I Will Save the World and Retire RAW novel - Chapter (306)
청춘소녀(4)
영화를 좋아한다.
홍석영이나 순순진도 그렇고, 내가 그렇게 말하면 어째서인지 다들 놀란다. 내가 영화를 좋아한다는 게 그렇게 의외인가?
뭐, 정확히 말하면 영화에 국한된 게 아니라 잘 만든 영상 매체를 좋아한다. 어릴 때 연구소에서 시간을 보내기 위해서 봤던 수많은 애니메이션과 영화 덕분일 것이다. 아니, 덕분이다.
나 같은 성장 배경을 가졌다면 반대로 그러한 영상 매체를 지긋지긋해할 수도 있다. 실제로 강태우는 썩 좋아하는 눈치는 아니었다. 이승연을 따라서 게임은 열심히 하는 주제에.
만약 어릴 때가 아니라 대충 머리가 그럭저럭 굵어진 시점에서, 내가 보고 싶어 하지 않는데 강제로 시청해야 했다면 나도 싫어했을 거다.
하지만 열 살도 안 되던 어린애였지 않나. 만화를 맘껏 볼 수 있다고 했을 때 싫어하는 아이는 많지 않다.
애니메이션과 드라마, 영화가 무엇인지 구분할 수 있을 만큼 자랐을 때는 다른 사실에 매료되었다.
흔히들 책을 읽으면 상상의 나래를 펼쳐 다른 세상을 경험할 수 있게 해 준다고 한다. 그 말을 부정하는 것은 아니다. 하지만 애니메이션이나… 그래. 지금 내가 하려는 이야기는 영화에 대한 이야기니, 영화라고 하자. 영화도 책과 마찬가지로 새로운 경험을 느낄 수 있게 해 준다.
책과 달리 시각적인 매체이다 보니 충격은 좀 더 직접적이다.
그래서 나는 책보다 영화가 좋았다.
눈을 감고 들어 본 적도 없는 건축 양식으로 지어진 건물을 상상하느라 끙끙거리는 대신 눈앞에 생생하게 펼쳐진다.
내가 다른 나라에 가지 않아도 여행한 것처럼 그 나라를 둘러볼 수 있고, 평생 연이 없을 것만 같은 직업의 고충을 느껴 볼 수도 있다.
내가 해 보지 못한 경험, 여행은 물론, 이별과 사랑 등 그 모든 것을 체험해 볼 수 있다.
물론 직접 겪는 것과는 다르지. 다르고말고.
하지만 직접 겪지 않아도 실패의 쓰라림을 배울 수 있다면… 이득이지 않은가.
내가 헌터 양성 고등학교의 학생들에게 보여 주려는 것도 그러한 경험의 연장선이다.
내가 얘넬 세뇌한다거나 하는 그런 뜻이 아니라, 생각할 거리를 준다는 거지. 원래 학교에서 한 번씩 하잖아? 책이나 영화를 보고 느낀 점 써 오기.
“우와. 이게 다 뭐예요?”
수업이 끝나고 강당으로 모인 아이들이 평소와 다른 모습을 보고 감탄을 내뱉었다.
커다란 프로젝터 스크린과 푹신푹신한 소파, 구석에 있는 테이블 위에는 팝콘과 음료수를 올려 두었다.
“언제 이런 걸 다 준비했어요?”
“이 헌터님이 도움을 줬지.”
“고모가요?”
이승연은 눈을 동그랗게 떴다.
“하긴, 고모가 아니면 누가 해 줘요. 고모가 어디 가서 이런 심부름 할 사람이 아닌데.”
이승연은 장비를 살피고 있는 이미선을 흘깃 보았다. 필사적으로 이쪽을 무시하고 있기는 하지만 우리 대화를 듣고 있는 게 분명했다.
“앞으로도 더 많이 부려 먹어 주세요!”
“…고모를?”
“네!”
“그래도 괜찮아?”
“서울 길드 사무실에 있을 때도 맨날 일 안 하고 놀던데요. 이렇게라도 밥값을 해야죠.”
결국 이미선이 억울한 얼굴로 나를 보았다. 변명해 줘야 하나? 하지만 집안일에 외부인이 끼어들긴 좀 그렇지.
나는 모른 척 넘어갔다.
아이들 눈에는 그렇게 보이려나. 솔직히 이미선이 이곳의 누구보다도 제일 바쁠 거라고 생각하는데.
아이들이 두근거리는 마음을 숨기지 못하고 간식거리를 든 채 하나둘 자리에 앉았다. 이 녀석들이 도대체 무슨 영화를 기대하고 있는 걸까. 최신 영화?
그렇다면 아직 나에 대해 한참 모르고 있는 거다….
“흐어어…. 안녕하세요!”
그때쯤, 산드라 갬블이 강당 문을 열고 슬그머니 나타났다. 호주에 갔다 오고 나서 인사를 한 뒤 제대로 얼굴을 보는 건 처음이다.
