I'm Michelangelo in my previous life RAW novel - Chapter 427
A16. 장대하다
# A16
* * * *
장대(張大)하다.
그것이 아슈라 왕자와 염진석 스테파노 추기경, 그리고 첼레스티노 6세가 거대한 원기둥을 보고 느낀 첫인상이었다.
뭐라 설명할 수 없는 문양이로군.
‘물웅덩이처럼 움푹움푹 들어간게 달의 표면 같기도 하고···거대한 나무를 표현해놓은 것 같기도 하고···또 어떻게 보면 커다란 구름을, 또 어떻게 보면 태양의 표면을 돌에 새겨놓은 것 같기도 하고···’
아슈라 왕자가 흥미롭다는 듯 대리석을 향해 걸어갔다. 하늘까지 치솟은 기둥 모양의 석재는 꼭, 신전 건물을 떠받드는 신전 기둥을 떠올리게 했다.
신전 기둥.
아슈라 왕자가 제가 속엣말로 중얼거린 단어 하나를 낚아챘다. 신전기둥. 딱 알맞은 단어였다.
‘무덤을 만들더니 이제는 신전까지 만들어볼 작정인가?’
아슈라 왕자가 칭찬을 해야 할지 염려를 해야 할지 모르겠다는 표정으로 한걸음씩 다가갔다. 황홀해하면서도 곤란해하던 아슈라 왕자의 표정이 변하기 시작한 것은, 정확하게 일곱걸음을 내딛은 다음부터였다.
기둥과 조금 더 가까워지면서 자연스럽게 기둥에 새겨진 것이 무엇인지 눈에 들어와서였다. 문양이 아니었다. 왜 이제야 알았을까, 싶을 정도로 정교한 고부조가 기둥 위에 새겨져 있었다.
“(이건···)”
“(강석이로군요.)”
아슈라 왕자가 저를 앞지르는 말에 옆을 돌아보았다. 고개를 돌리자마자 옆에 서있던 첼레스티노 6세가 시야 안으로 들어왔다. 언제부터 같이 서있었던 거지···? 아슈라 왕자가 첼레스티노 6세를 바라보며 너털웃음을 흘렸다.
기둥에 집중하느라 누군가 제 옆에서 걷고 있다는 것도 눈치채지 못한 제 스스로가 웃기고 황당하기도 해서였다. 스스로가 평소에 얼마나 예민한지 알고있기에 더더욱 그랬다.
‘···이거, 불면증을 앓게 된다면 강석에게 제일 먼저 연락해야겠어.’
사람 인기척에 누구보다 예민하게 반응하는 자신이 순간이나마 이 정도로 둔감해지게 만들다니. 놀라운 일이였다. 아슈라 왕자가 이 상황이 믿기지 않아, 저도 모르게 실소를 터트렸다.
‘그나저나···’
그러나 실소는 잠깐이었다.
아슈라 왕자는 첼레스티노 6세와 조금 떨어지는 것으로 상황을 마무리하고 다시 앞을 바라보았다.
– ‘(강석이로군요.)’
첼레스티노 6세가 중얼거렸던 말이 아슈라 왕자의 귓가를 맴돌았다. 그래. 강석. 강석이었다. 기둥에 새겨진 수를 헤아리기도 힘든 강석을 바라보며 아슈라 왕자가 상체를 앞으로 숙였다.
‘대부분은 같은 자세를 취하고 있는 강석이라···무슨 뜻일까.’
아슈라 왕자는 강석의 평소 작품과 달리 조금 덜 직관적이면서도 조금 덜 직설적인 것 같은 기둥을 올려다봤다.
아니.
아니다.
그것과는 뭔가 조금 다르다.
아슈라 왕자가 한 걸음 더 다가가 기둥을 자세하게 훑어보았다. 강석은 대놓고 직설적인 작품만 만들어내지 않는다. 일례로, 아슈라 왕자가 강석에게 선물한 저택 정원에 숨겨져있는 작품이 그랬다.
강석은 커다랗게 펼쳐낸 작품을 좋아하지만 그 안에 세밀함을 채우는 것도 좋아한다. 강석에게 밀도 있는 작품이란, 다양한 해석이 가능한 말이라는 것을 아는 아슈라 왕자는 기둥 안에 숨겨진 무언가를 찾아내기 위해 석재를 꼼꼼하게 살폈다.
