너무나 잘 어울리는 한 쌍이다. 가장 먼저 그에게 자신의 마음을 고백하기까지 했다.
듣기로는 일전의 데이트 때 대놓고 키스까지 대놓고 갈겨버렸다고 하는데, 아무리 생각해도 자신은 그 상황에서 그렇게는 할 수 없었으리라 생각한다.
다음은 루이나.
1만 년… 대체 얼마나 힘든 시간을 보내며 재현을 계속 생각한 것일까?
자신은 며칠 못 보는 것도 너무 괴롭고 애가 타는데. 그 시간 다른 여자가 생길 줄 어떻게 알고 누군가를 믿는다는 말인가?
사랑이 얼마나 거짓말투성이인데.
영원할 것처럼 말해도, 결국 허상처럼 깨져버리고 마는 환영 같은 것일진대.
그런 상황에서도 루이나는 그저 믿었다.
재현이라는 사람을. 신화를 쌓아온 한 인간을 믿었고, 자신의 인생을 바꾸어준 사람과 이어지길 바랐다.
그랬기에 그 영겁에 다다르는 시간을 기다릴 수 있었으리라.
“거기다 남자들이 환장한다는 엘프고. 칫.”
김유정이 혀를 차며 생각을 다시 이어나갔다.
마지막은?
누가 뭐라 해도 헬라다.
지금껏 재현을 바로 곁에서 이끌었고. 최고의 자리까지 성장시킨 장본인.
어찌 보면 서이나와 김유정은 재현에게 있어 초반에는 큰 도움이 되지 못했다. 하지만 그녀는 아니었다.
처음부터 가진 격을 발휘해 재현을 도와주었다.
복수도, 오딘을 죽이는 일도 어렵지 않게끔 계속해 곁에서 도와주었다. 일종의 비서처럼 그녀는 재현을 계속 지근거리에서 보필해왔다.
이는 재현을 더 나은 사람으로 만들어주었기에…….
김유정은 저도 모르게 생각하고 말았던 것이다.
‘내가 민재현이 선택할 사람으로 가장 떨어지는 거 아니야?’
하고.
또한, 이 사고는 영 좋지 않은 쪽으로 발전되어 그녀에게 한 가지 다른 생각을 이끌어내기에 이르는데.
“서, 설마? 내가 제일 편해서… 내가 상처받는 게 싫어서 나를 선택해 준 건가?”
바로 사랑을 의심하는 것.
자신에게로 향하는 애정에 대해 불신하는 것이 불안함의 가장 최악의 발로였다. 사람을 실망하게 할 수도 있는 행위.
하지만 낮아진 김유정의 자존감이 자신조차 모르는 사이에 그녀를 그렇게 만들어 버렸다.
재현이라는 사람을 품기에 그녀는 매력적이지 않다고, 스스로. 멋대로 결론을 지어 버린 것이다.
……물론 재현의 의사와는 전혀 관계없지만.
“어떡하지… 내일 데이트인데…….”
충격적인 선언 이후, 이제 사흘이 흘렀다.
그날 헤어지면서, 두 사람은 잠시 남아 약속을 했었다.
-4일 뒤에 시간 비냐? 토요일에.
-어? 어… 비긴 하는데…….
-그럼, 그때 나와. 데이트하자.
-……?
김유정은 채 답하지도 않았고, 재현은 확인했다는 듯 픽 웃은 뒤 그녀를 제집에 데려다주고 본가로 돌아갔다. 김유정은 그가 사라지는 모습을 한동안이나 멍하니 바라보았고.
마침내 오늘이 왔다.
“…이제 전쟁이다.”
김유정은 일단 빠르게, 하지만 확실히 샤워를 한 뒤 옷장을 열었다.
“…왜 항상 옷은 많은 것 같다가도 중요한 날이 되면 이런 거밖에 없는 거지? 제발 뭐 하나라도… 읏챠!”
김유정은 나름대로 깨끗하게 정리한 옷더미 아래, 숨겨두었던 아끼는 옷들을 꺼내며 요란한 소리를 냈다.
쿠당당!
김유정이 엉덩방아를 찧자, 어편지 바깥에서 웃음소리가 들려왔다.
내용이 잘 들리지는 않았는데, 성큼성큼 목소리의 주체가 다가오더니 김유정의 방 앞에 서서 똑똑하고 노크해오지 않겠는가?
“네에.”
“유정아, 엄만데… 너 오늘 데이트하니?”
