Inevitably Levelled up RAW novel - chapter (141)
141화. 리얼 호러쇼 (1)
그에 린이 손뼉을 치자 크고 아름다운 유리 진열장이 들어왔다.
그러고는 자랑스러운 얼굴로 진열장의 성능을 설명했다.
“어지간한 물리력과 마력으론 흠집조차 낼 수 없는 초고성능 보안 진열장이랍니다. 직접 시험하시겠어요?”
“흠, 좋아.”
이안은 절공을 소환해서 가볍게 진열장을 내려쳤다.
말이 가볍게 친 거지, 이안의 타격은 절대 가볍지 않았다.
차 한 대 정도는 그냥 박살 날만큼의 위력.
팅!
“정말이네. 조금도 대미지가 들어가지 않았어.”
“후훗, 여기에 우리 몽마들이 지키는 이상 누구도 넘볼 수 없답니다.”
현직 서비스업 종사자라고 해서 몽마를 우습게 봤다간 큰코다쳤다.
상위 몬스터인 몽마는 개체 하나하나가 웬만한 몽환사와 맞먹을 만큼 강력했다.
실제로 몽마를 우습게 보고 희롱하려던 몽환사 몇 명이 대차게 혼쭐나고 쫓겨난 적도 있었다.
“하하, 이만큼 번성할 수 있는 것도 너희가 있기 때문이지.”
“과찬이세요. 다 주인님 덕분인걸요.”
치안이 보장되는 최고의 관광지.
전 세계 어디를 둘러봐도 이곳 ‘낙원’ 만한 곳은 없었다.
“브라더, 이만큼 튼튼한 진열장까지 준비해서 보관하려는 게 뭐예요?”
“응? 너도 본 적 있는 거야. 이거.”
이안이 담담하게 품에서 꺼내 놓은 건 세상을 들썩이게 했던 레드 다이아몬드로 만들어진 장신구 세트였다.
그걸 본 크리스는 더더욱 의아했다.
“그러고 보니, 왜 직접 사용하지 않아요? 지난번에 박물관 전시를 받아들인 것도 그렇고, 브라더가 제대로 착용한 걸 본 적이 없네요.”
“아아, ‘지나치게’ 잘 만들어졌거든.”
이안은 그렇게 말하며 아이템 상태 창을 띄웠다.
[레드 다이아몬드의 전설] [레드 다이아몬드를 세공하여 만들어진 최고의 장신구 세트. 피를 부르는 아름다움과 강력한 기능만큼 착용자를 선택하는 기준도 까다롭다.] [장신구] [등급 : 전설] [상태 : 비활성화] [제한 레벨 : 300]아이템을 확인한 크리스는 경악하며 소리를 질렀다.
“전설 등급! 세상에, 저 처음 봤어요! 아니, 전설 등급을 어떻게 제작했대요? 아직 보상으로도 나온 적 없는 거로 아는데!”
크리스가 경악하는 것도 당연했다.
애초에 모든 역사를 통틀어도 전설 등급의 아이템은 손에 꼽을 만큼 희소했다.
더구나 이 시기엔 아직 단 하나의 전설 아이템도 발견되지 않았다.
그런 걸 이안이 제작 아이템으로서 보유하고 있으니 놀라는 것도 무리는 아니었다.
“하핫, 내가 괜히 보석 하나 얻자고 광산 노가다를 뛰었겠어?”
“헉, 설마 이걸 예상하고?”
“꼭 그런 건 아니지만 시험해 볼 가치는 있다고 생각했지.”
전생에서도 레드 다이아몬드로 만들어진 전설 아이템이 존재했다.
하지만 소재가 레드 다이아몬드라는 것만 알려졌을 뿐, 제작자도, 출처도 불분명한 상태로 세상에 나타나 일대 혼란을 일으켰다.
“실은 광산을 얻기 전에 세공의 큐브란 걸 얻어서 블랙마켓에 대여 형태로 넘겼거든. 그게 있다면 혹시 모른다고 생각한 것뿐이야.”
레드 다이아몬드는 그 자체만으로 굉장한 가치가 있었다.
그러니 이안의 입장에선 세공해서 어떤 물건이 나와도 무조건 이득이었다.
그런데 아예 전설 아이템이 나타난 것이다.
‘혹시 이것도 높은 행운 스탯과 관계있는 건가?’
다른 스탯과 달리 행운 스탯은 직접 효과를 확인하기 어려워서 이안으로선 그렇게 짐작할 뿐이었다.
“그치만 레벨 제한이 걸려 있는 게 아쉽네요. 어느 세월에 300레벨을 달성해요?”
“그래서 여기에 전시할 겸 보관해 두려는 거야. 당장 장비 하나하나의 효과가 아쉬운 것도 아니고.”
이안이 계산한 결과 300레벨을 달성할 때쯤의 시기가 묘했다.
‘이것도 검은 안개를 대비해서…….’
따로 퀘스트는 뜨지 않았지만 전설 아이템을 획득한 것만으로 구원의 길 진행도가 올라 있었다.