“(정말 대단합니다···! 그리고 왜 우리 제안을 들어주시기 어렵다고 했는지 알 것 같습니다.)”
기둥 안에 숨겨진 의미를 찾기 위해 작품을 살피던 아슈라 왕자가 한쪽 입꼬리를 올린 것은 그때였다. 아슈라 왕자는 들려오는 첼레스티노 6세의 말을 들으며 소리없이 웃었다.
‘내가 사우디아라비아에서 얌전히 일을 하고 있는 동안 첼레스티노 6세께서는 발빠르게 나의 친구에게 의뢰를 넣고 있었군.’
그리고 차였고 말이지.
‘이거 참···어떻게 반응을 해야 할 지 모르겠구만, 응?’
아슈라 왕자가 끅끅 웃음을 참았다. 흐르는 물처럼 나오는 속엣말과 달리 아슈라 왕자는 기분이 좋았다. 애초에 아슈라 왕자 본인도 의뢰를 넣으러 온 사람이었다. 쉽게는 포기할 것 같지 않지만 그래도 라이벌 하나가 이미 대차게 한 번 차였다는데 기분이 좋지 않을 수가 있나. 아슈라 왕자가 미소를 머금은 채로 기둥을 바라보았다.
아슈라 왕자가 오랜 관찰 끝에 규칙을 발견한 것은 그 순간이었다.
“음?”
아슈라 왕자가 자신이 제대로 본 게 맞는지 확인하기 위해 눈 한 번 깜빡이는 것도 아깝다는 듯 원기둥 모양의 대리석을 천천히 훑었다.
그리고 고부조 형식으로 새겨진 원기둥 안에서 잠이 든 강석을 조각한 모양이 어느 간격으로, 몇 번씩 반복되는지 눈으로 되짚었다.
반복되고 있다.
그러나 완벽한 규칙으로 나열되지는 않는다.
하지만 또 일정하게 잠이 든 강석이 줄어드는 만큼, 그림을 그리거나 조각을 하는 강석이 늘어난다. 또는 가족들과 식사하는 강석이 늘어나기도 하고, 걷는 강석이 늘어나기도 한다. 공부를 하는 강석이 늘어나기도 한다. 잠을 자는 강석이 줄어들면 다른 강석들이 늘어나고, 잠을 자는 강석이 늘어나면 다른 강석들이 줄어든다.
이건 어렵게 생각할 필요가 없었다.
“(시간이야.)”
아슈라 왕자가 속에 있더 말을 내뱉으며 뒤를 돌았다. 아슈라 왕자는 뒤를 도는 것과 동시에 저를 바라보는 강석과 눈이 마주쳤다.
아슈라 왕자는 차분한 얼굴을 한 강석과 되려 비밀이 들킨 사람마냥 놀라워하는 첼레스티노 6세를 한 번씩 눈에 담았다가 고개를 바로했다. 그리고 강석을 응시하며 입을 열었다.
“(이 기둥은 나의 친우인 강석, 그대의 시간 일부를 새겨놓은 것이야. 그렇지?)”
내가 맞았지?
아슈라 왕자가 강석을 바라보았다. 약간의 희열이 감도는 얼굴은 꼭 어서 칭찬해달라고 말하는 듯 했다. 강석은 아슈라 왕자를 바라보며 얕게 고개를 끄덕였다.
.
.
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“(···그런 이유로 의뢰는 현재 받기가 어렵습니다.)”
강석이 찻잔을 들어올리며 말했다.
강석의 앞에는 왼쪽부터 차례대로 아슈라 왕자와 염진석 스테파노 추기경, 그리고 첼레스티노 6세가 앉아있었다. 시모네 카사니는 강석의 옆에 앉아 침을 꿀꺽 삼켰다.
염진석 스테파노 추기경이야 그렇다 쳐도 아슈라 왕자와 첼레스티노 6세가 함께 앉아있다니. 시모네 카사니는 이 진귀한 광경을 눈에라도 기록하기 위해 열심히 눈을 깜빡거렸다. 흡사 눈으로 사진이라도 찍을 기세였다.
그러나 시모네 카사니가 눈이 부셔서 눈을 제대로 못뜨는 사람처럼 눈을 깜빡거리거나 말거나, 아슈라 왕자와 첼레스티노 6세의 시선은 오로지 강석에게만 박혀 있었다.
“([카사>라···멋진 이름이군요.)”
