Idle Mage in the Game’s Academy RAW novel - Chapter (263)
263화 – 학술회에 난입한 이들
#1
낮은 웅성거림이 있는 대강당.
맨 아래, 황금빛 필체로 적혀 있는 두 가문의 이름이 보였다.
그들은 과연 언제 도착할 것인가.
모든 마법사들의 관심사가 바로 그것이었다.
덜컹-.
문이 열리는 소리가 들렸다.
사람들은 귀를 쫑긋 세우고 누가 들어왔는지 확인했다.
몇몇, 마나에 민감한 이들은 벌써 누가 왔는지 눈치채고는 미소를 지었다.
한 사람의 영향력 때문일까.
아니면 이번엔 저들의 마음이 변한 것일까.
플로이스 가문의 가주가 가장 먼저 일어섰다.
뒤이어, 아브렐 가문의 가주가 일어섰다.
“드디어 행차하셨군.”
누군가의 뇌까림이 울림과 동시에 검은 머리와 은빛 머리의 마법사들이 대강당에 모습을 드러냈다.
나른한 얼굴, 무감정한 눈동자로 대강당에 모인 이들을 한 번 훑어보는 남자.
그 눈빛을 마주한 이들 중, 그를 똑바로 바라볼 수 있는 이는 단 한 명도 없었다.
여기 있는 모두가 덤벼도 승패를 장담할 수 없는 이.
그가 바로 카이사르의 가주였으니.
그의 옆에 있는 여인은 또 어떤가.
풀풀 풍기는 냉기는 옆에 선 카이사르보다 훨씬 차가워 보였다.
얼음의 대마도사와 세계 최고의 대마도사.
두 사람의 등장으로, 장내는 찬물을 끼얹은 듯 고요해졌다.
“카이사르 라베스라고 하오. 모두 반갑군.”
“해리슨 가문의 레이첼이라고 합니다. 모두 반갑습니다.”
두 사람은 적당히 예를 취하고는 각자의 자리로 올라갔다.
해리슨과 카이사르가 마주 보고 있는 형태의 자리.
두 자리에서 가장 잘 보이는 곳은 발표를 위한 연단이었다.
모두가 그들의 자리를 내려다보는 형태의 자리 구성.
이로써, 학술회의 모든 구성원이 모였다.
진행은 중앙 마탑에서 처리했는데, 이번에도 마찬가지.
다만, 이번에는 중간 관리자가 아닌 마탑주가 직접 나와 진행을 맡았다는 점이 달랐다.
황금색 로브를 입은 중년인이 모습을 드러냈다.
그는 주변을 훑어보고는 말을 이었다.
“어려운 걸음 해 주신 분들에게 감사의 말씀 드립니다. 중앙 마탑주, 에드먼드 브리온이라고 합니다. 지금부터, 학술회를 시작하겠습니다.”
마법사들의 표정에 기대와 설렘이 어렸다.
새로운 지식을 탐하는 건 그들의 본능이었으니.
본격적으로 학술회가 시작되었다.
#2
“다음은, 미토스 아카데미의 카이사 교수님의 발표가 있겠습니다.”
지루한 시간일까?
아니, 케일은 그렇게 생각하지 않았다.
사람들은 관심 있는 분야로 떠드는 걸 멈추지 않으니까.
수학 공식 외우는 건 지루한 이들이 게임 공식 외우는 건 그렇게 잘하는 것과 같은 이치였다.
케일에겐 마법 이론이 곧 게임 공식과도 같았다.
꽤 많은 이들의 발표가 있었고 케일도 가져온 노트에 필기하며 열심히 공부했다.
이게 될까? 싶은 것도 있었고 정말 터무니없는 이론을 가지고 온 이들도 있었다.
다른 마법사들이 득달같이 달려들어 공격해 전부 침몰시켜버렸지만.
“나오는군.”
“드디어 인가.”
마법사들의 기대감이 한층 올라갔다.
긴장한 모습의 카이사 교수가 강단으로 올라왔다.
그 옆에는 무표정한 마누스가 서 있었다.
사실상 오늘의 하이라이트라고 해도 과언이 아닌 발표.
