Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (120)
120화. 생명의 늪 (3)
[아이템 〈영웅 등급서〉를 획득합니다.]‘오오오, 영웅 등급서라고?’
생각했던 이상의 보상이 나온 것에 이안은 눈을 크게 떴다.
[영웅 등급서] [특수 아이템] [희귀 등급의 아이템을 영웅 등급으로 업그레이드할 수 있다.]일단 희귀 등급과 영웅 등급의 아이템 자체가 귀한 편이지만, 등급을 올릴 수 있는 등급서는 더욱 귀하다고 할 수 있었다.
오죽하면 등급서를 찾을 바에 그냥 아이템을 찾는 게 낫다는 말이 있을 정도일까.
그나마 희귀 등급서까진 나았다. 가끔 드림마켓에 매물이 올라오긴 했으니까.
하지만 영웅 등급서부턴 아예 찾아볼 수 없었다. 레이드 도중에 얻을 수 있으면 엄청난 행운, 아니면 그냥 없다고 생각하는 게 편했다.
‘등급서의 가장 큰 장점은 원하는 어떤 아이템이든 등급을 올릴 수 있다는 것.’
정말 유용하고 자주 쓰는 아이템인데 등급이 낮아서 효과가 아쉽다면 등급서로 가치를 올릴 수 있었다.
팔아도 천문학적인 금액이 매겨지겠지만 이안은 당연히 본인이 사용할 생각이었다.
[칭호 〈슬라임 학살자〉를 획득했습니다.] [마더 슬라임을 퇴치하고 슬라임 무리를 해체했습니다. 이제 당신에게 공격당한 슬라임은 분열할 수 없습니다.]그렇게 이안이 보상을 하나씩 확인하고 있을 때였다.
이안을 경외의 시선으로 바라보고 있는 수색팀 무리 중에서 한 사람, 불온한 움직임을 보이는 몽환사가 있었다.
‘하필이면 꿈을 먹는 자의 손에 들어가다니. 만약 라티 님이 찾는 게 저것이 맞으면…….’
아직 결속력이 약한 세몽연인 만큼 감시자를 한 사람씩 파티에 심어 놓았다.
다른 수색팀 일행이 이안의 활약에 넋을 놓을 때도 흔들리지 않고 차갑게 이안을 바라보았다.
‘방심하고 있는 이때, 어쩌면!’
조금 전 이안의 엄청난 무용을 보고 난 직후인지라 잠시 망설였지만, 그래도 같은 인간이고 몽환사라고 생각했다.
그렇게 남자가 몰래 이안의 뒤를 덮치려고 했던 그때.
슥. 슥. 슥.
“…어?”
이안의 짙은 그림자가 잠시 일렁이는가 싶더니 남자가 입고 있던 옷이 훌렁 벗겨졌다.
“야, 너 뭐 하고 있는… 풉!”
“크하하하핫, 뭐, 뭐야! 옷이… 크하하하학!”
상황을 모르는 수색팀 무리는 갑자기 옷이 벗겨진 동료를 보고 폭소를 터트렸다.
복실이도 앞발로 입가를 가리면서 대놓고 비웃는 듯한 동작을 보였다.
“아, 아아…….”
하지만 여기서 웃을 수 없는 유일한 사람, 이안을 노렸던 몽환사였다.
눈치챌 겨를 없이 잘려 나갔다. 그것도 당사자가 아니면 눈치챌 수 없을 만큼 아주 미세하게.
‘반응할 수 없었어. 아니, 그 전에 눈치챘을 땐 상황 종료! 만약 노린 게 옷이 아니라 급소였다면…….’
그렇게 생각하면 식은땀이 주르륵 흘렸다.
이안의 소행인가? 아니, 이안은 여전히 신경도 쓰지 않고 있었다.
얼핏 무방비하고 허점투성이 같은 이안이지만, 그것은 방심이 아니라 직접 경계할 필요성을 느끼지 못하기 때문에 나오는 여유였다.
‘누군가 있어!’
그렇다. 처음부터 이안에겐 ‘동행자’가 있었다.
지금까지 누구의 눈에도 보이지 않은 채, 그림자 속에 숨어서 조용히 움직이던 동행자가.
‘그림자’ 자비드.
[은신(E-) 스킬의 숙련도가 은신(E)로 상승했습니다.] [은신(E) 스킬의 숙련도가 은신(E+)로 상승했습니다.]아까부터 이안의 은신 스킬 숙련도가 계속 오른 이유도 자비드의 존재 때문이었다.
그리고 이안이 자신의 그림자에 자비드를 동행시킬 만큼 신뢰한 이유도 있었다.
[구원자의 길 연계 퀘스트 : 10인의 위인들] [혼자 살아남기 바쁜 당신이라도 세상을 위해서 무언가를 해야 합니다. 구원자의 길에 조력할 10인의 위인을 찾아서 동료로 삼으십시오. 단, 동료로 삼기 위해서는 일정한 조건이 필요합니다.] [달성조건 : 동료 (6/10)] [보상 : 경험치 / 구원의 길 달성률 10%]바로 여섯 번째 구원자의 길 퀘스트 동료가 된 인물이 ‘그림자’ 자비드였기 때문에.
