I'm Michelangelo in my previous life RAW novel - Chapter 426
A15. 모락모락
# A15
* * * *
모락모락.
에스프레소를 담은 커피잔에서 피어오르는 연기를 아슈라 왕자가 흡족스럽게 쳐다보았다.
“(신이 보낸 선물은 날 항상 들뜨게 하지.)”
아슈라 왕자가 커피를 머금었다. 다음 순간 커피가 입에 빠르게 들어찼다. 동시에 아슈라 왕자의 표정도 풀어졌다.
“으음.”
이거지.
아슈라 왕자가 만족스럽다는 낯으로 커피를 꿀꺽꿀꺽 넘겼다. 이탈리아, 특히나 피렌체에서 마시는 커피가 그리웠다. 아슈라 왕자는 에스프레소를 마시면서도 눈동자로는 [에스트레야> 로비를 훑었다.
아슈라 왕자의 눈끝이 초승달처럼 휘어졌다.
[에스트레야>는 여전히 아슈라 왕자를 즐겁게 만들었다.GANGSUK 미술관의 마무리 작업을 서둘러 끝내고 피렌체로 날아온 보람이 있었다. 아슈라 왕자가 잔 너머로 보이는 강석의 얼굴을 확인했다.
꿀꺽꿀꺽.
아슈라 왕자가 에스프레소를 마저 넘겼다. 추웠던 몸을 커피의 따뜻한 기운이 몰아내었다. 그때였다.
“(어쩐 일입니까?)”
강석이 아슈라 왕자에게 불손한 태도로 질문을 던졌다. 그러나 아슈라 왕자는 익숙하다는 듯 대수롭지 않게 넘겼다.
“(자네를 보러 왔지.)”
아슈라 왕자는 은근한 농담까지 섞으며 강석에게로 몸을 기울였다. 그리고는 남들이 보이지 않게 은근하게 팜플렛을 넘겼다. 사진이 담긴 팜플렛. 강석의 눈동자가 아슈라 왕자가 제 팔뚝 밑으로 밀어넣어준 종이를 훑었다.
GANGSUK 미술관.
익숙한 이름이 팜플렛 안에 쓰여있었다.
강석의 눈동자에 이채가 맺혔다.
“(뭔데?)”
강석의 눈동자가 팜플렛 위에 길게 머물자 시모네 카사니가 은근슬쩍 끼어들었다. 시모네 카사니는 자연스럽게 팜플렛을 펼쳤다. GANGSUK 미술관. 이름을 읽은 시모네 카사니의 동공이 커다래졌다.
“(미술관이라고···?)”
시모네 카사니가 저도 모르게 중얼거리며 고개를 들었다. 의기양양한 표정을 짓고 있는 아슈라 왕자가 시야를 비집고 들어왔다.
미술관에 강석의 이름을 붙인 거야?
시모네 카사니의 눈동자가 팜플렛을 빠르게 읽어내렸다. 위치는 사우디아라비아였다. 사우디아라비아에 미술관을 짓고, 그 미술관 이름을 GANGSUK으로 지었다고···? 시모네 카사니가 혼란스럽다는 듯 입을 벌렸다.
아슈라 왕자가 강석을 좋아하는 것은 알았지만 이 정도일 줄이야. 시모네 카사니가 놀란 얼굴로 강석과 아슈라 왕자를 번갈아 쳐다보았다.
강석의 표정은 유달리 차분했다.
원래도 차분한 편이었지만 감정의 동요가 하나도 없는 걸로 보아, 강석은 이미 알고 있었던 게 분명했다.
이미 알고 있었는데도 GANGSUK 미술관이 다 지어지는 동안 입을 가만히 다물고 있었다니. 시모네 카사니가 저로서는 상상도 가지 않는다는 듯 황망한 얼굴로 강석을 바라보았다.
“(여기까지 와서 알려주셔서 감사합니다.)”
“(무얼. 나도 오랜만에 사우디아라비아를 떠나 바깥 바람을 쐬고 싶었던 것 뿐이야. 겸사겸사니 신경쓰지 않아도 좋네.)”
아슈라 왕자는 정말 괜찮다는 제스처를 취해보였다.
그리고는 강석을 바라보며 뒷말을 이었다.
“(기쁜가?)”
짧은 물음이었다.
강석은 오래 망설이지 않고 고개를 끄덕였다.
“(저를 생각하는 마음이 느껴져서 좋네요.)”
단순히 규모면을 떠나서, 피렌체까지 날아와서 팜플렛을 손에 쥐어주는 아슈라 왕자의 배려가 고마웠다.
“(그렇게 생각해준다면 고맙군.)”
“(진심이예요.)”
“(나도 그렇네.)”
아슈라 왕자는 그렇게 말하며 옆을 돌아보았다.
[에스트레야>로 오기 전에 산타 크로체 성당에 들러 [G.미켈란젤로 부오나로티의 무덤>을 보고 오는 길이었다. 엄청났지. 그것만 아니었어도 이렇게 늦게 오게 되지는 않았을 터였다.그러나 불가항력이었다.