* * *
한동안 이안은 레벨 노가다에 매달렸다.
레벨 제한이 걸린 전설 아이템을 얻으면서 본래 목적을 상기하고 동기 부여를 받았기 때문이다.
그렇게 바쁜 나날을 보내고 휴식을 취하던 어느 날이었다.
“브라더, 이대로는 안 돼요.”
“으음… 상관없지 않아?”
“아뇨! 지금이야말로 확장할 때!”
크리스가 찾아와서 갑자기 뭔갈 주장하기 시작했다.
“우리 빅 매니지먼트를 한류의 중심으로 일으켜야 해요!”
“하아…….”
크리스만을 위한 전문 기획사로 빅 매니지먼트를 설립했던 이안은 지금도 사실상 1인 기획사나 다름없는 상태로 방치했다.
그동안 별다른 불만 없이 소소하게 음악 활동을 하던 크리스가 갑자기 한류 바람이 들어서 확장을 주장하고 나선 것이다.
“그동안 예술성을 중시한 나머지 대중성을 너무 외면했던 것 같아요. 예술은 대중에게 친근히 다가갈 수 있어야 해요. 크읏, 이걸 이토록 늦게 깨닫다니!”
“크리스, 진실의 거울에게 들은 말이 그렇게 충격이었어?”
이안은 안타까운 표정을 지으며 크리스의 어깨를 토닥였다.
대놓고 재능 없다는 얘기를 들으면 충격받을 만하다며 위로하고 넘어가려는 이안.
하지만 크리스는 꿋꿋했다.
“저 크리스는 케이팝과 콜라보해서 새로운 장르에 도전하겠어요!”
“아니, 그것은 한국인으로서 용서할 수 없다.”
“어째서! 제가 미국인이라고 차별하는 건가요! 지금 당장 국적 변경 신청을……!”
“제발 그것만은 참아 줘.”
이것은 국가적 대위기였다.
하나의 산업을 몰락시킬지 모를 위기에 놓였다.
애꿎은 한국 음악 산업을 테러하고 싶지 않은 이안은 필사적으로 크리스를 설득했다.
“크리스! 너의 로큰롤 소울은 어디로 간 거야? 그저 유행을 따라가겠다니 이 브라더는 정말 실망이 크구나!”
“후, 브라더는 예술을 이해 못 하는군요. 단순히 유행을 따라가는 게 아니라 퓨―전이라고 하는 겁니다!”
어떤 말을 해도 이미 크리스의 결심은 견고했다.
설득할 수 없음을 깨달은 이안은 지끈거리는 머리를 쥐어뜯었다.
‘적당히 앨범 몇 장 내 주고 공연시켜 주는 거로 끝날 줄 알았더니! 그놈의 얼어 죽을 예술!’
어쩔 수 없이 타협점을 찾기로 한 이안은 다른 방향으로 크리스를 설득했다.
“크리스, 한류에 케이팝만 있는 건 아니란 거 알지? 우선 다른 장르에 도전해 보는 건 어때?”
“엑? 글쎄요. 음악 이외의 엔터엔 관심이 없어서…….”
“자자, 그러지 말고. 네 말대로 퓨―전 예술을 위해서! 빅 매니지먼트를 한류의 중심으로 만들고 싶다며?”
그럴듯한 설득에 솔깃한 크리스는 고개를 끄덕였다.
“좋아요, 드디어 브라더가 결심했다니 기쁘네요. 한류를 위하여!”
“…….”
“자, 어서요! 한류를 위하여!”
“하, 한류를… 위하여…….”
어째서 미국인인 크리스가 한류에 목매는지 이안은 이해할 수 없었지만 이해하지 않기로 했다.
그렇게 이안은 울며 겨자 먹기로 휴식을 반납했다.
* * *
“크리스가 도전할 만한 장르를 추천해 달라고요?”
금수지는 갑작스러운 이안의 도움 요청에 당황했다.
그것도 엔터테인먼트 관련한 도움이라니!
“저도 이런 부탁을 하고 싶지 않았어요. 하지만… 하지만! 그 녀석의 고집이 좀 세야죠! 그냥 안 된다고 하면 멋대로 저지를 게 뻔하니까 어쩔 수 없어요!”
“후후.”
“웃을 일이 아니에요. 나름대로 심각하다고요.”
“아니, 참 상냥하신 것 같아서요.”
정말 싫었다면 얼마든지 무시할 방법은 있었을 것이다.
그동안 이안이 보여 온 행보라면 이건 특별한 문제도 아니었다.
그런데도 크리스의 바람을 이뤄 주겠다고 고민하는 것 자체가 금수지의 눈에는 무척 상냥해 보였다.
“뭐, 사실 크리스가 해 주는 것에 비하면 딱히 특별한 요구를 하는 것도 아니라서요. 유일한 요구가 그놈의 예술이라… 후.”
“알았어요. 그럼 크리스에게 어떤 재능이 있는지부터 살펴볼까요? 찍어 놓은 영상 같은 거 있어요?”
“으음. 있긴 한데…….”
“왜 그래요?”
