Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (139)
139화. 진실게임 (2)
이안이 뭐라고 대답하기 전에 격앙한 리아가 빠르게 감정을 쏟아 냈다.
“그 성녀 언니랑 크리스, 심지어 뒤늦게 합류한 멤버까지… 왜 다들 내게만 비밀로 하면서 자기들끼리 소곤거리는 거야?”
“리아야. 그런 거 아냐.”
“아니긴 뭐가 아냐! 내가 바본 줄 알아? 왜, 왜 나만 따돌리는 건데!”
진실의 동공이 수많은 파티를 끝장낸 건 단순히 진실을 말하게 해서만은 아니었다.
지나간 기억과 감정까지 전부 끄집어내서 기름을 끼얹었다.
평소 나이에 걸맞지 않게 조숙하고 냉정한 리아를 이토록 감정적으로 만들 만큼 강력한 효과.
‘리아가 할 말 다 하는 것처럼 보여도 진심은 숨기는 편이었으니까. 이처럼 한번 터지는 게 좋을지도.’
리아의 성격을 파악하고 있던 이안은 침착하게 대처하며 리아를 달랬다.
“리아야. 난 너의 보호자야. 나한텐 네가 늦둥이 동생이나 마찬가지라고.”
“그래서 뭐! 그게 무슨 상관인데!”
“동생이 위험할까 봐 보호하고 싶어서 그랬어.”
이안은 리아를 달래면서 10인의 위인자들 퀘스트를 떠올렸다.
그동안 리아를 의도적으로 배제한 건 혹시나 리아가 퀘스트의 인물 중 한 명으로 포함될까 걱정해서였다.
‘퀘스트가 궁극적으로 나아가는 방향이 내가 생각하는 게 맞으면, 리아는 포함되지 않길 바랐는데.’
아직 어리기만 한 리아가 이안 본인이 짊어진 업에 휩쓸리길 바라지 않았다.
하지만 그것도 여기까지란 걸 깨달았다.
언제까지나 배제하기엔 리아는 이미 이안의 삶에 일부가 되었다.
“이번에 따라오겠다고 한 것도 대화하고 싶어서였지? 알았어. 전부 설명할게.”
“…진짜야? 정말 사실대로 말해 줄 거야?”
“응. 어차피 여기선 거짓말 못 하잖아? 바로 들통나는데. 하하.”
그제야 리아는 이안이 처음부터 이것까지 염두에 두고 레이드를 결정했다는 걸 깨달았다.
동시에 리아의 전신을 옭아매던 강력한 마력이 저항에 부딪혀 흩어졌다.
환술계 몽환사인 만큼 약점만 없었다면 이토록 쉽게 당하지 않았을 터였다.
그렇게 두 사람이 터놓고 진실한 대화를 나누자 곧바로 퀘스트 창이 떴다.
[구원자의 길 연계 퀘스트 : 10인의 위인들] [혼자 살아남기 바쁜 당신이라도 세상을 위해서 무언가를 해야 합니다. 구원자의 길에 조력할 10인의 위인을 찾아서 동료로 삼으십시오. 단, 동료로 삼기 위해서는 일정한 조건이 필요합니다.] [달성조건 : 동료 (8/10)] [보상 : 경험치 / 구원의 길 달성률 10%]아델라 폰 라인슈타인, 장대호, 크리스티안 일레트릭, 윌리엄 브라이트, 에라, 자비드 알 라딘, 신디 드부아.
그리고 리아 페드리샤가 여덟 번째 동료로 포함되었다.
“뭐, 뭐… 생각보다 별거 아니었네! 일찍 말했으면 얼마나 좋아?”
“야, 그렇게 허세 부리면……!”
[함정이 발동했습니다.] [심판의 검이 나타났습니다.]“…이렇게 된다고.”
“이익! 여기 진짜 마음에 안 들어!”
경험치도 좋지만, 그것도 정도 것이어야.
리아는 리아 대로 무슨 말을 할 때마다 몬스터가 튀어나와서 진실 여부를 까발리는 게 마음에 들지 않았다.
“칫, 다음에 꼭 다른 사람들도 데려와야지.”
“혼자 당한 건 억울하단 심보냐. 그래 봤자 너만큼 심하진 않을걸.”
“커즌, 시끄러워!”
그렇게 티격태격하며 끝없이 함정과 몬스터를 끌어모으며 나아가던 이안은 최종 보스를 앞두고 걸음을 멈췄다.
“왜 그래? 빨리 해치우고 나가자. 여기 조금도 있고 싶지 않아.”
“그전에 잠시 처리할 게 있어. 복실아.”
“뀨웅?”
복실이를 소환한 이안은 뒤편을 가리키며 지시했다.
“처리해. 알았지?”
“뀨웅! 뀨웅!”
이안의 지시를 받은 복실이가 쏜살같이 날아간 후 멀리서 비명이 울렸다.
“자, 잠깐! 이건 안 돼!”
“뀨우우우우우……!”
“꿈을 먹는 자! 이것은 언론 탄압입니다! 표현의 자유를 침해하는 거라고요! 저널리즘 정신으로 모든 행보를 기록하고 알려야 할 의무가……! 으악!”
