Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (107)
107화. 마녀의 숲 (3)
당사자인 이안 또한 자신의 몸에서 일어나는 변화를 민감하게 감지하고 있었다.
‘봉인 실패? 아냐, 이건…….’
처음엔 두 가지의 힘이 서로 반발하면서 폭주하려는 기색을 보였으나, 어느덧 뒤섞이기 시작했다.
그렇게 이안을 중심으로 요동치던 기운이 제자리를 찾아가듯 스르륵 빨려 들어갔다.
[마녀의 힘을 받아들였습니다.] [금기 스킬 〈탐욕〉이 〈탐식〉으로 진화합니다.] [탐식] [패시브] [금기 스킬] [탐욕의 진화형. 무엇이든 먹어 치울 수 있는 금기.]이번에도 스킬 설명은 탐욕과 별 다른 게 없었다.
‘뭐가 달라졌다는 건지. 글자만 바뀐 거 아냐?’
금기 스킬이 진화한다는 건 이안도 처음 들어보았다. 대부분 진화는커녕 얼마 못 가 죽음을 맞이했으니까.
‘일단 진화형이라니까 더 좋아지긴 했다는 건데…….’
거기까지 생각하던 이안은 상태창을 열어서 확인했다. 가볍게 훑어 내리던 그는 속성 부분에서 변화가 있는 걸 알아차렸다.
[속성] [냉기 저항력 45%] [물리 저항력 15%] [독 저항력 45%] [저주 저항력 99%] [재생회복력 +30%]……
‘저주 저항력이 추가됐어? 아니, 이건 탐욕일 때부터 효과는 적용됐으니까. 중요한 건!’
[마법 흡수력 50%]속성에서 저항력보다 상위에 존재하는 것이 흡수력이었다.
저항력은 해당 속성에 얼마나 내성이 있는가, 그 정도라면 흡수력은 아예 받아들여서 자신의 것으로 만드는 게 가능했다.
이안은 추가된 속성을 보며 속으로 감탄했다.
‘마법 저항력도 어마어마한데, 마법 흡수력이라니? 이게 금기 스킬 효과의 전부가 아니라 부가적인 효과에 불과하다는 걸 감안하면 장난 아니잖아!’
조금 전부터 표정이 변화무쌍한 이안을 지켜보고 있던 아델라가 걱정스러운 목소리로 조심스럽게 물었다.
“…괜찮아요?”
“예? 아, 예! 보시다시피 멀쩡해요!”
“미안해요. 봉인은 실패한 것 같아요.”
아델라가 힘없이 웃으며 고개를 숙였다.
이안에게서 어떤 변화가 일어났는지 정확히 알 수 없는 아델라로선 봉인이 실패했고, 그로 인해 폭주할 뻔했다고만 알았다.
이에 이안은 웃으면서 아델라를 위로했다.
“아니요, 봉인은 실패하지 않았어요. 오히려 최상의 방법으로 봉인되었는걸요.”
“무슨 말이에요?”
“마녀의 힘은 제 안에서 또 다른 힘으로 탄생했으니까. 이보다 완벽한 봉인이 어디 있어요?”
무엇보다 이안이 이렇게 확신하는 이유는 퀘스트 완료 여부 때문이었다.
[마녀의 힘을 봉인하는데 성공했습니다.] [히든 퀘스트 〈숲속의 남매〉를 완료했습니다.] [경험치를 획득합니다.] [칭호 〈마녀 사냥꾼〉을 획득했습니다.] [흑마법 계열 몬스터는 마녀 사냥꾼을 두려워합니다. 당신과 대적하는 흑마법 계열 몬스터에게 전 능력 -20%의 디버프가 걸립니다.]‘마녀 사냥꾼이라. 왠지 악당 같고 좋은데?’
이러한 상황에 대해서 이안이 간략하게 설명했고, 그의 얘기를 들은 아델라는 더욱 무거운 표정을 지었다.
봉인은 성공했지만, 이곳에 온 진정한 목적은 이루지 못했다고 여겼기 때문이다.
“금기 스킬의 저주를 상쇄하기 위해서 왔는데, 더 강해졌다니…….”
“그거에 대해서는 안심해도 좋아요.”
새롭게 추가된 저주 저항력 99%는 장식이 아니었다.
만약 탐욕 스킬일 때처럼 다른 저주만 상쇄하는 것이라면 굳이 속성에 추가되진 않았으리라.
즉, 저주 저항력 99%는 금기 스킬의 저주에도 적용된다는 뜻이었다.
‘백 퍼센트가 아닌 게 걸리긴 하지만, 이 정도면 폭주할 염려는 없지.’
설령 금기 스킬에 영향을 받는다 해도 그것은 미미한 수치. 이안으로선 간지러운 수준에 불과하리라.
그렇게 히든 퀘스트가 완료되고 나자 이어서 메인 퀘스트 역시 완료되었다는 시스템 메시지가 떴다.