설치 마법과 서로 다른 마법의 합성이라니.
지금까지 전혀 없었던 이론이었다.
카이사 교수는 흠흠, 목을 가다듬고 발표를 시작했다.
저명한 사람들이 많이 모인 곳이었다.
절대, 실수해서는 안 될 일이었다.
“지금부터…… 설치 마법과 합성 이론에 대한 발표를 시작하겠습니다.”
그녀는 결계를 이용해 홀로그램처럼 자료를 띄웠다.
마누스가 추천해 준 방법이었는데, 제법 그럴듯한 자료가 완성된 것.
지금까지는 그저 구두로 말하거나 칠판에 손수 적어야 했지만, 카이사 교수는 현대의 PPT처럼 한 번에 정리해 둔 것이 특징이었다.
“지금까지 설치 마법은 다양하게 존재해 왔습니다만, 독립적인 마법은 아니었습니다. 마법사와 마법간의 연결이 필수적이었지요.”
그녀의 말을 시작으로 지금까지 설치 마법에 대한 괄시와 왜 그래왔는지를 설명했다.
문제점, 한계, 그리고 고 클래스 급 마나를 잡아먹으면서도 저 클래스 정도의 위력이 나오는 것까지.
사람들은 고개를 끄덕이며 문제점에 대한 격렬한 공감을 표했다.
지금까지 설치 마법은 결계, 혹은 종이 마법 같은 특수한 경우에만 사용되기도 했다.
익히려는 사람이 적어 전문 인력 취급을 받을 정도.
하지만, 지금부터 할 이야기는 모든 마법사가 설치 마법 한두 개 정도는 익힐 수 있는 토대가 될 것이다.
“그래서 마법사와 마법 간의 연결을 끊고 휘발성이 있는 마법을 연구했습니다. 원소 마법과 마찬가지로 설치 마법 역시 마법진을 짜 올 리는 순간 위력, 시간, 그리고 형태까지 정할 수 있다면 어떨까요.”
“질문 있습니다.”
젊은 마법사가 손을 번쩍 들었다.
모두가 그를 바라봤고 카이사 교수는 그에게 발언을 허락했다.
마법사는 이때다 싶어 말을 쏟아냈다.
“그런 마법진은 여태까지 누구도 만든 적이 없습니다. 그걸 만들 수 있는 방법이 있습니까?”
“저런…… 귀하께서는 자료 조사를 제대로 안 하신 것 같네요. 이번 5월. 미토스 아카데미 학생이자 조교인 마누스가 개발한 마법진이 있습니다만.”
“……네?”
“이미 학회에 보고된 것으로 기억하는데, 마탑주님 아닙니까?”
브리온 마탑주는 고개를 끄덕였다.
5월에 올라온 그 마법진.
아카데미에서 올라온 마법진이지만, 그 이름까지 무시할 순 없었다.
사람들은 모두 그 마법사를 바라봤다.
마누스는 한 걸음 나서, 예전 자신이 만들어낸 마법진을 선보였다.
파지직-.
선분 하나하나 짜올 린 마법진.
위력도 3클래스 급이었고 들어가는 마법 역시 많지 않았다.
마법에 조예가 있는 마법사라면 모두가 알아볼 수 있을 만큼, 명확한 특징이었다.
“……죄송합니다.”
결국, 이름 모를 마법사는 고개를 숙이며 자리에 앉아야만 했다.
아마 그가 속한 마탑에서도 이미지가 대폭 추락하겠지.
작은 이슈가 있었지만, 발표는 성공적이었다.
부족한 점만 조금 보완한다면 실전에서도 마법사의 안전을 보장할 수 있는 방법 등으로 써먹을 수 있을 거라 생각했다.
“아직 보완할 점이 많지만, 설치 마법 역시 주류 마법으로…….”
“음?”
“뭐지?”
카이사 교수는 발표의 마무리를 하다, 무의식중에 고개를 돌렸다.
다른 마법사들 역시 마찬가지.
라베스와 마누스, 레이첼 등등 이름 있는 마법사들 역시 기척을 느끼고 시선이 돌아갔다.