처음엔 이안도 놀랐다. 그는 자비드에게 특별한 건 아무것도 하지 않았으니까.
그런데 굴복시킨 지 얼마 되지 않아 퀘스트 조건을 충족했다.
‘혹시, 자비드가 나에게 모든 걸 맡겼기 때문에?’
그렇게 생각하며 이안은 자비드를 받아들였다.
검은 상인 에라도 약간 예외적으로 조건을 충족시켰다는 느낌이 있었지만, 자비드는 확연히 다른 케이스였기에 이안은 신기했다.
약간의 돌발 상황 아닌 돌발 상황이 있었지만, 보상 수령을 끝마친 이안은 현실로 귀환하는 직전에 라티의 수색팀을 보며 말했다.
“살려주면 세몽연의 정보를 넘긴다고 했으니, 현실에서 봅시다.”
결과적으로 살려 준 건 맞으니까 받아 낼 건 받아 내려는 이안이었다.
[꿈을 먹는 자 이안] [Lv118] [체력 : 500 +10] [근력 : 500 +10] [지력 : 500 +10] [민첩 : 500 +10] [행운 : 450 +10] [생명의 늪을 클리어했습니다.] [몽환석을 획득합니다.]* * *
“안녕하십니까! 드림 오브 레전드의 쥬라기 팍입니다! 지난번 세계를 요동치게 했던 WDO의 충격 발표가 있었는데요. 어떤 변화가 있었는지 알아보겠습니다.”
지금 세계적인 이슈는 단연 WDO의 출범과 새로운 정책이었다.
이것은 며칠 만에 한두 번 언급하고 마는 이슈가 아닌, 앞으로 세계 질서를 바꿀 중대한 일이었기에 여전히 모든 사람의 관심사였다.
“WDO의 출범으로 가장 주목된 건 다름 아닌 꿈을 먹는 자의 행보였는데요.”
“예, 맞습니다. 이 와중에 꿈을 먹는 자가 갑자기 레이드를 떠나면서 많은 사람의 의문을 자아내기도 했죠.”
“와, 이런 시기에 직접 레이드를 떠났다고요?”
“크, 과연 꿈을 먹는 자네요. 누가 뭘 하든 신경 안 쓴다, 나는 내 갈 길을 간다는 건가요!”
꿈을 먹는 자가 입장 표명 후 어떤 움직임을 보일까 긴장했던 사람들은 아무 일 없는 것처럼 레이드 하러 갔다는 말에 탄성을 자아냈다.
– 꿈을 먹는 자, 대인배네.
– 해 볼 테면 해 보라는 건가ㅋㅋㅋㅋ
– 솔직히 꿈먹자가 눈 하나 깜짝하겠음? 1위 랭커랑도 어마어마한 차이가 있다고 들었는데.
– 최강‘이었을’ 몽환사는 꿈먹자한테 비빌 클라스가 아니지.
└ 잔인한 넘ㅋㅋㅋ 블라디미르 그 칭호 들으면 경기 일으킨다는뎈ㅋㅋㅋ
└ 잔인한 건 저걸 메인 칭호로 박아 넣은 시스템임. 대놓고 능욕ㅋ
오늘도 드림 오브 레전드 방송은 활기를 띠었다. 꿈을 먹는 자가 언급되었을 때 한국 네티즌의 화력을 이길 수 있는 건 아무도 없었다.
세계로 뻗어 나가는 한국 네티즌의 위엄.
그리고 이어진 꿈을 먹는 자의 생명의 늪 레이드 영상은 어김없이 화제가 되었다.
왜냐하면.
“그런데 말입니다. 이토록 담담하게 레이드를 떠난 꿈을 먹는 자가 꿈 안개 속에서 세계 몽환사 연합과 정면으로 충돌했다는 소식입니다!”
“오오, 오오, 그게 사실이면 이미 전쟁은 벌어졌다는 건가요!”
패널들이 이렇게 기대치를 한껏 끌어올렸으니까.
그렇게 꿈을 먹는 자와 세계 몽환사 연합이 정면충돌했다는 말에 낚인 시청자들은 레이드 영상을 보면서 낚시 방송을 규탄했다.
– 저게 어딜 봐서 정면충돌? 패왕 꿈을 먹는 자와 쩌리들이라고 하자.
– 뭐야, 세몽연 애들이 삽 푸다가 꿈먹자 덕에 겨우 살아난 것뿐이잖아.
– 시청률 올리겠다고 꿈을 먹는 자의 품격을 깎아내린 방송은 반성하라!
– 엌ㅋㅋㅋ 마지막에 발가벗겨진 놈 뭐임? 저거 꿈먹자 뒤통수 치려다가 당한 거 맞지?
– 캡쳐본 떴으니까 자세히 보세요. 저놈이 꿈먹자 덮치려고 할 때 그림자에서 뭐가 튀어나옴.