퀭한 기색은 여전하지만 그래도 전보다는 얼굴이 나아졌다. 가짜라고는 해도 장례식은 장례식. 마음 정리하는 데 도움이 되었던 걸까.
강당까지는 잘 나올 일이 없었던 갬블은 두리번거리며 구경하기 시작했다. 그다지 특이한 점은 없을 텐데…. 룬? 연구실 벽면에도 룬이 있는데, 뭘.
“다른 사람들도 많이 왔네요?”
갬블의 뒤를 이어 김채민이 슬그머니 다가와 말을 걸었다.
김채민의 말대로 원래 보여 주기로 했던 아이들뿐만이 아니라 양성고에 거주 중인 다른 헌터들도 얼굴을 내밀고 있었다.
그러니까 최신 영화가 아니라니까. 블록버스터 영화가 아니라고!
“…다들 이렇게 영화에 관심이 많다니 정기적으로 자리를 마련해 봐야겠습니다.”
“영화 리스트는 우 선생님이 고르고요?”
“당연하죠.”
“그럼 전 빠질래요.”
김채민은 내 대답에 새침하게 대꾸했다.
“…제가 고르는 게 어때서요?”
“재미없는 것만 고를 것 같아요.”
“그걸 어떻게 압니까?”
“애들이 보는 거잖아요.”
김채민은 코웃음을 쳤다.
“분명 교육적인 영화만 엄선하겠죠.”
“…….”
“봐요. 아니라고는 못 하죠?”
왠지 진 기분이다.
“이번에도 뭐… 어디 영화라고 했죠? 유럽? 이 헌터가 어디서 이런 걸 알아 왔냐고 엄청나게 한탄했어요.”
“저한테는 안 그러던데요.”
“다 이 헌터가 착해서 그래요.”
김채민은 낄낄거리며 웃었다. 그새 팝콘을 들고 온 갬블이 나와 김채민의 대화에 자연스럽게 끼어들었다.
“그래서 무슨 영화인데요?”
“음.”
나는 잠깐 고민하다가 대답했다.
“사춘기 소녀 달리아의 외로운 고민.”
“…네?”
“뭐라고요?”
한… 십 년쯤 뒤 한국에서 개봉되었을 때의 제목이었다. 물론 영화 팬들에게서 욕을 먹고 나중에 제목이 수정되긴 했다.
나는 가볍게 코웃음을 쳤다.
“미국에서는 옛날에 개봉했을 겁니다. 이게 2012년 작품이거든요.”
“어머. 오래된 거네요?”
“상도 여럿 받은 작품인데 한국에서는 비교적 덜 알려져서요. 그래도 미국에서는… 음. 갬블 박사님이라면 알지도?”
“제목이 뭐라고요?”
“미국에서는 ‘영웅 탄생, 혹은 청춘을 향한 고별’이라고 했을 겁니다.”
내 말을 듣자 갬블은 갑자기 입맛이 뚝 떨어졌다는 얼굴로 팝콘을 내려놓았다.
갬블의 극명한 반응에 김채민이 도리어 당황했다. 아니, 그런데 왜 날 노려보는 거야? 내가 애들한테 못 볼 걸 보여 주겠냐고.
“저기요, 우 선생님.”
“네.”
“전부터 생각했었는데….”
갬블은 조심스럽게 물었다.
“혹시 저 애들이 헌터가 안 되길 원하는 거예요?”
“…네?”
“아니면. 어, 그 영화가… 아니, 물론 어떻게 보면 고무시키는 내용이라고 할 수도 있긴 한데.”
나는 가만히 갬블을 보았다.
그 영화를 알지도 모른다고 생각은 했지만, 정말 알고 있을 줄은 몰랐다. 한국에서 덜 알려졌을 뿐이지, 외국에서는 평도 좋고, 알 사람들은 아는 영화이기는 했지만. 그 쓸데없이 심오하고 시적인 제목에도 불구하고.
강당에 있는 창문에 두꺼운 커튼이 쳐지고 불이 꺼진다. 프로젝터 스크린에는 선명하게 영상이 떠오른다. 수군거리던 아이들이 조용해지고 팝콘 집어 먹는 소리만 들린다.
영화가 시작된다.
나는 그제야 갬블에게 대답했다.
“아뇨. 애들이 헌터가 되는 걸 반대하는 건 아닙니다.”
“…….”
“하지만 자기가 뭘 할지는 본인이 선택해야 한다고 생각해서요.”
* * *
영화의 주인공, 달리아는 17살이다. 어디에서나 평범하게 찾아볼 수 있는 딱 그 나이에 어울리는 소녀.
그러나 달리아에게 남들과 다른 점이 하나 있다면.
‘달리아, 네 남동생이 이번에 던전 공략 했다면서?’
‘달리아, 엄마는 내일부터 던전에 들어가.’
‘아빠도 같이 들어가.’
달리아의 가족이 모두 헌터라는 것이다.