콰앙-!
거칠게 문이 열리고 검은 로브를 뒤집어쓴 이들이 들어왔다.
로브 모자의 중앙, 그곳에는 그들의 심볼이 당당하게 그려져 있었다.
그 모습을 기억하는 이는 얼마 없었지만.
“안녕들 하십니까. 오래간만에 제도에 왔더니, 재미있는 행사를 하고 있어 이렇게 찾아왔습니다.”
“그대들은…….”
브리온 마탑주가 자리에서 일어나 마나를 끌어올렸다.
검은 로브, 그리고 해골 문양의 심볼.
그것이 의미하는 바는 딱 하나밖에 없었으니.
“에레시스, 그리고 이상한 교단이 판치고 있기에 들러 봤소이다. 걱정하지 마시오. 우리는 어둠을 지키고 숭배하는 자들이니, 빛에서 생활하는 당신들하곤 연이 없을게요.”
“이곳엔 왜 온 것이오.”
“경고하러 왔소이다. 마법사 여러분들이 너무 평안하게 지내는 듯하여, 경각심을 좀 심어주기 위해 왔소.”
마법사들이 웅성거리기 시작했다.
갑자기 난입해서 이런 소리라니.
그들도 알고 있긴 했다.
에레시스에 교단.
평화를 위협하는 이들이 많이 있다는걸.
‘저들이 여기서 등장하네.’
당황한 마법사들과 달리, 마누스는 딱히 동요하지 않았다.
이 이벤트는 제도에 들렀을 때 랜덤으로 발생하는 이벤트 중 하나였으니.
주인공의 조력자로 나오는 세력이자, 든든한 배경이 되어 줄 세력.
어둠 숭배자 가문, [케쉬완]이었다.
음지에서 금지된 마법으로 악을 멸하는 이들.
이를테면 다크 히어로와 비슷한 포지션일 것이다.
이는 에레시스와 교단이 본격적으로 움직이기 시작했다는 신호와도 같았다.
그들의 등장을 기점으로 서브 퀘스트가 많이 활성화되지.
“이제 곧 악마들이 창궐할 것이오. 그대들의 영토를 잘 지켜야 할 거외다.”
“개소리! 지금 마법사들을 무시하는 게요!”
“내 말이 개소리인지 아닌지는 시간이 지나 보면 알겠지. 그거 아시오? 후회는 아무리 빨라도 늦다는 거. 한가하게 이런 곳에서 떠들고 있을 시간에 가문의 땅굴이나 조사하는 게 낫겠지.”
마법사들은 노발대발했으나, 케쉬완 가문 사람은 그저 몸을 돌렸다.
갑작스러운 이벤트.
하지만, 이건 곧 다가올 재앙을 예고하는 것이기도 했다.
마누스는 가만히 서서 그들의 뒷모습을 지켜봤다.
예상보다 한참 빠르게 진행된 이벤트.
세상의 시간이 빨라진다는 건 위협도 그만큼 빨라진다는 얘긴가?
세계 각지에서 동시다발적으로 일이 발생한다는 뜻인가?
‘골치 아프네.’
갈 길이 너무도 먼데, 일은 빠르게 벌어지고 있었다.
사람들은 혼란에 빠졌고, 브리온 마탑주는 좌중을 진정시켰다.
아직 학술회는 끝나지 않았다.
해야 할 일정은 아직 많이 남아 있었다.
“가주님. 가주님께선 당황하지 않으시네요.”
“그래. 저들이 있다는 건 이미 알고 있었거든.”
케일이 물어봤고 라베스는 조용히 답했다.
그의 아내, 베니니타스는 이미 알고 있었다.
혹시 모르지, 이미 황제도 그들이 움직이고 있다는 걸 알고 있을지.
케일은 작게 고개를 끄덕였다.
그런 그녀에게 메시지 마법이 들렸다.
아까 들었던 목소리와 정확히 일치하는 자였다.
[네가 ‘숨겨진’ 아이로구나.] [나중에 아카데미로 찾아가겠다.] [기다리고 있거라.]그건, 전혀 생각지도 못한 접근이었다.
오