– 뭐지? 뭐야? 꿈먹자의 새로운 능력이야?
그림자 자비드의 존재는 여전히 베일에 싸여 있었다.
그래서인지 정체를 알 수 없는 반격에 꿈을 먹는 자의 새로운 능력이 아니냐며 온갖 추측이 난무했다.
* * *
“오, 앵글을 보니까 이번엔 어디 높은 나무에라도 숨어서 찍었나 보네.”
레이드 영상을 보면서 담담하게 토니 리셀의 앵글까지 생각하는 이안.
이젠 격렬한 레이드 와중에 자신의 얼굴이 클로즈업으로 찍혔다 해도 이상하지 않을 것 같은 이안이었다.
그리고 이안은 자신의 레이드 영상을 보며 처음 발견한 사실이 있었다.
‘그 수색팀에서 날 덮치려고 했던 놈이 있었구나.’
집에 돌아와서 신발 밑창을 보니까 밟혀 죽은 벌레가 있었구나 하는 정도의 발견이었다.
세계 최고의 암살자, 그림자 자비드의 암살 시도조차 막아 낸 이안에게 저런 건 아무것도 아니었다.
특히 현실로 귀환한 후 수색팀 전원과 대면했을 때를 생각하면 시도 자체가 있었다는 게 신기할 정도였다.
“자, 어때요? 이걸로 자비드는 확실하게 우리 동료가 된 겁니다.”
“으음. 확실히 저런 걸 보면…….”
“뭐, 뭐. 브라더가 그렇게 말하는데 어쩔 수 없죠.”
“조금 지켜봐야겠지만, 일단은 다른 생각이 없어 보이네요.”
이안을 노렸던 암살자, 세계에서 가장 위험한 암살자인 만큼 아무리 이안이 인정하고 받아들였어도 다른 동료들은 자비드를 경계했다.
그도 그럴 게, 한번은 확실히 이안의 목숨을 노렸다. 곧바로 믿을 수 있는 게 이상했다.
그렇기에 이안은 일부러 자비드를 자신의 그림자에 숨겨서 데리고 다녔다.
만약 자비드가 다른 마음을 품는다면 가장 치명적일 수 있는 위치에 배치했다. 등을 맡긴 것이다.
그걸 누구보다 잘 아는 자비드는 짤막하게 감사를 전했다.
“감사.”
진짜 짤막하게. 감정도 보이지 않고 융통성 없는 자비드의 태도에 이안의 다른 동료들은 눈살을 찌푸렸지만 이안이 인정하고 있기에 더는 뭐라고 하지 않았다.
그러나 감정을 보이지 않는다고 해서 아무 생각이 없는 건 아니었다.
‘대담하다. 사람을 잡을 줄 안다. 꿈을 먹는 자. 예상을 넘는 큰 인물.’
그때, 이안에게 한 통의 전갈이 들어왔다.
“그래요? 예, 뭐. 까짓거 생각해 본다고 전해 주세요.”
시큰둥하게 대답하는 이안을 본 장대호가 궁금한 듯 물었다.
“무슨 연락입니까?”
“별거 아니에요. 라티 샤키라가 저와 만나고 싶다네요.”
“예?”
옆집 개가 새끼를 낳았다는 소식을 전하는 것처럼 담담한 이안의 말이었지만, 그 말을 들은 다른 사람들의 반응은 뒤집혔다.
“브, 브라더! 그 여자! 그 여자가 브라더를 만나고 싶어 한다구요? 우리가 아는 그 라티 샤키라요?”
크리스는 벌떡 일어나면서 테이블을 탕! 하고 내리쳤다.
라티 샤키라가 아사신에 의뢰한 장본인이라는 건 여기에 있는 모두가 알고 있었다.
특히 납치당할 뻔했던 리아는 대놓고 기분 나쁜 표정을 지었다.
“인제 와서 뻔뻔하네요. 뭐 그런 여자가 다 있지?”
“맞아요. 이번엔 무슨 일을 꾸미고 있을지 몰라요. 어쩌면 함정일지도.”
가장 온화하다고 할 수 있는 아델라마저 눈썹을 살짝 찡그리며 고개를 흔들었다.
동료로 들어온 자비드도 경계했는데, 배후였던 라티 샤키라라고 좋은 감정이 있을 리 만무했다.
반면 의뢰를 받았던 자비드는 모두 이안의 판단에 맡기겠다는 듯 침묵했고, 장대호도 조금 지켜보겠다는 입장이었다.
“만나고 말고 할 것 있어요? 걍 다 때려 부수죠!”
이안을 위협한 사람에 대해서는 가장 강경한 반응을 보이는 크리스였다.
크리스는 적과 아군의 구별이 아주 명확한 성격이었다. 처음 리아에게 배타적인 태도를 보였던 것만 봐도 그러했다.
이렇듯 크리스를 필두로 과반수가 반대하자 이안은 웃으면서 안심시켰다.
“괜찮아요. 이번에 라티 샤키라에 관한 좋은 정보를 손에 넣었거든요.”