Idle Mage in the Game’s Academy RAW novel - Chapter (78)
제78화
78화 – 상상만 하랬더니 만들어 버렸네?
#1
평가는 지체 없이 시작되었다.
마누스는 3학년들과 시험을 치르게 되었다.
갑자기 몰려온 인파에, 학생들은 다소 긴장한 듯 보였다.
하지만 평가가 시작됨과 동시에 긴장감 대신 팽팽한 전의만 남았다.
지켜야 하는, 혹은 쟁탈해야 하는 싸움이었다.
단순한 평가가 아닌, 가문과 자신의 명예가 걸린 싸움이었다.
옛 추억을 일으키는 장면임과 동시에, PTSD를 일으키는 이벤트이기도 했다.
물론, 게임이니 공략으로 인해 모두가 만점을 받는 시험이었지만.
마누스 역시 그중 한 명이었다.
‘문제를 달달 외웠었지.’
“지금부터 세 시간. 그 안에 모든 문제를 풀어야 합니다.”
감독으로 들어온 교수가 마법을 펼쳤다.
일명 ‘안티 필드’라고 불리는 마법.
마나를 억제할 뿐만 아니라, 마나를 사용하는 이를 감지하는 마법이기도 했다.
이 시험은 순수한 지식만을 테스트하는 것이 목적이기에, 어쭙잖은 커닝은 바로 실격 처리되었다.
애초에 할 수도 없었지만.
시험지 넘기는 소리, 펜 움직이는 소리, 그리고 이따금 고민하며 작게 한숨 쉬는 소리가 울려 퍼졌다.
‘옛날 생각나네.’
긴장된 분위기와 사각거리는 소리.
그 무거웠던 중압감이 사라지고 광경을 바라보자, 약간의 추억이 생각났다.
돌아가시기 전, 부모님은 꽤 엄하셨지.
시험 성적을 숨기기 위해 갖은 노력을 다했던 적도 있었다.
곧 부질없다는 걸 깨달았지만.
아이들의 얼굴을 보니, 이곳이 진짜 시험장임을 깨달았다.
‘단순히 암기만 해서는 풀어낼 수 없는 문제들이 많아. 역시 미토스 아카데미라는 걸까.’
플레이어들에겐 고난도 지식을 요구하는 문제는 풀게 하지 않았다.
수업 시간에 텍스트 형식으로 나왔던 지문 중 몇 가지를 추려 문제로 만들었지.
하지만 실제 문제지는 훨씬 고난도의 문제가 빽빽하게 적혀 있었다.
‘패시브 아니었으면 진짜 큰일 날 뻔했다니까.’
마법 술식을 풀어내, 시험지에 새겨 넣는 문제도 있을 정도.
그야말로 마법적 지식을 테스트하는 시험이었다.
마누스는 거침없이 펜을 놀렸다.
수업 시간에 배웠던, 아니, 보고 들었던 내용이 토씨 하나 틀리지 않고 기억났으니.
거기에 그치지 않고, 그는 자신만의 해석을 더한 풀이를 써 나갔다.
그렇게 정신없이 시험을 치르고, 마지막 문제에 도달했다.
‘흠.’
[번개, 3클래스 이상, 상태 이상 효과를 하나 넣은 마법 술식을 만들어 보시오.] [5점] [마법 술식을 만들지 못해도 괜찮습니다. 여러분의 창의력을 보여 주세요.]새로운 마법.
말만 들었을 땐, 식겁할 만한 내용이었다.
하지만 교수들도 바보는 아니었다.
집단지성이라는 말이 있듯, 머리가 많이 모이면 하나는 얻어걸리기 마련이다.
수백, 수천 명의 상상력을 그러모아 쓸 만한 아이디어를 추려 낸다면, 새로운 마법의 뼈대를 세우는 것도 가능했다.
아직 미숙하지만, 분명히 발전 가능성을 가지고 있는 학생들의 아이디어.
마지막 문제는 아직 상상력이 풍부한 아이들의 생각을 추려 낼 문제였다.
‘마법이라-.’
마누스는 상상력과 효율성을 모두 생각해 보았다.
지금 구현된 전격 마법은 공격 쪽에 치중되어 있었다.
전격이라 함은 무엇인가.
고열로 생물을 태워 버리고, 생물의 신호 체계도 망가뜨릴 수 있다.
전류, 전압 등등…… 관련 용어는 많았지만 깊게 생각하지 않기로 했다.
‘전기’ 하면 떠오르는 이미지와 기능만 생각해서 마법을 만들어 보면 될 것이다.
‘마비. 그리고 마법사의 고질적인 약점을 커버할 수 있는 부분이면 되겠군.’
트랩 형태의 마법을 만들어 볼 생각이었다.