첼레스티노 6세가 오래도록 침묵하고 있던 입을 열었다. 솔직히 의뢰를 거절한다는 게 아쉽지 않다면 그건 거짓말이었다. 소장이 아니더라도 언젠가 한국으로 돌아가야 할 [어머니>를 포함한 [구원> 연작 대신, 바티칸을 위한 작품 하나는 남기고 싶었던 것이 솔직한 심정이었다.
아니 지금도 그렇게 할 수 있다면 그렇게 하고 싶다. 그러나 가장 중요한 것은 강석이었다. 예술가는, 특히나 강석이라는 예술가는 그렇게 대해서는 안 되는 사람이었다.
위대한 예술가.
이탈리아가 사랑하는 한국인.
그게 지금의 강석이었다.
그리고 개인적으로 첼레스티노 6세 역시 강석의 팬이었다. 그러니 의뢰를 현재 받기 어렵다는 사실에 아쉬워하기보다, 새롭게 강석이 작품 준비에 들어갔다는 것에 순수하게 기뻐해주고 싶다. 그게 첼레스티노 6세의 솔직한 마음이었다.
첼레스티노 6세는 활짝 웃으며 강석에게 제 마음을 전했다.
“(하지만 어려울 거야.)”
반대로 아슈라 왕자는 평소와 달리 심각한 낯으로 팔짱을 꼈다. 아슈라 왕자는 걱정스럽다는 얼굴로 강석을 바라보았다.
“(지금까지 만든 작품들이야 뭐, 네 뜻을 이어갈 재단을 만들고 그 폭발적인 수익으로 한국에서 내야 하는 세금 문제들을 해결하면 어찌어찌 되겠지만···[카사>는···유지하기 쉽지 않을 텐데?)”
첼레스티노 6세가 제 욕심을 접고서 강석이 바라는대로 꿈이 이뤄지길 응원하해주는 느낌이라면, 아슈라 왕자는 그 꿈이 현실이 될 수 있는지 마치 제 고민처럼 생각해주는 느낌이었다.
강석은 둘 모두에게 감사했다.
이번 생에는 정말 감사한 사람들을 많이도 만나는군. 자신을 지지해주는 친구 한 명이 얼마나 큰 힘이 되는지를 강석은 잘 알고 있었다. 그런 강석에게 예전부터 묻고 따지지도 않고, 증명해내지 못했던 시절부터 지금까지 변함없이 자신을 믿어준다는 것은 무척이나 고마운 일이었다.
강석은 옅은 미소를 머금은 채로 아슈라 왕자가 고민하는 것을 지켜봤다.
평소 그런 부분에서 눈썰미가 좋은 편인 아슈라 왕자는 얼마나 깊게 골몰했는지 강석이 바라보는 것도 눈치채지 못하고 한참을 고민하다가 입을 열었다.
“(상속을 하지 않고 전문경영인에게 재단을 맡긴다고 하더라도 넘겨주는 과정에서 세금이 발생할 거고, 상속을 한다 쳐도 그대 재산이면 3대 넘어가는 순간 반토막의 반토막이 날 건데···그러다가는 몇 대도 걸치지 않아서 국가에 넘어가버릴 거야. 현금을 압도적으로 보유한다면 또 가능할 수도 있지만······)”
그건 [카사>를 포함하지 않았을 때에 이야기였다.
강석은 평소와 달리 웃음기 하나 없는 아슈라 왕자를 바라보며 고개를 끄덕였다. 강석 역시 구미령 관장에게 들어 예견하고 있는 바였다. 몇 년 전에 [카사>를 준비할 때부터 몇 번이나 들어왔던 내용이었다.
실제로 박선우 대표의 어머니인 장은숙 집안에서 [카사>가 지어질 땅을 넘기게 된 과정도 상속 문제 때문인지 않았던가.
“(······나의 친구. 이것이 그대를 무시하는 발언으로 들리지 않길 바래. 꼭 [카사>를 대대손손 유지하고 싶다면···내가 자네에게 돈을 주···)”
“(괜찮습니다.)”
강석은 평소 끊는 법이 없던 말을 부드럽게 끊어냈다. 아슈라 왕자는 그럴 줄 알았다는 듯 입을 다물었다.