[G.미켈란젤로 부오나로티의 무덤>을 보는 순간 시간에 관한 것은 모두 잊고 오로지 감상에 집중할 수밖에 없었다. 장소와 시간을 잊어버린 기분이었다. 아니, 그냥 그런 것들이 떠오르지도 않았다.그냥 오로지 [G.미켈란젤로 부오나로티의 무덤>만이 보였다. 그리하여 결국 기다리고 기다려서 빛이 [G.미켈란젤로 부오나로티의 무덤> 가운데에 위치한 미켈란젤로에게 도달하는 그 순간까지 넋을 놓고 바라볼 수밖에 없었다.
세상에 널린 아름답고 대단한 것들은 대부분 한번 이상씩 보아온 아슈라 왕자도 그랬다. 하물며 그 반절조차도 보지 못했던 사람들은 얼마나 놀라웠겠는가.
경이로움과 성스러움, 장엄한 화려함과 그러면서도 결국은 느껴져오는 경건함까지.
아슈라 왕자는 [G.미켈란젤로 부오나로티의 무덤>에서 보았던 조각들을 천천히 되짚었다. 황홀함이 스쳐지나갔다. 그리고 그 황홀함은, [에스트레야> 안에 [LCSS> 줄을 서고 있는 사람들에게서도 느껴졌다.
아슈라 왕자는 저와 같은 것을 보고 온 사람들을 바라보며 읊조렸다.
“(자랑스럽구나.)”
자랑스럽다.
강석을 겨누어 하는 말이었다.
동시에 강석이라는 이름을 내걸고 사우디아라비아에 미술관을 내게 되어서 자랑스럽다는 말이기도 했다.
아슈라 왕자의 독백을 들은 강석이 옅은 미소를 지었다. 그리고 강석이라는 상사를 두고 있는 시모네 카사니 역시도 기분이 좋다는 듯 시원하게 웃어보였다.
그때였다.
아슈라 왕자가 그래도 여전히 아쉽다는 얼굴로 강석을 돌아보았다.
“(그와 별개로, 나의 친구여.)”
강석이 고개를 들어 아슈라 왕자를 바라보자 아슈라 왕자가 다시 몸을 바짝 붙여왔다.
“(내 여기로 오는 길에 자네가 작업실에 틀어박혔었다는 소리를 들었네.)”
아슈라 왕자의 눈동자는 반짝거리고 있었다.
···아슈라 왕자한테는 숨길 수 있는 게 없군.
강석은 별처럼 초롱거리는 아슈라 왕자의 눈을 바라보며 생각했다. 거의 2년을 꽉 채우는 시간이었다. 2년 동안 사우디아라비아에서 나오지를 않았는데 어떻게 한달 전에도 피렌체에 머문 사람처럼 소식이 빠른지. 강석이 어이가 없다는 듯 너털웃음을 흘렸다.
“(아닌가?)”
“(아뇨. 맞습니다.)”
강석이 고개를 끄덕였다.
그와 동시에 아슈라 왕자가 한 번 더 바짝 강석 쪽으로 몸을 붙여왔다. 아슈라 왕자의 눈동자는 사막 위에 피어난 밤하늘처럼 반짝거리고 있었다. 기대감이었다.
“(그거! 나도 볼 수 있겠는가?)”
아슈라 왕자의 말에 강석이 가만히 아슈라 왕자를 바라보았다. 아슈라 왕자의 기대감 어린 눈동자 아래에 싹을 트고 있는 희망을, 강석은 어렵지 않게 눈치챘다.
그것은 욕심이었다.
강석은 뒷목을 긁적였다.
“(볼 수야 있죠.)”
보는 것은 어렵지 않았다.
보는 것은 말이다.
강석이 옅은 미소를 지으며 자리에서 일어섰다. 그리고 강석이 일어서자 시모네 카사니와 아슈라 왕자도 홀린 듯이 일어섰다.
강석은 아슈라 왕자까지 일어난 것을 확인하고 몸을 돌렸다. 작업실로 향하기 위함이었다. [에스트레야> 바로 근처에 작업실이 있으니 보여주지 못할 이유가 없었다. 아직 제대로 된 작업을 들어가기 전이기야 하지만 궁금하다면 보여주고 말고.
“(갈까요?)”
강석이 발걸음을 내디뎠다.
작업실로 가기 위한 발걸음이었다.
그리고 망설임없이 걸어가는 강석을 아슈라 왕자와 시모네 카사니가 빠르게 뒤따랐다. 그때였다. [에스트레야>를 뒷문으로 빠져나가려는 셋 앞으로 다급해보이는 얼굴을 한 추기경 한 명이 나타났다.
“형, 형제님!”
현 교황인 첼레스티노 6세의 최측근.
염진석 스테파노 추기경의 등장이었다.
“음?”
강석은 아슈라 왕자에 이어 예고없이 등장한 두번째 손님을 보고 제자리에 멈춰섰다. 강석의 눈동자가 빠르게 굴러갔다. 그리고 얼마 지나지 않아서 염진석 스테파노 추기경 근처에 멈춰서있는 노인 한 명이 눈에 들어왔다.