“네? 네헤?!”
김유정이 급작스럽게 들어온 직구에 어버버 거리며 당황했다.
하물며 음 이탈까지 터져 나온 터라 뭐라 이야기하기도 어려웠다.
“역시. 맞구나?”
김유정의 어머니가 그렇게 웃었고, 뒤편에서 호탕한 또 다른 웃음소리가 들려왔다.
“하하! 내가 말했잖아. 여보. 분명히 그랬지? 유정이한테도 봄이 온 거라고. 아니면 저렇게 아침부터 옷을 고르고 있겠어? 하하, 그래서 상대는 누구냐? 역시 민재…….”
“그만!”
김유정이 어머니를 바깥으로 밀어내며 재빠르게 문을 닫았다.
철컥-하며 문을 잠가 버린 뒤 한숨을 내뱉었다.
“우리 부모님은 눈치가 너무 빠르다니까. 하여튼.’
김유정은 그로부터 한 시간 정도 더 고민한 끝에, 결국 가장 자신다운 H라인 스커트와 흰 티를 걸친 뒤 바깥에 줄이 길게 이어진 회색 후드집업 한 장을 걸쳤다.
억지로 꾸미고 간다고 해서 그가 자신을 봐줄 거라는 생각은 하지 않았으니까.
물론 화장이나 다른 부분에서 신경을 쓰지 않았다면 거짓말이지만, 어쨌든 자신다운 모습을 하기 위해 최선을 다해 노력했다.
지금의 자신을 좋아하지 않는다면, 재현의 선택은 실수일 것이므로.
적어도 그녀는 이를 확인하고 싶었다.
재현은 정말 자신을 좋아해서 선택한 걸까?
그렇지 않으면 더는 지체할 수 없어 곤란한 상황에서, 자신이 가장 편한. 소꿉친구였기에 본인을 고른 걸까.
아직은 알 수 없다.
일전의 빵집 사건 이후 두 번째 데이트.
여기서 그의 마음을 사로잡지 못한다면 자신에게 더는 기회가 없을지 모른다.
“어떻게든 이야기를 들어야 돼.’
김유정은 잔뜩 긴장한 채 그렇게 중얼거렸다.
덕분에 제 방문이 언제 그랬냐는 듯 다시 빼꼼 열렸다는 것을… 그녀는 전혀 알지 못하고 말았지만.
* * *
[어린 시절을 회상하며, 일기 작성자: 김유정]……아직도 처옴 민재현을 만났을 때가 떠오른다. 아직 갓난아이 때가 아닌, 그러니까 내게 기억이 남아 있을 때의 이야기를 하는 거긴 하지만. 어쨌든.
중요한 건 처음부터 민재현은 민재현이었다는 거다.
남과 친하지 못한 채, 다른 애들이 다 같이 어울려 놀 때 멀쩡히 생긴 주제에 얼이나 타고 있었다.
솔직히 처음에는 왜 저러지 하는 생각이 들었다. 민재현은 어쨌거나 다른 친구들이 자신에게 다가올 정도로 매력적으로 생기기는 했고, 실제로 중학교를 거쳐올 때는 많은 친구들이 민재현을 소개시켜 달라고 내게 연락을 해왔기 때문이다.
하지만 그런 제안들을, 재현은 한사코 거절해왔다.
녀석은 다른 사람으로부터 스스로 선을 긋는 것 같았다. 저도 모르게 제 곁에 오지 못하게끔 날이 잔뜩 선 채 주위를 경계하는 미어캣처럼 두려워하는 것 같았다.
적어도 오랜 친구였던 내게는 확실히 보였다.
민재현은 두려워하고 있었다.
대인관계, 거기서 누군가를 상처 주는 것 자체를.
또 자신이 받은 상처를 남에게 저도 모르게 주지 않을까 생각한 것이다.
오직 나와는 거리를 유지하고 친하게 지냈지만, 그거야 뭐. 부모님이 친했으니까 다른 이유는 아니었을 것이다.
하는 수 없다. 조금이라도 내가 그 애를 도와주는 수밖에.
*
시간이 약간 흘렀다.
재현은 이제 중학생이 되었고, 나와 같은 학교에 진학했다.
주변에서 우리 둘은 같이 하교를 했기 때문에 왜 유명해졌다.
많은 애들이 칠판에 우리 이름 사이에 하트를 그려 넣는 것은, 그리 대단한 일도 아니게 되었다.