어떻게든 복실이에게 저항하며 발버둥 치는 인물은 다름 아닌 토니 리셀이었다.
지금껏 한 번도 토니 리셀의 촬영을 방해하거나 기록 삭제를 요청한 적 없었던 이안이 이번만큼은 그의 촬영기록을 파기하기로 했다.
“리아야, 너도 이런 거로 방송 타고 싶진 않지?”
“응. 커즌, 잘했어.”
모처럼 한마음 한뜻으로 의기투합하는 이안과 리아.
“복실이가 막는 동안 서둘러 끝내자.”
스토커 같은 짓만 해서 그렇지 토니 리셀은 뛰어난 몽환사였다.
기록 삭제 후에도 더 이상 촬영하지 못하도록 복실이로 발을 묶은 이안은 최종 보스가 기다리는 장소로 나아갔다.
[보스 몬스터 〈저스티스〉가 나타났습니다.] [당신의 높은 카르마 수치로 인하여 〈저스티스〉의 전의가 하락했습니다.] [〈저스티스〉의 모든 능력이 10% 하락합니다.]〈저스티스〉라고 명명된 보스 몬스터는 양손에 각각 검과 저울을 들고 있는 석상이었다.
앞서 나타났던 심판의 검과 마찬가지로 무생물 몬스터.
지금까지 이안에게 몬스터 처리를 맡겨 왔던 리아는 보스 몬스터까지 무생물이자 인상을 찌푸렸다.
“진솔한 대화는 핑계고 그냥 혼자서 경험치랑 보상을 독식하려고 여기 데려온 거지?”
“핫핫, 눈치챘어?”
“으으! 나도 싸울 수 있다는 걸 보여 주겠어!”
사실상 스킬을 봉인된 상태로 싸워야 하는 리아였지만 가만있을 수 없다는 듯 이안에게 선물 받은 마녀의 지팡이를 힘차게 휘둘렀다.
순수하게 마력을 이용한 공격.
이안은 리아가 적극적으로 나서자 서둘러 절공을 휘두르며 리아를 보호했다.
“앞서 나가지 마! 보스 몬스터를 상대로 스킬 없이 싸울 생각이야? 너랑 상성이 나쁘니까 나한테 맡겨.”
파티를 맺고 있는 이상 이안에게 전부 맡겨도 많은 경험치와 보상이 따라왔다.
평소의 리아였다면 굳이 상성도 맞지 않는 몬스터와 무모하게 싸우려고 하지 않았을 것이다.
그런데도 욕심내는 건 단지 경험치와 보상 때문이 아니었다.
“우웃… 언제까지 보호받는 건 싫단 말이야!”
그 순간 리아의 마력이 마녀의 지팡이에 집중되며 강력하고 거대한 마력구를 형성했다.
그것을 본 이안은 리아의 강력한 마력에 감탄했다.
‘스킬 없이 순수한 마력으로 저 정도의 위력이라니! 이건 어지간한 마력과 마력 제어 능력으론 할 수 없는 일이야!’
내심 리아를 과소평가했다는 걸 깨달은 이안은 더 이상 보호하는 걸 그만두고 공세로 전환했다.
‘이젠 진짜 동료로 받아들여야지. 언제까지 보호만 해선 안 돼.’
이안은 다 큰 딸을 바라보는 심정으로 한발 물러서…진 않았다.
“리아랑 관계없이 저 녀석은 직접 두들겨 패야겠어. 수치스러운 질문에 대한 대가는 치러야지!”
“……!”
지금까지 통과한 질문은 전부 최종 보스 ‘저스티스’의 통제하에서 나온 것.
분명 무생물 몬스터일 텐데 어떤 누가 만들었는지 몰라도 불쾌하기 짝이 없는 몬스터였다.
“뭐가 저스티스란 거냐! 하앗!”
“우우우우우우우……!”
“아앗, 내 몫은 남겨 둬! 나도 저 녀석 손봐 주고 싶단 말이야!”
이안과 리아는 경쟁적으로 치고 나가며 각각 석상의 검과 저울 부분을 공격했다.
[스킬 〈연타〉를 사용합니다.] [연속 공격으로 대상을 파괴합니다.] [집중(B) 스킬의 숙련도가 집중(B+)로 상승했습니다.] [치명타(B) 스킬의 숙련도가 치명타(B+)로 상승했습니다.] [연타(B-) 스킬의 숙련도가 연타(B)로 상승했습니다.] [스킬 〈분노〉가 생성되었습니다.] [분노할수록 공격에 보정 효과가 발생합니다.] [공격력이 20% 상승합니다.]‘분노’ 스킬은 패시브로 평소엔 효과가 미미하지만 사용자의 분노 수치가 높을수록 강력한 효과를 발휘하는 스킬이었다.
‘핫, 안 돼. 스킬을 얻은 기쁨으로 분노가 가라앉을 뻔했어!’
이안은 최대한 시스템 메시지로부터 의식을 돌리며 저스티스에게 집중했다.
파각!
저스티스의 양팔이 박살 났다.