큰 돈도 작품과 관련해서는 덥썩덥썩 받아가면서 말이지. 사우디아라비아에 집을 줄 때와는 완전히 다른 반응이었다. [G.미켈란젤로 부오나로티의 무덤>도 비슷한 느낌이었다고 했지. 아슈라 왕자가 풀었던 팔짱을 다시 꼈다.
사실 집을 선물했었던 받았던 이유도, [amicìzia>과 관련되어 있었지.
‘그렇다면···먼젓번 [amicìzia> 때처럼 황당해하긴 하더라도 굳이 거절하지 않을 이유를 만들면 되려나.’
아슈라 왕자는 진지하게 고민했다.
이 일은 친구에게 적선(積善)하듯 돈을 던져주고자 하는 게 아니었다.
[카사>, 그리고 나아가 나와 같은 존재들을 위해서였다. 예민하고 까다로운 사람은 예술가들이 만들어놓은 아름다운 작품을 바라보며 휴식할 필요가 있었다. 위대한 자연이 마음의 안식을 주듯, 강석과 같은 예술가가 만드는 작품은 제 정원 앞에 놓을 수 있는 작은 자연과도 같았다. 마음의 안식처. [카사>는 분명, 저같은 사람들을 수없이 구원할 터였다.그러나 그것은 강석과 같은 자의 손에 [카사>가 있을 때만이었다. 위대한 작품은 수많은 사람들에게 내보이는 것이 마땅하나, 그 위대한 작품을 거머쥔 많은 사람들은 생각보다 그것을 베푸는 것을 싫어한다.
완벽한 관리를 위해, 손상을 최소한으로 막기 위해, 값을 높이기 위해, 자기 만족을 위해, 위대한 작품들은 소장되어가는 게 요즘 세상이었다.
그런 의미에서 강석과 같은 거장이 자신이 만든 작품을 대중에게 내보이려고 노력하는 것은 무척이나 감사한 일이었다. 아슈라 왕자는 작품을 팔지 않는 강석에게 무척이나 감동하고 있었다.
아슈라 왕자는 강석이 원하는 대로, 지금까지의 작품들과 앞으로 생겨날 [카사>라는 작품을 포함하여 강석이 만든 모든 작품이 사람들 앞에서 영원히 떠나지 않기를 바랐다.
그런 의미에서 저에게 넘쳐나는 돈을 조금 나누어주는 것은 상관없는 일이었다.
‘돈을 줄만한 일을 만들어서 줘야겠어.’
아슈라 왕자는 다시 한 번 다짐하는 그 순간.
잠자코 아슈라 왕자를 지켜보던 강석이 입을 열었다.
“(걱정이 무엇인지 압니다.)”
“(·········내가 무슨 걱정을 했다고···.)”
“(걱정하지 않으셔도 됩니다.)”
“(걱정을 어떻게 안 해.)”
“(저에게 계획이 있으니 안심하셔도 된단 겁니다.)”
계획?
계획이 있다고?
아슈라 왕자가 대체 무슨 계획이 있냐고 물어보기도 전에 강석이 재차 입을 열었다.
“([카사>를 세계문화유산으로 만들 생각입니다.)”
“(뭐?)”
“(·········네?)”
“(어?)”
“(············음?)”
강석의 폭탄 발언에 아슈라, 염진석 스테파노 추기경, 시모네 카사니, 그리고 첼레스티노 6세가 입을 벌렸다. 입에서 튀어나오는 것은 놀람을 담아낸 외마디였다.
그러나 모두의 놀람과 동요에도 강석은 평온한 낯으로 과거에 나누었던 구미령과의 대화를 떠올렸다. 그때도 걱정스럽게 쳐다보는 구미령 관장님을 향해 이렇게 말했었지.
“(백년대계라는 말을 아십니까?)”
– ‘백년대계라는 말, 아시죠?’
[카사>를 세계문화유산으로 만들어 영원토록 보존한다. 그 과정에 국가는 없다. 소유권은 강석과 함께 무덤에 묻힐 것이며 재단은 그것을 관리하고, 그리하여 영원토록 세계문화유산이라는 이름하에 [카사>는 보존될 것이다.– ‘그게 가능하실 거라고······생각하시나요?’
구미령이 건네었던 말이 뇌리를 스쳐지나갔다.
가능한지, 가능하지 않은지는 중요하지 않다.
바라는 것이 있다면 꿈을 꾼다. 그리고 이루어질 수 있게 노력한다. 그것이 사람이 살아가는 방식 아니겠나.
강석이 웃었다.
오