밟거나 사용자의 의지로 발동할 수 있는 마법.
거기다 감전을 통한 일시적인 마비.
고열의 폭파.
‘이 정도면 3클래스 정도의 위력은 되겠군. 조금 더 개량한다면 2클래스까지도 낮출 수 있을 거다.’
마누스는 눈을 감고 이론을 현실화시키기 위해 집중했다.
술식을 만드는 방법은 간단했다.
해당 효과를 넣은 선분을 짠 다음, 충돌하지 않게 모형을 만들면 되는 것.
3클래스이니, 128개의 선분을 마나의 충돌 없이 이어 붙여야 한다.
충돌, 충돌, 충돌.
마누스의 머릿속에서 번뜩이는 전쟁이 일어났다.
이리저리 선분을 이어붙이며 최적의 가능성을 찾아낸다.
128개의 선분으로 만들 수 있는 도형은 과연 몇 개일까?
‘이것도 아니고, 이것도…….’
카이사르의 재능이 실패할 가능성들을 쳐 냈다.
나무가 곧고 바르게 자라기 위해서 불필요한 가치를 쳐 내듯, 올바른 방향으로 나아가기 위해 불필요한 술식을 배제했다.
그렇게 얼마나 지났을까.
‘-됐다.’
완성했다.
이론일 뿐이지만, 어쨌든 됐다.
남은 것은 마나를 이용해 실제로 시연해 보는 것뿐.
마누스는 주변을 둘러봤다.
사람들이 많이 빠져 있었다.
남은 시간은 약 5분.
‘내가 모르는 사이에 이만큼이나…….’
까딱 잘못했다간 시간이 오버될 뻔했다.
그가 가볍게 손을 들었다.
“뭐죠?”
“마지막 문제 때문에 잠시 밖으로 나가야 할 것 같습니다.”
“마지막 문제라면…… 마법 술식 문제로군요. 그냥 적어도 됩니다만.”
“마법, 완성했습니다.”
마누스는 덤덤하게, 그러나 충격적인 내용을 입에 담았다.
그가 눈을 감고 한참을 고민하고 있을 때, 많은 이들이 의문 섞인 눈초리를 보냈다.
누군가는 ‘제아무리 카이사르라고 해도 3학년 수준은 무리인가 보다.’라고 말할 정도였다.
그들의 예상은 보기 좋게 빗나갔다.
남아서 끙끙거리고 있는 이들이 그의 말을 듣고 고개를 번쩍 들 정도였다.
“-네?”
“안티 필드가 펼쳐져 있어, 시연이 불가능하군요. 옮겨 적기엔 시간이 부족하니, 교수님이 판단해 주시죠.”
“……정말입니까?”
마누스는 작게 고개를 끄덕였다.
교수는 손을 휘저어, 교실 전체에 깔려 있던 마나를 거뒀다.
다른 이들의 커닝 여부보다 마누스의 말이 그의 호기심을 자극했으니까.
여기 남아 있는 몇몇의 성적이 대폭 뛰어도 괜찮다.
어차피 내실이 튼튼하지 못하면 금방 추락할 테니까.
그가 들뜬 어조로 말했다.
“그럼, 여기서 펼쳐 보세요. 제가 감독의 권리로 판단하겠습니다.”
“그럼…….”
파지직-.
마누스는 머릿속에서 시뮬레이션했던 마법을 차근차근 조합했다.
마나가 올올이 펼쳐지며, 기하학적인 문양을 만들어 냈다.
그 안에 들어가 있는 묘리를 알아본 교수.
입이 천천히 벌어지며 있을 수 없는 일에 경악했다.
완성된 마법이 교실 바닥에 펼쳐졌다.
[스킬 : ???을 습득했습니다.] [고유 마법입니다.] [이름을 지어 주세요.]‘이런 것도 있었나.’
게임 시스템으로는 구현되어 있지 않은 메시지.
마누스에게 새로운 자극을 던져 주는 메시지였다.
나만의 마법을 창조하는 것.
단순히 마법 하나를 만드는 것이 아니었다.
[카덴차]라는 스킬 아래, 수백, 수천 개의 새로운 가능성이 생긴 것이다.마누스는 이 세계의 법칙에 맞게 이름을 말했다.
“포베아라고 지어 봤습니다만.”
“포베아. 함정이란 뜻이로군요. 아주 잘 어울려요.”
[스킬명 : 폴게 – 포베아] [새로운 마법이 세계에 등록됩니다.] [세계에 간섭합니다.] [세계선이 변화합니다.] [해당 마법은 이제 세계 곳곳에서 연구되기 시작할 겁니다.] [주의하십시오. 당신의 지식이 엔딩에 영향을 미칠 수 있습니다.]‘음…….’