이안은 지금부터 금수지에게 온갖 참상을 보여 줘야 한다는 사실이 참담했다.
하지만 대책을 세우려면 어쩔 수 없는 일.
질끈 눈을 감고 휴대폰에 복사해 놓은 크리스의 영상을 틀었다.
– 이예에에에에에에에에에― 우워어어어어어어어―
공연 영상부터 해서 오디션용으로 쓸 거라며 만든 각종 재주를 부리는 영상까지.
음량을 아무리 줄여도 고막을 찢을 기세로 흘러들어 오는 기괴한 소음과 현란한 액션.
재생이 끝난 후에도 둘 사이에는 한참 동안 침묵이 흘렀다.
“으, 으음. 소문으론 들었는데… 들은 것보다 굉장하네요. 아하하…….”
“무엇을 상상하든 항상 그 이상을 보여 주는 녀석이죠.”
온통 소음이 난무하는 영상에도 금수지는 인내를 갖고 꼼꼼히 확인했다.
그러다 뭔가를 발견한 듯 이안에게 말했다.
“처음엔 기괴한 연주 소리에 묻혀서 몰랐는데, 음색이랑 성량은 괜찮은 편이네요?”
“맞아요. 그 녀석 연주만 버리면 괜찮을 텐데 연주를 절대 포기하지 못해서요.”
차라리 보컬만 하는 게 어떠냐고 이안이 몇 번 제안했지만, 자신의 진정한 예술혼은 악기를 통해서 흘러나온다며 절대 고집을 꺾지 않았다.
“이 난국을 타개할 돌파구가 있을까요?”
“음, 어쩌면 추천할만한 게 있을 것 같아요.”
“정말입니까!”
피타고라스조차 풀지 못할 것 같은 이 난제를 금수지가 해결할 수 있을 것 같아 보이자 이안은 흥분한 나머지 그녀의 양손을 부여잡았다.
한 줄기의 희망. 한 줄기의 빛.
‘아아, 이것이 국민 여신인가.’
금수지에게서 후광이 비치는 것 같다며 그녀를 찬양했다.
“우, 우선 이것 좀…….”
“아, 실례했군요. 잠시 흥분해서.”
금수지가 쑥스러워하며 손을 슬쩍 빼자 그제야 이안도 뒤늦게 손을 잡고 있었다는 걸 깨닫고 얼른 놓았다.
“그보다 제가 추천하고 싶은 건 뮤지컬이에요.”
“뮤지컬? 혹시 제가 아는 그 뮤지컬 맞아요?”
“예, 이안 씨가 생각하는 그 뮤지컬요.”
너무나 뜻밖의 대답이 나오자 이안은 잠시 멍해졌다.
그러자 금수지는 피식 웃으면서 말을 이었다.
“일단 음악이 관련된 장르여야 한다면서요? 하지만 일반적인 음악은 특유의 고집으로 어렵고요.”
“음, 그렇죠. 맘 같아선 그냥 발 연기라도 시키고 싶지만요.”
“그렇다면 답은 뮤지컬밖에 없네요. 소규모 극장을 대관해서 마니아층을 위한 뮤지컬 공연을 하면 되죠!”
확실히 새로운 퓨전 예술에 도전한다는 의미에서 뮤지컬은 탁월한 선택이었다.
어차피 수익을 내는 건 목적이 아니므로 자본의 힘으로 공연 자체는 얼마든지 할 수 있었다.
단지 이안으로선 관객이 걱정될 뿐이었다.
“정말 괜찮을까요? 아시다시피 그 녀석의 연주는 좀 특별해서… 일반 관객이 들으면 위험할 수 있거든요.”
“후후, 예전에도 공연한 적 있다면서요?”
“하아. 또 그 방법을 써야 하나. 그거면 마력은 차단할 수 있지만…….”
이안은 속으로 뮤지컬을 사랑하는 관객에게 미리 사죄했다.
마력은 차단할 수 있어도 소음은 차단할 수 없으므로.
하지만 금수지는 자신만만하게 웃으며 말했다.
“걱정 마요. 크리스에게 딱 어울리는 뮤지컬이 있거든요. 물론 어느 정도 각색해야겠지만.”
“으음. 정말 그런 게 있어요?”
“그럼요. 얼마나 다양한 공연이 있는지 모를 거예요.”
크리스에게 뮤지컬을 추천해야겠다고 생각했을 때 금수지의 머릿속에 곧바로 떠오른 작품이 있었다.
“이안 씨도 한 번쯤 제목은 들어 봤을걸요?”
“확실히 유명한 작품은 몇 개 알지만, 뮤지컬엔 큰 흥미가 없어서 잘 몰라요. 그런 저도 알만한 작품이라고요?”
“예, 세계적인 작품이니까요.”
금수지로부터 추천 작품을 들은 이안은 어색하게 웃었다.
확실히 유명한 작품 중에선 크리스에게 이것만 한 게 없다고 생각했다.
그리고 속으로 또 한 번 사죄했다.
‘세계적인 명작을 망치게 되어서 죄송합니다.’