[메인 퀘스트 〈들어올 땐 마음대로지만 나갈 땐 아니란다.〉를 완료했습니다.] [경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.] [아이템 〈마녀의 지팡이〉를 획득합니다.] [마녀의 집을 획득합니다.] [마녀의 집에서 연금술을 행할 수 있습니다.]‘마녀의 지팡이와 연금술 연구라. 하하, 딱 어울리는 사람이 있지.’
마녀의 집은 얼어붙은 땅의 성화대와 비슷했다.
단지 제련이 아니라 연금이라는 차이가 있을 뿐.
[꿈을 먹는 자 이안] [Lv104] [체력 : 450 +10] [근력 : 450 +10] [지력 : 400 +10] [민첩 : 400 +10] [행운 : 400 +10] [마녀의 숲을 클리어했습니다. 현실로 귀환합니다.] [몽환석을 획득합니다.]* * *
마녀의 숲을 클리어하고 한국으로 돌아온 이안은 기분이 좋았다.
삶에 변화를 주기로 결심했기 때문이다.
“리아~ 오라버니께서 돌아왔다!”
“새삼스럽게 웬 오버?”
“자, 선물도 가져왔어.”
“면세점 과자면 사양할게.”
얼마나 어린애로 보면 해외에 다녀올 때마다 과자를 사 올까, 라고 생각하는 조숙한 어린애 리아였다.
시큰둥한 리아의 반응에 이안은 씨익 웃으면서 살금살금 다가갔다.
“짜잔!”
“…뭐야? 웬 막대기?”
“막대기라니! 무려 마녀의 지팡이라고!”
이안이 자랑스럽게 말하며 내밀자, 리아는 얼떨떨한 표정으로 마녀의 지팡이를 받아 그것을 살펴보았다.
[마녀의 지팡이] [마녀가 사용하던 지팡이. 강한 마력이 담겨 있다.] [지팡이] [등급 : 희귀] [마법 공격력 : 50~100] [물리 공격력 : 1~10]리아의 환술계 스킬도 엄연히 마법으로 분류되었다. 그렇기에 마녀의 지팡이를 사용한다면 더욱 강력한 환술을 사용할 수 있었다.
즉, 지팡이는 마법계 몽환사가 주로 사용하는 무기.
별다른 장비가 없던 리아는 뜻밖의 선물에 눈을 크게 떴다.
“진짜 나 주는 거야? 희귀 등급 지팡이면 비싸게 팔릴 텐데…….”
리아의 말대로 일단 희귀 등급 이상의 무기는 가치가 높았는데, 그중에서도 지팡이는 일반 무기류보다 귀해서 손에 넣기 어려웠다.
그런 걸 선뜻 준다고 하면 기쁜 게 당연할 텐데, 리아는 마녀의 지팡이와 이안을 번갈아 보면서 머뭇거렸다.
“하하, 맨날 선물 선물 외쳐 놓고 왜 그래?”
“그래도 이런 건…….”
당차게 가족을 사칭하면서 이안의 사촌 동생이란 자리를 손에 넣은 리아였으나, 스스로 식객이란 생각을 지울 순 없었다.
만약 이안이 나쁜 사람이고, 처음 만났을 때쯤의 리아였다면 아무렇지 않게 받아들였으리라.
망설이는 건 이안과 함께 지내면서 그만큼 호감을 갖게 되었고 가까워졌다는 증거.
‘왜 나 같은 애한테 이토록 잘해 주는 걸까? 진짜 가족도 아닌데.’
아무리 생각해도 리아는 이안을 이해할 수 없었다.
랭커인 것도, 성격이 착한 것도, 애교가 많은 것도 아니다. 심지어 한국인도 아니지 않은가.
만약 자신이 이안이었다면 리아 페드리샤란 꼬맹이는 진즉에 쫓아내 버렸으리라. 낯선 이방인에 불과한 꼬마를, 귀찮기만 한 꼬마를 받아들일 이유는 없으니까.
리아의 표정이 진지하다는 걸 알아차린 이안이 눈높이를 맞추며 물었다.
“왜 그래? 마음에 안 들어?”
“커즌, 진짜 로리콤 아냐?”
“헐, 아직도 로리콤 의혹이냐! 너무하네!”
“그냥, 그게 아니면 나한테 잘해 줄 이유 없잖아. 어른들은 다 그렇던데. 진짜 가족도 버린 나를…….”
항상 능청스럽고 뻔뻔하게 굴면서 이안에게도 독설을 내뱉는 리아였지만, 실은 마음의 상처가 깊었다.
가족의 공백, 그리고 냉정한 세상.
친절하다고 생각했던 어른은 음흉한 속내가 있었고, 이득이 되지 않으면 외면했다.
함께 지내는 동안 리아에게 어두운 면이 있다는 걸 눈치챈 이안은 부드럽게 웃으며 말했다.
“말했잖아? 가족이라고. 가족끼리는 부담 갖거나 사양하는 거 아냐.”
“커즌…….”
지금은 유쾌하고 밝은 이안도 리아와 비슷한 시기를 보낸 적 있었다.