강석이 적갈색 눈동자를 빛내었다.
첼레스티노 6세가 분명했다.
강석이 뒤를 슬쩍 돌아보았다.
뒤를 보자, [LCSS>에 들어가기 위해 줄을 서있는 사람들이 이쪽을 흥미롭게 쳐다보고 있었다. 강석이 무엇을 입고 어디를 가는지 궁금해하는 시선이었다.
강석은 다시 고개를 바로했다.
일단은, 무엇을 원하지는부터 알아내는 게 중요한 법이었다. 강석이 가볍게 인사했다.
“(안녕하세요. 오랜만이네요.)”
“(···네. 정말 오랜만입니다.)”
강석이 염진석 스테파노 추기경 앞으로 순식간에 걸어갔다. 그리고 서로 목표가 무엇인지 탐색하는 시간도 아깝다는 듯 바로 본론을 꺼내들었다.
“(혹시 어쩐 일로 찾아오셨어요?)”
강석의 눈동자가 눈앞에 있는 염진석 스테파노 추기경을 바라보았다가 슬쩍 눈동자만 굴려 사람들 시선을 피해 서있는 첼레스티노 6세와도 눈인사를 나누었다.
염진석 스테파노 추기경은 난처하다는 듯 미소를 지어보였다. 산타 크로체 성당에 교황성하까지 나타나면 완전히 난리가 날 것 같아서 최대한 복장을 검소하게 하되 성하까지 꽁꽁 숨겨 몰래 찾아왔음에도, 강석은 한 번에 눈치채버린 듯 하여서였다.
“(이거, 형제님에게는 숨길 수가 없네요.)”
염진석 스테파노 추기경이 강석에게로 다가왔다.
아슈라 왕자는 그것을 탐탁지 않은 표정으로 지켜봤다.
12월 10일.
피렌체의 한가운데 [에스트레야>.
새로운 거래의 장이 열리려고 하고 있었다.
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강석이 기둥이 있는 작업실로 네 명을 데리고 가는 그 시각.
“기둥을 만들고 있었다고?”
“그렇다니까.”
한국에 돌아온 고두한은 고개를 끄덕이며 구미령에게로 다가갔다.
구미령 앞에 도달한 고두한은 곧장 구미령의 어깨에 이마를 문대었다. 그리운 집의 향이 구미령에게서 풍겨왔다. 이거지. 그리고는 다시 이마를 문댔다. 졸업여행 때문에 해외에 오랜시간 나가있었던 고두한을 그리워하기는 커녕 일에 여념이 없어보이는 구미령을 향한 투정 아닌 투정이었다.
구미령은 그 와중에도 계산기를 두들기고 있었다.
“바빠?”
“으음. 바쁘지···아무래도?”
구미령의 눈동자가 빠르게 모니터를 훑었다. 손가락은 계산기를 두들기다가 다시 키보드로 이동한지 오래였다.
“우리 구여사 솜씨 좋은 세무사, 회계사들도 많이 알고 있으면서 석이 녀석 건은 끝까지 손수 계산하네.”
“아무래도 그렇지요.”
구미령이 건성으로 고개를 끄덕였다.
“평소였으면 전문가는 전문가인 이유가 있었다면서 세무사에게 맡겼을 거면서.”
“어쩔 수가 없어서 그래.”
고두한이 어쩔 수가 없다는 말에 고개를 들어올렸다. 어느새 눈동자에는 호기심이 깃들어있었다.
어쩔 수가 없다고?
구미령이 어쩔 수가 없다고 한다면, 그건 정말로 어쩔 수가 없는 일이었다.
도대체 얼마나 어쩔 수가 없는 일이면 구미령이 직접 하는 걸까? 고두한이 궁금해서 견딜 수가 없다는 얼굴로 구미령을 바라보았다.
그러자 구미령이 고두한을 향해 빙그레 미소지었다.
그 순간, 구미령의 머릿속으로 강석이 구미령에게 설명해주었던 내용들이 스쳐지나갔다.
– ‘[카사>를 위해서 필요한 일이예요.’
– ‘확실히……그렇긴 하죠. 그런데, 애초에 그 방법이란 게······, 가능할까요?’
– ‘가능하게 만들어봐야죠.’
강석이 자신에게 해주었던 내용을 떠올린 구미령이 다시 한 번 미소지었다. 고두한은 그런 구미령에게 어서 빨리 말해주라는 듯 고개를 까닥였다.
“왜 어쩔 수가 없는데?”
“으음······”
구미령은 고민하는가 싶더니, 천천히 입을 열었다.
“혹시···”
“혹시···?”
“단순히 가치를 뛰어넘은 작품은, 세계문화유산으로 지정될 수도 있다고 생각해?”
고두한이 입을 벌렸다.
동문서답을 떠나, 스케일이 지나쳐도 너무 지나치게 커다란, 질문이어서였다.
방금···뭐라고?
오