우리는 그런 것쯤은 웃어넘길 정도의 나이가 되었고, 재현도 전혀 신경조차 쓰지 않았기 때문에.
하지만 이 시기부터, 어째서인가?
나는 조금 서툴게도 그에게 다가오는 사람을 견제하기 시작한 것 같다.
재현은 정작 다른 사람과 마음을 조금 연 것 같았지만, 내가 선을 그어 좋지 않은 사람을 판단하고 그에게 상처 주지 않게 하려고 한 것이다.
여자애들은 말했다.
-야, 재가 그 존잘인 민재현이야? 실물이 낫긴 하다~
-전에 물어봤는데 김유정이랑도 사귀는 거 아니래. 한번 찔러나 봐.
쉽게 말한다.
다들 너무나 쉽게 재현의 상처를 모르면서 저렇게 다가가려 한다.
이러다 다시 그가 상처받게 되면 어떡하지?
아버지의 일로, 어머니의 일로 많은 고민 끝에 진로마저 무투계로 바꿔버린 재현이었기에 나는 그들을 앞서 쳐내버렸다.
나도 모르게 대화를 나누는 재현에게 다가가 끼어들었고, 재현에게 관심 있는 여자애가 사라질 때까지 기다린 다음 말한 것이다.
-개들 질 안 좋아.
-어?
-혹시… 그 사귈 거면 좀 더 건실한 사람이 좋을 거라고. 그냥 가벼운 마음으로 찔러보는 사람이 아니라. 조금 더…… 뭐라고 해야 하지? 어쨌든…….
-걱정 마. 생각도 없어.
재현은 그 순간에 부드럽게 웃으며 그렇게 이야기했다.
나는 그를 잠시 바라봤고.
재현은 내가 기대한 것과 다른 답을 들려주었다.
-엄마, 신경 쓰기도 바빠. 나 때문에 어떻게든 집에 붙어 계신데. 어떻게든 그 개새끼를 떨어뜨려 놔야지.
개새… 하여튼. 그는 재현의 아버지였다.
아내에게 폭력을 휘둘러 어린 재현을 엇나가게 해버린 장본인.
그 때문에 재현은 점차 말수가 적어졌고 다른 사람들과의 싸움도 잦아졌다. 잘 생겼고 덩치가 좋다는 것만으로도 사람들은 계속해 꼬였다.
어디에 놀러 가자, 다른 여중 애들이 모이는데 같이 가자는 둥… 하지만 한사코 거절하자, 재현에게는 재수 없다는 꼬리표까지 붙었다.
각성자이기 때문에 맞을 일은 없었지만, 그 시간은 민재현에게 지옥이었을 거라고.
나는 그렇게 확신한다.
어쨌든!
그 순간부터였을까?
내 마음은 조금씩 안쓰러움의 형태로 그에게 쏠리고 있었다.
아니, 어쩜 지금 돌이켜보면… 그건 안쓰러움이 아닐지도 모르겠다.
*
민재현과 내 관계의 정의를 내리고 싶다.
나는 중학교 3년을 보내며 수도 없이 그러한 생각을 했다. 그래서 결정했다.
고등학교 입학식.
중요한 이벤트가 있는 날 좀 더 잘 보일 수 있으면 좋지 않을까, 하고.
때문에 안 하던 화장도 엄마에게 배워서 최선을 다했다.
일주일은 골치를 썩인 기억이 아직도 선명하다. 처음 희뿌옇게 얼굴만 뜬 탓에 부모님의 조롱 섞인 비웃음에 당했던 것이 아직도 선명하다.
어쨌든, 당일.
민재현은 조금 진지한 듯 보였다.
도저히 원가 편하게 말을 꺼낼 분위기가 아니었다.
어째서인가 좀 무거웠고… 독기가 가득해 보였다.
이제는 이유률 알지만, 당시에는 약간 걱정이 됐다. 또 이 애를 상처 준 사람이 있나? 그건 안 되는데.
그러면 안 되는데…….
그런 내게 민재현은 태연한 미소률 보여주었고, 그날 이나를 처음 만났다.
소율 선배도!
그리고…….
민재현은 내 어깨를 끌어당겨 나와 함께 게이트에 떨어졌다.
자연히 그의 가슴께에 안겨버린 모양새가 되어버린 나는, 심장이 크게 두근거리는 것을 느꼈다. 필요 이상의 위험한 상황에서 느끼는 흔들다리 효과일까?
그때의 나는 이 감정을 전혀 알지 못했다.