부모님을 포함하여 할머니, 이모와 삼촌, 사촌들, 남동생까지.
그 속에서 달리아는 혼자 비각성자이다.
난 이미 수도 없이 본 영화다. 많은 것들이 바뀌었음에도 불구하고 어떤 것들은 바뀌지 않는다.
처음에는 지루한 듯 몸을 뒤틀던 아이들도 하나둘 영화에 집중하기 시작한다. 영화는 중반부를 지나고 있다.
주인공 달리아의 남동생이 던전을 공략하다가 죽는다.
15살 어린 소년은 던전 안에서 시체도 남기지 못했다. 작중의 분위기는 그걸 기점으로 완전히 바뀐다. 달리아의 집안도 마찬가지다. 전통 있는 헌터 가문을 이어 나갈 유일한 후계자가 죽었기 때문이다.
놀랍게도 유지은이 훌쩍거리기 시작한다. 보면서 눈물을 흘릴 만한 영화는 아니라고 생각했는데, 아직 어린 감수성에게는 아니었던 모양이다.
이 영화는 달리아가 남동생 대신 가문을 이어 나가겠다고 결심하는 것으로 끝난다. 물론 달리아가 각성자가 되지는 않는다. 달리아는 헌터가 되는 게 아니라 길드를 세우고, 헌터를 후원하여 가문의 위상을 드높인다. 달리아의 부모는 그런 네가 있어서 다행이라고, 극 중 처음으로 딸을 향해 웃어 준다.
영화가 시작할 때만 해도 친구들과의 댄스파티에서 어떤 드레스를 입을지가 제일 큰 고민거리였던 소녀는 마지막 장면에서 남동생처럼 머리를 자르고 남동생의 옷을 입고 남동생처럼 투박하게 말한다.
“…….”
김채민은 두 손을 꼭 잡은 채로 나를 돌아보았다.
“진짜 선생님 같은 영화다.”
“…욕입니까?”
“선생님이 고른 영화잖아요. 그게 왜 욕이에요?”
“말하는 게 꼭….”
작게 웃음을 터뜨린 김채민은 고개를 저었다.
“아뇨, 좋은 영화였어요. 우 쌤이 왜 지금 애들한테 이걸 보여 주려고 했는지도 알겠고요. 나도 저 나이 때에 이걸 봤으면 좋았을 것 같아요.”
“…….”
“후회하더라도 본인이 선택해야죠. 그쵸? 저도 진우한테 항상 말하거든요.”
“박서현한테는요?”
“서현이는 자기가 뭘 할 수 있는지, 뭘 하고 싶은지 확실한 애니까요. 제가 뭐라고 할 건 아니죠.”
김채민은 어딘지 모르게 씁쓸해 보이는 미소를 지었다.
“원래 저 나이 때는 옆에서 뭐라고 하면 그런가 보다 하고 어어, 하다가 휩쓸리게 되는 경우가 많잖아요?”
“…김 선생님도요?”
“저요? 전 마법사니까 어릴 때부터 진로가 결정된 편이죠.”
내가 그걸 묻는 게 아니라는 걸 알면서도 김채민은 모른 척 넘어갔다.
말하기 싫어하는 사람에게 괜히 캐묻는 것도 아닌 것 같아서 가만히 김채민의 말을 들었다.
“헌터가 된다고 해서 그게 사람이 아니라는 것도 아니고….”
“옛날에는 각성자를 괴물 취급 하기도 했었죠.”
“아, 너무 옛날이야기 하는 거 아니에요? 홍 선생님 정도는 되어야 해당하는 얘기일 것 같은데.”
“꼭 그런 건 아니에요. 한국에서는 안 그런 모양이지만, 미국에는 공권력이 미치지 않는 곳도 많으니까…. 그런 일들이 생각보다 많이 일어난다고 하더라고요.”
갬블도 대화에 참여했다.
나는 엔딩 크레딧이 올라오는 스크린을 보았다. 아이들도 자기들끼리 뭔가 이야기를 하고 있다. 엿들을까? 아니, 어차피 감상문 쓰라고 했으니까.
뭔가 혼자서 정리가 안 될 것 같으면 상담실이라도 찾아오겠지.
미국의 각성자 문제에 대해 열변을 토하던 갬블은 크레딧마저 끝나고 강당의 불이 켜지자 멋쩍은 얼굴로 머리를 긁적였다.
“어쨌든, 저는 말입니다.”
나는 아이들에게 다가가기 전, 김채민과 갬블에게 말했다. 어쩌면 김채민에게.
“언제든 하기 싫으면 그만둘 수 있다는 선택지가 있다는 걸 애들도 알았으면 해요.”
“그거 아세요?”
“…뭐를요?”
“전 사실 어렸을 때 영화배우가 되고 싶었어요.”
마법사밖에 될 수 없었던 여자는 눈을 접으며 화사하게 웃었다.
“예쁜 옷을 많이 입을 수 있을 것 같았거든요.”
오