처음에야 발칙한 꼬맹이가 알고 보니 뛰어난 몽환사의 자질을 갖춘 아이였네.
그런 생각으로 곁에 두려 한 건 사실이었다.
그러나 단지 그것뿐이라면 굳이 사촌 동생이라고 공표하지 않았다. 왠지 모르게 동질감을 느낀 것이다.
한참 동안 이안과 시선을 마주치던 리아는 쑥스러운 듯 고개를 숙이며 툴툴거렸다.
“뭐, 뭐어. 공짜는 언제든 환영이야. 커즌은 부자니까 왕창 뜯어먹어야지!”
“아니, 내가 언제 공짜라고 그랬어?”
“뭣!”
“세상에 공짜는 없는 법이란다.”
한껏 훈훈한 분위기를 연출할 땐 언제고, 이제 와서 공짜는 없다고 하자 리아가 분한 듯 외쳤다.
“역시 로리콤이었어!”
“크크, 단물까지 쪽 빨아먹어 주지!”
“꺄악! 아동 학대 반대! 불법 노동 착취 반대!”
“이리 와! 이럴 때만 어린 거 내세우지!”
우당탕, 하면서 장난스럽게 툭탁거리는 이안과 리아.
서로 으르렁거리지만 두 사람 모두 눈은 웃고 있었다.
* * *
어느 날 SNS에서 하나의 화제로 소란이 일었다.
반복하기도 피곤할 만큼 화제의 주인공은 바로 꿈을 먹는 자 이안.
– 대박! 지금 강남에 강남역 토끼남 떴어!
– 거 봐, 꿈을 먹는 자가 강남역 토끼남 맞다니까!
– 실시간으로 보고 있는 중. 인파 장난 아니야.
– 나도 꿈먹자 보러 지금 나가는 중. 아직 강남에 있는 거 확실?
– ㅇㅇ 계속 이동하고 있긴 한데, 아무래도 놀러 나온 듯.
강남 번화가 일대에서 수많은 군중을 몰고 다니는 화제의 인물 이안이었다.
그의 품에는 아예 마스코트나 다름없는 복실이가 안겨 있었고, 양옆으로 리아와 크리스가 동행했다.
두리번거리며 구경하기에 여념 없는 크리스가 재잘거리며 따라붙었다.
“우와, 브라더가 웬일이에요? 다 같이 번화가에 놀러 갈 생각을 다 하고.”
“음. 역시 인생은 즐기지 않으면 손해잖아?”
“커즌, 마녀의 저주에 걸린 거 아냐? 웬 심경 변화.”
수많은 인파가 몰렸음에도 불구하고 느긋하게 돌아다닐 수 있는 건 세 사람과 한 마리의 아우라가 심상치 않기 때문이었다.
특히 리아의 고유 스킬은 방해꾼이 끼어들지 않도록 하는 데 최고의 효과를 발휘했다.
노점상에서 먹을 걸 사 먹거나, 사람 구경을 하는 등, 이안은 관광 온 외국인처럼 강남 번화가 일대를 즐겼다.
“대호 아저씨랑 아델라도 같이 왔으면 좋았을 텐데. 아쉽게 됐어.”
“맞아요, 브라더! 창세연맹 패밀리는 그 두 사람이 있어야 완성이죠!”
“우중충한 아재랑 귀족 아가씨가 이런 데 어울리겠어?”
“건방진 꼬맹이! 뒤늦게 나타나서 상위 입찰한 주제에!”
평소와 다름없는 리아와 크리스였다.
얼마나 견원지간인지 이안을 가운데 두고 으르렁거리기 바빴다.
그러다 크리스가 이상하다는 듯 이안을 보며 중얼거렸다.
“아저씨야 일도 바쁘고 젊은 애들이랑 노는 게 그랬다 쳐도, 아델라 누님은 어떻게 된 거예요?”
“아델라?”
“예, 브라더랑 레이드 다녀온 이후부터 영 나오질 않던데.”
“아아…….”
이안은 뭐라고 설명할 말이 없어서 애매한 표정을 지었다.
딱히 사이가 틀어진 건 아닌데, 아델라의 태도에서 왠지 모르게 어색함이 묻어나기 시작한 것이다.
대충 짐작 가는 바가 있는 이안으로선 당분간 시간을 두기로 했다.
지은 죄가 있는 만큼 적극적으로 나서기가 껄끄러웠다.
두 사람이 아델라에 대해서 얘기를 나누자, 리아가 뚱한 표정을 지으며 이안의 팔을 끌어당겼다.
“커즌! 저기, 옷 구경하자!”
“오, 그럴까?”
때마침 화제를 돌려 준 리아에게 고마워하며 이안은 서둘러 그녀가 가리킨 매장으로 들어섰다.
리아는 적당히 근처에 있는 가게를 찍었을 뿐이고, 이안도 그녀에게 호응한 것뿐이라서 어떤 매장인지 확인하지 않았다.
그러나 크리스는 두 사람이 들어간 매장을 보자마자 입을 벌렸다.
“엑, 진짜 여기에 들어간다고?”