솔직히 놀라웠다.
생각 없이 만들어 낸 마법이고, 별것 아닌 지식이라고 생각했다.
푸른 마법진이 생동감 있게 맥동했다.
놀란 눈으로 쳐다보는 이들의 눈빛이 거슬렸다.
게임 속 세계관이지만, 흐름은 현실과 같다.
자신 말고도 누군가의 작은 행동이 세계의 흐름을 변화시킬 수 있다는 뜻을 품고 있겠지.
‘너무 나대지 말라는 건지, 아니면…….’
약간의 걱정이 고개를 들었다.
만약, 혹은, 그 밖에 부정적인 단어들이 머리를 스쳐 지나갔다.
그와는 별개로, 교수의 입에서는 탄성이 흘러나왔다.
마누스의 마법을 살펴본 후, 당연하다는 듯 나오는 반응.
마누스 본인의 입장에선 놀라울 것도 없었다.
누군가가 자신을 보고 감탄을 터뜨리거나 놀라거나 칭찬하는 건 당연한 일이었으니.
“허어-! 이런 경이로운 일이……!”
“이 정도면 해답으로 충분하겠습니까?”
“그렇습니다. 이 정도면 당장 마탑에 등록해 연구를 시작해도 되겠습니다.”
“그럼, 이대로 마법진을 새겨 넣겠습니다.”
교수는 마법진을 새길 수 있는 용지를 준비해 주었다.
3클래스.
전혀 낮지 않은 마법 수준이었다.
한참이나 눈을 감고 있었던 건 이런 마법을 구상하기 위함이었을까.
생각하면 생각할수록 경이로웠다.
그의 재능, 그의 상상력, 그의 지식.
그 모든 것이 교수를 놀랍게 하고 있었다.
“이 영광의 순간을 함께해서 영광입니다. 학생.”
“저야말로.”
치지직-.
마법 술식이 새겨졌다.
교수는 그 종이를 신줏단지 모시듯, 조심스럽게 품에 넣었다.
그는 오늘 아주 중대한 임무가 생겼다.
이 술식이 적힌 두루마리를 안전하게 보관하고 보고하는 것.
어쩌면 위대한 여정의 시작일지도 모르는 이 학생의 결과물을 온 세상에 알리는 것.
그는 벅찬 얼굴로 마누스를 배웅했다.
“고생하셨습니다.”
마누스는 꾸벅, 고개를 숙이고 시험장을 나섰다.
문을 열고 나오자, 먼저 시험을 치른 알라노가 반갑게 인사를 건넸다.
그녀는 눈을 반달 모양으로 만들고는 의문을 건넸다.
“늦게 나왔네? 아슬아슬한걸.”
“생각할 게 좀 있어서. 시험은 어땠지?”
“그럭저럭, 잘 본 것 같아. 기예르모랑 같이 식사하자.”
나란히 걸음을 옮기며 식당으로 향하는 둘.
마침 기예르모도 시험을 모두 보고 나왔는지, 복도 끝에서 그들을 기다리는 중이었다.
수호자들은 역사적인 지식, 가문과 가문에 얽힌 사건을 짚어 내는 것이 정말 중요하다고 하지.
기예르모는 실제로 역사와 인물, 각 가문과 나라의 관계에 밝은 편이었다.
문제가 터졌을 때, 항상 어느 편에 서야 할지, 어떤 행동을 취해야 할지 조언을 주는 역할이기도 했다.
그가 두 사람을 발견하곤 곧게 다가왔다.
“모두 시험은 잘 봤겠지?”
“물론이지. 넌 어때?”
기예르모의 입꼬리가 슬쩍 올라가는 것이 보였다.
더 물을 것도 없이 잘 봤다는 뜻이겠지.
3학년들이 그들에게 눈총을 보냈지만, 세 사람은 전혀 신경 쓰지 않았다.
마나 엘리베이터가 세 사람의 몸을 싣고 하강했다.
언뜻 보이는 밖은 인산인해를 이뤄, 진짜 전 대륙에서 주목하는 평가임을 알려 주었다.
실기의 배점은 20점.
나머지 두 과목이 합쳐서 80점이나 된다는 뜻이다.
“이제부턴 긴장해라.”
“-응.”
“할 수 있는 데까지 해 봐야지.”
세 사람은 전의를 다지고 있었지만, 실은 그 누구보다 위험 분자로 취급받고 있다는 사실을 모르고 있었다.
식사를 마치고 거대한 광장으로 향하는 그들의 눈빛이 빛났다.
세 사람을 바라보는 경쟁자들의 눈빛 역시 흉흉했다.
이곳은 미토스 아카데미.
오직 강자를 가려 내기 위한 교육의 장이었다.
오