두 동강 난 검이 바닥에 떨어지고, 저울은 형체를 알아볼 수 없을 만큼 부서진 채로 잔해가 되어 흩어졌다.
그리고 각각 머리와 몸체로 향하는 공격.
“죽어랏! 저질 몬스터!”
“정의고 나발이고 다시는 그딴 질문 못 하게 뒤져!”
[보스 몬스터 〈저스티스〉를 퇴치했습니다. 경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.] [메인 퀘스트 〈진실게임〉을 완료했습니다.] [경험치를 획득합니다.] [레벨이 상승했습니다.] [칭호 〈정의 구현자〉를 획득했습니다.] [당신만의 정의로 위선을 응징합니다. 모든 위장계 몬스터와 함정을 간파합니다.]‘이거 하나만으로도 그 모든 수치를 감수하고 클리어할 가치가 있었지!’
예전에 상대했던 도플갱어처럼 위장술에 뛰어난 몬스터는 물론이고 교묘하게 숨겨진 함정까지 파악할 수 있는 효과였다.
하지만 진짜 보상은 다음이었다.
[아이템 〈진실의 거울〉을 획득합니다.] [진실의 거울] [진실만을 보여 주는 거울. 하지만 진실이란 때론 잔혹하다.] [등급 : 영웅] [효과 : 간파] [추가 효과 : ???]‘진실의 거울……!’
보상 아이템을 확인한 이안은 웃음을 참느라 입술을 실룩거렸다.
굉장히 좋은 보상에 속하는 아이템이지만, 단지 좋은 보상이어서 나온 반응은 아니었다.
진실의 거울에 얽힌 다양한 에피소드가 생각난 것이다.
“커즌, 보상이 뭐길래 실실 웃는 거야?”
“음. 나중에 직접 사용하게 해 줄게, 기대해!”
“뭐지……? 뭔가를 꾸미고 있는 것 같은 되게 기분 나쁜 얼굴이야.”
“후후, 그런 게 있어.”
장난기로 가득한 이안의 얼굴에 불길한 예감을 느낀 리아는 흠칫했다.
그러거나 말거나 이안은 느긋하게 콧노랠 흥얼거리며 스탯을 정리했다.
[꿈을 먹는 자 이안] [Lv170] [체력 : 850 +10] [근력 : 850 +10] [지력 : 850 +10] [민첩 : 850 +10] [행운 : 850 +10] [히든 스테이터스] [카르마 : +550] [진실의 동굴을 클리어했습니다. 현실로 귀환합니다.]* * *
레이드로부터 돌아온 이안은 간만에 회포를 풀자며 자리를 마련해서 동료와 지인들을 불러모았다.
그렇게 초대받은 동료 중 한 명인 아델라는 모임 장소에 도착하자마자 이상한 광경을 목격했다.
“아아… 이건 절망이야…….”
“흑, 저 망할 거울을 부숴 버릴 거야!”
“젠장, 젠장……!”
회장의 구석에 처음 보는 거울이 놓여 있고, 거울을 중심으로 좌절하고 있는 인물이 여럿이었기 때문이다.
그 와중에 이안은 장난기 가득한 얼굴로 흐뭇하게 앉아있었다.
“오, 아델라! 왔어요?”
“저기, 무슨 일 있어요?”
“하하, 별거 아니에요. 최근에 획득한 아이템이 조금… 심술궂어서 말이죠.”
“아이템?”
아델라의 시선은 자연스럽게 심상치 않은 존재감을 뽐내는 거울로 향했다.
특별히 악의적인 기운은 느껴지지 않는데 주변의 반응으로 보아 평범한 아이템이 아닌 건 알 수 있었다.
“예, 진실의 거울이라는 건데… 아델라도 시험해 보겠어요?”
“맞아요! 명색이 성녀라고 불릴 정도면 어떤 진실도 두렵지 않을 것 같네요.”
먼저 진실의 거울을 시험한 후 풀 죽어 있던 리아는 활기를 되찾아 친절한 웃음을 흘리며 접근했다.
속셈이 뻔히 보이는 접근이었지만, 항상 거리를 두던 리아가 먼저 살갑게 구는 것이 반가워서 순순히 받아들였다.
“그러네요. 이안 씨가 위험한 제안을 할 것 같지 않고… 혹시 모를 위험이 있다면 검증해 둬야겠죠.”
“쳇, 이 여자는 어디까지 착한 거야?”
여전히 맥빠지는 반응이라며 흥미를 잃은 리아가 떨어져 나갔다.
그리고 아델라가 시험하겠다며 거울에 다가가자 크리스를 비롯한 동료들이 흥미진진한 얼굴로 모여들었다.
“누님이 정 하겠다면 말리지 않겠지만… 원망하기 없어요?”
“어떤 결과가 나왔길래 그러는 거야?”
아델라의 물음에 크리스는 시선을 회피하며 눈물을 머금었고, 장대호는 천장을 바라보며 땅이 꺼질 듯 한숨을 쉬었다.
“그건… 누님이 하고 나면 말해 줄게요. 다 함께 상처를 나누자구요!”